第二天清晨一醒來,發現劉氏躺在自己床上,姚士卿大為震怒,待到任期一滿,就帶了姚懷瑾轉任他地,將劉氏母子三人,都打發回家鄉去了。
直到前年到了西川任上,劉氏家書不斷,多次說起兩個孩子的教導問題。為了兩個孩子,姚士卿才勉強將他們母子三人接了過來。但姚士卿雖然和劉氏同住清苑,卻一直都是分房而睡。
西川府盛傳的,姚士卿體貼繼室劉氏,不肯納妾的美談,只不過是不明真相的謠傳罷了。這其中有多少苦,只怕只有當事人才知道吧。
當然,這些都是陳芝麻爛谷子的事了。
要說西川府現在最大的新聞,莫過于王梅香住進了知府大人家,且一住就是半個多月都未搬走。眾人議論紛紛,猜測王大富可能要恢復西川府糧商大亨的身份了——將女兒嫁入知府家,官商一體,想東山再起,那還不是小菜一碟。
不知道是誰先提出這樣的看法,很快就像是一陣風,被傳揚到大街小巷。
李小嬋得聞時,撇撇嘴,說︰「這個王大小姐,心機真是深沉。」
流言散布開來,最大的贏家,不是王家和她王大小姐,還能有誰?面對輿論的壓力,姚士卿即使不接納王梅香為兒媳,也得給出別的補償,還有恰當的解釋來。
女兒家的閨譽,有時可是比生命還要重要!
「那知府大人怎麼說?」李小嬋問李名遠。
這些天,李名遠事業得意,免不了天天去向姚士卿匯報,讓姚士卿隨時掌握整個西川府的農事現狀和動向是一,也是想要得到嘉獎的意思。去城里跑得多了,難免就听到了這些街談巷議,因為王梅香與自家淵源甚深,李名遠這才多了個心眼,打听了一番。
「能怎麼說?」李名遠有些垂頭喪氣地嘆道。「王梅香在知府後宅遇險是實情,很多人都親眼看到的,知府大人就是想要否認,也沒有辦法推卸責任。只能是任由民間瘋傳了。不過。依我看來,知府大人對王家十分不喜,雖然眼下不得已留王梅香住在府里養傷,但是絕對不會像謠傳的那樣,要負責到讓王梅香做他的兒媳的。」
難得李名遠聰明一次,剖析不錯。
李小嬋點點頭,說︰「這倒是不錯。但是,王梅香的閨譽到底是因此而受損,知府大人不做安排補償,也說不過去。」
說完。不待李名遠應聲,李小嬋又笑了,搖搖頭說︰「這些都是知府大人該煩惱的事,跟咱們又有何干系。正好我趁著育種房的工作還沒開始,多跑幾個村子。看看各處莊稼的長勢和種植習慣,為將來的雜交育種做好準備。」
李名遠點點頭,一臉鼓勵地說︰「正是!做好了準備,將來才能馬到成功!」
這些天,有了李小嬋的陪同和針對性的建議,李名遠工作是前所未有的順利,嘗到了其中的甜頭。事業心正旺的李名遠,當然不想失去李小嬋這個助力。
說是監管整個西川府的農事工作,其實目前而言,李名遠也只是查看西川府城周圍的村子而已。至于更遠處的,要待到政策在府城周圍的村子里收到了成效,才能繼續考察推行。
所以。不過一個月余,李小嬋就跟著李名遠,把府城周圍村子都給跑了個遍,將各處莊稼的種植情況都細細考察之後,編纂了一個小冊子。手冊內容涉及到麥茬後所有作物的品種。包括植株大小、葉片青黃、揚花擺穗、果實長勢等;還有各處不同的種植方法,包括植株間距、土地翻犁、上肥多少及時間、澆水方法和次數,等等,不一而足。
因為麥茬作物生長周期也就三個多月,現在已經兩個月余,剩下的個把月的時間,只要不出現特大天氣變化,莊稼長勢也算是穩定。所以,李小嬋打算剩下的一個月,抽空挑幾個村子繼續觀察,更多的時間還是用來區分各個村子麥茬作物品種、種植等方面的不同。
等到秋收將至之時,再趁著李名遠秋季驗收成果之際,把所有村子的莊稼再看一遍,估模一下產量,評出優劣來,為將來的雜交育種提前做初輪的遴選。
等到秋收結束,再根據衙門里統計的各處糧食收成的情況,做最後的比較。順便,還可以看看有沒有村子隱瞞產量,中飽私囊的。
當然,這一切都要獲得姚士卿的全力支持,才能順利展開。
