比起從前生活的小村莊，木葉的壯觀景象給了年少的皆斗很大震撼。雖然他以前也听說過，木葉是五大忍村之一，聚集了無數精英忍者，是火之國最主要的戰斗力，不過他還是很感慨——同樣是做村子的，為什麼差距就這麼大呢？
當然，還沒等他感慨完畢，就被拐帶到了一個有點兒偏僻的建築前。這座建築外形怪異，上面還掛著一個碩大的「暗」字，而且整體色調也偏暗，看上去就陰森森的。
帶皆斗回來的忍者小分隊中，有兩人先行進入這座建築中去匯報了，其余兩人則留在這里一起等著。
在手邊沒有什麼可以用來打發時間的東西時，單純地等待是一件很無聊的事情，就在皆斗差不多快要睡著了的時候，只見一個人從那座建築里面悄無聲息地走了出來——
並非之前進去的兩名忍者中的任何一個，這是一名戴著繪有仿動物紋路的面具的銀發少年，雖然看不見臉，但從身高及身材上來判斷，應該比皆斗大不了幾歲。
「為什麼會有少年兒童出入？這里莫非是傳說中的……學校？或者是……游樂園？」
皆斗在心里胡亂地揣測著，同時目光一直追著那銀發少年移動。不過，對方卻采取了完全無視的態度，他徑直從皆斗三人旁邊走過，連頭都沒扭一下，仿佛這幾人根本就沒存在于此地一般。
「怎麼說呢……感覺有一點兒小酷啊……」皆斗喃喃道。
對于比較單純且沒有什麼復雜心機的孩子來講，自己被人無視時心里所想的東西，重點似乎有些不對。
而當銀發少年的身影消失在視線中後，陪著皆斗一起待機的忍者甲突然開口對自己的伙伴道︰「喂，你也看到了吧，剛才那個人，應該是……」
「啊，沒錯，」忍者乙也露出了有些微妙的表情，「他就是那個卡卡西……」
之于皆斗而言，這當然只是一個初次听說的陌生名字，並沒有太多的感想，不過，那時候的他完全沒有想到，在不算太遙遠的將來，自己還會與這個名字扯上各種各樣的瓜葛。
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不多時，進去的兩名忍者終于出來了，跟著他們出來的，還有另外兩個人，他們也戴著跟剛才那名銀發少年差不多的面具，只不過身材上可是明顯的成年人。
兩個面具男帶著已經開始打哈欠的皆斗進到建築中，然後又把他領進了一個搖曳著燭光的昏暗小屋里。
因為久經戰事，所以對于像皆斗這樣的戰爭孤兒，木葉已經形成了一整套完備的處理流程，主要由暗部負責。他們程序熟稔，技術到位，一般不需要過多的盤查詢問，就能分辨出究竟是不是敵方派來的間諜。
半個時辰後，盡管經歷了一番刻骨銘心的折騰，但我們天真純良的見習美食家皆斗同學最終還是獲得了留村許可。這張綠卡如此來之不易，簡直讓皆斗恨不得抱著面具男們大哭一場了。
最艱難的環節過後，剩下的就是日常生活方面的問題了。鑒于皆斗已經可以照顧自己了，所以便分配給了他一個獨居者專供的小房子，里面有著必需的家具和生活用品。至于生活費，也是屬于木葉社會保障的一部分，在他十五歲前都會按月發放，不過金額並不高，勉強夠溫飽罷了，這也是為了激勵他早日學會本領，工作掙錢，獨當一面。
「我說，看你身體的基本素質還不錯的樣子……」
諸事交代完畢，看著拿起房子鑰匙和第一個月生活費就打算掉頭走人的皆斗，一個面具男突然問道——
「要不要去忍者學校上學？正好過幾天就是新學期的開學典禮了，而且按照你的情況，學費也會減免的。」
「好，那就去吧！」皆斗非常痛快地便回答道。
如此不假思索的行為讓面具男也不禁感到有些驚訝了，這孩子居然對學校有如此強烈的向往之情，想必一定會好好學習，天天向上，成長為木葉未來的花朵，火之國的棟梁之材。激動之余，面具男當場就拍胸脯保證，報名之類的事情就包在他身上了，皆斗只管去按時去參加開學典禮即可。
當然了，面具男擅自腦補的那些東西與皆斗沒有半分關系，他的目的其實很簡單——只是想體驗下從未經歷過的學校生活罷了。從小就只是和師父兩人一起生活的皆斗，如今卻有機會能夠和歡樂的小伙伴們一起上課，一起聊天，一起玩耍，甚至說不定還能一起去品嘗美食……想想就有點兒小激動呢！
至于忍者學校到底是教什麼的，皆斗壓根就沒去考慮。
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別過面具男之後，皆斗便帶著他所有的家當，開始向分配給自己的新居出發了。盡管知道大概的方位，但在偌大的木葉村中找起來還是有些吃力的。找著找著，皆斗的肚子就咕咕叫了起來，他抬頭望去，不遠處，一個小小的拉面店恰到好處地出現在眼前了。
皆斗幾步便奔了過去，這家店外觀非常的樸素，除了掛著寫有店名「一樂」的燈籠外，便再沒有其他的裝飾，就連門也是用布簾來代替的。
「歡迎！」
剛剛掀開布簾，里面便傳出了一個大叔的招呼聲。
大概是因為還不到吃飯的時候，里面一個客人都沒有，只有六七個小圓椅子整齊地擺放在一條長桌前。
「喔，是沒見過的新面孔嘛，」打量了一下進店來的皆斗，站在桌後，店主模樣的大叔問道，「從別的村子來的嗎？」
「嗯，」皆斗應了一聲，便坐上了小圓椅，「我可是正在修行中的見習美食家呢。大叔，有什麼推薦的嗎？」
「哈哈，美食家嗎，真了不起啊。」店主大叔爽朗地笑了兩聲，「那好，今天就讓你嘗嘗我的本事吧！」
煮面，添湯，配料，動作流暢，一氣呵成。文字首發。一眨眼的工夫，一碗熱氣騰騰的拉面便擺在了皆斗面前。
「吃吃看吧，」店主大叔笑眯眯地看著這個還帶著幾分稚氣的小鬼，「不好吃的話不要錢哦。」
此時此刻，已經並非餓死鬼狀態的皆斗，吃相也終于有了一點兒美食家風範。雖然還沒動筷子，但單從這拉面撲面而來的香氣中，他就已經能體會到店主自信滿滿的原因了。
「啊，好吃……」面剛一入口，皆斗就不由地睜大了眼楮。
這面里面沒有多余的調味，但是卻與湯頭十分搭配，面條吸收了香濃湯底的鮮美，味道濃厚，樸實帶有嚼勁，吃起來彈無比，再加上半熟滑蛋、薄脆海苔、香噴噴的叉燒、爽口的筍干等其他配料的完美組合，簡直是無法抵擋的美味。湯與面，面與配料，在嘴中化作一場味覺的饗宴，讓人不禁想要一口接一口……
「如何？」見皆斗碗中的面在飛速地減少，店主大叔再次笑問道。
「真的非常好吃！」皆斗咽下一大口面湯後，由衷地稱贊道。盡管在師父那兒也吃到過很美味的拉面，但這里的卻有其獨特的滋味。
「哈哈哈！再來一碗如何？我請客！」
「是！多謝大叔！再來一碗！」
就在此時，就在這充滿歡聲笑語和熱氣騰騰的湯面的店中，伴隨著一口一口的拉面下肚，皆斗的體內，也開始漸漸地發生著不為人知的變化……