今天，是十分有紀念意義的一天，今天是唐寧上學的第一天，是他另一種人生的起點。＝＝
從早上開始唐寧就有些莫名的緊張，不僅是因為今天是他第一天上學的日子，事實上這只是一小部分原因，還因為唐寧作為一個骨子里的現代人，對于自己能否學好古代八股文等功課十分懷疑，進而懷疑自己能否考上秀才舉人，說白了就是唐寧不自信了。當然，唐寧也幻想過自己將來怎麼金榜題名，洞房花燭，順便把某個叫壞蛋的小屁孩揍得哭爹喊娘，每每想到這他就心潮澎湃，渾身打滿雞血。
今天唐木匠也穿的很整齊，父子兩人收拾了一下，放好銀兩，帶了一籃子雞蛋就準備出門，到門口時突然被唐木叫住。他拿出一個一尺長半尺來高的小妝盒，沒有上漆但打磨得很光滑，唐寧湊近了看，上面有幾個大小不一的抽屜還有個小櫃門，櫃門上還有一把小鎖，非常精致，可見是花了不少心思。唐木把它遞給唐木匠道︰
「爹，我听說程秀才有個閨女，就打了這個妝盒鑰匙在盒子里面」說著有些不好意思的笑笑。
唐木匠接過手，仔細看了看，滿意道︰「難為你能想到，這妝盒做得不錯。＝＝」
李家村在張家村北邊不遠，翻過一個小山頭就到了。盡管如此，唐木匠他們還是花了一個多時辰才到。本來唐木匠想背著唐寧走，這樣也能快點，可唐寧看著唐木匠已經背了不少東西，況且這條路以後就是他每天都要走的路了，躲也躲不掉，就堅持沒讓唐木匠背。
唐木匠他們到程秀才家時，正趕上午間休息，好些孩子捧著食盒蹲在外面吃東西。看到唐木匠他們進來，都好奇地看著唐寧，唐寧被他們看得很不自在，剛穩定下的情緒又緊張起來。
程秀才家的房子是真正的青磚大瓦，還是兩進的。外面一進被當做學堂，有些小孩在進進出出。里面一進才是真正住人的，兩進之間用高高的柵欄隔住，擋住了外面的學童。唐寧看這樣子，有些疑惑，程秀才不像是缺錢的窮秀才啊。
唐木匠從進門就有些局促，不過好歹也三十的人了，又走街串巷的見過些世面，很快鎮定下來，找了個學童，給了他一個銅板，讓他幫忙給通報下。＝＝不一會兒，那小童便領著他們進了學堂正屋東邊的廂房。
唐木匠帶著兒子一進門就聞到一股淡淡的食物的香味，意識到自己打擾了先生吃飯，十分懊惱，他應該早點從家里出發的。不過後悔也沒用，只能像個做錯事的小孩一般站在程秀才面前。
程秀才倒是十分淡定，半點沒有吃飯被人撞到的尷尬，仿佛滿屋子的食物味不存在般，溫和地問︰「這位大哥，今日來訪有何貴干？」
「啊？」唐木匠正懊惱著，一時沒听明白程秀才的話，他見到讀書人本就十分自慚形穢，現在又十分不禮貌的打擾人家吃飯，心里更緊張，生怕程秀才生氣了不收自家兒子，或是對自家兒子沒有好印象，以後不好好教導。在他的印象里，讀書人總是有些清高古怪的脾性，因此，身材高大的唐木匠站在矮了他大半個頭的程秀才面前，像個小媳婦似的，低著頭，不敢直視程秀才，說話都帶著小心翼翼的討好。
程秀才看唐木匠局促茫然的樣子，意識到自己說話太文縐縐，人家听不懂了，只得又道︰「這位大哥，你今日來，可是要讓你家孩子入學？」
這回唐木匠听懂了，趕忙把站在他背後的唐寧拉了出來，把早就想好的說辭拿出來︰「這是我的ど兒，我看他長得有幾分讀書人的樣子，這才厚顏求到先生這來，先生要是看他滿意，就請您收下他當個弟子侍候左右也好。＝＝」
唐寧進門後一直安靜地呆在父親身後，程秀才一直沒注意，此時看到唐寧，眼前一亮，這孩子眼神清亮，氣質干淨，剛進屋也不似別的小童般東張西望或是緊張不安，反而安靜沉穩，看著是個讀書的料子。
此時的唐寧沒有立刻抬頭看程秀才，先是彎腰行禮，照著父親教的，道︰「拜見先生。」此時的他，不宜多說，多說多錯。
程秀才看著下方恭敬行禮的小孩，越看越是滿意，但面上還是平平淡淡，招手道︰「上前來我瞧瞧。」
唐寧听話上前，抬頭直視程秀才，方才他听程秀才說話，聲音溫和優雅，並沒有一種書呆子的清高酸腐，心中就定了大半，看來這個先生是個好的。＝＝此刻才看清先生全貌，長得白皙俊美，臉龐輪廓很柔和，整個人看著清清淡淡的，一看就是個外冷內熱的人。有些顏控的唐寧，立刻對先生充滿十二分的好感。
