「我祈求能獲得的健康；上主使我虛弱，好讓我服從。我祈求做偉大事情的力量；上主給我薄弱的意志，好讓我做較好的事。我祈求引贊賞的權威；上主送我軟弱，好讓我感覺到對上主的需要……」
一段虔誠的祈禱透過凝結厚重的空氣傳向古老的那不勒斯城，聲音渾厚而堅定，像是經過上千年的歷史斷層沉澱出來的聲音……
「因為離了我，你們甚麼也不能作。」
祈禱的聲音來自于那不勒斯城中心的聖尼倫佐教堂。在那里，幾個虔誠的天主教徒正作著禮拜。上帝可以做證，天主教徒在作禮拜時從不胡思亂想，東張西望，否則祈禱就會不靈驗啦。因此，尼可.珊娜晃了晃自己滿頭卷曲蓬松的黑發，強迫自己不要太過于擔心。
「上帝會賜福給他的。」珊娜想，于是她閉上了棕眸，開始用心祈禱。
從剛才開始，她已經在這里呆了半小時了——虔誠的天主教徒總是這麼認真，他們總認為上帝會賜福于一切他們所祈禱的人。
……
聖尼倫佐教堂幾乎可以算是意大利最出名的天主教教堂之一，過去這兒曾是那不勒斯最光輝耀眼的社交重心所在，過去幾條街就是奴歐佛城堡，它們代表了偉大的文藝復興時期。從奴歐佛城堡過去再轉過一道彎，矗立著一排密密麻麻的新式建築群，那就是那不勒斯人曾經的驕傲，那不勒斯俱樂部（r）。
十五分鐘後，祈禱結束的鐘聲順著五色的流光在四處流淌開來，珊娜整了整挎包，站起身來，走出了聖尼倫佐教堂，坐上了一輛黑色的加長型轎車。
不遠處，那不勒斯俱樂部那幢最大的辦公樓就是她要去的地方。
※※※
那不勒斯中心醫院門口聚滿了來自意大利各地的體育記者，他們在醫院門口排起了長龍，等待著醫院發布馬里亞諾-阿里尼的傷情報告——這對于一個乙級聯賽的球員來說，確實是國王一般的排場。
在場所有人都希望，醫院能帶給他們一個好消息。
斯科格里奧拿著一份檢測報告，微微皺起了眉頭。
「腳踝骨輕度挫傷，韌帶內部有內出血現象發生，腳踝關節腔積血腫脹……」
醫生指手劃腳地解釋著︰「這是腳踝韌帶受到沖擊後的正常現象。你知道，腳踝是人體神經，韌帶和血管最密集的地方之一，要是腳踝被來上一下——嘿，那樂子可就大了。不過您可以放心，有我們在，那小伙子死不了。我們可是全那不勒斯最好的運動損傷專家……」
說實話，他的樣子像極了一個在話劇里夸夸其談的唐潢(donjuan)。
「你們還真是不可靠呢。」斯科格里奧打斷了醫生的自吹自擂，「我知道馬里亞諾死不了，他只是傷到腿而已——你們有多大的把握治好馬里亞諾？」
「99%吧。我們可是全那不勒斯最好的運動損傷專家。」醫生又一次恬不知恥地說，「其實只需要做個小小的手術，用紗布、碘酒、棉花包扎一下，再耐心修養一段時間就可以痊愈——當然，住院費還是要交的。」
科格里奧的眉頭越皺越緊，看起來真的很嚴重啊。
「真是只貪財吸血的人型蠑螈。」斯科格里奧在心里說。
「估計要修養多久？」斯科格里奧問。
「他很快就可以走動了，但是短時間內還參加不了激烈的比賽。如果要讓他徹底恢復到以前的身體狀況的話，一個月時間是少不了的——當然，這是由他的身體恢復能力而定的。比如衰弱的老鼠就需要一年，而強悍的大象可能就只要一個月。」
對于斯科格里奧和那不勒斯來說，這個消息不好也不壞。一個月時間後，就差不多到了冬歇期了。滿打滿算，劉文還可以在聖誕節前參加兩場比賽。
「一個月時間不算長。」斯科格里奧在心里問自己，「問題是那不勒斯能撐得了這麼久嗎？老天才知道，納爾迪會不會在冬歇期時把馬里亞諾賣掉……」
……
老帥憂心忡忡地低下頭，說實話，他有點擔心球隊在意乙聯賽中的前景。在賽季結束後，最好的前景當然是留下阿里尼，率領球隊成功沖上意甲。但就目前的狀況而言，更大的可能性是球隊破產，直接被罰降級到丙二聯賽。貝魯斯科尼的保護足球法令快要保護不了他們了——這項法令在日前受到了歐足聯的挑戰，約翰松（）宣布要意大利廢除這項法令。
