日頭高掛，刺眼的白光像無數數不清的利劍鋪天蓋地射下，炙烤著地面上的一切物事。即便是躲在巨大的樹蔭底下依舊熱得透不過氣來，不遠處山道上散落的巨石更散發著令人心畏的熱度。李小文苦著臉望著白燦燦的山道，恨不能立刻飛回山舍里沖一沖冰涼的井水散散熱。
「師兄也真是的，這麼熱的時辰哪有人上山哪？偏偏要我到山下守著，說什麼不能給人留下青霓派待客不周的口實……小文我怎麼就這麼命苦啊……」他一邊嘟囔著一邊挪動腳步移出樹蔭。
此時正是正午時分，便是一向風景秀麗堪稱避暑勝地的青霓山間也是一絲清風也沒有。四周綠茫茫的林子都沉寂著，似乎連草木都被熱氣蒸騰得懶洋洋的，連葉子也難得動上一動。唯一精神抖擻的要數邊躲在葉片下納涼邊扯著嗓子死命嚎的知了，一聲聲地它們叫得不累听的人倒替它們累。
李小文不停地邁動雙腿，如果他師父老人家看到他這時候的速度，定然會欣慰這個不成材的小徒弟好歹發揮出了青霓派聞名于世的輕功「隨雲」的特點。李小文卻沒這個心情感動自己功力進步神速，雖然「隨雲」以「緲若浮雲，飄如輕煙」著稱，但總歸還是要沾地的。此刻他只覺鞋底一片滾燙，腳丫子都要被烤熟了。又加上他出來時沒听二師兄的話戴上斗笠，現在腦袋熱得幾乎快冒煙了。
「二師兄，可憐的小文就要被熱死了啊，嗚嗚嗚……呃！」
隨意擦干額頭的汗水，李小文的耳朵微動，隱約听見一陣清越的歌聲。看看四周空無一人的山路，這熱氣騰騰的山間忽然讓他背後一涼，寒意竄起。難不成……他的運氣真這麼好，大白天的也能撞上山精狐妖？！啊啊啊，他不想去給狐妖做夫君被山精吃掉啊！
正當李小文猶豫著是否要抱頭逃回山上時，那歌聲已漸漸近了，曲調清新歡快，間或夾雜著一個蒼老爽朗的笑聲。他好奇地望向山坳拐口處，不多時，便見兩個身影不疾不徐地向這邊走來。
那原來是一老一少兩人，那老者青衫布衣，頷下三寸長須已是花白。他腰間插一只大鍋袋旱煙斗，肩上挑著的扁擔兩頭各掛著一個大木桶晃晃悠悠的，看著好不沉重，卻不見他的腳步有絲毫凌亂，一步一行都極有節奏感。走在老者身前幾步遠的是一個穿著碎布花裙的少女，約莫十五六歲的光景，兩手握著一把狗尾巴草，邊走邊唱著山歌，一派天真爛漫的模樣。這兩人走在大太陽底下，且行且歌，似乎這點熱度對他們壓根沒影響一樣，連在山頭看著的李小文也覺得清涼不少。他清噓一口氣，整個人便像是從水中撈出來般，渾身*一片汗漬。剛往前走了幾步，那老者無意中抬頭看見了他。
「這位小哥……哦不，這位少俠，是從雲瑯宮下來的嗎？」
李小文忍不住往山陰處縮了縮，臉上同時努力做出正直的樣子︰「正是。二位是要到雲瑯宮觀禮嗎？」
那老者肩頭一動，兩個大木桶晃了兩下︰「小老兒哪有那等資格，只是想著天氣炎熱，各位俠士少不得要找點喝的止止渴，因而連夜趕著熬了這兩桶酸梅湯，又鑿了冰渣灌著，巴巴地趕著這大日頭送上山來。」
「酸梅湯？」李小文的眼珠子一下子定在冒著水珠的木桶上，忍不住直咽口水。
許是他的臉上垂涎欲滴的表情太過明顯，那老者哈哈一笑，走到山坳下把肩頭擔子一撂，拿出葫蘆瓢打開木桶舀了一勺澄褐色的酸梅湯遞給他。他內心稍稍掙扎一下，便大義凜然地端著葫蘆瓢咕咚咕咚喝得暢快無比。
「哈……」李小文大嘆一聲，只覺重新活過一回般，全身上下都說不出的舒爽，直想就這麼賴在這不走算了，可惜——「唉……」
「少俠為何嘆氣？難道是小老兒這酸梅湯味道不對？」那老者面色大變道。
李小文慌忙擺手，將自己的苦處一股腦兒倒出。
