康大女乃女乃听了，也沒著急讓這婆子走，零零碎碎地說了好一會子話，得了不少婆子傲慢的臉色，康大女乃女乃卻不以為然。
在听報李師娘和童夫人來了，康大女乃女乃這才打發婆子走，「行了我知道了。你回去告訴你們太太，嬸子的好意佷兒媳婦領了，只是‘親兄弟還得明算賬’，我們家這小廚房雖沒多少能入人眼的東西，但也是賬目分明的好。至時少不得還要讓王萬喜家的，拿這些個俗務來勞煩嬸子了。」
待那婆子一走，康大女乃女乃端起茶盞，呷了一口茶湯，心道︰「早知你鄧氏是不會這般輕易放手，既如此手長，就別怪我廢你一條膀子。」想畢，這才整了衣裙迎出門去。
那廂鄧三太太听了婆子的回話，得意道︰「我就說她不敢把我的人給往回擋。」
此時，花如玉和花如香正在鄧三太太屋里做針黹，听這話花如香便問道︰「媽，你怎麼把王姐姐打發到大嫂跟前當差了？」
鄧三太太笑道︰「無甚，只不過是想讓那位大女乃女乃不得痛快罷了。」
花如香忖度了須臾，又道︰「我看不妥。」花如香才要細說，就見一個未留頭的小丫鬟跑了進來，「太……太太，不好了，我媽她被大女乃女乃拿了，說要送官府去。」
鄧三太太一時反應不過來，覺著是听錯了，好半天才問道︰「你方才說，誰了拿了誰送官？」
這小丫鬟正是王萬喜的閨女，見鄧三太太不緊不慢的，心下就越發著急了，又說了一遍，卻夸大了，「大女乃女乃說我媽貪竊虧空了他們家小廚房的東西，要拿我們一家子都送官去。」
鄧三太太總算是听真切了，大叫一聲，「她敢。好你個兩面三刀的康氏，才說領我的情，背後就拿辦我的人。」一面罵，一面大步就往外沖去了。
花如玉和花如香只得跟著一同前往。
才過穿堂，就見大房天井中堆得跟小山似的米面等一應劣質不堪的沉積之物，也不見旁有人看管。
鄧三太太轉身就拐大房上房去，就要來一場雷嗔電怒的威風，人還沒進去就嚷開了，「康氏，你好大的膽子，連我的人你也敢拿了。」只是話未喊完，邁進上房的腳還在半空，鄧三太太就發覺屋里不止康大女乃女乃一人，還有童夫人和李師娘，聲音便戛然而止了。
見鄧三太太這副嘴臉就進來了，童夫人臉上微沉，止不住地皺眉，越發讓鄧三太太進也不是，退也不是。
可這樣不進不退的卡在門口算什麼事兒的，到底是後到的花如玉和花如香，將鄧三太太虛攙著進去見禮了。
童夫人與花老太劉氏平輩，鄧氏母女三人的禮，她受得理所當然。
李師娘是個禮數周全的，相互敘了禮，這才又都落了座。
童夫人此番前來正因家中孫兒業師病故，得知花景途的授業恩師乃賢德老儒，雖算不得桃李滿天下，但其門生大有作為的不少，是故童夫人一家便有意讓孫兒投其門下。
只是如今老先生年歲不小，已不再親授門生了，童夫人幾次三番欲借康大女乃女乃的方便邀來李師娘相識，讓李師娘代為向老先生轉致敬意。
今日終有機會，童夫人才在表他們花家都是如何的尊師重道，鄧三太太就突然闖了進來，不止壞了童夫人前面的鋪陳，還打了童夫人的嘴。
見童夫人失了臉面李師娘是個知趣的，閑話幾句無關緊要的，便起身告辭了。
康大女乃女乃留了幾句就親自將李師娘送了出去，回來又恭恭敬敬地親自端茶捧果。
童夫人面上陰陰的，略略一想就知道鄧三太太為的什麼來，因方才她們三人在說話時，曾又下人來回說查出有人貪贓虧空，而當時康大女乃女乃見她和李師娘在，就沒立時發作處置。
一為的是今兒康大女乃女乃是兩頭牽線的中人，二也是為了顧全他們這支三房人的臉面了。
如今見康大女乃女乃尷尬著周旋左右，童夫人心底對這佷孫兒媳婦可憐了幾分，對鄧三太太的不滿就添了幾分，一時就端起了族長夫人的架子來，對鄧三太太道︰「按說你們家的事兒，我也是管得的，只是景途他媳婦百般求全，我才作罷了。沒想倒是你自己不知頭尾就來問罪了，拂了景途他媳婦的好意。」
見童夫人怪罪鄧三太太，花如香忙道︰「叔祖母息怒，我媽媽她實非……」
童夫人卻看都不看花如香，斷道︰「這都什麼規矩，長輩說話也有你插嘴的份兒？」
花如香依仗著有幾分聰敏乖滑，沒少在鄧三太太跟前出謀劃策，要強慣了的，從沒人敢這般當面給她難堪。
今日得童夫人一通直白的訓斥，花如香登時臊紅了臉，濕了眼眶，恨不得立時就回房去躲著的。
見妹妹沒得好，嚇得花如玉也不敢造次了。
