從假面舞會回來之後，我很長一段時間都沒有機會再見到亞特拉斯。
後來的日子我常常回憶起那個夜晚，但是反復縈繞在腦海中的回憶居然只有香氣——草木的清香，海水的腥甜，還有他身上那股淡淡的不知名的味道。
而生活還是老樣子，上課，剝蒜，喂豬，打掃衛生，忍受冷嘲熱諷。
不知不覺中又過了好些日子，我迎來了在亞特蘭蒂斯渡過的第一個新年。和中國的新年一樣，亞特蘭蒂斯雖然沒有婚姻卻有屬于各自的家庭。每當這個時候，那些流落在各地的游子們都會漂洋過海回家與親人團聚。
學院非常人性化地在過年前幾天就結束課程。
放假後的第一天，坎坎家的僕人就準時來給他收拾東西。他走的時候再三叮囑我︰「普瑞爾，我一定會在新年夜趕回來陪你的。」
我夸張地沖著馬車揮舞手臂︰「不用管我了，回去好好享受和家人團聚的快樂吧！」
坎坎把頭伸出車窗外看著我，欲言又止。
噠噠的馬蹄聲一路奔馳，很快就消失在清晨蒼茫的霧靄中。
不久後，伊菲蒙也走了，霍德布爾也走了，很多人都陸陸續續走了，偌大的學院忽然間變得清靜不少。
我把全部時間都用在打工上，總算趕在年前把欠下的債務還清了，只留下在‘珍珠’喂豬的工作。而老板也看我手腳勤快，讓我擔任豬圈總負責人。一時間，忙碌的生活變得松懈，我每天喂飽豬以後就宅在寢室里，睡睡覺看看書，日子過的就跟閨閣中未出嫁的大閨女差不多。
人在每天都重復做一些無聊事的時候，就會發覺時間跑得特別快。
大年夜當晚，我破天荒地決定不去‘珍珠’的員工食堂混飯，而是親自下廚做了兩道小菜，跑到天台的木床上躺著，吹冷風。
當波塞冬神廟的鐘聲準時敲響十二下，剎那間，來自烏瑞亞山巔的無數煙花一齊騰空，在星空下絢爛綻放，那種轉瞬即逝的盛大之美宛如一場風花雪月的邂逅，只頃刻間便蕩然無存。我听到無數人在歡呼，高唱祝歌，鼎沸人聲蓋住了千古不變的海浪聲。整個亞特蘭蒂斯都陷入新年到來的狂歡中，來自神廟地底的磁歐石光芒照亮了潑墨般的夜空。
這樣一個夜晚，不屬于寂寞。
我提起酒瓶腳步不穩地回屋，剛推開門，就看到厚臉皮蜷成一個毛團在我床底下打呼嚕，身邊還滾著一堆被掏空的罐頭盒子。這家伙，抓老鼠的本領沒有學會，開罐頭的本事倒是一天比一天厲害了。
我把厚臉皮輕輕拎起來塞進被窩里，然後自己也鑽了進去……
雖然這只肥貓總是好吃懶做，不請自來，來了就賴著不走，走的時候又不辭而別，但是在這樣一個每逢佳節倍思親的夜晚，還有它陪在我身邊，忽然覺得很安慰……
…………
……
「普瑞爾，別睡了，醒醒。」
……似乎有人在叫我。
「我回來啦，快醒醒！」
……誰？
我迷迷糊糊睜開了眼楮，天還沒有亮，壁燈的光有些刺眼。
揉揉眼楮，這才看清床前的人︰「坎坎？」
「不是說好新年夜我會回來陪你過的嘛！」坎坎神秘一笑，把我從床上拉起來，「快起來！」
「新年都過了，這大半夜的你要干嘛？」我打了一個哈欠。
「快起來，新年夜的好戲才剛剛開始呢……」
「沒心情。」我一頭栽入棉被里。
坎坎扯住我的手臂︰「起來！」
「不起。」
「起來！」
「不起……」
「再不起床，我就把你背後罵埃澤斯的那些話全告訴他！」
我騰一下從床上坐了起來。
直挺挺的任由坎坎喜笑顏開地幫我裹上大衣，然後一把推出了門。
午夜的街頭竟然還很熱鬧。
如果說海神祭祀是亞特蘭蒂斯一個隆重而神聖的節日，那過新年的氣氛就是熱鬧而興奮的。這一天，無論平民還是貴族都會把娛樂活動放在午夜到凌晨這個時段，並且把這段時間稱為——愛神之夜。
坎坎說，亞特蘭蒂斯人會把前半夜留給家人，這代表著生命的初始；而後半夜留給愛人，這意味著生命的延續。
看著大街上一對對與我們擦肩而過的情侶，我忽然就好奇地想，伊菲蒙，埃拉西普斯，埃澤斯……他們會把這愛神的後半夜留給誰？還有亞特拉斯……又會是什麼樣的女人能承擔起他生命的延續這麼重要的事情？