老者听罷笑道︰「少俠不必煩憂，我父女二人上山之時，便見不少俠士綴在我們身後，想來再歇一會兒，他們也該到這了。少俠只需等在此處便可。」
听得這話，李小文不由面露喜色︰「這樣真是太好了！也省得我被曬成人干！」
他話音剛落，便听「噗嗤」一聲，那個一直站在旁邊玩著草葉的少女嬉笑出聲。他面上微窘，那老者開口輕斥一聲，少女撇撇嘴便沒做聲。
「在下青霓派李小文，還未請問老丈名號呢！」見氣氛有些古怪，李小文忙打著哈哈轉移話題。
老者捻須微笑︰「那真是巧了，小老兒也姓李，這是小女——」
「人家小名叫如花。」那少女忽然插嘴道，一雙大眼忽閃的簡直有些詭異，見李小文面露詫異之色，還滿臉嬌羞地扭腰擺身背對著他。
不知為何，李小文只覺身後似有冷風陣陣，額際汗滴莫名。再看那老者，一張老臉抽搐幾下，才扭曲一笑道︰「小女不懂事，哈哈、哈哈……」
那名喚如花的少女只做微笑狀瞧著李小文，不一會兒，他就渾身上下不對勁幾乎要躲到李老頭背後去。忽听身後傳來一陣人聲，他頓時像是抓到救命稻草般抬腿就往那邊跑。
「誒，李少俠——」
「老伯，我去看看來的是什麼人！」
見李小文急匆匆絕塵而去，那老者放下抬到半空的手，臉上慈祥的表情不再，似笑非笑地看向用狗尾巴草刷臉的少女。
「我怎麼不知道你叫如花的？」
少女笑意不變，眼神透著狡黠︰「阿爹忘了女兒‘貌美如花’麼？」
老者似被噎了一下，輕咳兩聲才道︰「之前那首曲子叫什麼？哪個地方的？」
「阿爹連這也不知？」少女臉上驚訝的表情幾乎讓那老者反省自己的見識淺薄，「那可是聞名天下的‘窮搖阿姨’的大作啊！」
「你……這曲子叫什麼？」
「今天天氣好晴朗。」
「……」
李小文一邊想著大師兄平日的樣子，一邊努力做出面帶微笑名門風範的派頭︰「山間路遠，又逢天氣悶熱，還請各位見諒。」
「客氣啥！是俺們自個兒選了這時辰上山的——」
長著一臉絡腮胡的中年大漢大手一擺，正要說下去時，邊上忽然插入一個縴細溫婉的聲音，像是豪邁的大斧舞中瞬間飄起了絲帶，讓人一下子轉不過神來。
「羅二叔。」
那中年漢子大張的嘴巴猛地一頓，才訕訕地合上，他不自在地搓起手掌︰「二叔又粗魯了……」
這麼一個熊一般的漢子忽然扭捏起來，要放在平時，李小文早就不給面子地爆笑了。但這個時候，他非但沒有一絲嘲笑的心情，反而在那個柔細的嗓音下，驀然生出一股羞愧感，只覺像自己這般的俗人，真不該出現在這聲音的主人面前髒污她的雙眼。雖然他深深地低著頭，但那人的聲音響起時，他還是感覺到那種仿佛被月光照耀的注視感。
「勞動李少俠下山來接我等，婉瑤不勝慚愧。」
「不、不、不敢！駱姑娘能來青霓山真是讓本派蓬蓽生輝榮幸之至幸甚至哉……」
「……李少俠過謙了。如此，還請少俠帶路。」那聲音中略微帶著的笑意讓李小文不由喜上眉梢，轉瞬就忘了剛剛出糗的窘迫。
「啊，是是，眾位請隨我來！」
走在隊伍前頭，李小文連腳步都是飄飄然的，只要一想到身後那位仙子般的人目光會落在他身上，他就覺得自己簡直快要飛升了，連日頭的炎熱也早拋到九霄雲外去了。
「……酸梅湯喲！冰涼爽口的酸梅湯！走過路過的不要錯過，一碗解渴兩碗散熱三碗四碗不嫌多誒！」
清亮靈動的聲音處處透著歡快，李小文差點錯以為這是在哪個菜市口而不是空寂無人的青霓山。抬眼一看，那對父女仍待在山坳的陰涼處，那老者正坐在扁擔上，揮著袖子來回扇風。其中一個大木桶上不知何時插了只尺來長的月牙戟，戟上斜挑著一面寫著「冰鎮酸梅湯」的木牌。那個少女一手拿著個青銅小碗，雙手踫撞著敲打著，每敲一次就叫賣一回。那「 當 當」的響聲和著少女的嗓音，頓時讓這沉寂的山道熱鬧起來。
