接下來的日子里,亞特拉斯為了讓我能有切身的感受,把布置安排儀式的工作挪了一半給我。他怕我忙中出錯,特地把埃達總管從歐奈羅宮調來海音斯協助工作。
埃達總管還是和以前一樣雷厲風行,只是對我畢恭畢敬,搞得我都有點不習慣︰
「殿下,宴會的時候不能用銀色餐具，會降低宴會檔次。」
「殿下,這不是小孩子過家家，請不要把您的那些古怪的想法用到這里。」
「殿下，您的禮服需要的是三層褶皺,哦，天啊,請您務必考慮到場的客人全是達官顯貴,他們會從您的穿著打扮上看出您的品位，並且影射到陛□上。」
「殿下，您笑的時候不能露出牙齒，那樣會被人笑話。」
「殿下，您要保持矜持，矜持……」
以上的對話在接下來的十幾天內上演了無數次，終于在我臨界崩潰的邊緣，捱到了締結儀式的那一日。
儀式的具體環節大致來說分為五個環節︰沐浴，授冠，宣誓，互換信物和宴請賓客。
天還沒有亮，我就被埃達總管從被窩中拖出來塞進馬車里，昏昏沉沉地趕在太陽升起之前進入阿芙洛狄忒神廟沐浴淨身。沐浴的過程實在沒有什麼好說的，歸納總結一句話︰我就是案板上那條等著下鍋的魚。儀式的最後，我要在一群侍女簇擁下來到祭壇前，把事先準備好的一縷頭發和腰帶放在祭壇上。據說這個風俗是起源于希臘︰獻出頭發象征著告別年少時代，而獻出腰帶則是代表即將獻出自己的貞潔。
在此之前，我因此事向埃達總管提出過嚴肅的抗議︰
「為什麼是我去做這些事情？」
「理由很簡單，陛下肯定不會做。」
「你也許可以問問他，興許他願意嘗試？」
「殿下，請您注意一點，陛下早已無法獻出象征貞潔的腰帶了。」
「……」
埃達總管說完這句話後，我所有的辯駁立刻都萎靡了。所謂我不入地獄誰入地獄，既然是偉大的國王陛下也無法完成的任務，那只有我普睿小天才挺身而出了。好在埃達總管總算答應讓我騎著獨角獸前去厄洛斯神廟，這才勉勉強強挽回一點我作為男性的尊嚴。
海音斯的厄洛斯神廟修建在臨海的懸崖處，建築的大部分支出了峭壁，形成一個足以容納萬人的船頭尖型廣場，而儀式舉行的地點就在面朝大海的尖型廣場最頂端處。紅色地毯從台階盡頭延伸到石雕大理石拱亭，拱亭四周布滿了各色玫瑰和藍色鳶尾，輕柔的白紗跟隨海風舞蹈，一切都唯美的如夢如幻。
廣場上早已站滿觀禮的賓客。
我就在眾目睽睽中，帥氣地騎著獨角獸從天而降。
當獨角獸站穩後，本天才更是以一個相當漂亮的姿勢從它的翅膀上滑下來，引得周圍掌聲陣陣，迦爾沖我豎起了大拇指，我揚起下巴朝他笑了笑。
這時，又一陣雷鳴般的掌聲響起，亞特拉斯頎長的身影出現在了神廟門口。
他頭戴金色皇冠，耳垂嵌著羅盤耳環。身穿與我同樣的海藍色希頓長衫，衣擺曳地，逶迤宛若汪洋滄浪。璀璨的長發搭在雙肩，不加粉飾，就那麼欣然站在彼端，明亮的像一顆幾億年前發出光亮的星星，卻在這一刻，到達我眼底。
一瞬間，我連呼吸都被奪走。
他提起衣裾，緩緩地走上台階，仿佛穿越世事朝我走來，一步留下一座空城。
須臾間，我恍惚覺得，自己莫名其妙掉在這個時空，一路輾轉站在這里，只是為了等待這一刻，目視他穿越重重人海，仿佛撥開宇宙中無數沉默自轉的星球，來到我面前，與我相愛。
神廟的鐘聲敲響，一下一下，如同我心髒的起搏。
他站定在我面前，我仰起頭，正好對上他那雙湛藍無瑕的眼眸。
路過這雙眼楮，即走完我的一生。
此時此刻，我什麼都不能說，只能含著一點淚意，向他微笑。他亦對我微微一笑，什麼都沒有說，但我知道，僅僅為了這個，我已等待得太久……
亞特拉斯終于走過來，輕輕拉起我的手，與我比肩而立。
禮台下的賓客們迸發出熱烈的歡呼，亞特拉斯頷首微笑，向他們致意，一面不動聲色地低聲對我說︰「你手套里有什麼東西？」
