先是皇太後病天，後是太子妃失蹤，出兵契丹又不戰而返，皇上最近心緒煩亂，喜怒無常。花蕊夫人小心翼翼的伺候著，這一日，見皇上坐在龍椅上閉目養神，想來是批閱奏折累了，花蕊夫人蓮花步輕輕走過去，用玉手給皇帝按摩太陽穴，皇帝覺得舒服不少。
到底是愛妃有心了。皇帝對其他人，最近常常發火，王公大臣也如此，稍有不妥，便少則訓斥，多則減俸祿。被貶的都有幾人了，可唯獨對花蕊夫人依舊溫和。
花蕊夫人端了一碗綠豆酸梅湯來，妾身親自熬的，皇上喝了去去火。
皇帝也不知道為什麼，看見花蕊夫人，便覺得心情舒暢不少，反問花蕊夫人︰朕那里有火。
花蕊嘟嘴嬌嗔︰皇上自個不知道，底下的奴才們可是一個個嚇得不輕，這些日子，連三魂六魄都不知道在那了？
皇帝一把摟過花蕊夫人坐在自己腿上，在花蕊夫人耳邊磨蹭︰朕對夫人沒有火，要有，也是欲火。
花蕊夫人假裝羞澀，推開皇帝的臉，媚笑︰皇上是越來越輕浮了。
平常人誰敢這樣說皇帝，有十個腦袋也不夠砍的，可此話從花蕊夫人嘴中說出，趙匡胤不但不生氣，還覺得有閨房之趣。
皇帝繼續批奏折，花蕊夫人一旁研磨，縴縴的玉指，在硯台上畫一個圈，再畫一個圈，墨香與宮中的燻香夾雜在一起，一圈一圈的彌漫開來，趙匡胤只覺得身心愉悅，連案牘之苦也忘記了。
花蕊夫人一句半句的搭話︰听說小周後，最近常去秦王府。
皇帝︰好像是吧，估計是二弟讓她去跳舞的。
花蕊夫人︰奧……臣妾本想著，讓她進宮一起服侍皇上的。
皇帝沒抬頭，面有笑意︰朕早說過，朕有花蕊一人足已。
花蕊夫人繼續︰是秦王捷足先登，搶了皇上的美人。
皇帝沒在意，如果不是礙著李煜，朕就把她賜給二弟。
花蕊夫人沒接皇帝的話，自顧自的︰到底是秦王搶了頭籌。也沒想著要先問問皇上是否青睞。
趙匡胤听這話進耳，表情沒什麼變化，只是落筆的朱批重了不少。
其實，是趙匡義請小周後來府中歌舞不假，可這是花蕊夫人的囑托，那日，花園偶遇，是花蕊夫人對趙匡義說，看見小周後就想到當初的自己，一步錯，步步錯。還告訴趙匡義，皇上對小周後有意。請秦王想辦法保全。
趙匡義沉思時，花蕊夫人說了一句︰今日，秦王如不出手相救，只不過是世間多一個花蕊罷了。花蕊夫人的語氣寒冷如冰，透露出無邊的落寞和惆悵。輕聲低吟︰
明月上高樓，君若揚路塵。
妾若濁水泥，浮沉各異勢，會合何時諧？
眼神寂寥綿長，像要看透趙匡義的心一般，趙匡義不覺得會避開了夫人的眼神。想來也覺得自好笑，面對千軍萬馬的敵人，自己不曾膽怯退縮過，可唯獨面對花蕊夫人，自己時常不知所措。
夫人轉身走人，留給趙匡義的只有精致的華服和縴細的背影，常常的裙裾在石子路上滌蕩而過，有悉悉索索的聲音，那是石子的稜角劃過絲綢錦緞的聲音。至柔至軟的絲綢被至堅至硬的石頭劃過，雖然表面上沒有留下傷痕，可心里必定是傷痕累累，滿目瘡痍。一如花蕊夫人本人。
趙匡義沒辦法，想來，也只能多請小周後來府上，放出風聲去，讓皇帝以為自己對小周後有意，絕了對小周後的心思。
李煜每每看見小周後上秦王府前來迎接的馬車，就狂飲不休。越發的思念大周後，也就是小周後的姐姐，雖同為姐妹，同樣的國色天香，可現在看來，性情卻是天囊之別，到底是自己辜負了大周後，李煜長長想，如果今日是大周後與自己一同赴難，應該是別樣的一番情景，斷不會出現現在這般苟且之事。李煜趁酒醉，寫下了千古名篇︰
無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。
剪不斷，理還亂，是離愁。別是一番滋味在心頭。
其實，真實的情況是，即便去了秦王府，也是小周後跳他的舞，趙匡義喝自己的酒，趙匡義從不搭理她，似她如空氣一般，小周後幾次打算靠近趙匡義，都被他推開了，然後直接吩咐下人送小周後回府。有時，趙匡義甚至自己都懶得露面，只讓手下有功的將士觀舞。自己情願躲在書房。
小周後對李煜已經到了不聞不問的地步，李煜有時候看不慣她整天只顧試新衣，只顧畫眉描紅，賣弄風騷的樣子，會跟小周後吵，會砸東西，可小周後根本不理會，任由李煜鬧騰。李煜揚天大笑，這是報應啊，報應，當日自己就是被小周後這一副皮囊所誘惑，才讓大周後含恨而終的。昔日，大周後染病，小周後假借探姐之名與李煜私會，大周後知曉後面壁而死，至死都不願意再看見李煜和小周後的嘴臉。這是多麼刻骨銘心的背叛和痛徹心底的絕望。因果報應，屢試不爽啊。
小周後我行我素，根本不把李煜放在眼里。
