而花老太也同他花晉明一般，也看不懂這些個什麼線條清細，筆簡意賅，色彩艷麗的畫面，更不懂什麼閑雲野鶴，灑月兌隨意的意境，所以花晉明便說了，「杏林炊煙就是一副畫。起先我只是听見傅老爺子他們說那幅《杏林炊煙》市價已值一千多兩金子的，我大吃一驚。後來一打听才知道，原來這梁抱石可是了不得的人物，他畫的畫听聞有人擲千金，人家都不願賣的。」
花老太兩眼頓時瞪得愣大，驚訝道︰「哎喲，那要是這什麼抱石的每日畫個百來十幅的，他們家還地方擱金子的？」
花晉明嗐聲跺腳的，「可不是。但听說那梁抱石性子古怪，不愛金子，想起了就畫，畫完高興了就直接送人，一概不賣。」
「他傻呀。」花老太道。
花晉明嗤之以鼻道︰「他傻不傻，我不知道，我們家就有個傻大發了的，竟這麼就將畫輕易給了人了。」
花老太先怔了怔，後猛然繃了起來，「你說什麼？我們就有這種畫，還給了人？」
花晉明忙小心扶住花老太，道︰「有。我在茶樓里正好就听說了，傅老爺子手里的那幅《杏林炊煙》原就是我們家的。花景途當年為拜傅老爺子作師，順手將畫送了傅老爺子。」
花老太頓時火冒三丈，又憤恨，又痛心，又可惜地道︰「這個敗家玩意兒，竟然就這麼白白送人一千兩金子了。」
罷了，花老太又罵道︰「一千兩金子丟海里，我還能听聲響的。他倒好，白送了人卻連個屁都考不中的。」
花晉明又道︰「我那時便想了，他們家如何能有這麼些東西的？逃不出是父親當年給他們置的了。」
花老太一瞪眼，「除此之外還能有誰的。」
花晉明見花老太這般激動，忙安撫道︰「這送了也就送了，為今之計，想法子將他們手里剩下的那幅收回來才好。」
花老太立時之止住了肉痛，道︰「你說家里還有？」
花晉明道︰「當然還有，我就曾見花景途拿過一副叫什麼撲蝶的畫。那時我不知道那畫這麼值錢，還不以為然的，要是那時候我能知道的，就……唉，可惜了的。」
花老太一听，那里還躺得住的，就要下榻蹦大房院子里去，「不成，我不能看著他們再糟蹋了好東西的。」
花晉明忙勸道︰「媽，這東西當年就沒走公中的賬，你如今就是去問了，他們如何能認的。」
花老太一想也對，痛心疾首道︰「你爸他當年好糊涂的。」
花晉明道︰「按我說，不如待中見人皆到了，我們當眾質問。這畫不是別的什麼東西，可不是他們家那樣的能輕易得的。明日只要他們說不清楚來處，便得充到公中來當祖產一並分割了。」
花老太前頭忖度片刻後，覺著是道理，這才說暫且饒過大房了。
既然大房和三房都各有打算的，如何還能少得了二房的。
只見二房院里的上房，也是燭火未熄，花景懷正同張三女乃女乃說話。
「舅兄那里你可打發人去請了？」花景懷問道。
張三女乃女乃道︰「今天一早就打發人去了。」
花景懷想了想，又道︰「這還不夠。我听說還得請些不相干的人做中見人才好。我瞧著謝達成就不錯。」
張三女乃女乃可不想听這些，只道︰「這些你拿主意就是了，要緊的是家里那些個產業，你可打听清楚了，哪家鋪子才是掙錢的？」
花景懷一听，立時就愁苦了起來，「依我看就罷了，倒不如多要些田產算了。」
張三女乃女乃奇怪道︰「怎麼了？」
花景懷小聲道︰「你是不知道，家里那些鋪子都是門可羅雀的，還掙錢，不賠錢就偷笑了。」
張三女乃女乃吃驚道︰「怎麼能夠的？」
花景懷道︰「起先我也不信。後來我在招財茶樓遇上了鄭掌櫃、洪掌櫃和丁掌櫃的這三人，听說都沒差事了，這才信了。別人也就罷了，按說唯獨鄭掌櫃的是不能丟了差事的，他可是自幼便在老太爺手下攬總辦差的，就是把別人都攆干淨了，也不能攆他的。但如今他都被攆出來了，可見家里的鋪子還有什麼前程的？」
張三女乃女乃想了想，道︰「真如此，那三房他們怎麼還吃香喝辣的，那里來的銀子？」
花景懷一想也是，「你是說這里頭有貓膩？」
張三女乃女乃道︰「按我說，爺明日還是去請這三位掌櫃來問問才好。」
