趙家人知道歐陽青峰來邊城的消息也很高興,尤其趙長卿再三贊歐陽青峰人品出眾,道,「如蘇先生一樣平易近人，極有見識，不要說武功，就是從人品說，能叫阿寧多與這樣的長輩接觸,也是百利無一害的。」
凌氏就著急兒子拜師的事，挑眉問趙長卿,「那你弟弟拜師的事可準了？」
趙長卿接過永福遞上的茶,笑道,「歐陽師父頭一天來邊城，風塵僕僕，滿面倦容，這個時候怎好開口。若是開口叫歐陽師父駁回去，豈不沒有回轉的余地了。」
凌氏心知自己太急，笑道，「很是這個理。是該叫人家師父歇幾日的，你素來機伶，什麼時候看人家心情好再開口？哪怕人家不願意收徒，像你說的，叫你弟弟多听听長輩教誨，也是好的。」
說了一回歐陽師父，凌氏道，「明天咱們去老祖宗那里請安，別忘了穿得鮮亮些。」
趙長卿應了，道，「母親，我看鋪子里的皮貨到了，大舅媽可選了大姐姐的嫁妝出來？」
凌氏笑，「我先請了你大舅媽來挑的，她挑了不少皮子去，也不只是給你大姐姐預備，明年你二姐姐要及笄，親事也快了。」
「是啊，覺著就一轉眼的工夫。」趙長卿笑，「二姐姐這兩年也瘦了，她們姐妹三個，二姐姐眉眼生得最好，親事上肯定不愁的。」
凌氏亦道，「是啊，你二姐姐自幼就是個胖的，平日里看不出好眉眼，這一瘦下來，當真是個美人。如今只是微豐，反叫人瞧著有福氣，如今就有人跟你大舅媽打听你二姐姐呢。」心中也很為佷女高興。
趙長卿笑，「我記得鈴姐姐跟二姐姐同歲，明年鈴姐姐也就及笄了，袁大伯娘素來心氣高，不知道給鈴姐姐尋一門什麼樣的親事呢？」因明天要去朱家請安，趙長卿隨口一問罷了。
凌氏笑，「憑朱家的家世，你鈴姐姐又是個出挑兒的，在邊城尋門好親不難。」
母女兩個說了不少話，至傍晚用飯時，便一起去了趙老太太屋里。
第二日，一家子女人們去了朱家給朱老太太請安。
自從趙長寧險些被拐事件後，袁氏待趙家更加熱絡了些，她是听丈夫朱明堂說，那天趙家找不著兒子，後來還是將軍家大公子出面把趙長寧找了回來。聯想到趙勇這幾年順風順水，如今已升做百戶，想來定是搭上了將軍府的線。真是不顯山不露水，偏生有這樣的本領。
就是趙家姐妹，如今穿戴打扮也都俏麗了許多。
便是朱老太太瞧著這對姐妹花也是喜歡，趙長卿做了個暖帽孝敬朱老太太。趙長卿笑，「入了秋天就涼了，我給祖母做暖帽的時候，想著是上好的料子，厚實也暖和，就給老祖宗也做了一個。」
見老太太給趙長卿哄的眉開眼笑，袁氏心說，這順竿兒往上爬的本事，尋常人真比不了趙長卿。朱家自認書香大家，朱鈴等都是千金小姐一般長大，若說女紅，通也是通的，只不過偶爾做個香袋兒荷包的，就很不錯了。再多的，一是做不來，二則不是千金小姐的派頭。畢竟家里針線上人或是手巧的丫頭有的是，尋常哪個要姑娘小姐動手。
趙長卿卻無此顧慮，趙家本就門第尋常，就是趙長卿自己的衣裳也多是自己做的。她女紅又好，很能拿出手去，不客氣的說，趙長卿的針線半點不比趙家最手巧的丫環差。她做的東西，還真合朱老太太的心意。自從去年朱老太太給了趙長卿許多東西，趙長卿對朱老太太明顯更親近了。趙家雖已是官宦之家，只是仍遠不能跟朱家這樣的大族相比，故此，趙長卿便從細處著手，時常給朱老太太做針線送來。