所以,花了四五天將小冊子整理完畢之後,李小嬋帶著做好的表格和小冊子,趁著李名遠向姚士卿匯報工作的機會,將它們都交給了姚士卿,並陳述了自己的計劃。
當時在場的還有廖雲清和姚懷瑾,二人听完李小嬋的陳述,都覺得此舉意義重大,贊道︰「難得李姑娘人小,想得卻很是周全,計劃周密,看得長遠啊!」
姚士卿還未來得及看小冊子和表格,就笑道︰「正是如此!只可惜,小嬋你是女兒身,若是男兒,將來定能有一番作為。」說完,姚士卿自己就又笑了,說︰「女兒身又如何?小嬋你現在還不是一樣能大展拳腳,惠澤鄉里!」
李小嬋誠摯地感恩道︰「這都虧了大人地提攜和照顧。」
這話說得倒是不假,古往今來有能耐的女子不少,流傳史冊的卻沒有幾個,而且大多均因夫家和娘家而留名,憑借自己的本事留名的,除了少有的幾個奇女子,便只有那些守貞不愈的女子了。
李小嬋能在這個時代一展拳腳,確實全賴姚士卿的照顧和提攜。
姚士卿但笑不語,先是打開了小冊子,見上面寫的密密麻麻,卻很有條理,不覺得點頭贊賞。看完之後,姚士卿將小冊子遞給廖雲清和姚懷瑾,笑道︰「你們也看看。細心的女子不少,如小嬋這般有條理的卻不多見。這上面一村一村,一物一物,都記錄得十分清楚。」
廖雲清和姚懷瑾接過小冊子,不過翻了幾頁,便都笑著贊道︰「果真如此!能在農事上如此用心的,只怕咱們整個西川府的女子都算進去,也沒一個能比李姑娘還出挑的!」
李名遠在一旁听著,十分得意,與有榮焉,覺得自家女兒就是有能耐,真不枉費自己昔日的用心教導!有女如此,就是將來生不出兒子來繼承家業,又有什麼!
一想到家業,李名遠才驀地想起來,自家如今所有的產業都記在李小嬋的名下,就算是他和文嫻將來真的生下了兒子,除了自己攢起來的俸祿,又有什麼家業可傳給他的?
李名遠心頭頓時覺得一堵,然而很快便又在姚士卿的驚嘆中煙消雲散了。
「小嬋,你過來看看,這圖紙,是什麼意思?」姚士卿乍一看表格,有些懵了,但細看了文字數據,卻有些明白了,心中一喜,忙招呼李小嬋到書案前。
「回大人,這圖紙,我稱呼它為表格。」既然姚士卿親切地稱呼她的名字,李小嬋也就不好再恭敬地自稱民女。
「表格?」除卻姚士卿,其他的三個人聞言也均是圍了過來,看到書案上的表格之後,均是一臉的驚詫。
「嗯!」李小嬋點點頭,抽出其中一張表格,指著表格上的文字和數據說,「大人請看,這個表格是玉米的統計。最左邊的一列,是各自村子的名字;最上面的一行,是玉米的植株大小、植株間距、擺穗時間和多少、上肥幾何、澆水幾次、翻地多深……對應著下面的,是每一個村子玉米的相關項的數據,還有文字記錄的具體情況。」
「這表格,是我在整理這些村子的麥茬作物情況時,無意間發現的記錄方法。我覺得這樣記錄情況,清晰明了,所以才采用的。不足之處,還得大人指正。」李小嬋謙遜地說。
「足足足!」姚士卿一疊聲地贊嘆道,「往日里文吏記錄,都是用文字某一項某一項地寫清楚,工作繁重、繁瑣不說,讓人看得也是頭昏腦脹。如今小嬋你這表格,卻是記錄起來便捷,看起來也一目了然,十分便利!」
廖雲清也笑道︰「李姑娘此舉,倒是我們文吏們的福音了!不知,李姑娘是否願意我們從中借鑒一二!」說這話,是真意,也有玩笑的意思。
李小嬋連呼不敢,說︰「這種小巧的事,能得廖先生的青睞傳揚,是它和我的福氣!」
李小嬋又將記錄棉花、花生、紅薯、芝麻等麥茬作物情況的表格,一一給眾人解說了。
自然是又收獲一片叫好之聲。
「要是懷禮那孩子,能得小嬋你一半的聰慧,本官就放心了!」姚士卿看著李小嬋,笑得親切慈愛。
李小嬋忙謙虛道︰「大公子允文允武,是個俠肝義膽的男兒!我哪里敢跟大公子相提並論。大人過譽了。」
原以為此話就此終結,誰知姚士卿聞言,眉毛一挑,笑問道︰「小嬋說的可是真心話?懷禮在你心中,真的是俠肝義膽的好男兒?」