花景懷亦深以為然，模模下巴笑道︰「一塊請來問便不好了，一一問了才好。」
這一夜，在花家三房人各懷心思中過去了。
到了約定好分家的那日一早，花景途起身用過早飯，同花景懷一道親自將花晉卿和幾位耆老一並接到家中來。
只是到家時，讓花景途等人都沒想到時，五叔公竟然也來了。
見眾人詫異，五叔公道︰「怎麼，我來不得，做不得這中見人？」
花景途等自然是不敢的，只一疊連聲地問安。
可到底不明五叔公的來意，多少都讓人有些惴惴。
少時，傅老爺子，康家舅父，張三女乃女乃的娘家兄長，二房的姑爺牛方元，鄧三太太的娘家哥哥，也都來了。
謝達成到底沒請來，花景懷左思右想，覺著家里多少都有些不可外道的事兒，要是讓謝達成當場知道了，耿直的性子一上來非要斷個清楚明白的，可是誰都勸不住的。
那時怎麼處？所以花景懷這才作罷了。
最後姍姍來遲的是死蠢杜。
說來也不是死蠢杜要擺譜，故意來遲的，著實是他有難處。
這得從死蠢杜左妻右妾，得了花如玉和花雙魚兩個心尖上的美人，坐了齊人之福後說起了。
花如玉原就不願嫁死蠢杜的，如今雖嫁了，但到底意難平，素日里沒少給死蠢杜臉色瞧的。
可死蠢杜就偏吃花如玉這一套了，直道這才是正經的高貴嬌艷，和杏春樓里那些個做作出來的瑤姐，就是不一樣。
所以對花如玉，死蠢杜是三日哄著，兩日寵著的。
而花雙魚則大不同于花如玉，她最是溫柔小意，甜言蜜語的，常把死蠢杜給招惹得沒天沒日的和她鬧，恨不得死她身上的。
死蠢杜在花雙魚這得了痛快，自然待花雙魚也不比花如玉差的。
令這兩人就只名分上不同而已。
可知這姑佷二人在死蠢杜心里，那是各有千秋，難以取舍的。
花如玉知道娘家要分家了，作為女婿死蠢杜自然是要到場的，所以這日花如玉竟少見地給死蠢杜露了笑臉，還親自給死蠢杜打點了一身出門的行頭。
死蠢杜見了立時酥了骨頭，飛魂魄的。
罷了，花如玉對死蠢杜道︰「平日里也就罷了，我娘家去，你到底要清楚些才好。」
死蠢杜听不明白，涎皮賴臉地賠笑道︰「這我就不明白了，我得怎麼個清楚法，還請女乃女乃示下。」
花如玉拿指尖一推直往自己身上蹭的死蠢杜腦門，柳眉一擰，臉上的好顏色就換了，「你這里盡是酒肉糞坑不成，這還有什麼不明白的。我才是你三媒六證親娶的正頭夫人，我父母才是你正經的岳父母，你可別把你那小老婆的爸媽給認錯了，招人笑話。這誰親誰疏的，再清楚不過了的。不然回頭讓我知道了，絕沒你的好。」
說罷，花如玉在死蠢杜身上狠狠擰了一把。
死蠢杜忙跟應聲蟲似的，連連答應是。
囑咐完了，花如玉打發死蠢杜趕緊去的。
只是死蠢杜才出了花如玉院子的院門，那里就有花雙魚的丫頭來請死蠢杜了。
這時候花雙魚來請，死蠢杜也想到到底為了什麼事兒的。
只是他剛在花如玉那里可是給了準話的，只道若是花雙魚也求他助花景懷的，就不能夠了，到時不論花雙魚如何勸說，他必定要強硬起來回絕才好。
所以花雙魚才一見死蠢杜進門來，就听他說︰「你若是求我幫襯你父親的，趕緊作罷的，我才答應你們女乃女乃了的。」
花雙魚怔了怔，一下子便明白了這是花如玉在她前頭給死蠢杜上眼藥了，心里咬牙直恨的，但面上卻半點不露。
想罷，花雙魚暗暗在自己腿上掐了一把，疼得兩眼水汽氤氳十分可憐，但臉上卻強作笑顏的模樣，對死蠢杜道︰「爺說的哪里話，我豈是不知分寸讓爺為難的。爺也是個明白人，二姑姑她才是爺的正房正妻，我不過是偏房小妾，三叔才是爺正經的泰山，爺自然是該先幫襯著他們家的。這樣的道理，我懂。只是我父親身子歷來不好，爺此番家去若是為了他們家要同我父親起分爭時，請爺且看在我服侍爺一場的情分上，莫要下重手才好。」說著，眼淚水就掉了下來，低泣難止的。
死蠢杜在見花雙魚這般楚楚可憐樣兒時，早化作繞指柔了，那里還強硬得起來的，摟著花雙魚直輕聲哄道︰「到底是我的雙兒明白我。你放心，我絕不會讓你們家吃虧的。」這就滿口答應了。