第一章
三個月前，嚴洪野向蔣若愚提出解除婚約，那會離他們訂婚也不過三個月，可誰又能想到，三個月後的今天，竟是嚴洪野下葬的日子。
這是個剛入秋，天藍得無邊無際，風還溫暖的下午，一群穿著黑衣、戴著白花的人，站在一座新的墓碑前低著頭，無一不悲傷地靜听著牧師的悼詞。
蔣若愚被排擠在最外面，不只是因為她曾被解除婚約，現在與嚴家可以說是毫無瓜葛的外人，還因為她是無依無靠的孤兒，是地位低微的小護士，在大部分的嚴家人眼里，她不過就是個被識破了野心的下人。
付出的真心真意，自己知道就夠了，蔣若愚低垂的眸子里緊緊卷裹著淚水，三歲便失去雙親的她理當是堅強的，所以現在她也不願自己的痛苦去打擾了逝者的安寧。
就讀醫學院的她並不信奉神，在別人雙手交握時，唯獨她將雙手牢牢地插在寬大的黑裙子口袋里，沒人知道，她圓鈍的指甲都快戳破掌心。
她清楚記得他的樣子、語調、習慣……
兩年多前，她還是醫學院二年級的學生，剛滿二十歲，為了三年級的學費，不得不采取半工半讀的方式，後經教授引薦，由嚴家總管聘用，成為長期臥病在床的嚴家大少爺嚴洪野的專屬看護。
初次見面時，嚴洪野蒼白的臉上綴著溫煦的笑容，就像冬去春來時的那第一道陽光，化開了她被凍硬了的心田上的第一塊冰，她曾經以為那就是愛了。
時至今日，她不得不承認，他說得對，她以為的愛其實是喜歡，是妹妹對哥哥的崇拜、依賴、喜歡。
也是在那天，嚴洪野的弟弟嚴暢野闖進了她的生命，來勢洶洶，像一把劍筆直插入她的胸口無法拔除，一旦拔除，血會四濺，命便無法保全，而這一認知卻是很久很久以後的事了。
三個月前，嚴洪野解除了他們的婚約，她知道他會這樣做全都是為了她，她知道他愛她，並不是哥哥對妹妹的喜歡，她知道他們不會攜子之手，與子偕老了，所以她難過、她逃避，不敢正視這一結局，不敢正視內心的真意，不敢去面對嚴暢野。
這期間她不只一次地想過，如果那天嚴洪野沒有告訴她，她對他的愛只是一種錯覺，她愛的是他弟弟的話，該有多好。
嚴洪野給予她親人般的溫暖，她不想失去，與哥哥訂婚卻又愛上弟弟的背德，她無力承擔，何況還有嚴家威嚴的長輩在後面虎視眈眈。
現在想來，嚴洪野宣布退出的那刻，那略帶苦澀的笑，也是對那脆弱生命的一種妥協。
無論何時，嚴洪野總是以她為第一地考慮著，如此，對那個人的愛，真的能夠繼續嗎？
嚴暢野那個男人，倔強如他，此刻也哭泣著，他就站在墓碑的正前方，顫抖的雙手緊緊抓著嚴洪野的照片，對愛上哥哥的女人這件事，坦蕩如他，是不會有所愧疚的，此刻他的心里有著的只是逝去敬愛哥哥的痛。
他們的距離，最遠不過三公尺，可中間橫亙著的卻是一直跨不過去的鴻溝，就是這會，也有那麼一兩個嚴家的親朋好友忍不住回過頭來，朝她投以鄙夷的冷眼。
◎◎◎
葬禮結束後回到嚴家，又是按中式傳統，請吊唁者們吃豆腐飯，其實就是酒席，與喜宴的差別只在一盤燒豆腐，喪事吃豆腐就跟喜事吃糖一樣必須。
此時，來客已然豁朗的臉，像重錘一樣，砸向還在奮力舌忝舐傷口的至親者的心。
嚴暢野在樓下大廳的入口處，看著頭也不回地朝樓上走去的蔣若愚，她已經很久沒正眼看過他了，她是不是也已經把他給忘了？
現在的蔣若愚像個木偶，明明有雙大眼楮，也大大地睜著，黑白分明的眼楮上卻映不出任何人的模樣，就像兩年多前嚴暢野初次見到的她，貼著一張生人勿近的標簽。
嚴暢野大概猜到哥哥解除婚約的原因，哥哥是不願她守寡。
蔣若愚一向比表面上看起來的還要逞強，一旦成了寡婦，很可能就會孤獨終老，另外，以哥哥的聰明，又怎麼會看不出他的心思，哥哥是想要自己代替他照顧她吧。
佣人們住在西廂，樓梯陡而狹窄，她卻把每一步都走得那樣飛快，似乎下一刻就要飛出扶欄外一樣教他心驚肉跳，直到落在牆上的淺淺灰影消失，他都不能將狂躁的心情撫平。
她會忘了哥哥嗎？前一刻還討厭的事情，這一刻竟期待起來。
