花蕊夫人宴會受辱後，一直臥床不起，御醫說是驚嚇過度。花蕊夫人終于可以清淨的過幾天安生日子了，這病自然就纏綿悱惻，怎麼都不能痊愈。
一日，街上趙匡義巧遇花蕊夫人的丫頭芸兒，芸兒本想躲閃，無奈被將軍認出，只好過來行禮，趙匡義便問︰夫人可好？
芸兒沮喪的說︰怎麼能好？夫人尋死覓活的，幾次都被秦國公孟昶救下了，國公還說，有夫人在，大家的日子才會好過些，夫人听後，氣得吐血……
趙匡義挺立在原地，一動不動，心中懊惱和愧疚，是自己害了夫人啊。
趙匡義問芸兒，可有機會能見一面夫人，有幾句話要說。
芸兒告訴將軍，明日夫人會去天寧寺上香，請後堂等。
翌日相見，夫人越加清瘦，寬大的衣袖被風吹起，夫人如同垂楊柳的枝條，似乎要隨風飄走。幾乎讓人感覺不到夫人真實的存在。看的趙匡義心里酸楚，卻不能言明。
夫人可想離開汴梁？趙匡義月兌口而出。
夫人扶欄望窗外，想當如何？不想又當如何？不過是黃粱一夢。輕輕吟道︰
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閑變得卻故人，卻道故人心易變。
將軍可知，奴家沒變，只是他變了。
趙匡義明白花蕊夫人的意思，一個連死都不怕，只求與夫君共赴刑場的女子，結果回報她的卻是人間最丑陋不堪的變心和懦弱。
趙匡義拿出自己的令牌遞給花蕊夫人，不出三月，我定想出辦法讓夫人月兌離苦海。以此令牌為證。以後有什麼事，可讓丫頭到秦王府上找我……
趙匡義的表態是斬釘截鐵的，可跟一個男人搶女人，本身就是很難的事情，何況這個女人沉魚落雁，何況那個男人是皇帝？
趙匡義走在路上，沉思，該如何才能不觸犯龍顏，又能巧妙的救出花蕊呢？
遠處傳來吹吹打打的聲音，抬頭，是一送葬的隊伍，披麻戴孝，為首的應該是正室夫人，哭的死去活來，一旁七七八八跟著的年輕姑娘，想來應該是小妾，雖銀裝素裹，可臉上的脂粉是一點都沒少，擦肩而過時，香風四起，只燻得人昏沉沉的。听見她們嘴里嘟囔︰死就死了，還連累我們守孝三年……
守孝，守孝，這個詞一直在趙匡義腦袋中轉悠。
一日，皇宮設宴，喜慶中秋，孟昶也在，花蕊夫人稱病未出席。已近午夜時分，殿下歌舞齊作，眾人已是喝得踉踉蹌蹌，趙匡義走到孟昶身邊︰我敬您一杯。身體卻一個踉蹌，撞到了孟昶的酒杯，落地，酒杯碎了。趙匡義連忙說，我給你拿個新的。孟昶受寵若驚︰臣自己來，自己來。說罷，屁顛屁顛的走到一旁拿酒杯去了……趙匡義往酒壺里加了點東西……
第二天，宮人稟告皇帝︰孟昶回府後，暴斃……皇帝早就覺得他累贅，巴不得他早死早好，所以根本不詳查，就直接安排依照禮制安葬，為安撫花蕊夫人，特賜一盒赤金篆文的佛經，以示哀悼之意。
數日後，趙匡義來孟府拜祭，見夫人面色憔悴，身形枯瘦，十分的心疼，禮畢。趙匡義對夫人說︰夫人，可否借一步說話。
後花園走廊，趙匡義說︰夫人節哀順變，保重身體。
夫人笑道︰我已身無所念，緣何保重？
趙匡義說︰夫人且稍等幾日，我會上奏皇上，準您和孟母回故土安葬孟昶並守孝三年的……
夫人感激的看著趙匡義︰母後也已經故去了，我只想把他們母子帶回故鄉，安葬在我們曾經一起待過的地方，然後誦經一生，此生便別無所求了……
趙匡義說︰孟母怎麼會？
花蕊夫人道︰母親城破之時，便一心想自行了斷，可無奈牽掛兒子，才忍辱來汴梁，現在孟昶已去，母親說，她也就再無理由苟活在世間了，所以絕食數日，去了。
趙匡義被這種母愛打動了，內心被深深的震撼了，心里暗自許諾，一定要保護好花蕊夫人，不能再讓悲劇重演了……
臨走，趙匡義問花蕊夫人︰我如此手段，可恨我？
花蕊夫人輕輕回答道︰奴家不知，將軍可否告之，奴家當恨誰？
夫人自己也不知道該恨誰不恨誰，當初拿到令牌，花蕊曾與夫君商議，不如喬裝庶人，混出城去，尋一個窮鄉僻壤，人煙罕跡的地方，男耕女織，了此一生……花蕊的一廂情願，最終等到的卻是夫君一句，朕是做不了農夫的。
花蕊揚天大笑，在汴梁，這大宋天子的囚房里，那里還有你這個朕？做不了農夫？難道你就做的了階下囚？
事情到此地步，花蕊已經恨無可恨，怨無可冤了。這就是命吧。一心想找安葬好他們母子後，自己便落發為尼，唯有伴著青燈古佛，在故國的愁風嫉雨中，才能讓內心不那麼煎熬。
數日後，大殿上，趙匡義有本啟奏︰我大宋來禮儀之邦，現孟昶和孟母過世，當落葉歸根，回故鄉安葬，並入祖墳，臣特請奏準花蕊夫人……沒等趙匡義的話說完，皇帝道︰花蕊夫人能歌善舞，佳人也，朕早就意屬她掌管禮樂司，只礙于其夫，現在其夫已亡，無礙了。
趙匡義傻了，自己又害了花蕊夫人︰可是，可是……
皇帝有點不耐煩︰還有什麼可是？
趙匡義急切的問︰花蕊夫人喪母亡夫，此等悲痛欲絕之際，怎可立刻去掌管禮樂司？現在可是看得歌舞，听得絲竹的時候？
趙匡胤有點火︰君要臣死，臣不得不死。朕說可以，自然就可以。
皇帝此話一出，就嚴重了。
趙匡義只能硬生生的說︰孟昶母子靈柩如何安葬？
皇帝若無其事︰擇其他人，遷徙故里。
趙匡義上前一步︰臣願府蜀地安葬孟昶母子，蜀地臣比較熟悉……
皇帝︰準奏。
或許，這是僅剩的一點，自己能為花蕊夫人做的事情吧。趙匡義喝了一夜的酒，不眠。
臨行前，花蕊夫人按禮送別，接過夫人手中的族譜，趙匡義問︰夫人可恨我？
夫人苦澀一笑︰我當真恨上天。