夜幕下，在通往南詔國八寶鎮數十里外的一條要道上，奔走著一行人。這些人行色勿忙，顯然是向南詔國西北方向而去……
他們為何會在這夜深人靜之時趕路，也許是有著某種不同尋常的原因。
畢竟，夜行人自有夜行的道理。
南詔國西北方向，正是當時唐王朝與南詔國交壤的西川之地。如今兩國兵事欲開……南詔國內正有大部兵馬集結于西川邊境，兩國百姓幾欲奔逃不已，生怕戰火累及。于是，南詔國內靠近唐朝西川之地的普通百姓，幾乎也成了十室九空。
白晝間，也見不著人的地方。到了晚上，更是處處淒涼。
冷風呼嘯，夜意寒蟬。
這些夜色下勿勿奔行的人，仿佛不知疲累，奔行了大半夜，也未減緩行走的速度。看來，更能確定他們是沖著急事而去的了！
南詔國本便是山路多過平坦大道，道路崎嶇不說，還時不時有毒蟲猛獸出沒傷及人命。尤其是在這樣的夜晚，更是毒蟲猛獸出沒覓食的大好時機；因此，南詔國本地人是不會趁夜趕路的。
怎麼說，再急的趕路人還是要以顧全自身性命為重的。
然而，今夜這些趕路之人，卻不是普通的行人。他們明擺著不怕毒蟲猛獸，但依然小心翼翼地注視著夜暗下的一切異動。
如此看得出來，他們也有刻意在乎的什麼。
在穿越了一處叢林後，他們進入到了一個殘破的村落中。
處處殘垣斷壁，蔟蔟破舊的茅草房，有的倒塌了、還有半斜著的。任憑夜風吹過，茅屋中半掩著的破木門發出了吱呀、吱呀的聲音。
這里沒有燈火，自然也看不到半個人影。這里除了一片死寂，就連方才村落外的狼嚎也听不到了。真不知道，那些戰亂中的百姓都去何處避難了？
這些夜行人進入了這個處處充滿死寂的村落後，全都提高了警惕，東張西望著。好像這個沉寂的破村落中，還有比外間叢林山道里的毒蟲猛獸更可怕的東西！
最後，這些人終于在進入這個破村落後，放緩了行進的速度。
突然，村落中的某個夜暗里閃過了二道深邃的精光。就好像是猛獸久等的獵物來了，興奮得雙眼中發出久違的光芒，松了一口氣似的。
那些夜行人，似乎也感覺到了什麼……
「且慢……」一個極低沉的溫和聲音從夜行人中傳了出來，能听得出來說出這二個字的是一個女人。
眾夜行人果然止步不前，頓時前後左右相擁成圓環形，十數個夜行人將居中的三個人團團護住。
他們個個都凝神注視著夜色下村落中的一切異動，如臨大敵一般。
「出來吧……藏頭露尾的，算什麼好漢？」又是方才那個女人的聲音傳了出來。
過了半晌，終于有一個尖銳刺耳的笑聲，打破了原本死寂一般的村落上空。
緊接著，又听到一陣 的火光爆閃聲……
這時，村落四周的數十個火把逐漸亮了起來，原來這個村落早就成了一個隱藏埋伏的好地方。
「大唐國萍蘭公主殿下，果然厲害……」笑聲過後，有一個陰陽怪氣的中年男人說道。
原來這些夜行人，正是前些時日剛從南詔國都城逃月兌出來的萍蘭公主等人。
「哼，你們是南詔國王派來的吧？」萍蘭公主在環顧四周一眼後，冷哼道。
此時，萍蘭公主眾手下也已經看清︰這些早先便埋伏好的人，果然個個都是身披精甲、手握鐵兵，一眼便可看出正是南詔國中素以勇猛冠名的‘鐵騎戰營’的精銳之卒。觀之人數甚多，光這氣勢至少也有三四百來人。
陰陽怪氣的中年男人緩緩地從黑暗中走了出來，這人四十來歲，作儒士打扮，手中一柄金鋼折扇，在胸前不停地晃悠著。如今已是寒冬時節，實顯得格格不入。
不過，有一點是可以肯定的。這個人絕對不是南詔國‘鐵騎戰營’中人，否則也不會以這身行頭打扮。反而，這中年人的面相身材口音，純粹是一個大唐人所具備的。
他是誰？萍蘭公主等人還沒有想到……
中年人橫掃萍蘭公主等人一眼，最後將目光停留在萍蘭公主身上。他的眼中好像放出了一絲亮光，但又轉瞬即逝，笑道︰「公主殿下，何故對南詔國王不辭而別？這似乎不是你們堂堂大唐朝庭的風範。如今南詔國王命我等在此等候公主大駕，還望公主隨我們同回都城才好……」
萍蘭公主聞言，淡淡地笑了笑，說道︰「並非是我們故意不辭而別，只因國中有事……需得急回處理，還望尊駕回去向國王通傳一聲，便說萍蘭實有要事，情非得已。」
那中年人輕搖了二下折扇，嘆了一口氣道︰「在下受國王之命，一定要請公主殿下回去！只怕這些話，還要請你親自向國王去說吧！」
萍蘭公主听完這番話，果然臉色已變，面上寒霜開始緩緩凝結。她不由得冷哼一聲，微怒道︰「要是我不跟你們回去呢？」