「這是埃達總管塞在我手套里的糖。」我動動手指，換了個牽手的姿勢，「好像是希臘那邊的婚禮習俗，說是代表著將甜蜜帶入婚姻。」
亞特拉斯看都沒看我，仍舊目視人群，點頭，微笑︰「原來是這樣。」
我從背後面戳了戳他的腰︰「喂，別告訴我你不知道。」
「我也是第一次。」他偏過一點頭，壓低聲音在我耳邊道，「下次就知道了。」
「你說什麼？」我怒瞪著這位偉大的國王陛下。
「咳咳咳！」伊菲蒙穿著一件墨綠色的斗篷，旋風似的站到了我們面前，難得今天他沒有戴眼鏡，「好啦好啦，不要再深情對視了，再這樣下去我可不負責幫你們熄火。」
他剛一說完，口哨聲就絡繹不絕。
整個廣場氣氛變得超級好。
只有站在四大祭司之首的格雷依舊冰山臉，把一本硬皮書遞給伊菲蒙。伊菲蒙接過書看了一眼，又合上，笑著對我們說︰「其實我一直很納悶，為什麼陛下會讓我來主持這個儀式。但是剛才看到宣誓詞，我忽然就明白了，原來陛下的目的是想讓我以他為榜樣，也趕緊找一個人安定下來，締結永恆的關系。」
這次連我都忍不住笑了起來。
「不過，這次陛下大概又要白費苦心了。身為合格的園丁，我可不願意跟他一樣為了一株小豆芽就放棄整座花園。我想我唯一能做的事，就是——永遠地祝福他們！」伊菲蒙說完，率先帶頭鼓起掌來，觀禮的眾人也隨之鼓掌，掌聲過了好久才停止，他繼續說道，「下面，請二位宣讀誓言吧！」
身邊有侍從遞給我一本硬皮書。
我接過來，翻開，與亞特拉斯一起誦讀誓言︰
「遵從愛之神阿芙洛狄忒的指引，我︰亞特拉斯/我︰普瑞爾，已握住金箭的兩端，從此並肩而行，無論呼吸或死亡，永不背棄彼此，以愛之名。」
念完後，我輕輕地合上硬皮書，抱在胸前，久久不敢去注視亞特拉斯的眼楮。從小到大，我參加過無數次的婚禮。在大多數的婚禮上，通常是主持人念出類似的一段誓言，詢問新人願意不願意，新人總是以喜悅或者激動的心情回答道「我願意」，可是真正有幾人明白這段話的含義？又有幾人能遵循著這個誓言，把一段感情維持到地老天荒？
我慎重地吸了一口氣，鼓起勇氣抬頭看亞特拉斯。
我微微張開嘴唇，在沒有人詢問的情況下，輕聲卻堅定地說︰「我願意。」
我已經當著眾人完整宣讀了誓言，我已經當著我此生最愛的人宣讀了誓言。我讀懂了這一段誓言︰這是相伴一生的承諾，即使時間停止，即使生命走到盡頭，我也不會違背，尊重你，愛護你，照顧你，不離不棄，相互珍愛。
亞特拉斯微微錯愕，隨即如花朵綻放般笑開來，也輕輕回復我一句︰「我也願意。」
不爭氣的鼻子又開始發酸，我承認，即便此刻是世界末日我也沒有遺憾。
「好啦好啦，你們再肉麻下去，這儀式可就沒辦法舉行了！」伊菲蒙的出聲阻止了我差點就撲進亞特拉斯懷中的愚蠢行為，「讓我看看現在進行到了哪一步？——哦，交換信物。」
兩隊身著純白色長裙的女祭司從台階下緩緩步上來，奧蘭斯和迦爾頭戴百合花環，分別位于隊列的最前方，手中各捧著一個托盤。盤中的信物已經被兩團光封存，誰也看不見究竟放的是什麼玩意兒。
我朝亞特拉斯挪了挪，低聲說︰「你放的是什麼東西啊？」
亞特拉斯笑了笑，正要說話，伊菲蒙就用硬皮書的一角戳了戳我的肩︰「這麼嚴肅的時候，不許交頭接耳。」
我瞪了他一眼，被他無視之。
送信物的隊列已經來到了我們面前。
迦爾先閉著眼楮念了一段咒語，信物就被一團白光托到了半空中，他的食指微微一動，指向亞特拉斯心髒的位置，那團光就好像有了意識一般，襲向了亞特拉斯的胸口，然後慢慢地滲透進去，越來越淡，越來越淡，直至完全消失在他的胸口。
顯然，他的心里已經有了我的「信物」。
