空蕩蕩的房間里女子瘦削的身影被一抹殘陽投映在被單上，拉得變形的長長黑影一眼望上去有種怪異的美感。
下一秒，女子拉上了窗簾。
房間便瞬間被黑暗吞沒。
女子對著鏡子解開胸前的衣扣。
她沒有開燈，也不在意是否能看清鏡中人的面容，仿佛只覺得此時她才是真正的她，避開了外在容顏的桎梏，她的靈魂在黑暗中清清楚楚地透了出來。一旁的櫃子上整整齊齊地疊放著衣物，純淨的白和艷麗的紅都落上了黯淡的銀灰，似是塵封在時光深處的巫女，踏著神秘的鼓點走向了現世。
女子修長的指尖輕輕一抖，潔白的里衣便披上了她的身，松松垮垮的肌襦袢還未完全抖落開便被白色外衣縛住。盡管沒有他人在場，女子的胳膊卻是完全張開了，一如古代巫女梳妝時左右擁簇的模樣。下裳巫女緋隨著她的裝扮微動，她只是輕輕提起，方便落足入紅紐草鞋。披上鶴松紋的千早，女子這才開始裝扮她的長發。她的發色如烏，白色的檀紙便琳琳瑯瑯地纏上，一根古老的簪子落在發際。她這才滿意地停下，細細地打量起鏡中人。
這是一場祭奠。
女子這麼對自己說。
過了今日，一切便都結束了。
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閻魔愛突然從水中坐起。
盡管天邊是從未變過的殘紅，閻魔愛卻感知到外界已經接近丑時的時間。她從水中豁然起身，潔白的衣裳淋淋水珠如雨落下，卻從未能阻止她的腳步。
「愛，長衫放好了喲。」
「謝謝，婆婆。」
簡單的對話從未變過，手上的水漬滴落到長衫上漾出淡淡的水花，閻魔愛卻不以為意。麻利地系好纏腰的白繩，腰帶在半空中獵獵地一抖便圍上了她的和服。坐在輪入道化為的牛車上，她偏著頭，望著漫山映紅急急向後退去，如墨的天幕漸入眼前。塵世的喧囂和煩憂伴著黑暗迎面而來，她的目光卻只落在車內那一方窄窄的車板，思緒不知飄忽至何處。
跳出牛車，輕巧地落在堅實的土地上，她的面前是一座破敗的神社，似是東京最後一個無人看護的神社，社外的杉樹上掛著被風吹破的蜘蛛網，閻魔愛下意識地多看了一眼，似是在確認是否是人面蜘蛛的存在。沒有感覺到熟悉的氣息，她這才似是放下心來地向神社里走去。
盡管不是建在山地上的神社，但依舊有長長的石板路鋪向橙色的鳥居，閻魔愛在鳥居前停了下來，輪入道連忙問道︰「小姐？」
「听。」閻魔愛只說了這一個字。
輪入道凝神屏息略略地听了一會兒，才從丑時虎虎的風聲中分辨出了不同的聲響，遙遙的似是有人在搖鈴，鈴聲踫撞的聲響特殊，不像是一般的報時伶，冥冥之間自有一種奇怪的韻律，敲在輪入道的心上，竟有幾分疼痛。
「難不成是……神樂鈴？」輪入道面上浮現出不妙的神情，「難不成是神樂舞……可是那時不應該有的……」
「是為了祭山神的舞。」
閻魔愛淡淡地解釋，目光廖遠望向不可及的彼方，那里有個帶著前天冠身著巫女服小小身影，走過兩側巫女舞動祭祀舞的長長山路便是焚燒她的祭壇。
雖然，那時她才七歲，這一幕卻記得格外清晰。
死亡……曾如此之近。
她嘲諷地抬頭，目光平直，望向掩在主殿後的表演台，雖然目光不能越過，她卻能想象是誰在這無月之夜只身空蕩蕩的表演台上表演那傾世的一舞。不疾不徐地，她舀起一瓢清水，緩緩地洗手，並且用目光示意輪入道和之後趕到的三 ，雖然不明白她的用意，四 卻也听話地照做了。
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七五三鈴晃蕩的聲響清逸悠揚，清水亞由站在表演台的中央，雖沒有伴奏卻不妨礙她對著長空翩然起舞。雖然只是憑借著前世的記憶，她卻表現出驚人的表演天賦。前天金冠在她額前空蕩，發出清脆的伴響，和神樂鈴聲相應。
她右手執鈴，左手執扇，扇正面為金色背面為銀色，若是在月光之下必定金銀輝映，分外奪目。只是在月漸沉的丑時，效果自然大打折扣。
表演台的一旁，隱隱有燈火光透出，無處不在的淺見修介依舊提著他的燈，默默地望著清水亞由舞動的背影，幽幽地嘆了口氣︰「這本是在神面前讓神開心的舞，居然也能挑得這般殺氣重重……這等執念，怕是世間再沒人能化解了吧。」
他想起那晚從原莎夫人手中接過這封委托信的時候便覺得此信的沉重，他當時只當委托人身世悲慘淚水的重量佔了大半，拆開才知道無形的執念竟也可以這般沉重。他本抱著化開清水亞由的心意應下了委托，但當他見到她第一眼時，便覺得自己之前的想法太過幼稚。
清水亞由伏在他面前絮絮叨叨地講述著她和閻魔愛的過節，把自己因為失去父母而被同學不屑和恥笑的過錯都推到閻魔愛身上。三句話不離要讓閻魔愛徹底消失在這個世界上。
他沒有說話，只是目光游離。好在清水亞由在憤恨中抱住了這根救命稻草，似是以為提燈師和地獄少女是一樣的人物，只要接受了委托不管合不合理都會照辦，因而絲毫沒有注意到淺見修介不帶任何狎昵的在她胸前的輕輕一瞥。
他瞥見了熟悉的契約之印。
再多言語都成了笑談。
他裝作什麼也沒看見一般扶起了清水亞由，教她丑時參拜的儀式，教她用自己的三根發絲和閻魔愛的一根發絲結成稻草人頸部的飾品，教她那首歌謠……他知道惡靈的怨念可以打敗一切，他便在不知不覺中抽散她的力量，用歌謠疏散開她還沒有注意到的潛力。
天作孽猶可恕，自作孽不可活。
淺見修介手中的提燈靜靜地落下，重新變回十字架掛在他的頸項間。
過了今日，一切便都結束了。
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祭山神的舞是我參照神樂舞虛構的，不過閻魔愛七歲祭山神的時候確實看見有人在搖鈴——我也不知道那是什麼……要是有行家發現有問題，請盡快告知我。