朱老太太本就喜歡她，看過暖帽後很是贊了幾句，又問她在家做什麼。趙長卿笑，「除了做針線，依舊跟著先生念書，母親在教我看鋪子里的賬了。」
朱老太太笑，「很是應該。你鈴姐姐在你這個年紀的時候，也跟著你大伯娘學著理家管事了。女孩子家，讀書識字陶冶性情，管家理事能明白人情世故。」
趙長卿道，「尤其有些事瞧著簡單，真正自己一接手才知難處，只得在細處多用心了。」
朱老太太笑，「只要仔細用心，世上沒難事。」
陪朱老太太說了幾句話，趙長卿就去同朱家姐妹說話了。
趙長卿沒見著朱曦，難免問上一句，朱鈴嘆道，「二妹妹夜里做針線，不留心著了風，又病了。」
趙長卿深覺奇異，道，「你們府里這麼些丫環婆子，就是姐姐妹妹們尋常做針線，不過打發時間罷了，曦姐姐身子骨兒本就不大俐落，怎麼還晚上熬夜做針線？」何況朱曦又不是那經常做針線的，尋常找發時間罷了，什麼針線要朱曦深更半夜做呢？
朱鈴並不多提，道，「她身子骨兒本就嬌弱，她的丫環也糊涂，竟不知勸著些，可不就病了。」
趙長卿便不再多談朱曦的病，只道，「曦姐姐自來就有些嬌弱，好生保養尚來不及。可千萬別這樣熬神了。」
朱鈴道，「是啊，我也這樣勸她。眼瞅著一日大似一日，她這身子骨兒總是不好，這樣下去，不是常法。」
說了一通朱曦的身子，大家又說起些別的閑話，朱鈴道，「趙姐姐定親了，你可知道？」
趙長卿久不參加詩會，若不是朱鈴提，她還真想不起趙家姑娘來，笑，「這我倒沒听說。」
「也是近兩天的事，她及笄禮在六月，及笄禮後定了王家。」
趙長卿問，「是尚書府王家嗎？」王老尚書辭官回老家邊城，在城中素有威望。
「是啊，還是知府太太做的大媒。」
趙長卿笑，「那真是極好的姻緣。說來姐姐明年也就及笄了呢。」
朱鈴笑，「你倒打趣起我來？」
「打趣不打趣，姐姐明年都要及笄。」
女孩子，及笄就意味著可以嫁人了。朱鈴心下有幾分羞意，好在她素來是個大方人，一笑就放開了，道，「過幾年，你照樣有這一遭。」
及笄禮倒是好辦，依朱家的體面，又是朱六老爺的長房嫡長孫女，總能辦得體面周全。只是，朱鈴這親事簡直能愁死袁氏。
晚上同丈夫說了趙家來請安的事，袁氏又操心閨女的終身大事來，「趙大太太很有幾分意思，他家嫡次子比咱們阿鈴大一歲，听說書念的不錯。再有就是王家大太太，也像有那個意思似的，好幾回夸咱們鈴姐兒大方懂事。」
「王家不是與趙家結親了嗎？」
「跟趙家結親的是王家長房庶三子，這個是嫡子。」
朱明堂挑眉，「一個庶長子就娶了趙家的嫡長女？」
「看你說的，不過是記在嫡母名下，唬人罷了，不然怎麼會嫁王家庶三子？」袁氏道，「你有空瞧瞧這兩個後生，看哪個好些。」
「好。」朱明堂一口應下，問，「曦姐兒的身子可好些了？」
袁氏嘆道，「曦姐兒好的時候是什麼光景，你也是知道的。今天又請大夫過來，說是轉好了，她總是吃不下飯去就叫人愁，正好有我娘家送來的燕窩，我著人給她送去了，叫她姨娘每天打發她吃。」
「曦姐兒也大了，總這樣病病歪歪的不成，趕明我請個好大夫來給她調理調理。」
袁氏心下微酸，嘴里依舊道，「是這個理。小姑娘家，總要健健康康的才叫人喜歡。你看勇表弟家的卿姐兒，真是機伶的了不得，小小年紀就做得一手好針線，今天跟著二姑媽來請安，又給老祖宗做了暖帽，不怪老祖宗喜歡她，我也喜歡她。曦姐兒論年紀比卿姐兒還大，我看個頭竟不如卿姐兒高。真真叫人發愁。」
