常言人不風流枉少年，不正是這意思嗎？故而韓束從未有過貿然了斷花羨魚心思的念頭。
所以韓束听了花淵魚這話，忙起身擺手解釋道︰「慎卿你且听我說。」
慎卿正是花淵魚的表字。
罷了，韓束接著道︰「慎卿這話，我不敢十分喊冤，因這里頭也有我的私心在。只是自我到你家，你我兄弟行止坐臥皆在一處，我是如何的人品，你是知道的。羨魚妹妹年紀小，懵懂不知事，我自是不會計較，妹妹鬧至今日，若我沒半分縱容的心，也不能到今日的地步。既然我能縱容，又何必到今時今日才背地里出口傷她，害得她傷心。」
花淵魚才將先頭的話說出，便知不妥，現下再听韓束這番肺腑之言，心中愈發過意不去了，不禁也掏心挖肺同韓束表述了一番，最後到底還是放心不下妹妹對韓束的心意，又問道︰「也知是高攀了你們家，但那是我妹妹，難免不想她能得好的。如今只問你對我妹妹可有意？」
聞言，韓束一時遲疑了。
過了許久，韓束才略帶自嘲般地哂笑道︰「多少人都說我命好，日後可承繼明威將軍府。只是誰人又明白我的難處？面上光鮮，實則只比寄人籬下。生身父母成了叔嬸，再難親近；有心日後孝敬養父母，每每又得生母之怨；生父亡逝，悲痛之余，想給生身父親斬衰盡孝，卻又因身份不同而不能了；欲拉扯孤母寡嫂，又擔心養父母的顏色，唯恐他們不悅，讓孤母寡嫂愈發艱難。若非祖母可憐我孝心一片，也不會讓我到你們家來，悄悄為生父與兄長守制。我平日里在家都到這般田地了，更遑論我越發不能做主的親事了。」
韓束稍頓了片刻，又道︰「雖有旨意讓我兼祧兩房，但養母有一外甥女，常年在我家調養身子，人前人後無不昭示著那便是長房兒媳。而我生母亦早有中意的人選，那便是我先母舅的女兒。就是我有意又怎樣，讓羨魚妹妹做小不成，這如何使得，實在是委屈了。」
韓束的家境，花淵魚是時有听說的，只是沒想到韓束會這般身不由己，嘆了一氣後，又道︰「我們家雖不是什麼世家名門，卻也沒有拿自家女兒去做小換體面的。二則你這樣的尚且不能事事如意，莫說我妹妹了。我看還是讓妹妹早斷了這痴心才是。」
聞言，韓束一時默然不語，垂頭思度。
再說花羨魚，回到她和姐姐花玄魚的房中時，一是因在園中酣睡，到底著了涼，二來方才見到韓束，又耗費了好大的心神才沒讓自己撲過去質問韓束的負心薄幸，所以一時氣力用盡，神色危急了。
待到花羨魚的小丫鬟珠兒找來，花羨魚早已倒在床上，渾身發熱，昏睡不醒了。
珠兒不敢有誤，飛奔著到前頭去回了花羨魚的母親康大女乃女乃。
康大女乃女乃知道後，如何請的大夫，大夫如何斷的脈，開的又是什麼方子，又怎麼煎的藥給花羨魚調服，這些花羨魚一概不知，病得渾渾噩噩，一味只做起夢來。
夢里，花羨魚只听有人在哭鬧，口中直嚷著，「我今生今世非束哥哥不嫁。憑她們什麼林蕊初，柳依依的去，我哪里就不如她們的？」
這不是她花羨魚，還有誰能說出這話來。
原來竟然又夢見了當初，她自己撒潑打滾逼著家中父母非要嫁韓束的情景。
花景途和康大女乃女乃最是疼惜這個女兒，有時就是花淵魚也不能及的。
只是這事兒不是做父母的不肯依，只是韓府里的事兒，他們比女兒看得清楚。
雖說韓太夫人是十分中意花羨魚的，可那府里的太爺和太夫人如今都不管事了，長房秦夫人和二房的柳夫人對兒媳人選又都是各自心里有了主意的，就是韓太夫人也沒有強駁的道理。
這些花羨魚當時是不懂，現下夢中旁觀，到底明白了父母的顧慮，沒有不著急在一旁對著哭鬧的自己喊︰「不能嫁他，不能再嫁他了，一步錯悔恨終身……」
只是不管她如何聲嘶力竭，夢里的人都听不見。
就听花景途重拍桌案，一時震響驚心，向花羨魚呵斥道︰「放肆，自古婚姻大事，那一樁不是‘父母之命，媒妁之言’，豈有自己做主的道理。你不要臉面，我還怕別人戳脊梁骨。來人，把小姐送房里去，一日不想明白，就一日不許出來。」
到底還是做娘的更心疼女兒些，待小花羨魚被帶了出去，康大女乃女乃拿手絹按了按眼角的濕潤，道︰「只可憐阿羨的一片痴心了。想當年我艱難就罷了，怎的我女兒也這般命苦。」
