翻過蒼山北脈,再往西折入便是禹州地界。作為禹州朝南的門戶，錦邑城雖然所轄地域遠不如中鴻城一般繁華，熱鬧之處卻是差不了多少。雖已入了冬，但錦邑屬地靠南，天氣還並不冷，城內外山野樹林片黃片綠龐雜相間，仍是一副初秋之景。
在接連一日夜的奔馳後,楚南漠終于勒住韁繩,有了休息的跡象。
早就疲憊不堪的緹月萱自然十二分贊成，興高采烈地跟著他進了城西的一家客棧。待老板送上熱水好好清洗一番，她才覺得重新活了過來。她一向雖不說是養尊處優,但像這樣拼命趕路的苦頭,她還真沒吃過。就算先前為了追趕帶走玄冰劍的楚南漠連日奔波,也沒有這般累。畢竟那會兒，她的衣食住行早就有人打點好了。哪像現在，這一整天她也才吃了一個硬的簡直要噎死人的干饅頭，早就餓的頭暈眼花了。
投宿的時候她便吩咐店家準備一些吃的，洗浴完畢剛好可以進食。果然，她剛打理好發辮，門外便傳來店小二的聲音。
「姑娘，酒菜已備好了。」
緹月萱開了門便到隔壁楚南漠的門前叫道︰「漠哥哥，你好了嗎？該下去吃飯了。」她一連叫了幾聲，房中都沒人回應。
還是邊上的小二開了口︰「那位客官早下樓了。」
緹月萱正要砸門的手一頓，想著是自己動作太慢了，反倒讓他等久了。拽著還帶著水汽的辮子，她不由回頭朝小二一笑，轉身往樓下大堂奔去，也不管看呆了的小二。
下了樓，只見大堂空蕩蕩的不見人。他們投宿時已近亥時，又耽擱了這小半個時辰，到這時尋常客人早就用過餐飯回房休憩了，只剩老板一人坐在帳台後撥弄著算盤。她轉了一圈沒見著楚南漠的人影，稍一尋思，便往後院的馬棚去了。
馬棚里只在最外頭掛了盞燈，風一吹，黑乎乎的影子就糊成一片，隱約可以看到幾匹馬或站或臥，偶爾打個響鼻。緹月萱走近了些，嘴里小聲喚著︰「漠哥哥，你在這嗎？」
似乎被這聲給打擾到了，馬兒們焦躁地在原地踱著步，整個馬棚都起了騷動。緹月萱嚇得後退了兩步，正遲疑間，角落里有人低低地應了一聲。她頓時安下心來，小跑著過去，半埋怨道︰「漠哥哥，你怎麼躲在這不出聲？飯菜都備好了，我們用餐去吧！」
「別吵。」
緹月萱定楮看去，只見楚南漠倚著圍欄，手里端著個小碗，慢吞吞地喂大青馬喝水。稀薄晦暗的燭光在他半邊臉上淺淺抹了一層，襯得那平日里冰冷的容顏變得柔和非常，隱隱地似乎也帶了點笑意。她忽地抬手捂住嘴，他是真的在笑！
他本就俊秀的面容此刻更是動人，這一絲淺淡的笑容似乎連同他周身的冰冷淡漠的氣息也都沖刷開了——是她從不曾親見、只在夢中期望過的溫柔。
手心忽然有了潮熱的感覺，原來不知不覺間，她竟然落了淚。
似乎過了許久，楚南漠終于喂好了馬，放下碗走出來︰「吃飯。」
緹月萱胡亂用袖子擦了擦臉，輕聲道︰「漠哥哥，等吃完飯，我給你講葉姐姐的事，好不好？」
走在前頭的楚南漠回頭看著她一眼，似乎有些訝異。但也只是那麼一眼，他已轉過頭繼續往外走去。
原本說好的，等到了百里莊，她才會把知道的事告訴他。只是如今……緹月萱懊惱地擦著又不自覺往下掉的眼淚，狠狠地深呼吸著。
這頓飯吃的食不知味。
緹月萱扒著碗里的米粒，眼光往對面飄去。楚南漠坐的筆挺，眼楮微微垂著，他在等她吃完。她心頭又是一酸，但好在眼淚勉強壓住了。胡亂扒了兩口飯，她放下碗，強笑了一下，還沒開口，他忽然站起身往樓上走去。
接下來要說的話，當然不適合在這空蕩蕩的大堂里——只是，連這一刻也等不了嗎？