程秀才看唐寧大方看著自己，眼神不閃不避，心中點頭，看來是個心思很純正的孩子，讀書最怕的不是資質魯鈍，而是心思不正，可惜滿學堂的孩子沒幾個心思正的。想到這，程秀才越發珍惜眼前這個弟子，是的，他心里早已認定這孩子就是他的弟子，不過該走的過場還是要走的，于是，程秀才繼續問︰「你可習過字，讀過書？」
「不曾。」——如果簡體字不算的話。
「你可知為何讀書？」
唐寧低頭沉思，他心中有很多冠冕堂皇的答案，不過最終他還是老實答道︰「為父母兄弟不受人欺侮。」
程秀才一怔，沒想到這個天真無邪的稚子居然給出了這麼滄桑的回答。這個答案非經歷世事，受過挫磨的人可以答出，也觸動了他心中的那根弦，不過，程秀才臉上嘲諷一閃而逝，難道讀了書做了官就不受人欺侮了麼？
例行問題已經問完，可程秀才又鬼使神差地追問了一句︰
「你可知何為讀書？
這下，唐寧被問住了，在他看來，讀書不就是背四書，做八股麼。＝＝可答案顯然不單是這樣的，難道還有琴棋書畫？唐寧有些糾結。
程秀才看唐寧答不上來，也不失望，微笑著拍拍他，對唐木匠道︰「這個孩子我收下了，不知大哥尊姓大名，你這孩兒可有起名？」
唐木匠大喜，道︰「我是南邊張家村的木匠，姓唐，先生叫我唐木匠就好，我這兒子大名叫唐寧。」說著，趕緊壓著唐寧，讓他磕頭拜師，那急切勁兒恨不得自己也跟著跪下。
也不怪唐木匠激動，不管唐寧以後如何，現在他就是老唐家頭一個讀書認字的人。
唐寧就這麼糊里糊涂，被半強迫地磕了三個頭。
程秀才又拿出花名冊，握著筆，問唐木匠︰「木匠大哥，你這兒子的寧是哪個寧？」
唐木匠從來沒想過這個問題，不好意思道︰「不知道咧，我不識字，孩兒他娘臨走時嘴里老念叨著寧什麼的，我以為她是想給這孩子起這個名兒，就給這麼叫著了，也是個念想。」
這下程秀才也難住了，按理他經常給學生起名字，這回起個也沒什麼大不了，可听了唐木匠的話又不好起了，誰知道他娘臨終前念的到底是哪個寧。唐寧也沒想到原來自己的名字一直都是混叫著的，他前世就叫唐寧，還以為和這個身體同名同姓呢。不過，他很快反應過來，怕先生隨便起個名兒，急忙道︰「就叫寧靜致遠的寧。」
程秀才有些詫異這孩子居然知道寧靜致遠這個詞，不過他也算解了目前的僵局，也就不在意道︰「淡泊明志，寧靜致遠，好名字。」說著便記下名字。
唐木匠看兒子的名字也定了，先生也喜歡他，對先生更加感激，連忙從懷里掏出二兩銀角子，又拿起門邊的大竹筐一股腦塞給程秀才，
「先生，這是我家孩子這一年的束脩，這竹筐里有些雞蛋給您補身子，還有個妝盒，是他哥哥听說您有個閨女，特意打的，不是什麼貴重東西，您可不要嫌棄。」說著，忽然想起男子送女孩妝盒十分不好，趕忙有些結巴地補救︰「這妝盒，我不是那個意思，您知道我是做木匠的，這妝盒就當是您托我們家打的吧。」說著拿起妝盒，「您瞧，還沒上漆呢，不是我自夸，我這大兒子的手藝$**不錯，您再找人上一層漆，肯定更好看。」
程秀才臉上沒有半分不好意思，也沒有被侮辱的惱怒，十分理所當然的收下束脩和竹筐。唐寧看了，內牛︰誰說清高酸腐就不是好先生了，人家收禮起碼還推辭客氣一番。其實，他不知道程秀才每年不知道要收到多少周圍農戶送的各種土產，以前甚至收到過一條蛇，家長們把時不時送東西給先生當成一種不成文的規矩。
程秀才十分疼愛自己病弱的女兒，唐木匠送的禮可算是送到了他心坎上。所以，程秀才破天荒地想到回禮，他略一考慮，便從書櫃里取出兩本看著質量挺好的書，這是他以前親手給女兒謄抄的《三字經》和《千字文》。要不是他對這個學生十分滿意，抱的期望非常大，他也不會輕易送這兩本書的。
程秀才把書鄭重交給唐寧，平淡的聲音帶著些威嚴道︰「雖然你現在不一定認識，不過可以先翻翻，熟悉熟悉。這書可要好好保管，不得有一絲不妥，若是損壞，以後可再沒有了。」
唐寧也肅整臉色，恭恭敬敬接過，「先生教誨，學生定當銘記于心。」
程秀才不耐煩擺嚴師那套架子，知道唐寧現在听不懂，也沒有講什麼師訓之類的，只囑咐了幾句上學放學時間和學堂的一些規矩，便揮揮手讓唐寧明天來正式開課。
唐寧踏出那間屋子時，恍惚感覺自己剛剛在另一個世界呆了很久。
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