柳逸玄在離金營大門的不遠處悄悄放緩了腳步,他听到于三失口說出「鯉魚灣」三個字,便料定那是金兵屯船的地方。
鯉魚灣的具體位置柳逸玄一無所知,即便是想跟附近的漁民去打听,這些漁民也不會輕易告訴他,從剛才牛二對于三的呵斥就可以看出,附近的百姓對鯉魚灣定是諱莫如深。
柳逸玄悄悄離開了牛二和于三,在不遠處的密林里召集來宋軍的弟兄。
「哥哥,你怎麼讓那個牛二去了金兵大營?他萬一要向金兵告發我們怎麼辦?」王子純見柳逸玄放著牛二進了金營,一時也擔心起來。
「呵呵,兄弟不必擔心,這牛二雖然有些心眼兒,但也是個膽小怕死的人,他已將自己的姓名和村子都告訴了我們,又豈敢向金人告狀?他本是為了那幾文工錢才給金兵看河放哨的,不會冒著身家性命的危險來向金兵告發我們的。
現在我已經打听到了金兵屯船的地點,就在一個叫‘鯉魚灣’的地方,我們現在應該盡快找到這個地方,模清附近的地形,也好見機行事!」
王子純听了柳逸玄的安排,也並無異議,只是這幾十里的黃河沿岸,哪里能找得到這「鯉魚灣」。
「哥哥,這鯉魚灣到底在哪里我們也不知道,這可如何去找啊?」
柳逸玄笑道︰「我們不知道,這里的百姓肯定知道,我剛才看見西邊有許多村子,想必那里也是個小鎮,我們就到那里打听一下!再說,兄弟們也都餓了,怎麼也得找個地方填飽肚子吧!」
柳逸玄這麼一說,眾位士兵也都覺得餓了,畢竟是連夜渡河,早飯還沒吃呢。柳逸玄第一次帶他們出來行動,豈能讓他們餓著肚子,連忙從腰下取出錢袋,將些碎銀子分給各隊首領。
「我們人員太多,一起過去怕會引起懷疑,大家按小隊分開,扮成販夫走卒,或者扮成田里勞作的苦力,分批進入鎮上才是。還有,切記不要喝酒誤事,一旦有誰不小心暴露了身份,本官定斬不饒!」
眾人領了命令,紛紛做鳥獸散開,各隊首領帶著底下的弟兄找些飯館酒肆,又要了些酒肉包子之類的填飽肚子。
柳逸玄來到的這個地方名叫「蛤蟆灣」,是黃河北岸的一處人口密集的區域,共有七八個村子分布在周圍,遠遠看去確實像一個小鎮。
「蛤蟆灣」本是黃河北岸的一段曲折水域,早年間這里是一片湖水,因與黃河挨著,又有一條水道連接著黃河,就成了許多漁民避風躲雨的地方。許多在黃河打魚的漁民,每遇風浪之時,就將漁船停到水灣中來,久而久之這里就成了北岸漁民的避風港口,再後來許多漁民干脆舉家遷來此處,在這水灣旁邊安家落戶。
「慶歷新政」之後,北宋朝廷鼓勵全國魚業和漕運的發展,許多世代種田的農民也紛紛加入到漁民行列。北宋人極愛吃魚,無論君王公侯,還是平民百姓,都對河里這類水產有著特殊的情感。北宋文豪蘇東坡就極愛吃魚,他在杭州為官是就愛上了西湖邊一家酒店的「五柳魚」,還曾寫下詩文大加贊頌。
北宋中期,國家相對安定,各行各業都較唐朝有了很大發展,而由漕運帶動的水產業更是達到了頂峰,魚蝦河蟹也早已成了百姓宴席的必備菜品。《水滸傳》里英雄就有三分之一是打魚的出身,而梁山只是八百里水泊,跟這幾千里的黃河更是不能比。
「蛤蟆灣」只有五里多的水域,但卻為黃河北岸帶來了少有的繁華,只可惜金兵佔領這個地方之後,禁止漁民出河打魚,還將當地漁民的漁船全都征收殆盡。
然而,無論兩國戰事如何,老百姓總是要為這一日三餐忙活,不讓去黃河打魚,那就在淺水里撈些小蝦河蟹,或者在蘆葦從里抓些野鴨大雁,總之,靠山吃山,靠水吃水,黃河邊上的漁民,世世代代都指著這條母親河繁衍生息。
柳逸玄和王子純一身百姓打扮,悄悄走進了這片村鎮,這「蛤蟆灣」雖然人來人往,卻看不到一個金兵。街上的商販擺開小攤,將一些小蝦小魚拿出來叫賣,讓這整條街上都彌漫著一股腥味。
這里的街道不能和城里想比,即便是那些店鋪也都是木頭搭建的茅檐草舍,並不像城里的那些土坯磚瓦的房子。街上行走的也多是附近的村民,他們有些提著籃子,有些拿著瓶瓶罐罐,互相談笑著悠然自樂,絲毫沒有亡國的樣子。
柳逸玄挑了一家靠近水面的酒肆,要來些酒肉饅頭,和身邊的幾個弟兄安靜的吃著,此時他心里充滿著擔憂,因為他還沒有打听到「鯉魚灣」的任何消息,如果他不能在三日之內找得金兵屯船的位置,並且搞到一千條渡船,那麼他回去之後必然會被軍法從事。