見狀，康大女乃女乃適時的上前端茶賠罪，為花如香說盡好話。
童夫人接過茶，嘆了一氣，也知道見好就收不可太過的道理，就不追究了。
康大女乃女乃陪笑著，這才說起虧空的事兒，道︰「叔祖母可能是不知道，我們嬸子也是眼里不揉沙子的，最容不得家里有這些個偷雞模狗的。這回犯事兒的又是嬸子的女乃嫂，想來嬸子是怕我顧忌這是她的人，而畏首畏尾不敢公斷，這才忙忙來提點我的。」說著，康大女乃女乃回頭看鄧三太太，道︰「是吧，嬸子。」
當著童夫人的面，鄧三太太也不好說不是的，可要是應了，她女乃嫂就沒好果子了，于是鄧三太太只干笑著也不答話。
明里暗里不知同鄧三太太斗了多少回的人了，鄧三太太的心思，康大女乃女乃多少也能料到些，所以鄧三太太不會應和，康大女乃女乃也早料到了。
康大女乃女乃也不著急，將丫頭捧著來的攢盒放童夫人跟前，用牙簽挑了一枚果脯遞給童夫人後，道︰「嬸子雖不徇私，也不會插手，可我到底也是沒當過家，沒主持過中饋的人，那里經歷過這些事兒的，心里自然就沒個章程，所以這事兒，我還得斗膽請叔祖母來主持公斷；若叔祖母有不便，也懇請在旁听我斷來，有不妥之處當面指出也好。」
童夫人瞧瞧鄧三太太，又看看康大女乃女乃。
也是到這年歲的人，家宅里的事兒多少是童夫人沒見過沒听過的，那里會不知道康大女乃女乃此番的用意。
康大女乃女乃是想借她童夫人掣肘鄧三太太，童夫人方才雖是那樣說，說他們家的事兒她也管得，可到底是別家的事了，就是族長夫人也不便深管的，所以听了康大女乃女乃的話，童夫人也沒著急著表態。
借著舉杯吃茶工夫，童夫人遲疑著在心底左右忖度。
不說如今還要借康大女乃女乃的方便，為孫兒延請業師的，就說當年大房故去的花晉明對童夫人的丈夫出任族長一事，可是有鼎力相助之情的，論起這些，童夫人一時也難卻康大女乃女乃的意思了。
再者，童夫人也有想在這些人面前顯弄下她族長夫人的威勢。
「就算你們家富貴風光是族里頭一份的，又如何。」想通透這些，童夫人便應下了。
這下可把鄧三太太兩眼都氣紅了，月復誹不已，可又不能駁了童夫人的臉面，只得暗暗地讓人趕緊去回花老太劉氏的。
那丫頭才出門去，康大女乃女乃便輕聲問身邊的顧嬤嬤，「東西可給褚姨娘送去了？」
顧嬤嬤低頭小聲回道︰「送去了，小的還和褚姨娘閑話了幾句，說三太太勤儉持家卻每月都有虧空，也不知道節儉到哪去了？褚姨娘回了一句，‘還能去那兒，都送娘家去了唄。’小的走後，瞧見她正要到老太太的園子里去。」
「好。」康大女乃女乃哼了一聲。
這褚姨娘是誰？
褚姨娘原是花老太劉氏身邊最得用的丫頭，後來給了花晉明做通房，生了花景貴，才被抬做姨娘。
鄧三太太怕褚姨娘母憑子愈發得寵，越過她這做正室的去，二來她自己生不出兒子來，就將花景貴抱到自己屋里養著。
平日里，鄧三太太防賊一樣地防著褚姨娘，不讓褚姨娘同花景貴說話的，還自小便挑唆花景貴折辱褚姨娘這生母。
骨肉隔離，褚姨娘苦不堪言，心里對鄧三太太自然有恨的。
鄧三太太讓小丫頭去回花老太，結果如何暫且按下不說，說回上房里的事兒。
童夫人端坐當中，傳來一干相關的人。
那王萬喜家的被人捆著送的進來。
一進來，王萬喜家的就沒頭沒臉地往鄧三太太面前跪爬去，「太太救我，大女乃女乃想害我。」
童夫人一拍桌案，喝道︰「放肆。」罷了又沉下聲調道︰「是否虧空了東西暫且不論，就僕告主這條，便該先得一頓板子。」
王萬喜家的一時被鎮住了。
鄧三太太面上愈發不好看，想辯兩句卻花如香給按住了，花如香唯恐鄧三太太說出不妥當的話來。
但花如香也知道王萬喜一家是她母親的臂膀，缺不得，今兒王萬喜一家要是被處置了，她母親定失威信。
想罷，花如香也顧不得先前的臊了，上前幾步福身，道︰「叔祖母明察，這王萬喜家的雖是我媽的女乃嫂，可為人最是老實安分，從不敢仗勢欺人，不然我媽不能留她在身邊使喚了這麼些年。若說有什麼不是之處，也就是個笨嘴拙舌的，說不出好听的話，得罪了什麼人她自己也不知道的。且她昨兒個才到大嫂跟前當的差，今兒就讓人告發說虧空了東西？那里能夠的，擺明了是受了冤屈，所以這會子她一時著急辯解，冒犯了大嫂也是人之常情。請大嫂見諒，回頭我定然王萬喜家的給大嫂磕頭認錯。」