「酸梅——誒，這不是小李子麼？」少女忽然眼楮一亮道。
李小文不覺額頭冒汗，回身見眾人疑惑的目光，便欠身道︰「大家走了這麼久，要不喝碗酸梅湯解解渴歇一下？」
「這種東西哪里配給我們家小姐喝？！」一個丫頭裝扮的女孩叫道。
她這麼一說，李小文也覺得把這些東西給這位小姐喝簡直是*luo的褻瀆，頓時額上的汗珠冒得更快了︰「是在下考慮不周——」
「鶯兒退下。小姑娘，麻煩給我們每人一碗。」
等了半晌沒听見回話，李小文瞪眼道︰「如花姑娘，別發呆了！」
正拿著青銅碗怔怔發愣的少女忽地回神，嘻嘻笑道︰「這位小姐長得可真好看！」
再好看也輪不到你一個丫頭片子盯著發呆！李小文月復誹一句，目光卻不由地飄向身側，雖然眼角的余光只能捕捉到飄忽的白紗，但只要一想到那張在面紗之下若隱若現的炫目容顏時，他幾乎快跳到衰竭的心髒又一次煥發生機。
鶯兒忽然「噗嗤」一笑︰「小姐，這丫頭居然叫如花呢！哎呦笑死我了，就這麼個黑疙瘩還想貌美如花，嘻嘻……」
白衣女子還未開口，如花已經手腳麻利地盛好一碗酸梅湯端了過來。
「如花就是這狗尾巴的花啦，小姐才是漂亮得像仙女……不不不，是賽仙女！來，這碗湯給小姐喝！」
鶯兒一愣，白衣女子便伸手接過青銅碗，微微掀開面紗姿態嫻雅地小口喝著湯汁。如花笑笑，連續盛了湯遞給其他人。
這麼酷熱的天能喝到冰爽的酸梅湯，簡直是一種享受。眾人紛紛站到樹蔭下大口喝起來，時不時的有人要求添碗，連那個嘴利的鶯兒也接連喝了兩碗。這麼十來個人輪著灌了幾回，不多時，那兩個木桶便都見了底。眾人消了暑氣，一個個就都來了精神，那豪爽樣的大胡子更是拍著肚子直叫爽快。
如花便像只花蝴蝶般在眾人身邊穿梭，把那些個小碗一個個收回去。走到一半她腳下踩了個碎石，身子一歪，懷里的幾個小碗便咕嚕咕嚕滾落在地。她忙不迭去撿，追著碗到處跑，樣子好不狼狽。李小文趕緊幾步把滾到身旁的兩個碗撿起，就見如花追著一個碗眼看就要撞到那白衣女子身上。
「小姐小心！」
鶯兒尖叫一聲，就見白衣女子側身錯步，一手拉住止不住勢頭的如花，一邊彎腰撿起青銅碗。
「小姑娘，給——」
她的聲音忽然頓住，如花只覺握著自己手腕的力道大得驚人，不由痛叫出聲。白衣女子霍然松手，歉聲道︰「我一時沒注意……你沒事吧？」
如花搖搖頭，就見不遠處的老者緩緩坐回扁擔上，臉上的表情一絲未變。
那白衣女子的目光輕輕一轉︰「小姑娘，你手上的傷痕是怎麼來的？」
傷痕？
如花微愣，眼光下移，只見她微黑的左手背上橫著一道寸來長的疤痕，那疤痕顏色淺淡，若不細看根本就注意不到。
「嘻嘻，這是如花小時候貪玩，被瓦片劃傷的……」如花握手成拳，不在意地笑道。
白衣女子看了她一眼︰「剛才真是抱歉。」
如花莫名一顫，只顧著搖頭。白衣女子便不再看她，淡淡地吩咐了一聲，眾人便動身上路了。李小文把碗塞給如花，快跑幾步跟了上去。如花呆呆地看著白衣女子的背影，直到被人輕輕撞了一下。
「別擋路。」
那是走在後頭的一個女子，先前一直低著頭，也不與人交談。這時候听到她的聲音，如花趕緊閃到一邊，那女子抬眼看來，如花同她的目光一接觸，眼眸驀地睜大。那女子卻已經低下頭，悶不吭聲地趕上前頭的隊伍。
「在看什麼？」
「……看美女。」
邊上嗤笑一聲，如花這才回過神。只見青衫老者上下拋玩著一個空碗，眼神如秋末清風，涼意割人。
「武林盟主之女，江湖第一美女駱婉瑤，果然名不虛傳……」