少女默默地起身邁上樓梯，木梯發出沉悶的響聲，一下下好似敲打在她心頭。這短短兩天的行程，她突然明白了很多事情。有些東西，無論再怎麼想要，再怎麼不肯放，也還是抓不住。她不行，姥姥的命令也不行，任何人都一樣。
直到一星光亮映在眼前，少女才突然緩過神來。原來已經到了他的房間。
木門被關上，燈盞移到小方桌上，甚至還有額外體貼的一杯茶水備著。而他就坐在燈前，沉默地看著她。
緹月萱下意識模著茶杯的壁沿，冰涼的觸感叫她不由清醒了些。
「在說之前，我想問兩個問題。」她斟酌著、小心翼翼地開口，「漠哥哥，在你心中，我、我是什麼……」
一陣靜默。
這靜好似磨人的鋼牙，隨著時光的流逝越發沉悶、壓抑，整顆心都快被這痛磨碎。等待許久仍未听到一聲答復，少女終于忍不住抬頭看去，眼眸中的水汽模糊了眼前人的面容。朦朧的燭光映照在他身上，恍恍惚仿佛融入夜色中，就如那遙遠天際的星辰，星光抬眼可見，卻遙不可及。
……這星辰卻少有的凝起眉峰，略顯低啞的嗓音震的燭火也是一晃，「你是什麼？說下去。」
朦朧的光影瞬間碎成千萬片，緹月萱忽地笑起來，淚水也一同落下。真是好笑，她自在一旁費盡思量，他原來半點也不懂。姥姥說的果然沒錯，他心性純淨，于男女情愛之事是半點也不知呵……
「大笨蛋！漠哥哥是個大笨蛋！」少女心思頃刻間百般變化，緹月萱又是哭又是笑，嘟嘟囔囔地罵著。
對這情景，楚南漠半點也沒看懂，但他既不好奇也不生氣，只是任由她哭哭笑笑地發泄著。這樣的沉靜，某些時候還真是讓人無力。
緹月萱擦干臉，雙眼亮閃閃地映著燈光，圓潤嬌俏的臉蛋淺淺地暈上了一層粉女敕的紅。
「算了，這個問題就跳過吧。第二個問題……」她眼珠子一轉，「漠哥哥，找到葉姐姐後，你打算怎麼辦？」
楚南漠沒有絲毫猶豫︰「帶她走。」
「走、走去哪？」
楚南漠空茫的眼神開始有了松動，「先帶她回去見過師父和娘，之後，她想去哪都無妨。」
緹月萱感覺眼前有一只看不見的手，慢慢攫住她的脖頸，一點點收緊、直到她快要無法呼吸。她這才意識到，她剛才臨時換掉的問題，是個錯誤的選擇。
「不可能的、不可能的……」她的雙手死死絞在一起，指甲幾乎陷入肉里，「她哪里也去不了，聚塵宮絕不會放過她的！」
「再說一遍。」
平靜的沒有一絲波瀾的聲音輕飄飄地落在耳畔，緹月萱平生第一次感到恐懼，這是殺氣，冰冷而鋒利的殺氣。她抑制著發抖的*，顫聲道︰「葉曼青她、是楊家的女兒！」
楊家，二十五年前還是尊貴無比的帝皇之家，統治著整個天熙大陸三百余年的楊家，楊修武的血脈。楊家的女兒，本該是深居後宮、高貴美麗的公主。本該，是楚家頂禮膜拜、忠心侍奉的主人。
環繞四周的恐怖氣息倏忽消失，楚南漠低下頭看著他放在桌上的長劍。這不過是把尋常的鐵劍，在甘遂城一兩銀子可以買到三把。反倒是劍鞘頗花了點心思，選了細膩的桃木刻成，花紋很有些奇特，與別的都不同。連那做鞘的手藝人也夸贊這花紋別出心裁，說他干了十幾年從未見過這般似字又似畫的紋路。因著這劍鞘，這劍便成了獨一無二的劍。
「……漠哥哥你到族里的那一年，正是楊家的小女兒出走的時間。那時候我年歲小，也沒見過她。只是听說她惹怒了王妃，又不肯受罰，竟帶著侍女一同跑了。聚塵宮的人找了幾天幾夜，一直到墨江岸邊蒼山腳下，都沒發現她們的蹤影，只當她們失足陷落在某處，難有生機了，就沒再找了……」
世人都以為當年是肅寧王帶著殘部退到墨江以南，佔了隨州、並州、達州三個州，把部下都散到這三個州中，化明為暗，穩住形勢。
