南都，太祖開國時曾為國都，雖在成祖之時遷都北上，到了如今也依舊是國中一等的風流富貴之地。
這南都城中有一條街，原先叫什麼已沒人去記了，只知道如今叫元勛街，站街上隨手一指，不是敕造的公侯之府，就是將相之家。
只是自成祖遷都，有能耐的都隨之前往北都，留下的也不過是寥寥幾家，其余一概是為主家看守房子的。
這明威將軍府正是留守的其中一家，就綴在元勛街尾。
當年，明威將軍韓戚曾是開國太祖的侍衛，隨太祖東征西討忠心耿耿，卒年太祖授明威將軍，韓家後代子孫可世襲罔替。
後，韓氏子孫便再難見有作為的，一味只受先祖余蔭庇護。
韓家到了韓風這一代，越發見了荒唐。
韓風年輕時便移性至佛法道經之上，整日只知參禪悟道，尋丹煉藥，不問俗事，但求早日成仙成佛的。
就是當年其次子韓悼操和長孫韓御敵陣亡，韓風白發人送黑發人，他也不過說了一句，「二位道友竟先貧道一步得成正果，升仙而去，自此褪去皮囊，月兌出苦海，逍遙自在了。」
也幸得當初韓風娶的是皇商之女楚氏，又生得一個出息的長子——韓悼滑，不然將軍府怕是早早便敗了。
話說，多少也有點時勢造英雄。
時歲，倭國北朝一統，南朝武士流落海上成寇，大舉侵擾劫掠天朝沿海。
韓風之長子韓悼滑力主抗擊來犯倭寇，屢立戰功，韓家先祖遺風這才得以重振。
加之韓悼滑頗得內閣閣老張振賞識，憑戰功韓悼滑一路平步青雲，遂又娶得大長公主之女秦氏為妻，韓家這才又見了風光。
說來世間也難有十分圓滿之事。
韓悼滑在朝中為後起之秀，前程無量，然年過而立膝下荒涼，只不過同嫡妻秦氏生得一女，名曰韓涵。
因子嗣單薄，韓悼滑也曾納侍妾數名，卻都不見結果，只得作罷。
韓悼滑有意從胞弟韓悼操那房過繼一子，以延續長房香火。
這韓悼操原有兩子一女，兩子均是嫡出，女兒為庶出。
長子韓，次女韓芳，幼子韓束。
要過繼，無疑韓束最為合適。
然，天有不測風雲，人有旦夕禍福。
在韓束被過繼到長房數年後，韓悼操和長子韓于樂清、瑞安一戰中，出戰不力，死了，除去韓風，明威將軍府舉家哀痛。
那時韓雖已成家，卻也只得一女，無以承繼香火，二房便有意要要回韓束。
長房自然不肯，韓悼滑上表奏請兼祧，皇帝聞訊特準韓束兼祧兩門。
後韓束娶祖母楚氏的外甥孫女——花羨魚，為長房妻，娶生母柳氏娘家內佷女——柳依依，為二房妻。
二女為平妻，以妯娌相稱，倒也和睦。
就見這日明威將軍府內，韓太夫人楚氏所居住的福康堂里，下頭的僕婦婆子竟少見的毫無章程，慌慌張張的。
再听上房大院里的穿山游廊廂房中，竟不時傳來痛呼的聲響。
僕婦婆子們雖腳下匆忙，到底也沒有大聲說話的，只不時的小聲詢問著，「大夫怎麼還沒來？」
原來竟是即將臨盆的花羨魚動了胎氣，且還有難產之兆，令將軍府上下措手不及。
此時福康堂上房里，一位滿頭銀絲，衣飾華貴的富態老太太，正焦急的不時張望著外頭的廂房，嘴里聲聲念佛。
這位便是韓太夫人楚氏了。
韓太夫人的兩位兒媳婦，長兒媳秦氏，二兒媳柳氏，見狀忙上前勸說。
「老太太且稍安，如今您要是急出個好歹來，束哥兒大媳婦在里頭知道了，越發不得安生了不是。」柳夫人勸說道。
一旁偶感風寒的秦夫人，因病應對上有些遲鈍了，可這時也反應過來柳夫人的話這會子說不妥當，也就沒接，拿手絹掩了掩口嘴，咳嗽了兩聲掩飾了過去。
雖說那里頭在生產的人也是她柳夫人的兒媳，可到底不是她二房這邊的，在理上秦夫人才是花羨魚的正經婆婆，是故柳夫人心里就不如面上這般，才說出這些情面兒話來。
果然，韓太夫人听了這話，立時就照柳夫人的臉面啐了一口，「呸。」
柳夫人一個不防，被噴了一臉，想擦又不敢。
韓太夫人抬手指著柳夫人，又怒目瞪向柳夫人身邊的少婦。
這少婦正是與花羨魚同為韓束平妻的柳依依。
見韓太夫人要連帶著發作柳依依，柳夫人心疼良善的內佷女兼兒媳婦，就忙挪了挪身子，稍稍擋在柳依依前頭。
韓太夫人罵道︰「魚丫頭怎麼不得的安生，怎麼成的這般形景，你們比我清楚。」韓太夫人一面說，一面氣得哆嗦了。
