「唉，沒爹娘的孩子缺少管教，不走正道，一輩子算是毀了！」
「是啊，說起來也怪可憐的。快三十歲的人了，成天在外面游蕩。瞧村里的小伙子，與他同年齡人都成家抱上孩子了。」
「誰說不是呢。可是你叫他娶誰呢？他家沒個家，業沒個業。誰家的閨女要是嫁給他，不等于往火坑里跳麼！」
「他呀，農不農秀不秀的，從不下地干活，除了長了一身細皮女敕肉外，家里有啥？一無所有！兩間茅屋也不修理，瞧著是起東風要打西撐，起西風要打東撐，如果刮起旋風來就要打一圈撐了！哈哈，就是這樣的條件，叫人家姑娘嫁到他家，那不是鮮花插到牛糞上了！」
「一輩子打光棍得了。還娶親哩，娶個老叫驢還差不多！」
「哈哈哈……」眾人哄堂大笑，過足了取笑癮，然後話題轉到了別處。
小孤兒長成了大孤兒，就像小鳥長硬了翅膀決定遠走高飛出去闖蕩生活。他拋下家一身無牽掛，兩間老屋就是不用上鎖也不會有人光顧。他覺得自然要出去闖蕩就走得離家越遠越好，免得叫人家了解了他的底細防範他，使他伸不開手腳。
他這樣認為，因此心一模就出了廬州城地界。他來到舉目無親的異鄉地域，開始過起真正的流浪生活。開始，他仍然按照老套路靠小偷小模來養活自己，堅持打一槍換一個地方，叫人家找不著他。然而，智者千慮終有一失！他干這種行當免不了有失手的時候，一旦失手被人家抓住就會打得死去活來，身上好些天不能動彈。他開始有些醒悟，感覺還是故鄉親，鄉親鄉鄰如果為這事抓住他頂多教訓一下他，從沒有這樣往死里毒打他，一點兒不手軟！
他甚至有些後悔自作主張出來了。但是既然出來了就不能回頭，開弓沒有回頭箭，好馬不吃回頭草，男人打掉牙往肚里咽，既然出來混世就得經得起磨難。他一面在心里安慰自己，一面思索自己的前程，終歸是打消了回家的念頭。
他吃過幾次苦頭後，開始覺得如果繼續操持這種偷雞模狗的舊業，終會有一天會把自己的小命給斷送了。更何況自己年紀已大，每次被人抓住後不但皮肉受苦，還要受到一番羞辱嘲弄。自己畢竟是個五尺男兒，在人前人後被人指認是個賊，即使臉皮有八丈厚也覺得羞于見人。因此，他開始另尋出路以維持生計。
但是出路究竟在那里呢？想想一個從小無人教養的孤兒，除了學會偷吃扒拿的本事，別的什麼也不會。當然，如果能給人家打工出苦力倒也能養老自己，但是他自小養成了好吃懶做的性格，叫他去干苦累活這不等于打發豬去耕田麼！
他文不能測字，武不能拾狗屎，要想在這個世界生存就得必須另尋方法。然而天無絕人之路，他在山窮水盡的時候終于找到了謀生方法。他放棄了小偷小模的職業，來到集鎮鬧市上流浪，發現天底下像他這樣無家可歸的流浪兒還有不少，都在集鎮上通過各種招法混飯吃。其中讓他感興趣的是一伙流浪兒，每逢趕集日總是跑到人群聚集的地方，圍蹲在地上玩一種紙牌賭博游戲。
他感到好奇，幾次走上前想看個究竟。他發現這幾個人故意裝著不相識的樣子，其中有一人扮作莊家，一邊邀請圍觀的人下賭注，一邊熟練地發散著紙牌；其他同伙扮作玩家便開始下賭注，不一會兒工夫便從莊家手中贏了許多錢。漸漸地吸引了許多前來趕集的莊稼漢觀看，這時候，莊家擺出一副不撈本不罷休的勁頭，從口袋中不停地掏出大把的銀錢扔在腳底下作為賭本，一邊大聲地吆喝人下注，同時在發牌時故意弄出許多破綻來，讓下注和跟注的人輕而易舉地就能取勝。
幾盤下來之後，那些不明真相圍觀的人有些忍不住了，眼見銀錢來得這樣容易，禁不住躍躍欲試也想上前玩一下。于是情不自禁把手伸進衣袋里，攥緊趕集賣貨得來的幾個錢，等待時機好出手賺它一把。
