葉曼青睡得很淺，況風華的手剛搭上她的肩，她立刻就醒了。
「怎麼？」
「每日取水的時辰快到了。」況風華的聲音壓得很低，「你要怎麼做？」
葉曼青精神一振，她先前跟況風華承諾過，只要馬車在有水的地方停留，她就能讓眾人離開車廂。她悄聲坐起，屈指在小窗上輕敲兩下，不多時，小木窗從外打開。葉曼青猛眨幾下眼楮，才看清劉東的臉。之前她就和劉東約定過，只要她想透氣敲敲門就行。
「劉哥，馬車顛地奴家難受極了……」
駕了一夜的車，劉東滿臉倦意，這時听葉曼青這麼說，便狠狠抹了把臉道︰「這段路是陡了點，老子的腰都老酸！不過快了，過了——」
正控著韁繩的瘦臉漢子重重地咳了兩聲，劉東登時住口，訕訕看了葉曼青一眼，便轉身靠著門板假寐。
葉曼青也不在意，攀著小窗往外瞧去。
只見馬車行走在一條寬不過五尺的山路上，朦朦的天光中隱約可見兩側土坡上低矮的樹木。這時辰的山林都像未睡醒般，只有山風吹動樹葉的聲音和著車輪的 轆聲。她回頭看了下車內，眾人都在沉睡中，只郝靈靈不知何時醒了，同況風華一起低著頭不知在做什麼。
葉曼青蹲，倒驚了郝靈靈二人，況風華迅速地把左手縮到背後。葉曼青挑挑眉，沒有追問，只把自己的計劃如此如此這般這般說了一遍。
郝靈靈嘻嘻笑道︰「青姐姐你真是……」
「夠狠，我喜歡！」況風華扯扯頭發，「不過，那四個男的你打算怎麼解決？」
葉曼青無辜道︰「當然是跑了！我可是弱女子啊，哪能跟他們硬拼？倒是你們倆，看著就像會打架的人。」
「啊呀青姐姐，我就更不行了！」
葉曼青轉向況風華，卻見她翻個白眼道︰「要是半個月前這幾個雜碎自然不成問題，現在麼……一個都不行。」
想到況風華之前蔫蔫的樣子，葉曼青眉頭微皺︰「你的左手怎麼了？」
況風華一怔︰「問這個做什麼？」
「是不是之前……」那時候況風華掐著她的手腕，她不確定況風華有沒有沾上她的血。
況風華突地打斷她︰「雖說打是不能打，但跑麼，我是絕對沒問題的！怎麼說，我也可以幫著引開一兩個。」
「這樣……」葉曼青略一沉吟，「我可以解決一個。」
郝靈靈臉色一正︰「青姐姐你——」
葉曼青擺手制止她︰「靈靈，你只要記得，某些時候，對別人仁慈就是對自己殘忍。」她的眼神刻意地轉向車內其他人。
郝靈靈沉默一瞬，微微抿唇︰「我明白。」
葉曼青不再言語，起身看向窗外。
天邊的薄霧漸散，紅日的微光浸染雲層，周圍的景色變得清晰而靈動。
劉東伸個懶腰︰「女乃女乃的，終于可以喝口水了！」
葉曼青心中一喜，轉身朝況風華點點頭。
馬車晃悠悠地在山路上顛簸，東一坑西一窪的，拉車的兩匹褐色矮腳馬走得甚不平穩，車廂歪來晃去，弄得駕車的瘦臉漢子低咒連連。
眼見得馬車就要經過一個大凹坑，葉曼青低叫一聲，早就做好準備的況風華一腳踢翻車門邊的馬桶，郝靈靈尖叫出聲。車內頓時騷動起來，睜眼就看到穢物鋪天灑下，一眾年輕姑娘駭得睡意全無，驚叫著四處閃躲，卻又哪里躲得過，或多或少都被淋到些。最慘的是中間的幾個人，幾乎是被撒了滿頭滿臉，這下子，真個是欲哭無淚。這酵了多日的肥料哪是好消受的？車內是臭氣沖天，哭叫聲、嘔吐聲、咒罵聲不絕于耳，好不熱鬧。
黃濁不堪的污水從門縫流出，車外的兩人也是經受不住，趕緊收韁勒馬，忙不迭地跳下車。
葉曼青帶著哭腔叫道:「兩位大哥，奴家實在受不了了，求求你們，讓奴家下車吧！」
那瘦臉漢子還未吭聲，劉東臉上已有猶豫之色。
「劉哥！劉哥，您行行好，車里真個髒臭無比，奴家真不行了……」
劉東看看葉曼青，又看看那瘦臉漢子，忽地往車廂走來，卻被瘦臉漢子一把攔住。
「不到地頭不開門，這是規矩！」