以她的執拗，不可能吧，即使沒有嫁給哥哥，即使哥哥丟下她去了很遠很遠的地方，但一旦被她認定了便無從更改，這就是她，但凡認定的事，都會一條道走到黑，反正她也習慣了黑暗，多一條也無所謂。
倚向門框，取出一根煙點上，緩緩吐著煙圈，嚴暢野試著從壓抑的情緒中月兌離。
要說愛，在見到她的第一眼起，他就愛了，反正他是不打算切斷這份感情的，不管她愛的是誰、心里藏著什麼，能夠陪她到老的，從現在起就只能是他了。
既然她不喜歡拿主意，又頑固得可以，總想蹲在角落里扮演蘑菇，那麼不如就由他替她作主，把她的後半生接收，讓她不再是孤單的一個人。
嚴家世交方家的大小姐方徽瑤，這幾天一直陪在嚴母身邊，這時她走過來將手輕輕搭上嚴暢野的手臂，輕聲細語地說道︰「暢野哥，過來吃點東西吧，不要讓伯母擔心了。」
她是嚴母認定的二兒媳人選，這次的喪禮讓她參與進來，其中寓意不言自明。
「妳的意思是我媽很冷血嗎？這個時候她應該傷心都來不及。」將煙熄滅，嚴暢野轉過身去，順便將她的手甩開，他現在能夠用心去想的只有哥哥還有蔣若愚的事。
「我不是那個意思啊，暢野哥。」方徽瑤一臉委屈又無奈地跟在他身後，以她十八歲的年紀，想要去討好一個二十五歲的男人，根本是件無從下手的事，更何況這個男人心里根本沒她。
「別叫我哥，都把我叫老了。」他匆匆朝一桌全是男性客人的酒席走去，入坐並甩掉她。
嚴母在不遠處看著這一切，與嚴暢野想的正好相反，此時的她已經卸下傷痛，並將關心投注在僅存的小兒子身上，就像從前她將大部分的母愛都給了纏綿病榻的嚴洪野一樣，對大兒子已經盡心盡力的她，覺得現在是時候開始彌補小兒子了，她一定要將他培養成完美的嚴家繼承人。
所以她是絕不會將蔣若愚留下的，嚴洪野注定是沒有未來的人，所以當初她還能睜只眼閉只眼，但嚴暢野卻是整個家族的未來，何況她也不認為那個孤女對嚴暢野會有多真心。
在她看來，蔣若愚雖然沒有做過出格的事情，讀書刻苦勤奮、工作認真負責，人也算漂亮聰明，但這些都抵不過有錢人對窮人固有的偏見和懷疑。
方徽瑤過來挽住嚴母的手臂，撒嬌道︰「伯母，我還是陪妳好了，暢野哥……心情……不是很好。」
「不急，你們會有很多時間……」
◎◎◎
夜深露重的凌晨，空空蕩蕩的後花園里，坐在噴泉後頭的嚴暢野還抱著酒瓶在豪飲，眼楮看到的全都是重影，明亮的和灰暗的攪和在一起，教他頭昏腦脹，可是舉起的酒瓶卻沒絲毫猶豫，好像那就是一劑良藥。
三樓西面最後一扇窗戶被推了開來，蔣若愚倚在窗框旁，垂眸望著他的側影，臉色蒼白、神色黯然，一副懸崖勒馬似的表情。
明知兩人不可以再往前一步，為什麼自己的心里還是這麼難受？悶得無法順暢呼吸、痛得氣血升騰，決心瞬息萬變，去還是不去，總有成百上千的理由。
再這樣醉下去，他的胃、脾、肝……受得了嗎？他難道不明白，這樣痛苦的他，並不是嚴洪野想要看到的嗎？
天上的嚴洪野想要看到的是什麼呢？從此以後，他們幸福地生活在一起……
「不可能的，那只是童話。」她嘆息，眼楮卻止不住濕了，不行啊，該堅強些的。
不過就是錯過一個門不當、戶不對的公子哥，有什麼大不了的呢？將來一定會找到一個更適合的，然後一輩子平平淡淡地過去，蔣若愚咬著唇角，倔強地自欺欺人。
如果不這樣，又能怎樣？現在的她，哪里還有勇氣和智謀？唯一一個如親人般相待的人離去了，她的意志前所未有地消沉起來。
她從脖子上取下嚴洪野送的寶石項鏈，水滴型的藍寶石項墜旁邊是橢圓型的微型相框，打開後，一面是白水晶磨制的小鏡子，另一面是嚴洪野的照片，他說那是他二十歲時拍的，那是他最好的年華，也是健康狀況還算好的時期，後來病重時他笑著說，要是那個時候他就遇到了她，那他是無論如何也不會放手的。
可是，總有可是啊，她低頭念道︰「那時候我也才十四歲啊……洪野哥，如果那時就遇到……你應該會直接把我當作妹妹寵愛，然後竭力撮合我跟暢野……你啊，只是不想我孤單那麼久而已，你真是個好男人，你為什麼這輩子注定只能是我的哥哥？」