趙匡胤登基之初，南平，湖南，後蜀，南漢，南唐等政權割據，趙匡胤一心想統一中國，隨逐一征討，沒過多久，便滅了後蜀，其皇太後，國君孟昶，皇後花蕊夫人等一干皇親國戚由趙匡義親自押解回汴梁，途中，趙匡義書信啟奏，花蕊夫人，多日不進飲食，一心求死。趙匡胤便八百里加急，傳達聖旨，封孟昶為秦國公，封檢校太師、兼中書令。以安撫花蕊夫人。趙匡義知道，皇上如此優待孟昶，只因他久聞花蕊夫人有傾國傾城之貌，且文采出眾，能歌善舞，只恨無緣一見，隨趙匡義出征之際，特別囑托，一定要生擒君王，帶花蕊夫人回京。
日暮，汴梁城門已關，只好一干人等投宿于前門外的旅館。這正是芸兒和曉東哥哥經營的旅館。芸兒是粗布麻衣，蓬頭垢面，腰間圍一圍裙，上面滿是油污，完全的不施粉黛，怎麼邋遢怎麼來，畢竟在戰亂的年代，女人的美貌，只會招來無端的是非。
見是官家，曉東連忙殷勤的招呼，急忙去備酒菜。
花蕊夫人被單獨囚于樓上雅間，芸兒送食物進去的時候，也很驚訝于夫人的美貌，夫人著淡綠色長裙，上繡朝露欲滴的牡丹，裙擺用銀絲勾勒出幾朵祥雲，外罩一件拖地的白色杜鵑煙羅軟紗，夫人本就皮膚細潤如溫玉，朱唇不點而赤，娥眉不畫而黛，一身衣裳更顯出夫人的縴細修長，活月兌月兌一個從畫中走出來的絕色美女。芸兒的母親也是美女，可如果與這位夫人比起來，一個是空谷幽蘭，一個就只是庭院里的水仙花了。氣質不一樣。
夫人伸手拉住芸兒，冰冷的手觸模到芸兒的肌膚，芸兒一驚，因門外有衛士，夫人示意芸兒不要開口說話。默默的塞了一個手帕到芸兒手上。一直看著芸兒，眼楮里全部是哀求，沒能多言，只輕輕的芸兒耳邊輕語︰奴家只求一死，請傳與國君……
芸兒猶豫了很久，還是收下了手帕，放入袖中。夫人俯了俯身，以示感謝。
花蕊夫人再謹慎小心，總也算不過老謀深算的趙匡義。
剛到樓下，芸兒就被趙匡義攔住︰拿出來。
芸兒假裝不知︰什麼？
拿出來。
芸兒還是不動。
本將軍有一個習慣，一句話從不說第三遍，能听見第三遍的只有死人。趙匡義聲音不高，可語氣里沒有一分一毫的溫度，是那麼的絕決和冷酷，讓人不敢有一絲的懷疑。
曉東趕緊跑上前來，插科打諢，將軍這是肉沒吃飽啊？還是嫌酒不夠啊？
芸兒還是無動于衷，只一道寒光，劍已經卡在了曉東的脖子上，一縷頭發靜靜的無聲的飄落在地。曉東嚇得直接暈倒過去。
芸兒拿出了夫人給的手帕。
上面寫著︰在天願為比翼鳥，在地願為連理枝
奴家無恨無悔，君心可似我心？
趙匡義明白其中的意思，這已經不是第一次了，當日押送途中，因花蕊夫人被皇帝點名，所以與孟昶隔開獨坐一輛馬車，深夜，見花蕊夫人貼身丫鬟鬼鬼祟祟，被趙匡義攔住，丫頭本膽小，只好如實交代︰夫人讓我偷偷稟告國君，此番去汴梁，肯定要受盡百般的羞辱，人生一世，誰人無死，希望能與陛下一起服毒自殺，也好死後能成雙成對……
當日趙匡義問丫頭︰你國君如何作答︰
丫頭回︰國君說，來日方長，望夫人珍重。
貪生怕死之徒。趙匡義月兌口而出。
