這事兒，還得從李小嬋去府衙後院，視察育種房說起。
兩天前，李小嬋得了姚士卿的傳話，說是讓她去府衙後的試驗田查看新搭好的育種房架子，還有沒有需要改進的地方。李小嬋自然是十分高興，安慰了正在暴走的李名遠幾句，便跟著來人，一路到了正衙後的內宅。
因為試驗田和瞻遠院在後宅的頂後面，李小嬋少不得要穿過姚士卿一家居住的宅院。想到那個冷艷高貴的知府夫人和驕縱高傲的知府小姐，李小嬋心里悄悄祈禱，千萬別讓她給撞上了。
可真是怕什麼就來什麼。
沒想到，剛到後院，李小嬋就先踫到了劉氏。看那劉氏的打扮，像是要出門的樣子，身後還跟著丫鬟春兒，李小嬋想著劉氏等著出門，應該不會太為難自己，便稍稍松了口氣。
「給夫人請安。」李小嬋對著劉氏施了一禮，問好道。
劉氏停住腳步，點點頭，算是應答。
李小嬋見狀。剛要開口告辭避禍，劉氏就一臉冷色地詢問︰「你爹最近如何？」
李小嬋聞言，心里「咯 」一下，勉強道︰「尚可。多謝夫人關心。」
「尚可？」劉氏冷笑，道，「我倒不知道，李先生竟是個如此‘心胸寬廣’之人！現在，連大人都愁得幾乎要白了頭發，他竟然能在這漫天的流言蜚語里，過得如此快活！大人對他寄予厚望，他不知為大人分憂就算了，竟然還如此給大人臉上抹黑，實在是過分！」
李小嬋見狀，情知劉氏今日不會輕易放過她。反而心里坦然了，兵來將擋，水來土掩，劉氏還能吃了她不成。
劉氏斜睨李小嬋一眼，見她只是勾著頭，看似恭順地听著，不覺冷哼一聲。道︰「家風不正，累及後人。李先生祖上，是怎麼教育後人的？這人，有多大能力，吃多大碗飯，別整日里好高騖遠，免得得不償失。」
李小嬋越咂模，越覺得劉氏話里有話，她這是想要借由自己的口。勸李名遠自動辭官；還是影射自己一樣的無能，卻妄圖一樣借機飛上枝頭變鳳凰？
李小嬋知道，關于她妄圖嫁入知府家的傳言，既然在李家村隱約傳來了，那劉氏也未必不知道。以劉氏愛惜姚懷禮的程度，得知後當然會對她有敵意了。
「夫人說的是。」李小嬋不卑不亢地答道。「大人英明神武，治政有方，所有安排。自有深意。我們父女能得大人眷顧，一展拳腳，十分感激，定當加倍努力，回報大人。」
見李小嬋避開那些流言蜚語不談，倒是把姚士卿搬出來了，劉氏登時氣得火冒三丈。然而李小嬋話語恭敬，姿態柔順，若是她執意為難，未免顯得自己太沒有度量。替姚士卿傳喚李小嬋的差人，如今也還站在一旁呢。
想著前兩天因為李氏父女，姚士卿對自己發的火。劉氏勉強維持著一貫的冷眼高貴，冷哼一聲，領著春兒錯身走開。
听著劉氏夾雜著怒氣的腳步聲漸遠，李小嬋松了一口氣，跟隨差人，一路到了頂後院的試驗田。到了那兒一看，李小嬋頓時瞪大了眼楮。
倒不是因為跟圖紙大略相似的育種房的框架，已經搭得差不多了，而是因為王梅香和劉馨兩人，正由丫鬟細柳陪著，好奇地在剛搭建成的框架旁指指點點。
見李小嬋過來，劉馨不待她見禮，就忙招呼道︰「李姑娘，你快來給我們說一說，這架子房是怎麼弄的？弄來做什麼的？」
劉馨這麼說，是明知這架子房是自己建議做的了，李小嬋心想。
一旁的王梅香也看了過來，面上帶著淺笑，不知道在想些什麼。
李小嬋見狀，雖然訝異兩人對自己難得的善意，但也只得掛上笑容，過去把架子房一一解說給兩人听。當然，關于雜交育種的事，李小嬋只字未提，她牢記當初姚士卿特地吩咐要保密的事，只說是用來做什麼，還得看姚士卿的意思。
這回，王梅香和劉馨非但沒有向以前一樣對李小嬋冷嘲熱諷，反而還真誠地夸贊了她幾句，弄得李小嬋心里七上八下。
隱約的，有腳步聲傳來，還有姚士卿的聲音，想來是姚士卿來看看，李小嬋還有什麼好的意見。
李小嬋剛一轉頭，就听見細柳的尖叫聲，她一回頭，就見身旁的一根粗壯的柱子毫無預警地倒了過來。來不及細想，李小嬋一手抓住一個離自己最近的人，朝前撲去。