坎坎今晚格外興奮，不停在我耳邊解說︰「今天也算是亞特蘭蒂斯的情人節了，不少情侶會選擇去皇家塔羅學院，那里的觀星台是整個波塞多尼亞最佳的煙花觀賞點。」
他穿著一件孔雀翎花邊的綠色大斗篷，整個腦袋都縮在斗篷中，只露了一雙琥珀綠大眼楮，像只森林里的小麋鹿。我忍不住捏了捏他的臉︰「明明知道是情人節，你和我待在一起干什麼？還不快回去陪你的十王子殿下。」
坎坎愣了一下，隨即低下頭，咕噥道︰「嗯……他正有人陪著。」
我反應了一下，立即就後悔的想打嘴——哪壺不開提哪壺，原來這孩子被人甩了！
要我說，這些王子沒有一個好東西——唔，也就埃拉西普斯可以勉強劃為‘留待察看’一欄。
我摟住坎坎的小肩膀，安慰道︰「我的家鄉有句俗話，天涯何處無芳草，何必單戀一只花？你要記住，在你放開一棵樹的時候其實得到的是一片森林。」
「這話听上去挺有哲理的。」
「那當然，哥哥以後就是你的感情顧問了，有什麼不開心的事情就來跟我說吧。」
「可是我沒什麼不開心的啊！」坎坎的笑臉映著身後的火樹銀花，分外燦爛。
唉……這小屁孩就是太愛面子，還在強顏歡笑。
「你這樣看著我干嘛？」坎坎不解地眨眨眼，「算了，別說我了。你想不想干點有意思的事情？」
「什麼事？」
「跟我來就知道了！」他拉著我，在此起彼伏的煙花雨下一路往西。
沒多久，坎坎就熟門熟路地找到了皇家塔羅學院。
皇家塔羅學院位于波塞多尼亞的第三環西區，是為日後想成為塔羅祭司的學生們授業講學之地，由維比婭親自設計建成。俯視整個塔羅學院，它的布局呈六芒星形，由一條溪流將六芒星的輪廓勾勒出來，而觀星台就在六芒星的中央，周圍環繞佇立三座雕塑噴泉，分別是命運三女神︰克羅托、拉切西斯、阿特洛波斯。ヾ
觀星台其實是一座高塔建築，一共二十二層，每層都有一個露天的觀星平台。全塔以螺旋式樓梯貫穿其中，供人通行。登得越高風光越好，視野越開闊。據說在觀星台的第二十二層，天氣晴朗的情況下，用高倍遠景吸納器就能看到奧林匹斯山一角。
不知道是不是為了說明愛情的過程無比艱辛，總之此刻在這個著名的情侶聚集地，我頭暈眼花地跟在坎坎後面呼哧呼哧往上爬，一點浪漫的氣氛也體會不出。
不知道爬了多久，坎坎猛地停下腳步，害得我差點一頭栽到他**上。
剛想說話，坎坎回頭對我比了個「噓」的手勢，示意我別出聲。只听一個低沉的男性聲音從這層的觀星台上傳來︰「親愛的，我……我有一個問題想問你。」
「說吧，親愛的。」一個女聲甜甜地問，「什麼問題？」
這兩個聲音居然是——埃澤斯和碧姬。
啊哈，太陽打西邊出來了。
坎坎捂著嘴巴，一副「我說有好戲吧」的表情，我倆都不約而同豎起了耳朵。
本年度最值得期待的大告白——
「我、我想問你……」埃澤斯吞吐了半天，「晚餐吃得好嗎？」
碧姬笑了笑︰「非常豐盛，謝謝款待。」
唉，我和坎坎一起怒其不爭地搖頭。
「啊……那個，我還有一個問題想問你。」
「你說。」
「那個，你、你知不知道……二派朗上印著誰的頭像？」
「當然記得。」碧姬倒是相當有耐心地回答，「酒館里面收到最多的就是二派朗，印有九王子埃澤斯的頭像。」
「碧姬，好吧，你听我說，其實我、我不是……我……」埃澤斯總算鼓足勇氣說出了心里話，「你願不願意和我在一起？」
「艾瑞克，你今晚是怎麼了？」碧姬十分疑惑，「你發燒了嗎？」
我和坎坎一下子憋不住偷笑出聲，埃澤斯立刻就受驚的警覺起來︰「誰？誰在那里？」
一連串慌忙的腳步聲由遠及近……
我們來不及往上跑，只能使勁往旋梯轉角處縮，緊閉雙眼祈禱哪位大神能保佑我們躲過此劫——但是大概神仙們也都過情人節去了吧——三分鐘都不到，埃澤斯就毫不留情地把我和坎坎從角落里揪了出來。