接著，奧蘭斯也如法炮制地把亞特拉斯的「信物」放在了我的心中。我很好奇亞特拉斯給我的「信物」會是什麼，但是礙于公共場合不好對他「逼供」，想來想去，只有在晚上獨處的時候再威逼利誘，讓他老實交代清楚。
這個時候，格雷捧著一個銀色托盤走到亞特拉斯身邊，托盤鋪著厚厚的金絲絨，上面赫然放著一頂銀色的皇冠。
伊菲蒙又用硬皮書的一角戳了戳我︰「快跪下啊。」
我這才回神，右手捏成拳頭放在左肩，面對亞特拉斯單膝跪下。
亞特拉斯把托盤中的皇冠舉了起來︰「從此以後，普瑞爾作為我永恆的戀人，將與我的地位等同。」說完，他輕輕地將皇冠戴在我頭頂，然後捧起我的臉，俯□來，在我額頭上落下一吻。
粉玫瑰花瓣與藍鳶尾花瓣混在一起漫天紛舞，花香四溢，充盈整座厄洛斯神廟，是愛的使者送給我們祝福。
神廟的鐘聲響起，一聲一聲，清脆悅耳，是為我們奏起的歡樂頌詞。
無數只白鴿從我們身後騰空而起，飛向遠天，飄落的羽毛如雪花，為我們把愛的種子灑遍這一片美麗的大地。
在「陛下萬歲，殿下萬歲」的高呼聲中，亞特拉斯扶我起來，捧住我的臉，與我在萬眾的注目下熱吻……
……
……
亞特拉斯和我在歡呼聲中從厄洛斯神廟出發，環城繞三圈，接受百姓的膜拜，並沿途灑落用薄紗包著蘸糖衣的扁桃仁，象征豐足和美滿。最後，于黃昏時分抵達美斯托的城堡——準備結締儀式的最後一個環節，宴請賓客。
一路上，我始終與他十指交錯。因為只有他的掌心溫度傳遞給我，我才不會覺得這一切是在做夢……
我們坐在能踏出彩虹的獨角獸馬車上，連風中都是幸福的氣息。這是我生命中最好的時光，因為我與這世上最好的人在一起。
這像彩虹一樣絢爛的人，這像彩虹一樣無法觸及的人。
在遇見他之前我從不相信，真的會有人配得起世上所有最美好的事物，用再好的詞來形容他，都不過分。
……
…………
宴會期間，不少貴族來與我道賀。
我秉著「祝福一定要收，敬酒一定要喝」的原則，沒頭沒腦地喝了不知道多少杯。直到胃都抽筋了，才後知後覺地發現亞特拉斯根本不在宴客廳。
——這個不講義氣的家伙，溜就溜唄，都不順帶捎上我。
我放下酒杯，環顧四周，以迅雷不及掩耳之勢繞到了羅馬柱的後面，觀察了一會兒，確定真沒有人注意我，這才一溜煙地沖出了大殿。
月兒高掛枝頭，秋蟬鳴叫得特別歡暢。
殿門成功地阻隔出了兩個世界。
一個觥籌交錯，熱鬧歡騰；一個秋高氣爽，寧靜致遠。
花叢中，隱隱能看見兩個背影並肩而坐，側耳交談。
看他們的衣裝打扮，應該是迦爾和奧蘭斯。不知道他們是出來偷閑還是出來偷情，但不管怎樣，我還是放緩了腳步，繞過花園，盡量不去打擾屬于他們的這一份清靜。
格雷和維比婭並沒有參加宴會，維比婭的情緒一直不佳，締結儀式結束的時候，我就瞧見格雷輕擁著她的肩膀離開了，之後他們二人再也沒有現身。
還好，似乎每個人都找到了屬于自己的幸福。
而我卻是其中最幸運的一個，因為我得到的是這世界上最璀璨的明珠……
「你若不也來試試，又怎麼會知道深陷愛情的美妙？」
想到他，耳畔就心電感應似的響起了他的聲音。
我沿著長長的回旋走廊，繞了個彎，就看見亞特拉斯和伊菲蒙站在月光下。亞特拉斯倚靠著柱子，伊菲蒙手中捏著高腳酒杯，杯中盛滿上好的紅酒。
我下意識地躲在羅馬柱後面，沒去打招呼，想听听他們兄弟倆私底下談些什麼。
只見伊菲蒙抿了一口酒，歪著頭輕笑一聲︰「愛情？就像埃澤斯經常說的，那種虛無縹緲的東西遠沒有派朗靠譜。話說回來，你現在可以告訴我，為什麼執意要跟他在一起了吧？——我可不信你會真愛上那個白痴小豆芽。」
我忽然有些緊張，手掌不知覺捏成一個拳頭。
