英蓮醒來的時候發現自己正在馬車上。今兒個下午拐子在左家莊賣了她最後一個小姐妹珠兒，得了一些銀子，又貪杯吃醉了酒，晚上回來發酒瘋在她背上踢了一腳，竟將她踢昏了。英蓮深吸了一口氣，傷處疼得厲害，忙咬牙忍住。
她將身子坐直向前傾了傾，伸手去掀車內半舊的灰布簾子，只見外面黑乎乎的，路上半個人也沒有。她低頭想了想，是了，肯定是她那拐子爹後半夜酒醒了，想趁天黑趕到金陵城內去，然後再找個有錢人賣她。
這一次拐子總共帶了三個女孩出來，海棠、珠兒和她。她們都是從小就被拐子拐了的，又帶到一處不知名的僻靜處養大了。有一天拐子娘對拐子爹說，這三個丫頭都長開了，是時候賣了。于是，拐子爹便帶了她們出來。
海棠在出門的第三天就被賣掉了，一個財主家的寵妾生了兒子，要添個丫鬟，來的人就把海棠帶走了。拐子爹說，海棠長得丑，只能賤賣去做個丫鬟。她和珠兒長得標致，必須多賣一點，所以才帶她們去金陵城里，想要賣給有錢人。
哪知才走到左家莊，拐子因酒癮犯了就帶著她們去酒肆吃酒。那酒肆的掌櫃的是個眼尖的，一看他們三人的情狀心里就明白了七八分。又因他們家有個痴兒一直討不到老婆，于是便悄悄與拐子商量，將珠兒賣給他們。拐子先前是不肯的，小地方的人出的錢不多，但禁不住酒肆那對夫妻死纏爛打，又拿許多好酒哄他，才成了這一樁買賣。
現下就只剩下她了。英蓮身上疼，斜著身子歪在座位上，這些年她是被打罵慣了的，比這再痛的她都忍了。這世界誰都不知道，其實她是個從現代穿來的人。原本的英蓮九歲那年被人攛掇了一起逃跑，結果被拐子抓了回來毒打一頓，那拐子喝了酒手下沒個輕重，竟給打得奄奄一息，在柴房里躺了兩日就死了，後來就被她這個在現代孤兒院病死的孤女佔了身子。
只是一眨眼穿到這兒都已經三個年頭了，她也知道想要再穿回去是不可能的，所以前世的事也早已不去想，一心只想做好這現世的英蓮。熬了這些年，她一直等著的就是被賣的這日……
前世她愛看書，將好心人捐給孤兒院的《紅樓夢》也看過幾遍，故心內清楚進了這金陵城之後會發生何事。她會先被賣給一個叫馮淵的小鄉宦之子，第二日再被賣給薛寶釵的哥哥也就是惡霸薛蟠，然後跟著他進去京城，再跟著就會進賈府……
英蓮心里跟明鏡似得，這一世她既穿過來，就絕不肯再做原著中那個有命無運、累及爹娘的「真應憐」了。可若想扭轉運命保全自己，現下便是她最大的機會。
而其中關鍵，便在那馮淵身上。原著中英蓮之所以歸了薛蟠，則是馮淵買了她卻沒有立即帶走的緣故，這才讓拐子有了再賣她的可能。所以，只要這次她能及時隨了馮淵而去，也自然就沒有後來薛蟠這事兒了。
書上說過，那馮淵是個多情的，而且立意只娶她一個，若是真的跟了他，也算得上是一個好歸宿。而他若真帶了自己走，也用不著做個短命鬼，枉死在薛蟠手里了。如此一來，豈不皆大歡喜？
只是，這事是否能成，英蓮此時也沒有十分的把握。她想了許久，只覺思緒昏沉，到最後只輕輕嘆了一句，「盡人事听天命」，恍恍惚惚又睡了過去。
*
一路顛簸無話，直至第二日辰時馬車方進入了金陵城。這金陵城富庶繁華，諸事便宜。加之那拐子又是個有主意的，故不出一個時辰，便找到了租住的房舍。
拐子帶著英蓮看完房子，交錢時，只見那房舍主人一直暗中拿眼珠子偷瞟英蓮。英蓮心里自是知道他的，只是面上絲毫不敢表露出來，只做個低眉順眼的哀怨模樣。
果然，待午飯後拐子出門去尋買主的空檔，屋主就悄悄進了來。
你道他是誰？他原是姑蘇十里街仁清巷葫蘆廟里的一個小沙彌，因寺廟被毀之後，無處安身，欲投別廟去修行，又耐不得清涼景況，遂趁年紀蓄了發，充了應天府官衙里的門子。因原來在廟里排行第六，故還俗後添了原來姓氏名為林六。
這林六在英蓮小時天天哄她玩耍，又因英蓮眉心中原有米粒大小的一點胭脂痣，是從胎里帶來的，故雖隔了七八年，還是認出了她來。
見林六進屋，英蓮只裝作悶悶狀上前納福。只見那林六把她叫到桌邊，從袖中掏出幾顆果子，遞與她吃。英蓮也不推卻，知他有話要說，便乖乖吃起來。沒一會兒，就听林六輕聲道，「你莫怕，我是你家舊時鄰居，我知今日那人不是你親爹。」
英蓮停下了手中動作，默默看他。又听他道，「我問你，你可還記得你是甄家女兒甄英蓮？」
英蓮記得葫蘆僧亂判葫蘆案的事兒，雖知道他是個不太可靠的，然想著如今自己孤身一人也無人仰仗，馮淵一事他或許能幫上一二，故當下決定與他相認。
她抬起頭，沉吟半晌，眼中含淚看向林六，忽地身子一軟就跪在了地上，嘴里淒切地喊了一聲道，「請林大哥救救英蓮吧！」