一日，皇上與趙匡義商議軍務至天黑，便留了他一起用膳。花蕊夫人同席。花蕊夫人給皇帝夾菜，百般的溫柔體貼，看得趙匡義心中發悶。味如嚼蠟。
花蕊夫人問皇帝︰臣妾今日剛得了新香，皇上聞聞，氣味可好？
皇上湊到花蕊身邊︰好，應該是梨花香。清醒淡雅，恰如夫人。
趙匡義記得花蕊夫人以前從不用香的，自己也送過香料，可夫人從不用。禁不住月兌口︰夫人以前不是不用香的嗎？
未等花蕊夫人開口，皇帝已經錯愕的質問︰賢弟怎得知的？
趙匡義自知失言，連忙搪塞︰臣護送夫人回京的路上，听夫人丫鬟偶爾提起過。
皇帝釋懷︰原來如此。
花蕊夫人沒想到趙匡義也有失言的時候，自己也嚇了一跳，幸好，他自說自話，圓了過去。
花蕊夫人淺笑︰秦王難道不知，皇上有一小名，叫香孩兒，臣妾若不用香，怎麼做得香孩兒的花蕊夫人啊？
皇帝龍心大悅，愛妃說的是，說的是。
趙匡義郁悶的很，喝了不少的酒，回到府中，發現小周後還未走，就拉她一起飲酒，一醉解千愁，喝到最後，竟毫無知覺，倒床就睡。
清晨醒來，見小周後只穿了裘衣，坐在梳妝台前梳畫簪花，自然知道發生了什麼事，趙匡義一言不發，伸手抓了長袍，直接甩門走人。
身後小周後半埋怨的媚笑︰男人，都這個德行。
小周後一夜未歸，回來時，已經喝得滿身酒氣的李煜打了她一巴掌，她見李煜敢打她，發瘋似的狂罵李煜，讓李煜照照鏡子，看看現在自己什麼德行，還以為自己是皇帝的吧。做夢吧。
李煜伸手想抓住小周後，無奈腳步踉蹌，根本跟不上小周後的步伐。
小周後停止了辱罵，靜了下來，整整了衣襟，以非常正式的語氣，悠悠的告訴李煜︰自己不久的將來就是秦王妃，應該要有大宋秦王妃的端莊和氣度，所以不與你計較。
李煜瘋癲一樣，嘴里大吼︰做你的秦王妃去，我要休了你，休了你，我死都不要跟你在一起。
小周後直接譏笑李煜︰你去死啊，去死啊，我才不要陪你一起死。
身後的李煜跌倒在地，怎麼掙扎都站立不起來……
秦王趙匡義早年喪妻，也就是元佐的母親，多年來一直未娶，府中雖有幾房侍妾，容貌也並不出眾，正室之位多年來一直懸空。這就是為什麼小周後覺得自己會成為秦王妃的原因。論美貌，論才華，自己與趙匡義的那些侍妾相比，那是雲泥之別，自然覺得勝券在握。小周後高估了自己，她覺得男人不過如此，李煜如此，趙匡義必然也如此。
李煜國破家亡，妻離子散，只能借酒麻痹自己。情況一日比一日糟糕。
這日，太監總管來報，說李煜昨日喝酒過度，睡下去就沒能起來，去了。這是李煜最後寫下的詞︰
春花秋月何時了，往事知多少？
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中，
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。
問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
看罷，趙匡胤都不免感慨，李煜雖不是個好皇帝，可卻是難得的好詩人。
花蕊夫人也在心中感慨，如果把詩詞歌賦的心思都用到治理國家上，或許會不會可以避免今日的結局。自己的夫君如此，李煜亦如此。
李煜最初獲封違命侯，這是因為皇帝先前幾次下詔讓他北上赴京，他都借口不來。皇帝一氣之下，封他一個違命候以示戲弄。後來，大宋兵臨城下，李煜投降，被押解到京，皇帝為了顯示自己的仁德和寬宏大量，加封隴西郡公，今日李煜撒手人寰，趙匡胤感念他詩詞歌賦的才華，死後追封吳王。
聞得李煜死訊，花蕊夫人本還盤算著讓皇帝把小周後直接賜給秦王趙匡義，可這一次花蕊夫人失算了。小周後在李煜死後，不但不在府中接待前來吊唁之賓客，反而跑到秦王府來，百般糾纏，希望秦王能盡快納她為妃，她才不願意為李煜守孝三年。
趙匡義心里厭惡，只冷漠的道︰不願意守孝可以，那就陪葬吧。
趙匡義手起劍落，一代艷後變香消玉殞了，小周後的表情定格在看到劍光時的詫異上，眼楮睜得大如銅鈴。小周後失算了，她到死都不能相信，竟然有男人能無視她的貌美，忍心殺l了她。男人都是愛美女的沒有錯，可越是容易得到的，甚至是倒貼的，只會讓男人感覺到廉價和厭惡。何況，在趙匡義心里早已盛開著另一朵花，如果以花做比喻，應該是玉蘭，或者是蓮花。不僅美麗，還有氣節。與小周後不一樣。
趙匡義命手下趁夜黑之時，悄悄送小周後尸體從後門回李煜府中去，命下人將她身上血跡清洗掉，換一身干淨的衣服，脖子上圍上三尺白凌，對外宣稱殉情自殺。
可憐李煜，死後都必須與自己厭惡的女人同葬一起。悲哉，悲哉。