這也意味著，如果不在冬歇期前拿到足夠的分數，吸引更多的銀行和投資者的話，下個賽季，人們將只能在丙二聯賽里看到那不勒斯隊的身影。
「希望上帝保佑那不勒斯吧。」斯科格里奧搖搖頭，晃一晃滿頭的銀發，試圖把注意力集中到眼前的工作上來。兩天後在客場對‘紅色公牛’都靈的比賽對那不勒斯隊而言，是一場罕見的惡戰。
「能讓我見見馬里亞諾麼？」斯科格里奧突然想起了什麼，轉身問道，「我還有個很好的消息要告訴他。」
「當然可以。」唐潢(donjuan)在這個時候難得說了一句好話，「他在2204號病房躺著呢，出來時記得把門關上。」
※※※
劉文躺在病床上，他已經在床上躺了一天了。
突然由極動轉向極靜，讓他的身體難受極了。更糟糕的是，他發現自己居然開始想家了。
人或許就是這麼一種矛盾的生物。在光環和榮耀的照耀下，一切煩惱和憂愁都可以被掩藏在腦海深處，似乎什麼都沒有發生。可是一旦陷入了困境的時候，所有的負面情緒就不約而同地全部浮出水面。如同一條毒蛇，狠狠地噬咬他的心靈。
在童年的印象中，一直完全沒有母親的存在。
「接著，你已經八歲了，已經是個大男人了！你明白麼？所以現在給我拿好球，跟我到草坪上去！」
父親把球朝他踢過來，速度很快，他沒有辦法閃開，于是只好接住了球。不過他隨即發現，這個黑白相間的小東西手感好得出乎意料，柔軟、干燥、溫暖，似乎還帶了點父親的味道。父親曾經是一個很優秀的足球運動員。
「你知道接下去該做些什麼嗎？」
劉文搖搖頭，沒有回答。他緊緊抱著足球，拼命感受著球里的熱力，不過他確實不知道該怎麼踢。
父親伸手把皮球奪了過來，擺在地上，他只是茫然地看著。
「足球是用來踢的。」父親指了指草坪上的球門，「踢球的唯一目的是為了把球踢進前面的球門——你知道該怎麼踢麼？」
他又搖了搖頭。
「把球控在腳下，盡可能靠近球門，然後狠狠地踢上一腳。」父親帶球跑了幾步，想要起腳射門。從他記事時起，父親的腿就有點瘸，所以一腳踢空了。劉文想笑，可是卻笑不出來。因為父親的表情看起來奇怪而悲傷。
「呵呵，呵呵。這草地有些不平。小崽子，看好了，球該這麼踢。」父親費力地站起來，把球趟起來，可是瘸腳的他，卻連球都追不上。
他確定自己沒有笑，但是父親的表情看起來卻比被兒子嘲笑更加悲傷。他並不理解父親為什麼會悲傷。
「我們走吧。」父親平淡地說。
劉文習慣性地側了側身子，從腳踝處傳來的麻木感覺讓他覺得自己像是突然蒼老了許多。在這空曠、黑暗、孤寂的大廳里仿佛忽然出現了許多空氣的旋渦，旋渦的嗡嗡聲像極了聖保羅球場的觀眾為他吶喊的聲音。他想起來回應，但是腳踝的傷勢卻讓他站不起來。緊接著，吶喊聲變成了刺耳的噓聲，對于斷了腿的人，他們是不是都這樣噓的；噓聲忽然又變成了父親的聲音，父親對自己說︰「小崽子，看好了，球該這麼踢。」
他似乎再一次看到，父親一腳把球踢空的狼狽樣子！！一切，結束！！
當然，他並沒有听到什麼聲音，他父親也並不在這里——父親早在他八歲那年就病死了，他被他的舅舅撫養。而他也不是當年那個什麼都不懂的小崽子，從他父親死後開始，他就瘋狂地練著球，發瘋般的練球。他在足球里聞到了父親的味道！
當他進了第一個球的時候，他就拼命期待著下一個球的到來。他讓所有的後衛都感覺到恐懼——盡管他的位置是中場，但是他的進球比前鋒更多。
而在意大利，他實現了自己的願望，他像一只可怕的恐龍，到處踐踏著那些自詡為強大的防線。
他認為自己很幸福，很幸福。他確信自己是一個天生的進球者，是一個天生的球場主宰者，盡管在場下，他看起來很謙遜，很隨和。但是他知道，在他心里埋藏著真正驕傲的種子——可是現在，他只能躺在床上，陪著受傷的腳踝。他想起了父親臉上奇怪而悲傷的表情。
他發覺自己其實軟弱得可怕.
……
十一月的那不勒斯，陽光依舊燦爛，但是卻無法穿過薄薄的窗簾，傳到房間里。
在孤寂的黑暗中，這個十七歲的異國少年，不復在場上的摧城拔寨，蹂躪一切後防線的英姿，一個人淚流滿面。