他還特意拎起我的後領，在半空中晃了晃︰「普瑞爾？還有你，你們倆到這兒來干什麼？」
「我們來……來看煙火……」坎坎是個不會撒謊的孩子。
我小心翼翼地斜眼瞥埃澤斯，或許是因為意中人在場，他不便發作，只陰惻惻地沉著臉。
倒是碧姬顯得十分熱情︰「看煙火當然是越高處越好看啦，親愛的，你不介意和普瑞爾他們一起再往上爬幾層吧？」
有意中人說情，埃澤斯的臉色總算不像剛才那麼臭了。他看看我，又看看坎坎，勉強點了點頭。
我松了一口氣，示意坎坎趕緊往上爬，而自己也是手腳並用。碧姬跟在我後面，埃澤斯墊底，這支詭異的四人隊伍又往上爬了幾層，忽然，某層觀星平台處傳來一陣爽朗的笑聲。
如此yin*蕩的笑聲，絕對過耳難忘。
「啊哈哈哈哈，寶貝兒，還是你懂得情調，一點也不像普瑞爾那只不開竅的海馬。」
乍然听見我的名字，我條件反射地愣了一下，隨即就探頭去看。結果，那場面簡直——
fsffffdjwheh……
大型遠景吸納器上坐著一個小子，他纏著伊菲蒙，脖子仰起的弧度像一只優美的天鵝。而伊菲蒙玫紅色的上衣滑至腰部，汗珠在月色下像顆顆透明的寶石，順著他光滑的背脊緩緩流下，最後消失在凌亂的衣衫中……
——我趕緊把頭縮回來，以防鼻血亂飆。坎坎疑惑地探頭去看，被我一把揪了回來。
碧姬趴在埃澤斯背後，往里瞥了一眼，笑得花枝亂顫︰「呵，四王子殿下果真是整個帝國最懂情調的男人了。」
「他這種情場騙子懂什麼？」埃澤斯冷哼了一聲，「只有務實的男人才最值得女人依靠。」
說完，他不願意在這里多留，率先往上爬去。
留下了我們三個人，面面相覷。
這孩子氣的吃醋行為……還是埃澤斯嗎？
我和坎坎對視一眼，一致認為戀愛中的男人智商為零。
……
一行四人只有繼續向上爬，這次碧姬跟在埃澤斯後頭，接著是坎坎，我在末尾。又往上爬了幾層，每一層都有情侶扎堆，到最後實在爬不動了，我和坎坎一**坐在台階上不起來，埃澤斯也拉著碧姬在一旁微微喘氣。
我擺手說︰「尊敬的艾瑞克閣下，要不你們就將就將就在這里談情說愛好了，我和坎坎可以閉著眼楮裝蘑菇。」
埃澤斯瞪了我一眼。
我無辜地聳肩，拉著坎坎躡手躡腳爬到對面平台上。這一層只有一對璧人——其中一個穿著乳黃色多利安基同，披暗棕花紋的克拉米斯短斗篷，珍珠紅短發亂蓬蓬散在臉頰邊。另一個身穿月白純色希頓長衫，墨水藍長發用同色綢帶束著搭在肩頭，一貫的清雅純淨。
我和坎坎心照不宣地相視一笑——迦爾和奧蘭斯。
「奧蘭斯，你知道維比婭最討厭什麼節日嗎？」
「我不太了解她。」
「哎，奧蘭斯，你就是太正直了，對女人一點也不了解，哪里像我啊，簡直就是婦女之友！」
「……你還沒說維比婭最討厭什麼節日。」
「哦，就是今天這個愛神之夜啊！——你不知道，因為今晚好多情侶都要來這個觀星台看煙火，走的時候就會留下一大堆垃圾，可憐的維比婭，新年第一天就要帶著所有塔羅祭司來這里清掃……哈哈哈哈哈，每當這個時候我就慶幸，還好亞特蘭蒂斯沒有什麼奇怪的風俗要到元素學院來慶祝。」
奧蘭斯輕聲笑了笑︰「有你在，誰敢去元素學院亂丟垃圾啊。」
「那當然！我肯定把他們一個一個全部打跑！」迦爾邊說還邊演示起來，一會兒在指尖燃起一個火團，一會兒又釋放出一個小型雷電術，簡直就像是在耍活寶。
我和坎坎都快看不下去了，只有奧蘭斯站在那里，依舊眉目溫柔地注視著他。
不知何時埃澤斯和碧姬也跟了過來，我們四個人貓腰扒在門邊，動作整齊劃一。
平台外的煙火一個接一個升空，照亮了天際，也照亮了奧蘭斯冰藍色的眼楮。即便沒有談過戀愛的我也讀懂了他眼中的光芒，那絕對是目視情人時才會有的珍惜與包容。只可惜迦爾那家伙……