事實上，肅寧王在最後一站中便被流矢射中，強撐著跟明展翼約定「有生之日互不相犯」後，回到營帳便陷入昏迷。之後不到一夜時間，他便去了。當時不過十五歲的小世子一力封鎖其父薨逝的消息，秘不發喪。小世子親自指揮部下退到墨江南岸，部隊駐扎已畢後方才放出消息。彼時，已是肅寧王逝世之後的第五天。
這樣的秘辛，緹月萱原是不知道的，只是前些日子南林族向聚塵宮俯首稱臣後，她萬分不諒解姥姥的決定，憤而發問，姥姥方才說與她听的。姥姥的話猶在耳畔，「當初世子不過是一介少年，就已有這般心計謀略。這些年來聚塵宮勢力早已滲透三洲，觸角更過江而去，世子的心思，不在區區南蠻野地。南林族若不稱臣，恐怕會成為楊家復國大旗下第一道祭品！」
緹月萱不禁打了個寒戰，幼年時她曾遠遠見過世子一面，只覺得那位哥哥似乎頗為面善。這段時日她隨姥姥到烏孽族拜會，也見到了世子。經姥姥一番話，她再看到那位溫雅和善的世子，再不敢隨便放肆。實際上也是如此，南林族與烏孽族幾百年恩怨，在他的斡旋之下便被輕飄飄地提起又放下，隨後話題一轉，便說到南林族人丁漸少的問題。
這確實是南林族如今的一塊心病。原本南林族除了與烏孽族交惡外，同其他各州都有通婚。但自從劃江而治後，三洲勢力漸漸歸于聚塵宮下，唯有南林族因痛恨烏孽族而不願加入。至此，南林族可通婚的對象銳減，基本依靠族內通婚。初始還未如何，到如今緹月萱這一代，族內適齡男女竟不到三十年前的一半！沒有外族青壯年進入，族內老弱病殘之人又多，光是平日的狩獵采集之事已有不足。這樣下去，恐怕不用多久，南林族就會到無人可養的地步。而在那之前，勢弱的南林族會輕易被烏孽族擊破乃至滅族。
正因情勢已到這般刻不容緩的地步，姥姥才會默許她去追帶著玄冰劍離去的楚南漠。這是祖孫間的默契，就算南林族不得已要與烏孽族和解，聖女的血脈也不能為仇人的血所污。而楚南漠，是最好的人選。
只可惜，世事難盡如人意……
緹月萱這一日來的心境直入在冰山火海之中穿梭，忽而喜忽而悲。任她平日里如何嬌蠻，現今全族的未來壓在她肩上，怎可能不害怕惶恐？楚南漠對那個葉曼青的執著，漸漸叫她絕望。極大的失落後，便儼然而生一絲怨憤。
「听說開啟寶藏的鑰匙就在葉姐姐身上，聚塵宮無論如何也會把她帶回去的。漠哥哥，你不是說你娘不想你再攪到這些事里麼？現在你知道了她的身份，還要去找她嗎？」問出的話好似落進了深淵里，沒有半點回想。緹月萱咬住嘴唇，低聲道，「你不用擔心她的，聚塵宮早就派人留在她身邊。她是公主，以後肯定是盡享榮華富貴的。就算你要帶她走，她也會不樂意——」
極輕微的一聲，她卻听到了。那是劍刃在劍鞘里滑動的聲音，冰冷而急促。他竟然，真的對她動了殺意！
一時間，好似那劍真的刺入了心窩。
「漠哥哥，你……」她顫不成聲，「你……竟想殺我？！」
霍地一推桌子，緹月萱站起身，袖中的黑鞭陡然旋出。
楚南漠卻一動不動，任由黑鞭纏住他的頸項，他也不看她，只是輕輕撫著劍鞘上的紋路，沉聲道︰「只這一招，已經夠我殺你十三次了。」
緹月萱木然站著，忽地松開鞭子跪倒在地，捂著臉哭起來︰「你為什麼要這樣？為什麼……為什麼不喜歡我……為什麼偏偏喜歡她……為什麼……」
她沒有看到楚南漠忽地停了動作，緩緩低頭注視著她。
第一遍的時候緹月萱並沒有听到，她只是專心地沉浸在自己的悲傷和眼淚中。楚南漠又問了一次，等到她茫然地放下手抬眼看著他時，他問了這三遍。
「你在說什麼？什麼喜歡？」
作者有話要說︰咳，阿默出來了~這一章是阿默專場~