秦夫人緊忙將韓太夫人扶持到堂上的榻上坐下，方要安撫，又听韓太夫人對柳夫人道︰「原先魚丫頭幫忙打理這府里時，何曾出過這些個該打死的東西來。如今她不過是身子笨重了，多有不便，我讓你媳婦幫襯著你們大太太料理家事，就立馬出了長舌碎嘴的，搬弄是非的。」
都知道韓太夫人愛惜花羨魚，怕花羨魚月份長了身子重，不好再辛苦料理將軍府里的事務，便有心讓二房的柳依依暫且幫著，沒想卻出了意外。
韓太夫人接著道︰「魚丫頭娘家出事兒了，我再三讓你們打起精神來管束好底下的人，魚丫頭到如今這月份正是要緊的時候，可听不得這些，別讓底下人碎嘴到她耳朵里了。你們嘴上是應得好，哄得我都信了，可如今好端端的她卻知道了，還動了胎氣。我告訴你們，魚丫頭和孩子要是有個三長兩短，看我饒得了你們那一個，你們就等著我跟你們要命。」
屋里的人立時都被嚇得不輕。
秦夫人撫著韓太夫人的胸口順氣，不住勸說讓韓太夫人消氣。
柳依依是孫媳婦，韓太夫人說得再重她也不好還一言的，只能生受著。
可柳夫人覺著委屈大了，她花羨魚動了胎氣和他們二房不相干的，怎麼就怪罪到他們二房頭上了，就辯了一句，「府里底下那起子偷奸耍滑的，連我都敢不放在眼里，何況是依依這樣年輕不壓眾的。且依依在外也有一攤子事兒，這些時日里外都要她張羅的，難免有不到之處。」
這時候提柳依依外頭的事兒，不說秦夫人，就是柳依依都知道要不好了。
就見韓太夫人的火氣就跟澆了油似的，越發不得了。
韓太夫人抓過秦夫人端來的茶，就朝柳夫人和柳依依腳下摔去。
罷了，韓太夫人又罵道︰「外頭的一攤子事兒？那家正經的太太女乃女乃有她整日這樣的？婦道人家最要緊的是名聲。我不懂什麼作詩，作干的，怡情也就罷了，還出什麼詩集干集的，四處散了，得外頭幾句好話，揚名了，就以為不得了了，遂不知你柳依依的大名，每日都不知在那些個上三流下九流，無賴花子，髒的臭的男人嘴里來回嚼個幾回，和那些名聲在外的粉頭娼婦有何不同。」
對于柳依依的名聲在外韓太夫人不滿已不是一日兩日了，平日里為了家和也不過是旁敲側擊敲打一二，柳依依是知道的。
可如今一氣說了出來，柳依依臉上不好看心中也委屈，柳依依知道這世間人的觀念不比現代，同他們說不到一塊的，所以柳依依也不敢有多余的話。
韓太夫人喘了口氣，緩了緩，接著又道︰「這南都城里，想手頭寬裕些做營生買賣的，也不是沒有的，可也是支使下頭的人去周轉應付，每年圖個孝敬就是了。沒你這樣大張旗鼓打自己名號，迎來送往的不尊重。也只你們婆媳以為得了風光體面了，殊不知府里上下的臉面都被你們丟光了。」
說起做買賣來，柳依依起初也是一時沒想周全了，不過是圖便利，想著現代的那一套，借著自己出詩集得的名聲，將手頭上的買賣名號給打出去，廣招客源而已，其余一概不知道顧忌。
「有這能耐不如積些福分，盡早給二房留個血脈。」韓太夫人的一番話自然是重了，若是平日里韓太夫人就是再偏心花羨魚，也不能說出這種話來，可見今日到底是被氣得不輕。
而柳依依听了最後這句，臉色霎時青白，韓太夫人是說一千道一萬，只「血脈」二字才戳到了柳依依的心肺了。
自同韓束成親以來，柳依依不是沒得過喜訊，只比花羨魚早的，只是頭回的胎死月復中了。
第二回，一家子倒是小心了，十月懷胎柳依依不知吃了多少湯藥，總算保住到了瓜熟蒂落，不想卻是個病秧子，沒出百日就沒了。
柳依依也正是因此傷了元氣，落下了病根。
後來府里也不知請了多少的名醫仙長，看了卻都說不清楚癥源的，遂就有人傳說她柳依依福薄，上輩子少積陰德，這輩子沒兒孫福。
也只柳依依她自己知道緣故了，這是因為她和韓束的血緣關系。
韓束如今雖過繼到長房去了，可他到底還是柳夫人親生的，而她柳依依卻是柳夫人一母同胞的兄長之女，就是柳依依的生母，也是韓家極近的表親。
故而使得柳依依和韓束的血緣太近了。
近親結合所得的孩子死亡率高，就是活了下來也多發痴呆、畸形和易得遺傳病。
柳依依當初為能在這對女子極是不公的世間存活下來，明知有此隱患亦要嫁給韓束，除了因她愛韓束之外，不無僥幸之心。
以為這時空多少人都如此親上加親的，不見會如何的多，柳依依便覺著她應該也不會是那不幸中的一個，不曾想到底還是害了孩子。