「哈哈哈，你說我到時候是用火系魔法趕他們出去好呢，還是風系魔法？」
「都好。」
「火系魔法威力強大，但風系魔法勝在速度。當年祭司大選我打敗霍德布爾老頭用的就是風系魔法，他還說我是他這輩子最驕傲的成就，我看他多半就是在強撐嘛……」
……
我︰……
坎坎︰……
埃澤斯︰……
碧姬︰……
平時完全看不出來，迦爾這家伙真是無比的遲鈍！！！比我喂的豬還蠢！！！
我小聲對坎坎耳語︰「你們的元素主祭司大腦天生少跟筋嗎？」
坎坎捂著嘴笑︰「他和奧蘭斯一起長大，或許就是這個原因他才覺得一切理所應當吧。」
「我看他根本就是情商超低！奧蘭斯這下可有苦頭吃了。」
「不會啊，他們兩個一直都是很要好的朋友。」
「朋友？愛神之夜兩個人跑來情侶勝地說悄悄話，哪個朋友會這樣？」
坎坎想了想，指指我，又指指自己。
「咱倆不一樣。」我攬過他的肩膀，「奧蘭斯喜歡迦爾，豬都看得出來。」
「是的，所以你看出來了。」埃澤斯斜瞟我一眼，幽幽地說。
我不敢出聲，只能狠狠白了他一眼。
「你們這兩個小鬼懂的還挺多。」碧姬偷偷往平台內瞅了一眼，喃喃道，「哎，真是世事難料。我一直以為迦爾和奧蘭斯都暗戀維比婭，而維比婭主祭司又暗戀國王陛下，沒想到他們之間的關系遠比我們世人想象的還要復雜。」
「也未必多復雜啊，頂多是四角關系，如今真相大白正好湊成兩對。」我忍不住接嘴，但想想又覺得亞特拉斯和維比婭之間似乎沒有情侶的氣場。
碧姬︰「要不咱們繼續往上走，說不準還能見到國王陛下和維比婭主祭司。」
埃澤斯搖搖頭︰「別幻想了，他從來就不參與這類活動。」
坎坎在一旁忙不迭地點頭。
我好奇︰「難道國王陛下就沒有情人？」
埃澤斯︰「他怎麼會沒有情人？只要願意，全亞特蘭蒂斯人都能成為他的情人。」
……真是這樣的嗎？
不知為何，我腦海中浮現出假面舞會那夜，亞特拉斯獨自坐在花園中，沒有一絲悲喜的神情。
「根本不是！」坎坎急于為他所崇拜的國王陛下辯解。
埃澤斯似乎故意氣他︰「怎麼不是？」
「不是不是就不是！」
「我看就是！」
……
還沒等他們倆爭出個高下來，我們四個你擠我我擠他，不知誰一腳踩空，古老的木質地板發出「吱呀」一聲脆響，頓時驚動了平台上的迦爾和奧蘭斯。
「是誰？！」迦爾二話不說，手心竄起一團火球就朝我們這邊扔了過來。
碧姬發出一聲尖叫，我扯過身邊的坎坎就往樓下跑。
偷听別人說話本來就是我們不對，雖然是道歉能解決的問題，但遇上迦爾這急脾氣，肯定會先打上一架再說。以我和坎坎的資質，估計半個回合就被他給拿下了……埃澤斯好歹也是海神的兒子，應該有實力可以和迦爾火拼一陣。
所以趁他老兄還抵擋得住，我和坎坎最好先走為妙。
……
……
我連滾帶爬跑下了好幾層，繞得頭都暈了，喘著粗氣問坎坎︰「他他他們追上來沒有？」
「好像還沒有。」一個嬌滴滴的聲音答道。
我難以置信地回頭——額滴神吶，這哪里是坎坎，分明是埃澤斯的女神碧姬！
這下子不用等埃澤斯解決完迦爾，他就會先來解決我的！
我頭皮一陣發麻，想也沒想就又開始拔腿跑路……
……
跑啊跑啊跑……剛拐過一個轉角，忽然不知從哪里冒出個黑色大斗篷，我完全來不及剎車就和他撞成一團。
「啊啊啊啊啊——」
一聲慘叫過後，我倆雙雙滾下了樓梯……——
注釋︰
ヾ希臘神話中的命運三女神，總稱摩伊拉（Moirai），是宙斯（Zeus）和正義女神忒彌斯（Themis）的女兒，這三位掌管萬物命運的女神分別是︰克羅托（Clotho）、拉切西斯（Lach sis）、阿特洛波斯（Atropos）。最小的克羅托掌管未來和紡織生命之線，二姐拉切西斯負責維護生命之線，最年長的阿特洛波斯掌管死亡，負責切斷生命之線，即使是天父宙斯也不能違抗她們的安排。