朱明堂嘆口氣，「勇表弟家寧哥兒也生得虎頭虎腦，你說這也奇怪，咱家的孩子丫環婆子圍著，山珍海味的吃著，怎麼倒不如尋常人家的孩子身康體健？」
袁氏笑，「你也莫這樣說，看鈴姐兒蟬姐兒，哪個不康健了？就是曦姐兒叫人發愁罷了。趕明你給她請個好大夫，調理調理也就好了。」
朱明堂依舊微微皺眉，袁氏笑，「你今天是怎麼了？」
朱明堂一手輕輕拍著太師椅的扶手，輕嘆，「不中用啊。」
袁氏挑眉，倒了盞茶捧給丈夫，「你這話叫人不明白。」
夫妻兩個感情不錯，朱明堂拉袁氏坐下，輕聲道，「虧你平日還是管家的人，祖父祖母年紀大了，如今都是將八十的人了。老祖宗是個再明白不過的，咱們誠心孝敬就是，祖父卻向來是個風流秉性。叔伯十房，子孫加起來上百，卻沒哪個得祖父的青眼。咱們六房跟著祖父母一起住，算是近水樓台，好容易曦姐兒得了祖父一句贊，叫她孝敬老人家些東西，也是重孫女的心意。誰曉得她身子不中用，針線沒做成也罷了，倒累病了自己。虧得這事沒傳出去，不然豈不讓人笑話？」
夫妻多年，袁氏早先也慮到此處，只是如今亦是無奈，道，「這也是沒法子的事，誰曉得她就病了呢。」
朱明堂擺擺手，「平日里看著還算機伶，關鍵時候笨的叫人不知道怎麼說。難道孝敬長輩一定要做針線，平日里學那些琴棋書畫，怎麼不是孝敬呢？她曾祖父贊她琴好，又沒說她針線好？何苦這樣熬神費力的做針線，難不成家里還缺了針線上人？」
袁氏笑，「也別這樣說，女孩子家，在家里嬌慣些也是有的。這次不成，祖父又不是不回家？待祖父回家時叫她們姐妹過去請安，是一樣的。」
朱明堂嘆口氣，笑，「機不可失，失不再來。現在說這個也沒用，叫曦姐兒好生休養吧。先說鈴姐兒的婆家是正經。」
「這話很是。」夫妻兩個商量了半日，待夜深歇下不提。
各家有各家的煩惱，朱太爺人還活蹦亂跳，子孫已為他籌謀身後遺產分配了。趙家倒無此憂，只是大俠歐陽青峰到了邊城，趙長寧拜師的事一直沒個準信兒，亦叫凌氏著急。
趙長卿倒不急，轉眼葡萄熟了，歐陽青峰叫她去釀葡萄酒。
楚渝對此意見頗大，早早去了歐陽青峰的宅子，圍著歐陽青峰念叨，「師父要有事找卿妹妹，跟我說一聲，我叫她來是一樣的。」
歐陽青峰瞅都沒瞅他一眼，閑閑道，「我直接派人去叫長卿就是，干嘛要跟你說？對了，你來做什麼？我又沒請你。不請自到，是為惡客也。」
「惡客」楚渝唇角抽了又抽，郁悶的隨口扯個理由，道，「我來給師父請安。」
歐陽青峰挑眉，「請安？沒見你給我磕頭啊。」
楚渝只得磕了一個，歐陽青峰笑，「行啦，你也請了安，沒事就回去吧。我這里不用你服侍。」
楚渝從地上爬起來，死賴著不走，道，「師父不是說要釀酒麼？我給師父打個下手，也是給師父分憂了。」
「你一個臭小子，我哪里用你分憂，有長卿就夠了。」只當沒見到楚渝的酸臉，歐陽青峰一撢衣衫，問，「我這衣裳如何？」
楚渝素知歐陽青峰有些臭美的毛病，恭維道，「衣裳好，師父的人品更好，這好衣裳配師父的好人品，就是好上加好，極好。」
歐陽青峰滿意道，「算你有眼力，是長卿做來送我的。長卿手真巧，非但點心做的不錯，衣裳不用量一下就做得合身。非但細致，這顏色繡紋我都喜歡。」
楚渝險些一口血噴出來，緊張道，「師父你莫多想，卿妹妹是拿你當長輩的！」