中年男人笑了，不過只是淡淡的一笑，便好似他早已經料到萍蘭公主會如此說一般。
「那……我等只好強人所難了……」中年男人說出這話時，話語平淡得听不到半點感情。
看來，他們早就想到了萍蘭公主等人，是不會輕易跟他們回南詔國都城的。
話已至此，還有何話可說？
一方要走，另一方要留。走與留，也不再是話語間的峰回路轉，而是要以行動來證明！
現在的情況，是再也明白不過了，走的要憑實力，留下要靠本事！
就在那中年男人話方說完之時，萍蘭公主的身旁已閃出了一個白衣少年來。少年顯然極為生氣，他何曾見過有人敢如此與萍蘭公主說話的，只朝那中年男人喝斥道︰「大膽，你敢如此對公主說話！吃我一劍……」
少年的身手甚是矯健，話語方完即運劍在手，輕挽了一個劍決，徑直朝那中年男人刺去……
這一劍，以快、狠見長，看來這少年在劍法上的造詣不弱。
中年男人見少年一劍刺來時，並未顯露半點慌張。依然望著少年淡淡地一笑，視若無睹一般。
待得那一劍刺到中年男人面前半尺時，少年的劍卻再也不能前進分毫了。只因少年的劍被那中年男人以食指與中指穩穩夾住，任憑少年如何挪動，卻也動不了半分。那一刻，場外不少人都怔住了，尤其以萍蘭公主等人更是如此！
劍被別人控制住，對于使劍的人來說，這無疑于只有招架之功而無還手之力了。正當少年焦灼不安時，萍蘭公主的身後又飛躍出去二人︰這二人是一男一女，同時飛身躍起、雙劍齊出，分別攻向那中年男人身體兩側的要害。
這二人，自然是為相救同伴而來。
那二柄長劍如白虹貫日一般，氣勢非凡，長劍未至，威力已然彌撒開來。
青城劍法，在當時江湖中名氣不小。這中年男人自然是識得的！他亦不敢大意，在見到二柄長劍攻來時只得撤手，放開了那少年的劍……但是在同時，他兩指微屈、運勁彈出……
那少年只覺得幾乎握劍不穩，強自運力抵擋時，感到了一股深厚的內勁激涌而來。最後他的手腕處虎口生疼，抬眼望時竟然裂開了一道血口……隨即，鮮血如注般染紅了劍柄。
此刻，二柄長劍也到了那中年男人的身旁。
一左一右，配合得極其默契；
一剛一柔，搭配得相當融洽。
便在這時，受傷的少年退了下去，捂著手腕施治不提。
中年男人輕將折扇虛掠晃蕩的同時，折扇于左右搖擺之際，激射出一道光弧正好封擋住那二柄來勢洶涌的長劍。
劍被擋回，折扇依舊在中年男人的胸前搖擺著……微笑掛滿了臉頰，灑月兌盡顯在中年男人的身上。
「好！好高明的武功……想不到南詔國中還有閣下這等高手！」說話之人，正是久貯一旁觀戰的萍蘭公主。
萍蘭公主說出這番話時，眾人都停了下來，怔怔地望著她。
此時，月亮從雲層中漸漸露了出來，月光如水般灑落到在地面，照到每一個人的身上。
村落中的夜色，不再若方才那麼陰森，卻也始終掩飾不住天地間的那一股蕭瑟與淒涼。
月光照射到蓮步輕移的萍蘭公主身上，迎著她那夜風中輕盈的秀發，襯映著她那一襲輕輕拂動的長裙，仿如凌波仙子一般。
眾人都看得呆了，只因她太美了。
直到萍蘭公主走至那中年男人的身前，停了下來。她緩緩地望著眼前這個男人，微微嘆息了一聲，又繼續說道︰「你並非南詔國中人？為何非要與我們為敵？」
那中年男人听了萍蘭公主此話，笑道︰「大唐朝庭經歷數百年，氣數將盡……所謂良禽擇木而棲，人各有志罷了。我奉勸公主還是隨在下回到南詔國的好……」
萍蘭公主笑了笑，說道︰「雖然你們人多勢眾，但也未必能攔得住我們！我們今夜若非要拼得個魚死網破，只怕你們也討不到什麼便宜……」
中年男人顯然極是自信，興許是憑著他剛才顯露的兩手。
「哈哈……在今夜這種情勢下，難道你們還想做困獸之斗？我奉勸你們還是不要自尋死路……」
听聞這番話後，萍蘭公主已然是粉面含嗔，柳眉豎立，在她的絕美面容上緩緩地籠罩起了一層寒意。
仿佛，所有的人都感覺到了一陣不安。
她，怒了。
空氣中，迷漫著濃烈不安的怒意。
眾人，都感覺到了……
但是，所有的人都認為萍蘭公主發起怒來，都還是那麼的美。
然而，人們往往不知道︰美麗事物的外表下面也許掩藏著的是虛偽！是不真實！是不可捉模的可怕與殺機！
美麗的女人尤其如此！（也許，還有例外的時候，只是很少有人遇到而已！）
話說當時，那中年男人看到萍蘭公主面容有異時，已提高了警惕！