走出狼哭之里的大門，順著綿延的參道，皆斗和由開始向山下走去。
路上，皆斗不由自主地又想起了在自己詢問鼬的事情後，所得到的回答——
「鼬先生總是很安靜，很平和……可是卻非常強，虎吞一家的人來找麻煩時，他每次都會出手相助。」
那時的貴奈興致勃勃，一句接一句地說著。在他的描述中，鼬只是個和善的客人，听不出半點所謂「S級叛忍」的意味。
「有時候鼬先生會在這個拜殿里過夜，等待藥做好，我便會送飯團來當慰問品。剛開始時，不管我問什麼他都默不作聲。不過，後來他就慢慢地變得肯開口說話了。所以我們知道了皆斗先生的事情，還知道了他有個弟弟。有次我問他‘弟弟是個什麼樣的人？’，結果鼬先生笑了，他說……」
視野中突然出現了一道道筆直的陰影，皆斗抬頭看去，發現他們已經走到了狼哭八十八門處。
再一次穿行過這八十八座鳥居，他們就返回了俗世。
來的時候，皆斗曾思考過鼬想舍棄的究竟是何物，而現在他明白了。
是生命。
他自己的生命。
——真是個亂來的家伙。
皆斗仍無從知曉鼬要做的那件事是什麼，然而如今他已不急于去探求這一點了。若是眼下踫巧遇到鼬，恐怕他更想說的也不過是「早睡早起身體好」、「笑一笑十年少，哭一哭解千愁」之類的健康小諺語。
只有活下來，一切真相才有意義。
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從狼哭山離開，乘坐渡船回到出發的碼頭後，皆斗和由就近找了一個小酒館暫歇。
海邊的酒館具備顯而易見的位置優勢，能夠獲得最新鮮的海產來作為食材料理。
招牌的三色海鮮飯分量很足，頗有嚼勁的米飯上鋪了一層厚厚的三文魚籽，每一顆咬下去都特別的彈牙，吃得滿嘴都是鮮美的魚油。再加上蟹肉和海膽刺身等幾種海味的組合，更是口感絕妙，鮮甜無比，美味的讓人難以抗拒。
「接下來該去哪里呢……」
大快朵頤後，皆斗開始拄著下巴思索起來。
「皆斗打算去找藥材嗎？」。
由一邊問道，一邊揮勺挖著面前的魷魚飯。這種飯是將糯米裝進魷魚體內，用醬油和砂糖調味，再一起炖煮而成。魷魚里煮進了米飯的香味，米飯里也帶著魷魚的鮮咸，而且顏色也被染成了魷魚的色彩，堪稱色香味俱全。
「沒錯，要是不做些什麼的話將來一定會後悔吧。」皆斗說著，隨手拍了下自己的小包，「而且，最難找的藥只差一個了，希望還是蠻大的嘛。」
由點點頭︰「我也來幫忙。」
「那就更有信心了，感覺連‘末吉’都可以一口氣升級為‘中吉’了呢！」皆斗笑笑道。
雖然嘴上這麼說，可實際上，他也並不祈求太多。
（如果忍耐勞苦，將來自然地可以看得到未來的去向吧。
然後就像枯枝開花一般地，願望終會實現。）
——若能夠像當年在南賀神社得到的那支神簽一般，便已經足夠了。
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談話間，酒館老板走過來，給兩人送上了一小瓶自釀美酒。原來今天恰逢是酒館的店慶之日，每桌客人都會得到這份慷慨的贈禮。
皆斗本是不怎麼喝酒的，這一次卻突然有了小酌幾杯的想法。
不過他也只能自斟自飲了，雖說由也捧著個空杯盯著酒瓶，呆毛左右抖動，但他半點兒不敢冒這個險。萬一少女像上次在砂隱村那樣「發酒瘋」，他可是完全控制不住局面的。
第一杯酒下肚，第二杯才倒上，酒館的門再度被拉開。
來人走進屋，取下頭上的斗笠，四下掃了一圈。
店里雖然客人不少，但空桌還是有幾個的。然而他在看到桌邊的皆斗二人時，只是微微一怔，隨之便走了過來，坐下，動作從容不迫。
「喲，真巧啊。」
皆斗揚起手，不慌不忙地打了個招呼。與前一次見面時相比，鼬更加消瘦了幾分。
「確實令人意外。」鼬放下手中的斗笠，平靜地回應道。
鼬和由一樣，都是表情不多的人。可殘念的是，他又不具備由那份有話直說的坦率，所以總是讓人猜不透他在想什麼。
這時，酒館老板送上了鼬的那份酒和杯子，看來並沒有因客人主動拼桌而有意節省。
跟著，由有些突兀地開口了，她對鼬說道——「謝謝。」
在土之國的時候，她曾得到過這個本是陌生人的幫助，那時來不及道謝對方就離開了，眼下終于尋到了機會。
「你們……認識？」並不知曉其中緣由的皆斗自然是有點兒莫名其妙。
鼬的嘴角勾起，既沒有肯定也沒有否定。他看了一眼皆斗那杯還沒來得及動的酒，然後抬手拿起自己的酒瓶，將面前的杯子斟滿。
再然後，他舉杯，只淺淺地喝了一口。
下一秒，鼬面色不變，左手忽地捂住嘴，咳嗽了幾聲後，指縫間滲出了殷殷鮮血。
皆斗坐在座位上，默然地看著這一幕。
片刻後，他伸手奪走鼬的酒杯︰「這樣的身體就別再玩拼酒了，你的醫生沒有告誡過你麼？」
聞言，鼬若有所思地向門外不遠處的海面望了一眼，問道︰「你們去過狼哭之里了？」
「去過了，而且還叮囑了零志以後盡量緩和藥性。」
「能找到那里真是了不起……不過，那個叮囑會讓我感到困擾的。」
「不要在意那些細節。」皆斗淡定地揮了揮手，又道，「而且要記住了啊——冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫生開藥方；要想人長壽，多吃豆腐少吃肉；葷素搭配，長命百歲……」
「皆斗。」
鼬似乎也有那麼一點兒無語，所以打斷了健康小常識大串講，隨後他攥起左手掌，說道︰
「——我的時間不多了。」
語氣中沒有多少情感起伏，就像只是在簡單地陳述一件事實。
「我知道，但不多就意味著還有。」皆斗說著，掏出一個小布袋扔給對方，「312號，利用狼哭山上的藥草進行了特別改良，先用這個吧。」
「先？」比起暴增的編號，鼬最先注意的卻是這個字眼，
「嗯，下次再見面時，送你一個驚喜大禮包。」
皆斗掃了一眼由面前已經悉數吃空了的盤子，起身將飯錢拍在桌子上︰
「在那之前，你可要努力活得長一點兒。」
「我盡力而為。」
「那再見了。」皆斗沒再多說什麼，帶著由轉身便向門外走去。他知道那句「盡力而為」包含著太多的主觀因素，壓根就指望不上，還不如自己抓緊時間來得靠譜一些。
——為了下一次相見時，能夠把酒言歡。
「再見。」