「我多想？」
楚渝心下怪趙長卿做事沒個譜，怎麼好送老光棍衣裳呢？何況又是沒啥節操的老光棍！楚渝嫉妒的要命，嘴里說話就沒了譜，醋兮兮道，「卿妹妹春日鮮花一樣的人品，師父已是秋天的老南瓜，如今師徒名分未定，師父怎麼好收卿妹妹的衣裳？」
「秋天的老南瓜！」歐陽青峰反復咀嚼了幾遍，偉岸迷人的臉上勾起抹不善的笑意，一腳將楚渝踹了出去。
楚渝心下猶是咕嘟著一鍋老醋，心說，這就翻臉？我還沒說你是秋天的老黃瓜老螞蚱呢！
于是，在趙長卿到歐陽師父這里時，剛下車便見楚渝自門房出來，趙長卿既驚且喜，問，「楚哥哥，你怎麼在門房，難不成特意接我來著？」
楚渝笑，「師父說了今天要收你為徒，我來迎迎你。」
「收我為徒？」
「是啊，師父說你資質不凡，良材美玉，便起了收徒之心。」楚渝是迫不及待的要坐實了歐陽青峰與趙長卿的師徒名分。
趙長卿一臉為難，「可是，我根本沒習武的意思啊。楚哥哥，師父能不能改為收阿寧啊？」
楚渝笑，「你怎麼倒笨了，你先拜了師，阿寧的事，我們日後再提不遲。」他把歐陽青峰弄來，原本就是為了叫趙長卿拜師。學不學武功沒什麼，師徒名分最要緊，只要拜了師，他跟趙長卿就有師兄妹的名分了。
趙長卿拽了楚渝的胳膊一記，止住了腳步。楚渝問她，「怎麼了？」
趙長卿拉拉他的袖子，楚渝近前，趙長卿湊到他耳根子畔問，「會不會變成飯桶啊？」練了武功，萬一像楚渝那般，一頓飯吃一桌子菜如何是好？
楚渝除些噴笑出聲，道，「師徒名分先定下來，習不習武以後再說。」反正他也不想趙長卿習武。女孩兒有些英氣不錯，可也不能變成野人。
趙長卿又擔心，「我沒帶拜師禮啊？」
「怎麼沒有？衣裳不早送來的。那就是拜師禮。」楚渝酸溜溜道，「我說妹妹真會辦事，現在都會送禮了。」
「這叫什麼送禮？」趙長卿道，「邊城比中原地界兒冷的早，那天師父來，我看師父穿的是單衣，如今都立秋了，怎能那樣單薄？萬一凍壞了可怎麼好。你又有正經差使要忙，再說，這麼星點小事，不值當鬧得沸沸揚揚，我就趕做了身厚料衣裳讓人給師父送了來。後來知道師父這里不缺侍奉的人，我就放心了。」
楚渝笑，「偏你細心，師父頗有產業，不是那等跑江湖為生的江湖藝人。先前為何只備了宅子，沒備僕婢，就是因為師父身邊自有侍奉的人。」
兩人說著話就進去了，歐陽青峰坐在中庭合歡樹下，聲音朗朗動听，「我活了三十幾年，還是頭一回穿徒兒做的針線。」
楚渝給他師父酸了一下子，幾步趕過去倒盞新茶遞給趙長卿，道，「卿妹妹，拜師吧。」
歐陽青峰是趙長卿見過的最沒架子的師父，敬杯茶就是拜師了。楚渝悄悄安慰她，「比我那會兒險些被偷強迫拜師鄭重多了。
歐陽青峰瞪楚渝，趙長卿抿嘴笑，楚渝拉著她的手，「卿妹妹，以後咱們就是正經師兄妹了。」
歐陽青峰悠然的喝著茶，慢調斯理的棒打鴛鴦，「就是師兄妹，也莫動手動腳。長卿是大姑娘了，你做師兄的要莊重。」
「師父向來通達，何時在意過那些無用的繁文縟節？」楚渝笑，「您可不是酸生腐儒那樣人哪。」
歐陽青峰笑眯眯地，「可見你根本不了解師父啊，師父天生又酸又腐。」
楚渝終于給歐陽青峰噎死。
作者有話要說︰晚安∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