花蕊夫人願意陪丈夫一起赴死，可丈夫卻是如此苟且偷生之輩，想來花蕊夫人不知道要如何傷心了。趙匡義便命令丫頭到︰回去後就說守備森嚴，沒能見到國君，以免你夫人傷心。
怕再出意外，之後不久，趙匡義就尋了個借口遣走了那個丫頭，獨留夫人一人。趙匡義心中不禁感嘆一個女人能有如此胸襟和氣魄，暗暗心里欽佩。
只沒想到，夫人如此絕決，這一刻，作為一個男人，趙匡義是十分羨慕孟昶的，人生得意時，有如此傾國傾城的美人陪伴左右，風花雪月，花前月下，人生不得意時，有如此情深意重的女子願意一起赴死……除了江山，這幾乎是天下男人最大的夢想了。是孟昶不知道珍惜，即使現在他失去了江山，可他還有夫人，如果他連夫人的心也傷了，就真的一無所有了。如此的一個女子，怎麼能不讓人動容和心疼。
趙匡義抬頭遙望汴梁城門，猜想花蕊夫人將要面對的一切，城門內，有榮華富貴，金銀珠碧，錦緞綢裘，城門里有權勢，翻手成雲，覆手成雨，可這些，未必就是這個女子所求所念的……想到此，不禁長嘆一聲。人生總是如此吧，要的得不到，得到的不想要。
曉東還沒醒，見花蕊夫人少一個貼身的丫頭，走時，趙匡義便把芸兒強行帶走，給花蕊夫人做了貼身丫頭。一來是自己遣走了夫人的丫頭，進宮後，如果沒有個貼己的人，夫人相必會更艱難吧，而是時間緊迫，也無時間尋個妥帖的了。這個丫頭，身上有一股倔強，看她剛才打死不說的樣子，與夫人的脾氣到有幾分相似，應該很適合做夫人的丫頭。
芸兒雖然不願意，可奈何不過將軍手中的劍，只好上了馬車。上車後，花蕊夫人還向芸兒賠了不是，都是奴家害了你。
芸兒笑笑，沒放心上，畢竟，這些日子發生的事情，不是說自己躲就躲的了的。或許，這樣的年代，就只能有這樣亂七八糟的生活。芸兒暗暗想，我一定會逃回來的。
花蕊夫人等一干人汴梁覲見皇帝，趙匡胤感慨果然是名副其實的大美人，大殿上，只見花蕊夫人內穿著一件淡青色蟬翼紗衫，外罩一件金絲風袍，冰肌玉骨，粉面櫻唇，格外嬌艷動人，雖然為精心梳妝，面色憔悴，不僅沒有損夫人風韻之萬分之一，反而更讓人我見尤憐。起先，趙匡胤還礙于顏面，為見花蕊夫人，皆以召見孟昶為借口，可後來慢慢變得肆無忌憚，直接召見花蕊夫人進殿獻舞。
花蕊夫人雖一介女流，卻不是平庸之人，每每臨行之前，眼神望向孟昶，痛不欲生，可孟昶卻只能無奈的揮揮衣袖……
一日，花蕊夫人舞罷，趙匡胤意欲輕薄，花蕊夫人便從發髻之上拔下金釵，以死要挾，才只得作罷……
花蕊夫人出宮，在宮門口偶遇趙匡義，因一路押送之中，趙匡義格外照顧，所以花蕊夫人感激，便停住腳步作揖。趙匡義點頭回禮︰夫人客氣了。趙匡義見花蕊夫人，兩眼發紅，眼淚未干，心中已經明白了十之七八，卻不好明說，縱然有千言萬語，也只能道一聲︰夫人珍重。
看著花蕊夫人縴細瘦弱的背影，趙匡義陷入了沉思。
趙匡義在心里琢磨，或許當初讓她傷心絕望到底，然後一死了之，到是成全了這個奇女子，不至于淪落到現今這般田地，死，死不得，活，活不得。也許是自己錯了吧。