這話不禁勾得花景途想起當年他和康大女乃女乃的一波三折來。
當年花晉華死得早，等花景途中了稟生後，花老太爺也跟著去了，一時間花家上下就花老太劉氏做主了。
那時候，劉氏見花景途是個大有前程的，便有心拿自己娘家的姑娘貼花景途。
可花景途是早定了親的，劉氏便變著法地逼花羨魚的祖母楚氏同康家退親。
楚氏是個木訥柔弱沒主意的，幸得康大女乃女乃性子剛烈果決，愛憎分明，當下就讓康母同楚氏商議婚期，同月便嫁了花景途，讓劉氏不得不歇了她的心思。
想罷，花景途埋頭嘆了一氣，良久後方又道︰「若是用心辦起來，讓阿羨嫁入他們家也不是不能成的。」
康大女乃女乃頓時止住了泣聲，問道︰「這話怎麼講？」
花景途灌了一口涼茶，潤潤嗓子道︰「朝廷一直是以南倭不及北虜成患，所以對南邊的軍餉錢糧諸多遷延，已成不成文的規矩了。韓悼滑是個一心抗倭以求功成名就的，自然少不得去巴結孝敬上頭，和他妻姐一家——林家的，以期林家在戶部能按時撥發銀子。如今張閣老被彈劾，其與林家關系匪淺，林家自然也被沾帶了，所以韓悼滑現如今正急于同這兩家摘干淨，自然是不能再讓束哥兒娶林家姑娘了，但若如此，抗倭必定越發少了糧餉的周轉，只得另想他法。」
听了這話，康大女乃女乃忖度片刻後，道︰「你是想讓我們家供他軍中一切所需用度，讓他們家欠下人情，不得不來娶我們阿羨？這可不成，就是我們家有金山銀山也供應不來的。」
花景途笑道︰「我們家雖沒珍珠如土，金如鐵的財勢，卻也是甲富一方的，得我們家這樣的作供奉，韓悼滑是求之不得。韓悼滑也知軍中所需之巨，不是一兩家供給便能成事兒的，所以暗中才又做了那一本萬利的殺頭買賣，籌措糧餉。可那種買賣，我只比他更便于行事的。我若幫他，那他只需在暗地里扶持，我代其從中周轉，保管他高枕無憂，財源滾滾。這般一來，他沒道理不讓束哥兒娶了阿羨，牽制于我的。」
「原來大禍的源頭，皆因的我。」花羨魚實在是沒想到，一時愧疚悔恨得難以自己。
康大女乃女乃一驚也不小，問道︰「到底是何種殺頭的買賣？」
花景途卻不明說，只道︰「靠山吃山，靠海吃海，你說是什麼買賣？」
康大女乃女乃不是沒見識的，立時就明白了，顫顫道︰「私……私鹽。」
就是私鹽，花羨魚正因听聞了娘家販私鹽被查抄入獄，才動的胎氣。
如今看來，倘若不是家里為了讓她花羨魚能得償所願，又怎麼會有日後那場劫難。
花景途又道︰「這是以私心而論，于國而言，倭寇為禍我國，韓家父子力主殺寇，也是為國為民的好事兒，我等匹夫自有相助之責。」
康大女乃女乃憂心忡忡勸道︰「可那‘東西’，到底還是不沾的好。」
……
眼前的景象如煙散去了，花羨魚悠悠轉醒，枕上早已淚濕。
「我的好小小姐兒，好主子，你可算是醒來，不然珠兒就要見不到你了。」
听這說話的聲音，不難听出是打小就在花羨魚身邊服侍的珠兒。
花羨魚睜眼張望了下，只見頂上是多年前她用過的煙雨流蘇帳子。
再放眼四周，只見房中擺的是各色西洋的精巧之物，什麼自鳴鐘，自行船，剔透玻璃繡球燈，還有就是連皇城中都少有的八音盒。
這些個東西，可不是誰屋里都能有，就是同屋的花玄魚都沒有那麼全的，也只她花羨魚了。
因著早年朝廷還未封海時，康家就是海上跑商的，康家舅父又最是愛惜花淵魚和花羨魚兄妹的，所以只要得那些個新巧精致的物件，都給外甥和外甥女留一份。
但，瞧見這些，花羨魚又糊涂了，方才還听父母的談論她當初的嫁入韓府的起因，怎麼又回到這了？
「我……我這是怎麼了？這又是哪兒？」花羨魚問道。
珠兒听了立時又是一陣慌張，一跛一跛的過來道︰「小小姐可是病糊涂了，連自己閨房都不認得了。這怎麼得了，還得再請大夫才是，不然二小姐知道了，又要拿問我的不是了。」
珠兒口里的二小姐，說的正是三房花晉明的女兒——花羨魚的二堂姑姑——花如玉。
「我們家的事兒和她又有什麼干系的？」花羨魚道。
「原是沒干系的，不過是她非拿這個執柯作伐，治你身邊的人罷了。」回花羨魚話的人不是珠兒。