「什麼破規矩！這車你自個兒拉吧你！老子可受不了！」
兩人正推搡間，前頭的馬車遠遠停下，那大頭領已往這邊走來。
「吵什麼？！魏老三，這是怎麼回事？」
一听這聲喝，那瘦臉漢子反手推開劉東，恭敬道︰「秉大頭領，山路太陡，許是車里的馬桶翻了，這會兒正哭鬧呢。劉東他非要開門，這分明是壞了規矩……」
大頭領抬眼看來，葉曼青眼淚只在框中打轉，可憐兮兮的樣子看著好不柔弱。大頭領皺著眉頭盯著她半晌，忍不住抽抽鼻子退開幾步道︰「前頭不遠就有溪水，帶她們去清理清理也好。臭成這樣，別說見人，單是入城都得被守城的攔下！」
魏老三還待說些什麼，大頭領不耐地揮揮手，自顧自回車上去了。
劉東喜滋滋跑上來，就要抬閂開門，魏老三伸手一攔︰「到溪邊再開不遲！」
劉東手一頓，葉曼青低叫一聲「劉哥」，他便咕噥一句︰「你管老子這麼多！」順勢開鎖抬閂。
葉曼青手心都在出汗，車內的惡臭她都像聞不到似的，只死死盯著劉東開門的手。
「嗑嗒！」
葉曼青心一跳，迅速回頭看了況風華二人一眼。車門甫開一寸，她便傾身往外擠去。見車門打開，車內的眾人也尖叫著朝門口擁來。劉東一手把葉曼青拉出來，一手拿著刀背「梆梆」敲在門板上。
「都給老子退回去！退回去！誰再擠老子一刀砍了了事！」
雖然髒臭難忍，但生死事前，終究無人敢輕視。那些姑娘哭鬧幾聲不敢再擠，劉東便動作迅速地重新上閂落鎖。
因為況風華控制得好，她們三人身上並沒沾到穢物，只是車內擁擠，難免也擦到一些。葉曼青的衣服看著倒還干淨，只是臭氣盈身。她這時也不敢往劉東那邊靠，免得弄巧成拙。
葉曼青兀自在一旁整理，魏老三已經吆喝著拉起馬往前行去。劉東近身拉了葉曼青也去牽馬，動作不知比開始時溫柔多少，豆腐也吃得更明目張膽了。魏老三冷哼一聲，葉曼青低頭咬牙，再抬頭時臉上又是甜膩媚笑。
「劉哥……討厭啦！人家全身都臭烘烘的呢！」
「怕啥？！你劉哥我趕這麼久的車，鼻子早失靈了！好在眼楮還夠用，嘿嘿……」
眼看他色迷迷地往自己身上瞅，葉曼青掩唇冷笑。
只听邊上的魏老三罵道︰「你小子早晚要死在這副色相上！」
劉東不以為意，手下不老實地在葉曼青腰間游動。葉曼青嬌笑著往他懷里靠去，左手偶爾踫到他腰間掛著的短刀，她的手指微動，縮手環住他的手臂。
走不多遠，就看到前面的車停在路旁，那個三角眼的漢子又拎著水袋下車往山坳走去。魏老三見狀也把馬車拉到路邊停住，口里叫道︰「劉東，拿繩子來！」
葉曼青假裝害怕地靠在劉東手臂上︰「劉哥，您該不會狠心到要把奴家也綁起來吧？」
「我怎麼舍得喲？美人，往邊上站站，別沾上那些個腌穢物！」
說話間，劉東自馬背上掛著的褡褳布袋中取出一捆長繩拋給魏老三。魏老三開鎖抬閂，喝道︰「一個一個出來！不準擠！」
葉曼青抱緊劉東的手臂，瑟縮地倚在他身上，看著魏老三把姑娘們一個個拉出來用繩索連著捆成一串，跟葡萄一樣串成一堆。這個樣子，想跑更是沒可能。
第三個姑娘剛探頭出來，葉曼青心跳一頓，她已經看到後面的況風華和郝靈靈了。眼神交匯一瞬，魏老三正低頭綁那姑娘的手，況風華猛地抬腳往他身上踹去。
同時間，葉曼青右手靈巧地滑出，用力揮臂橫掌切向劉東咽喉處。左手迅疾環住他的腰身，輕巧地握住刀柄抽出。劉東猝不及防下呼吸一滯，彎腰咳嗽時葉曼青手指扣緊，猛地咬牙一刀狠狠劈下。
「啊！」
鮮血噴濺而出的瞬間，滿目的紅似乎把眼前的一切都染紅，熟悉的景象喚起塵封的記憶，葉曼青只覺心中的某跟弦似乎也繃斷了。再無猶豫，她使勁一腳把慘叫中的劉東踹開，幾步跳上一旁的土丘，撿起石頭砸向還沒反應過來的人堆。
「姑娘們，跑啊！」