阿黛爾
剛解除懸空的狀態,踩上踏踏實實的地面,前方突然傳來女人的尖叫，一聲接著一聲,叫聲慘烈，听起來……像是被嚇壞了？
「艾瑞克？」我試著喊艾瑞克的名字,想確認他沒有出事。
第一次喊，沒有回應。
「艾瑞克,你還好嗎？」
樹林那頭傳來一聲冷哼,熟悉的音調，來自艾瑞克。
我看見他牽著兩匹馬走來，其中一匹上面坐著一個女人，金，圓臉，長相清秀。但臉色白，嘴唇顫抖，眼楮一直盯著艾瑞克的後腦勺不放，視線直勾勾的，可那並不是愛慕的眼神，而是懼怕。
還有一個女人跟著一起來。她看起來更年輕一些，一頭黑色的卷盤起，皮膚白皙，五官亮麗，一只手牢牢和馬上的女人交握，時不時揚頭說話，似乎在安撫馬上的女人。偶爾她會掃兩眼艾瑞克的後背，每一次都眉頭緊皺，神情嚴肅，充滿警惕。
「簡？卡珊德拉？」範海辛出疑惑的問句︰「是你們嗎？」
「範海辛教授！噢天哪，感謝上帝！」坐在馬上的女人雙手放在胸前，一半欣喜一半驚訝︰「真的是您，您看起來還是那麼健康強壯！我是卡珊德拉，您記得我對嗎？」
「當然，我記得那個時候你才這麼高，現在已經是漂亮的大姑娘了，」範海辛教授笑眯眯地回頭同我們說︰「相互介紹一下，這是約翰•奧斯汀的佷女，卡珊德拉•奧斯汀和簡•奧斯汀。簡，卡珊德拉，這是我的朋友讓•格雷諾耶和阿黛爾。卡珊德拉，我猜為你牽馬的紳士剛剛救了你和簡？所以還需要我的介紹嗎？」
卡珊德拉剛剛緩和的臉色忽然一變︰「這個幽靈……他是您的朋友？」說完後她立即意識到自己的失態，立即道歉︰「非常對不起，只是……我真的被這位先生嚇壞了，比起旁邊這匹突然沖出來的馬，這位先生更像、更像森林傳說中的鬼魅幽靈。」
我明白了，原來這就是她們兩姐妹反應奇怪的原因，艾瑞克一身黑衣，白色的面具下兩只金色的眼楮射出光芒，騎馬的移動速度又那樣快，看上去確實會有點兒像……鬼魅。我覺得自己可以腦補出寂靜的森林中，兩個女人突然被瘋狂的馬驚嚇到後、又看見艾瑞克的黑影悄無聲息出現、然後艾瑞克慢慢回過頭——一張死白死白的面具臉出現在她們眼前。
那種悚然的驚懼啊……
唉，看來即使是英雄救美，艾瑞克也沒有做白馬王子的潛質。
不過——我怎麼覺得這兩個女人的名字听起來非常非常耳熟？
「卡珊德拉，你的腳還疼得厲害嗎？」一直握著她的手的簡關心地問。
「是的，都怪我膽子小，被嚇得崴到腳，這會兒想走回去十分困難。呃……這位先生，我無意冒犯，非常感謝您救了我和簡，如果可以的話，我們想邀……」
「不用，什麼也不用。樹林里的鬼魅就應該乖乖待在樹林里，而不應該出來嚇人。」艾瑞克低沉醇厚的嗓音響起，即使是諷刺的語氣，但在他優的詠嘆調式的聲中，嘲諷也變得悅耳動听。
「感謝您告訴我這個道理，奧斯汀小姐，」艾瑞克將韁繩往後一丟，「我想一直跟在我背後審視我的那位奧斯汀小姐，應該擁有牽著馬韁送姐妹回家的能力？不需要樹林里的鬼魅幽靈再幫忙了吧？」
噢，記仇的艾瑞克，在有關長相的事情上，他總是這麼小心眼。
接住韁繩的這位奧斯汀小姐看上去比卡珊德拉要鎮定自若，她提著裙子在艾瑞克面前行了一個淑女禮，態度謙和︰「非常感謝您救了我們，請允許我為我們的唐突道歉。」
當我以為她還會說點什麼時，她已經牽著馬對我們點頭示意，隨即帶著卡珊德拉離開，動作干脆利落，一點也不拖泥帶水。
她大概並不想久留，雖然她似乎不懼怕艾瑞克，但是也不喜歡。艾瑞克的這副打扮真的那樣可怕嗎？唉，就沒有一個女孩子能夠不在乎他的面具和長相，單純喜歡艾瑞克這個人嗎？
「對不起，請原諒我的冒昧，」在我為艾瑞克始終不來臨的愛情而默哀時，已經走遠了一段距離的簡•奧斯汀突然轉過身來，「我能知道您的名字嗎，樹林里的鬼魅先生？」
艾瑞克輕輕哼了一聲。
「艾瑞克。」他回答，僅僅一個單詞，卻如同低音提琴的美妙鳴唱，在空蕩的樹林輕輕回響，。
艾瑞克的聲音永遠這樣美妙。