那林六見狀，連忙扶她起來，細聲安慰道，「這可萬萬使不得。想當初你爹娘都是善人，我原先在廟里也受了許多照拂，自是想救你的。然今日我也不過是個小小門子，錢財有限，買不起你。不過，你也莫要太心灰，我看那拐子的意思，一心想要找官門富貴之家，將來買你的人也必是些知禮的，說不定能有一段善緣也未可知。你看開些，安心住在這里，你既叫了我一聲大哥，若有需要我自然會多照應你一些的。」
英蓮听他如此說，心下寬松了不少。便覺得雖然這門子不太中用，心卻是好的，于是謝了幾句。門子又問她這些年情狀，她便將這些年所受苦楚略說了一二，門子倒也心軟，听完竟也十分憐惜，少不得又安慰了她一番，後又時常差他媳婦林劉氏前來看她。林劉氏也是個心慈的人，听門子說了她的遭遇，心內也覺得萬分可憐，故對她很是體貼，經常抓些果子、點心的與她吃吃。
這些拐子自是不知。且說他去尋買家，因英蓮長得標致，一心想賣個高價，竟是尋了兩日都沒尋到合適的。等到第三日，才遇上了，正是馮家大少爺馮淵，兩廂約好明日來看。
這日，拐子一早吩咐英蓮，要她收拾妥當些。英蓮心下便知怕是馮淵要來。果然，晌午時候馮淵便帶著管家曹福過來了，拐子迎了出去，口里直叫英蓮從屋里出來。
「馮公子啊，真真我那鄉下家里過不下去，婆娘孩子又生病，才不得已賣我這大丫頭的。您看了她就知道，長得那叫一個水靈，樣貌在我們村里可是頂好的，而且還會一手好繡活，力氣也好，買了她絕不叫您吃虧的！」
這廂拐子無比熱絡地跟馮淵說著英蓮的長處，只那馮淵卻仿若沒有听見，眉眼半分未動，只是靜靜站著。拐子見他如此情狀，心下便涼了幾分，只怕這樁生意不成，又見英蓮半天還未出來，便朝房里喝道︰「敗家蹄子，磨蹭什麼，還不快出來與馮公子看看！」
英蓮因心里有事，緊張得心突突跳，故剛剛一直躲在房里偷看馮淵。不想那馮淵身材挺俊，眉清目秀，只站在那里便有一種天生的風、流溢出，竟真真是個美男子。
彼時听見拐子喊她，且言語間還帶了怒氣，英蓮只好急急整理了出來。誰想剛在他面前站定，還未納福，見那馮淵看了她第一眼便笑了，徐徐道，「確是水靈了！」
英蓮心下一動，初次相見，這話怎地听起來怪怪的。
那頭拐子卻已經顧不得那麼多了，見馮淵相中，喜不自勝。只見馮淵當下便讓曹福給拐子兌了二十兩銀子，拐子不成想買賣成的這麼容易，銀子到了手忽覺得銀子要的少了。想著英蓮這丫頭長得真真好看，就算要個三十兩恐怕也是有人要的。可如今這銀子都已經捏到手里，又不好開口再加，心內暗暗叫悔不迭。
卻又听馮淵突然對拐子說道，「現下我雖已買了你家姑娘，卻不願今日帶她走。只因三日後方是吉日，到時我再派人來接，你可答應？」
英蓮心下一痛，她最怕的還是來了，這幾天她冥思苦想，卻也沒有想出什麼穩妥的法子。想著馮淵是她唯一的機會，于是也顧不得其他，翹首上前，哀求道，「求公子今日就帶我走吧。」
馮淵當下一怔，眼里生疑，打量了英蓮幾下，道︰「為何？」
英蓮只得硬著頭皮說道︰「實在是鄉下家中艱難，無以為生，爹爹才狠心將我帶到這金陵城來賣。公子既好心買了我，便帶我走吧，一來可免了爹爹和我三天的住宿口糧，省下好些花費；二來我家中的娘親弟妹也可早些得到醫治，過上好日子。」
這一番話原是順著拐子先前那一套說的，倒也合情合理。
只是這一回沒等那馮淵回話，一旁的管家曹福已嗤笑出聲，道︰「看這姑娘年紀雖小，卻已經知道替她爹娘儉省，倒是個顧家的好料子呢！」
馮淵凝視英蓮片刻，方也跟著笑了︰「既是如此，曹管家便再多給她爹爹十兩銀子吧，如此也全了她一片孝心。姑娘，此番你可再等三日了吧！」
英蓮哪里肯依，幾乎月兌口而出道︰「公子，我不求銀子，只求您帶我……」
「住嘴！」話未說完，英蓮只覺左邊胳膊麻了一下，人已被那拐子拽將到了身後，只朝那馮淵賠笑道，「公子莫要見怪啊，小孩子家家的不懂事。您放心，憑您多給的這十兩銀子，這幾日我一定好生養著她，不叫她吃苦，等到三日後您好好接她走。」
英蓮心下不甘，本想再求一求，可那拐子死死將她摁在身後，手上力道也愈發重，只得住了嘴。
「嗯，是要好好將養。」馮淵笑著看她一眼，見她神情急迫，面頰通紅，欲言又止，比起方才竟更顯嬌俏可人，笑著安慰道，「想必姑娘是怕我反悔？哈哈，放心，三日後我必來接你的。」
隨之命曹福又給了那拐子十兩銀子，囑咐了拐子一些話，便攜管家離去了。
英蓮看著二人離去的背影，心下灰澀難言，暗嘆︰「只怕三日後，便是陰陽兩隔了。」