柳逸玄一邊吃著飯菜,一邊還在心里盤算著。
這家店的掌櫃是個五十歲左右的男人,皮膚黝黑,身材也偏瘦小,他為了節省開支,自己又當掌櫃又當伙計,柳逸玄見他肩上搭著一條毛巾,腰下還系著一條圍裙,跑來跑去倒也忙活,看他這個歲數,也應該是這里的老漁民了,也許他會知道「鯉魚灣」的一些情況。
「掌櫃的,別忙活了,過來陪我們喝酒!」柳逸玄向他喊道。
這掌櫃看到有人叫他,立馬笑著過來。
「這位客官,您還有什麼吩咐?」
柳逸玄笑道︰「掌櫃的,你這店里的酒肉倒是不錯,不知道有沒有魚啊,給我們哥幾個炖上一條!」
小六子在旁邊一听有魚吃,高興的直盯著掌櫃的臉,掌櫃的要是說有,那今天就可以吃上魚了。
「小店里的魚倒是還有些,只是不知客官想吃什麼魚?要吃多大的魚?」
「有沒有一斤多的鯉魚啊?」柳逸玄顧名思義,想順著鯉魚往下打听。
「一斤多的?這個恐怕是真沒有。」
柳逸玄笑道︰「這個可以有!」
這掌櫃的也不知他是何意,只得笑道︰「呵呵,幾位客官是從外地來的吧?還不知我們這邊的情況。自從金兵來了之後,這黃河也封了,船也被金人征用了,哪里還能打到一斤多的魚啊?我們店里還有幾條半斤多的鯽魚,各位客官要想吃呢,小的就讓人給您炖上,鯉魚,確實是沒有!」
小六子一听還有些鯽魚可吃,那也不錯,軍營里的伙食那麼差,哪里吃過魚啊,連忙說道︰「鯽魚也行啊,給我們炖上吧!」
掌櫃的雖然听見他的話,一見他是個半大小子,顯然不是個當家作主的,只等著柳逸玄的回復。
柳逸玄試探道︰「我听說咱們這里的鯉魚不錯,這才帶著弟兄們過來嘗嘗的,即便金兵不讓去黃河里打,別的地方也能撈上來幾條吧?掌櫃的放心,我不會少給你銀子的,你讓店里的伙計去別處看看,要是能買到些大點兒的鯉魚,我多給你些銀子就是!」
這掌櫃的一見這位客人是懷疑自己怕麻煩,才不願給他做鯉魚吃的,一時也覺得冤屈,連忙解釋道︰「並非是小的怕麻煩,小的在這‘蛤蟆灣’也住了好些年了,這附近打魚的人也都認識個大半,平日里要是有誰家打上了大魚,都會拿到鎮上的這些酒肆飯館里去賣個好價錢,哪還用的著我們去買?」
「那怎麼還說你們這有鯉魚吃啊?敢情是浪得虛名而已!」柳逸玄故意譏諷了一句。
這掌櫃的見一個外鄉人這麼說自己的家鄉,心里也覺得不舒服,連忙要為自己的家鄉正名。
「客官有所不知,我們這里的鯉魚的確是個大體肥,凡是吃過的沒有不夸好的!只是這些鯉魚並不是在此地打上來的,而是出自西邊的鯉魚灣。」
柳逸玄一听這掌櫃的只當自己是個外地來的販夫,並沒有對這「鯉魚灣」有多少忌諱,連忙說道︰「那就讓人去鯉魚灣抓幾條就是啊,掌櫃的放心,只要我們吃的高興,不會少了你的酒錢的!」
這掌櫃的見他們只是一些嘴饞的客商,又都是些百姓裝扮,哪里有什麼戒備,又說道︰「客官是有所不知啊,那鯉魚灣據此還有三里多地,又被金兵看守著,我們哪里進得去啊?不光如此,那里還停靠著……」
說到這里,掌櫃的急忙收住了口,生怕自己多說了什麼,給自己惹來麻煩,連忙又笑道︰「咳,你們都是外鄉人,我跟你們說這些干什麼,客官非要想吃大一點的魚,小店確實是無能為力了!」
柳逸玄仔細听著這掌櫃說的每一個字,腦子里也早已有了自己的判斷︰鯉魚灣就在西邊三里之外。這就已經足夠了,只要派人去暗地尋找,不出半日就能模清那里的情況。可即便是找到鯉魚灣,又怎麼能在金兵眼皮子底下偷走那麼多的渡船呢?那可不是一百條兩百條,而是要一千條渡船,即便手下的弟兄全都出動,也無法將一千條戰船運回南岸,何況還有金兵的把守。
柳逸玄望著這街上來來往往的大宋子民,忽然臉上露出一絲喜色。
「掌櫃的,牛家村怎麼走?」
「牛家村啊,就順著這條路往西走,過了一座石橋就是了!」掌櫃的熱情的答道。
「哥哥,你打听牛家村干嘛?」王子純問道。
柳逸玄微微笑道︰「想知道嗎?給個收藏推薦就告訴你!」
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