「您的聲音真好听，艾瑞克先生，」這位奧斯汀小姐微笑著稱贊，然後緊接著說，「但我認為一個始終把自己的真實面貌隱藏在面具背後的人，無論擁有多麼出眾的天賦，也只是一個平庸無為的膽小鬼。更何況他是如此在乎其他人對自己的評價，以至于到了錙銖必較的地步，您不覺得這是一種可悲嗎？」
哦，我收回先前對這位奧斯汀小姐的評價，和她的姐妹不同，她豈止是不怕艾瑞克，簡直是膽大包天，並且一語中的。
出乎意料的，艾瑞克並沒有因此更加生氣，我誓他絕對饒有興趣地看了這位奧斯汀小姐好幾眼，然後突然轉頭看向讓，輕描淡寫地問︰「格雷諾耶，赤松到底長在哪兒？」
讓•格雷諾耶
「艾瑞克，你不知道無視一位年輕漂亮的女性是多麼無禮的行為嗎？」回去的路上，阿黛爾一直對艾瑞克那句「赤松到底在哪兒」耿耿于懷。
艾瑞克對此表示不屑︰「天真幼稚的小姑娘，以為玩弄詞藻會有多大用處，我沒有必要和她一般計較。」
「我不是指這個，她居然不怕你，這不是很特別嗎？而且她是一個那樣漂亮又……」
「阿黛爾，我警告你，」艾瑞克扭頭盯住阿黛爾，聲音听起來冷颼颼，像是回到了歌劇院的陰暗地底，「任何女人我都不需要，你老老實實，不要想對我打什麼壞主意。不然，我就把你半夜扔到樹林里去，讓你听听野狼是怎麼叫的。」
「嘁，艾瑞克就知道欺負人，不過我可不怕，」阿黛爾抱住我，得意洋洋地示威，「讓永遠會找到我，把我帶回來的！」
艾瑞克瞥了我一眼︰「格雷諾耶，我敢打賭，如果讓阿黛爾去樹林里待一晚，以後她都不敢一個人睡。」
「真的？！」我有點好奇，又有點期待，我一直想再次陪她一起睡，如果她不敢一個人……那她一定會找我的對嗎！這個方法真的這樣見效？
「艾瑞克！」阿黛爾很生氣地叫他︰「你一定跟著萊斯特學壞了！」
「每次沒好事的時候你就會提到我，對此我一點也高興不起來，」這時候我們已經快要到家，萊斯特站在門口，抱著雙臂，睥睨冷笑︰「一群叛徒，又背著我去做了什麼？」
嗯，我猜想如果告訴他，他又錯過了一場好戲，他肯定會非常惋惜和憤怒。不知道為什麼，這只吸血鬼特別喜歡看熱鬧、幸災樂禍，阿黛爾說這不是個好習慣。
出乎意料的是，晚餐時間，那位白天才和艾瑞克針鋒相對的奧斯汀小姐，拎著裝滿小甜餅的籃子拜訪了我們的房子，和她一起來的還有她的父親。
這時候我正在往盤子里裝食物，打算給阿黛爾送上樓。這段時間的阿黛爾和艾瑞克都處于工作狀態，萊斯特則從來吃不了這些，所以我們的晚餐時間基本聚不齊所有人。
「範海辛教授，多年不見，您看起來還不錯。」和奧斯汀小姐的態度不同，她的父親對這位教授很冷淡，簡單打了一個招呼後，他四處望了望︰「看上去我弟弟的房子和以前有點兒不一樣。」
「對，我們人太多，不得不做一些整修。」教授解釋。
奧斯汀小姐的父親點頭︰「我知道您是非常偉大的冒險家，這一次來斯蒂頓，您一定有特殊的目的，還有這群年輕人……」他掃了一眼我們，他給我的第一感覺是個很平和的人，只是這一眼卻十分銳利︰「他們看起來是這麼與眾不同，您做什麼我並不關心，但我希望您不要給斯蒂頓——尤其是奧斯汀家再帶來什麼麻煩。」
我注意到他強調了「再」這個讀音。
「我很抱歉，教授，我爸爸他沒有惡意，只是約翰叔叔的事情讓他太傷心了，他把這一切都歸結于你，認為是你把約翰叔叔引入歧途。最後那兩年，他和叔叔的關系很糟糕。」奧斯汀小姐的父親在說完那些話後，沒一會就走了，她匆匆解釋了很多，然後放下那籃子小甜餅︰「這是一點自己家做的餅干，希望樹林鬼魅先生喜歡。」
「樹林鬼魅先生？」艾瑞克的腳步聲從樓上傳下來，大概工作剛剛完成，我現這通常是他心情最愉快的時候，不過這一次好像例外，我听見他很不高興的冷哼︰「奧斯汀小姐，我不知道您的記性居然這麼糟糕。」
奧斯汀小姐從容回答︰「不，您錯了，我的記性很好。但我覺得在您摘下面具之前，您就是樹林鬼魅先生。」
「哦……」我听見範海辛教授在小聲嘀咕︰「瞧瞧這驕傲的個性，不像她父親，卻像極了她的約翰叔叔啊。」
作者有話要說︰感謝︰
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