听聞身後柱子轟然倒地的聲音，李小嬋一口氣剛吐到一半，就听見一聲痛呼尖叫，扭頭一看，就見不及躲避的王梅香，右腿被柱子壓住，殷紅的鮮血浸染了羅裙，她整個人更是當即就昏死過去了。
已經走到門口的姚士卿等人，見狀都沉著一張臉奔了過來。
見王梅香昏死在血泊里，眾人連忙合力抬起柱子，替王梅香簡單地止血之後，姚士卿就吩咐衙役將王梅香抬進客房，又囑咐了人趕緊去找大夫。
姚懷瑾不放心，跟著去了。
年紀小的劉馨被嚇得臉色煞白，哭鬧不止。
「沒眼力見的！還不趕快扶你家小姐去休息！」姚士卿怒斥一旁也被嚇得不輕，依舊跌坐在地上的細柳。
細柳忙要站起來扶劉馨，自己卻先腿一軟，又跌坐在地上。
一旁的姚懷禮見狀，早就一箭步上去，抱了哭鬧不止的劉馨，急速離開。
李小嬋自己先站起來，扶了細柳，示意她先離去，自己則留了下來。
「怎麼回事？不是說這架子房搭得十分堅固嗎？」姚士卿寒著一張臉，問隨來的工匠們。
工匠們都紛紛跪在地上，大氣也不敢喘一下，有膽子大一點的，小聲辯駁道︰「我們事先查過了，確實是沒問題的。」
「沒問題那好好的大柱子怎麼會倒下來？！」姚士卿氣得不輕，那一根大柱子用了多少磚木他清清楚楚，正因為如此，王梅香被那麼一根粗壯的柱子砸中右腿，傷害有多大他也明了。
人家一個如花似玉的大小姐，在自家後院被砸壞了，這事兒，誰負責？別看王大富自從上次的事件之後，就一直低調做人，其實他暗地里可有不少小動作。現在王梅香在自己府上受了重傷，指不定王大富會怎樣敲詐勒索呢！
想到這些亂七八糟的事兒，姚士卿氣得頭都大了，怒斥工匠們︰「本官限你們一日之內找到原因，立刻補救！不然，哼哼！」
工匠們一听時間如此之短，都嚇得臉色煞白，想要開口求款延時限，然而偷覷姚士卿臉色更是難看，只得都紛紛應了，立即就去倒塌的大柱子旁查看情況。
姚士卿解決完了所有的事，回頭一看，見李小嬋還站著，低頭不知道在思索什麼，便疲憊地擠出一絲笑容，說︰「小嬋你先回家吧，等到這邊事了，本官再派人通知你。」
李小嬋想了想，覺得自己留下也確實幫不上什麼忙，便恭順地辭了姚士卿，回家去了。
經過內宅的時候，恰巧看見姚懷瑾在客房門口，正在跟老大夫說些什麼，眉頭皺得緊緊的。李小嬋想要過去詢問王梅香的情況，然而想了想，終究是沒有停住腳步，徑直離開了。
李小嬋在家里這一等，就到了如今，雖然心里焦急，然而卻沒有辦法。
原本李小嬋想托李名遠去衙門里打听一下情況的，然而看到再次失利，垂頭喪氣回來的李名遠，只得按捺下來，迎上去詢問︰「怎麼了？今天又不順利？」
李名遠點點頭，他現在挫敗得是連發脾氣的精力也沒有了，頹然坐在院子里的椅子上，耷拉著腦袋。
「你今天去的是哪家？」李小嬋搬了個小凳子，坐在一旁，問道。
李名遠有氣無力地說︰「牛嶺、大張、代橋……七八個村子，都，唉……」
李小嬋想起前兩天劉氏的話，覺得這麼下去也不是辦法，便想了想，又問︰「他們都說些什麼？」
不知道李名遠是不是最近被說得太多，早就麻木了，听李小嬋這麼問，也不像往常一樣端著父親的架子避諱了，情緒低落地把那些難听的話，撿好听的跟李小嬋說了幾句。
李小嬋認真地听著，左右不過是那些已經傳開的流言蜚語罷了。沉思片刻，李小嬋笑著對李名遠說︰「我這里倒是有一個法子，雖然解決不了根本問題，但至少讓他們面上都不得不配合。」
李名遠一听，頓時來了精神，眸子善良地急切催促道︰「快說來听听！」
「不管人家說什麼，你都不要理會，只是將一切都推到知府大人身上，將話說得重一些，諒他們也不敢明著跟知府大人作對。」李小嬋說。
李名遠一听，又頹然倒在椅子里，嘆息道︰「我還以為是什麼好法子呢！這個沒用，我都試過了。」
「那是爹你自己先怯了場，說得不堅決。」李小嬋笑道，她從剛才李名遠轉述的別人的話里听出，那些人只是圍繞李名遠先前的那些「英勇事跡」打轉兒，並沒有人敢對姚士卿的任命直接挑釁。以李小嬋對李名遠的了解，只怕別人說上兩句，李名遠自己就先怯弱了，只得被人牽著鼻子走了。