這伙人見火候快到，于是，乘熱打鐵地給予煽風鼓動。
「莊家，身上還有沒有銀子了？可夠我們幾人下注了？」
「你瞧我輸不起麼！」莊家似乎輸紅了眼，把手伸進衣袋里，掏出一大捧銀子嘩啦啦摔在腳下，然後指著白花花的銀子不服氣地嚷道︰「開飯店不怕大肚漢！看這還夠不夠？」
眾人瞧著地上的銀子，起碼十多兩朝上，頓時見錢眼開，誰都想把這筆財富據為己有。
「哈，今天遇上財神爺了！」玩家們相互擠眼，一個個眉開眼笑。
「別高興得太早，有本事就把地上的錢全部贏去！」財大氣粗的莊家放出狠話，不屑一顧地掃視大家一眼。
幾個玩家被激怒了，交頭結耳商量一陣，開始大筆押注。莊家今天真是不走運，幾個來回下來，腳下的銀子如同黃瓜打鑼——一去一大截！轉眼工夫損失了大半，惱得他臉紅脖子粗喘著粗氣。可是他心情越急躁越容易出差錯，好幾次輸牌都出現洗發牌不慎上，叫人識破。現場人都看出，今兒個莊家是死定了！
然而莊家卻死不認輸，毫不在意自己的輸贏，洗發牌更是馬虎起來，破綻百出，叫人瞧著是在明顯的送錢。幾個贏足錢的玩家個個樂不可支笑得合不攏嘴，引得一旁瞧熱鬧的終于有人忍耐不住了，搜盡口袋中盡有的銀錢上來要跟注。
「下吧。有財大家撈！」玩家顯得豁達大度地樣子，樂哈哈地對前來跟注的人勸說。
莊家等人下完注，把手中的牌一翻，幾個跟注試水的人立刻樂得眉開眼笑，一出手就得財誰不高興啊？
莊家氣得臉色如同豬肝，洗發牌更是心不在焉了，幾乎每次都會暴露出破綻讓人家贏個正著。下賭注的人覺得勝券在握，每次投注的銀子跟著增加，眼看著莊家的本金所勝不多。幾個帶頭跟注的人贏了幾手，只恨行動太遲緩了，白白丟了發財的機會。其他仍在觀望的人早已如同小鳥抓心癢癢得不行了，他們唯恐再不出手就要失去機會，于是紛紛拿出身上帶著的全部錢財上前來跟注。
「大家別忙。讓我們瞧瞧莊家還有多少賭本，夠不夠賠付了？」有個玩家提醒到。听他口氣仿佛已經認定莊家此番必輸無疑了。
莊家听了此話，氣得再次把手伸進衣兜里一陣亂掏，好不容易掏出一些碎銀子一把慣在地上，怒氣沖沖地朝人群叫道︰
「全在此。有本事一把贏了去，我徹底認輸光**走人！」
面對莊家的囂張氣焰，玩家中有人不樂意了，三人中有一人站立起來，吩咐其他兩人說︰
「數數他有多少銀子？」
有兩人上前幫忙清點，隨即報出數來︰
「總共五兩六錢。」
「你倆各下一兩，剩下的我全包下。」站立起來的人重新蹲下，用不容置疑的口氣提議說。
其他兩人毫不猶豫地表示贊同。但是圍觀的眾人可不願意了，紛紛上前告求起來。
「你們已經贏得衣兜里都盛不下了。可要帶我們也玩玩！」
「是啊，你們吃肉可得留點湯給我們嘗嘗呀！」
「讓我們也跟著下些注吧。反正你們也不在乎這一把了。」
……
面對眾人的求告，莊家倒是擺出一副無所謂的態度，板著臉不吱聲，因為在他看來誰下注都是一個樣。幾個玩家最終架不住眾人的糾纏，只好作出讓步。
「好吧。既然大家這麼要求，我們也不能只顧自己。你們就跟注吧。」
說話人話音一落，大家立刻擠上前唯恐不及地掏出身上的銀子。
「大家別忙！既然同意你們跟注，就一個一個來，不要一窩蜂的擠上來亂了套！」
可是話雖這麼說，但一些人出于擔心還是一個勁地往上擠，擠到前面後趕緊將手上的銀子往注堆上放，又擔心錢丟失，就蹲體守著不肯挪位。後面的人急著往前擠。眼見場面就要失控，一個玩家趕忙站出來勸說︰
