殿外忽然傳來一陣騷動，有太監尖聲宣告，這是皇上、皇後、太子要入殿了。
眾人停止交談，大殿立刻靜默下來。所有人站了起來，垂首迎接。安曉曉也隨眾起身，听到帝後儀仗進殿，以她的視角，只能瞟見這世間最尊貴三人的鞋履。一人金色刻龍，一人紅色繡著牡丹，後面還有一人黑色錦鞋用金線瓖邊。三人步伐不緊不慢，穩步走到大殿高台之上。
「參見皇上——」
「參見皇後娘娘——」
「參見太子殿下——」
眾人一番齊聲跪拜參見後，只听一個略微暗啞的聲音在空曠的大殿中宣道︰「眾卿平身！」
安曉曉便隨眾人起身，這才抬頭朝高台上看去。她首先看的是當今聖上，這位真不愧其藥罐子的稱號，坐在他的龍椅上，精神萎靡，臉色有些蒼白，明明才四十出頭，卻兩鬢斑白，看上去足有六十。再看皇後，鳳儀端莊，倒是個風韻猶存的美人，與簡瑤池有幾分相像。這不奇怪，她本來就是丞相的女兒，簡瑤池的姨母。至于坐在他們下首的百里雷諾嘛，她以前每次見到他，他都穿著簡便，今天這身絳色玄衣無論從材質還是繡工上看，都無愧皇家頭餃，束發一絲不苟插了根紫玉簪，稜角分明的臉上雙眸深沉似水，還真是威嚴英武，氣質愈加清貴了。他雖然坐在高台下首，但卻是最引人注意的一位，大家都忍不住在心中暗贊這位未來之主的氣勢如虹。
皇上示意眾人坐下，又講了幾句套話後，話鋒一轉，道︰「我四通國挑選賢能，不拘一格，今天在座諸位公子都是文武兼備之大才，各家閨秀也是才藝出眾的佳人，能見到我四通國如此人才濟濟的場面，寡人甚感欣慰。願大家發揮最高水平，讓今屆秋實會成為歷屆中最精彩的一屆，為後世書寫輝煌的篇章……」
皇上說完，有一青年公子跪了下來，大聲奏道︰「吾皇萬歲，定不負聖上期望！吾輩願為四通國竭畢生心血，傳我國威！」
其他公子仿佛商量好了一般，也接著跪了下來，齊聲吼道︰「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
他們的吼聲回蕩在宏偉的大殿中，拘謹的氣氛也被這濃厚的愛國主義情操淹沒，眾人磨拳擦掌，躍躍欲試。
只听，太監尖聲宣布出眾人最想听到的一句話︰
秋實會正式開始！
皇帝大手一揮︰「諸卿隨寡人到偏殿。」他和皇後攜手，在儀仗的領路下，從偏門走出。後面百來號人也按順序陸續進入偏殿。一進殿，眾人便被震住了。
偏殿正中竟擺放著幾十塊巨大的花崗岩石壁。
這里沒有座位，眾人便站著，只听皇帝暗啞的聲音說道︰「今日烏羽箭第一試，便是要諸位以詠史懷古為題，作詩一首，以各位趁手的兵器，將詩刻在這花崗岩石之上。寡人與評審會以各位詩歌的好壞和詩歌入岩的深度作為評判標準，選取最優前十名進入下一輪比試。」