「大家不要擠，保證人人都能押上注！要求莊家封頂不夠賠付，就先從你們賠付起，我們三人放在最後。」說著即向其他兩人征詢意見︰「你倆同意麼？」
「嘿，有什麼不同意的。反正今天已經撈足了本！江湖上的規矩︰有財大家發！」
「我也同意，男子漢大丈夫不能只顧自己。」
「好，既然這樣大家總該放心了吧！你們一個一個上來跟注，各人在自己的注堆上做上記號，不要搞錯了，然後退下讓下一位上來放注。不要亂！」
眾人听到這麼一說放下心來，便按照指揮人的要求，一個個依次上來放注，場面立刻有條不穩地進行著。
莊家等眾人下完注開始發牌。大家齊把目光集中在幾個玩家手中的牌上，眼皮不敢眨一下，幾乎全把心提到嗓子眼，大張嘴巴卻不敢發出一點聲息。直到各賭家翻開手中的牌，與莊家一比點子，人群立刻炸了窩，一個個興高采烈笑逐顏開︰三個玩家全贏了！
一個玩家一把摟過莊家的注金，在其他兩個玩家的配合下，按次序先賠付所有跟注人下的賭注，完後剩余的三個玩家均分。
莊家悶悶不樂地注視著大家分財，臉上氣得沒有了血色。剛要收起牌走人，不想一個玩家卻笑嘻嘻開了句玩笑︰
「這位大哥，要不要和我們去喝一杯消消氣，除除晦氣！」
「你——難道小瞧我輸不起！」莊家瞪大眼楮倔強地說。
「呵呵，你衣兜里不是掏空了麼？」開玩笑人繼續笑呵呵地說。
莊家將手中的牌朝地上「啪地」一慣，竄地站起身，掀起衣襟一把拽上佩戴的玉佩，舉到對方面前質問道︰
「這個值多少錢？」
被質問的人眼楮打量著玉佩，猜不出價值，只能尷尬地張大嘴卻不能作答。另兩個玩家湊上來瞧看，其中一個像是很識貨，瞧看了一會便煞有介事地的報出了估價。
「這是漢玉佩。少說也值二十兩銀子！」
眾人一听這麼個小玩意兒竟然這麼值錢，紛紛圍上來想瞧瞧個究竟，也好開開眼界。然而莊家卻將玉佩往地上一摔，極其囂張地說︰
「抵押十五兩銀子作賭注。有誰願意？」
圍觀的人都想做這筆好買賣，但卻苦于不識貨，其實最根本原因是沒有這麼多的本錢，因此只好望惋惜作罷望洋興嘆，把希望寄托在三個玩家身上。
玩家中有兩人顯然不識貨，望著地上的寶貝不時地搖頭，不敢輕易下決斷，實際上算是打了退堂鼓。大家最後把眼光全部集中到唯一識貨的玩家身上。
識貨的玩家已經猜透眾人的心思，蹲把「寶貝」拿到手上，翻過來翻過去仔細看了好幾遍，然後又舉起來迎著陽光認真察看里面的雜質。眾人屏住氣眼楮全跟著他的目光游離，最後見他放下手中的「寶貝」，從衣兜里掏出銀子來才松口氣。
「這是十五兩銀子。」識貨的玩家把掏出的銀子清了下數，扔到莊家腳下。
莊家二話沒說，蹲抄起地上的牌開始攙和整理，不一會洗牌完畢向眾人亮出牌堆，等待人群下注。
三個玩家互相遞了下眼色，其中一人提議道︰
「嗨，莊家現在正是背運的時候。我們不如‘抬石頭’一牌成功！」
其他兩人不約而同地把頭直點表示同意。于是，三個玩家開始從衣兜里掏出大把的銀子，這可急壞了一群圍觀的人，他們急急忙忙從口袋掏出全部家當，一邊爭先恐後地往前擠，嘴里直嚷嚷︰
「三位好漢，你們可不能吃獨食，給我們也得留點兒！」
「對對，留點財給我們也跟著發發！」
「嗨，剛才不是給你們發過財了，別得寸進尺沒個完了！」其中一個玩家不高興地說。
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