風輕輕拂過耳畔，溫柔地把亞特拉斯的聲音送來，就像一杯醇厚濃香的龍舌蘭，不過短短一句，就足以讓人酣醉不醒。
「不管你信不信，我真的愛他。」
伊菲蒙愣了幾秒鐘，接著就哈哈大笑︰「那我可真要恭喜你了，大哥。」看得出來，這一次他很真誠。
我剛剛提起的心這才回歸原位。
「之前還擔心這件事情不簡單，畢竟小豆芽和埃拉西普斯的關系不清不楚，而他又……」伊菲蒙愉悅地旋轉著酒杯，喋喋不休。
亞特拉斯臉上卻沒有一絲快樂的表情，他的目光專注地盯著伊菲蒙。可當伊菲蒙看過來的時候，卻又不著痕跡地避開了︰「其實有件事我一直沒有告訴你。」
「生日宴會的那天……」亞特拉斯猶豫了。
這是我第一次發覺他也會猶豫。
停頓片刻，他說了一句莫名其妙的話︰「我已經想起來了。」
話音落，伊菲蒙手中的水晶杯竟然「啪」一聲掉在地上，碎了。
杯中紅酒四濺，弄髒了伊菲蒙白色的希頓衫下擺，他卻渾然不知。像是受了極大的刺激，他只是怔怔地看著亞特拉斯。
亞特拉斯把頭輕輕撇到一邊，嘴抿成了一條線。
沉默，漫長的沉默，恍若過了好幾個世紀。
紅酒順著伊菲蒙的希頓衫下擺流淌，仿佛在滴血。他終于動了動，手無力地垂下，雙目空洞︰「你想起了什麼？」
「是關于我丟失的那部分記憶。」亞特拉斯走上前一點，想搭伊菲蒙的肩膀。
伊菲蒙身子晃了晃，避開了亞特拉斯的手︰「所以，你那次無緣無故的暈倒……」
「是因為他的血。」亞特拉斯默默收回手，攥成拳頭。
伊菲蒙沒有再說話，雙手扶著欄桿，垂下頭，暗紅色卷發恰好擋住了他的側臉。
我看不清他的神情，卻覺得這一剎那他的靈魂似乎已經被抽空，只剩下一個軀殼孤獨地站在那里，與所有的歡聲笑語隔絕，一動不動，承受著難以言喻的痛苦。
……這樣的伊菲蒙，仿佛一個我根本不認識的人。
想起從前我不開心的時候，他雖然落井下石但仍是逗我開心，我就有點于心不忍，考慮著怎麼來個驚艷出場，讓他開心開心。
剛挪了挪腳，另一個身影卻先我一步，旋風似的出現在走廊另一端——居然是——美斯托？！
他快步走到亞特拉斯面前，紫羅蘭色的瞳仁里充滿從未有過的興奮，緊緊抓住亞特拉斯的衣袖，問道︰「剛才你們說的我都听見了，如果我猜的不錯的話，那個人就是……」
亞特拉斯看了伊菲蒙一眼，對美斯托輕聲道︰「對，是他。」
伊菲蒙的肩明顯抖了一下。
美斯托愉快地拍了一下掌︰「真是太好了！他回來，是不是就意味著亞特蘭蒂斯有希望了？我們所期待的一切，我們最初的夢想，都會一一實現對嗎？」
亞特拉斯苦笑了一下︰「或許是吧。」
美斯托緊張地卷弄著一縷長發︰「那眾神會復活嗎？」
亞特拉斯垂下眼睫，緊抿唇角。
美斯托吁了一口氣，也不等亞特拉斯回答就喋喋不休地說︰「既然大哥已經做出了決定，那麼我一定會支持。況且在我看來，這一舉措才是最明智的。」似乎為了加強自己的信心，他還學起坎坎的招牌動作，捶了捶自己的手心，目光灼灼地重復︰「對，這一舉措絕對是最明智的。」
沒有想到亞特拉斯卻搖了搖頭︰「不，也許這才是我做過最不理智的事情。」說完，他又笑了，「但是，又有什麼辦法呢……」
盡管我身處月光照耀不到的陰暗角落里，但也仿佛因為他的笑容，而感受到自己正沐浴在月光中，整個心都變得柔軟起來。
雖然，從頭到尾，我都沒有听懂他們所說的任何一個字。
我只覺得今晚他們都瘋了，美斯托不像美斯托，亞特拉斯不像亞特拉斯，伊菲蒙也不像伊菲蒙。
本以為這段莫名其妙的對話會結束在美斯托源源不斷的追問，亞特拉斯欲言又止時抿起的嘴角，或者伊菲蒙死一般的沉默中……但是，事與願違，對話的結束，在坎坎一聲驚天動地的大吼里︰「普瑞爾！新娘子！你在那里干什麼，我到處找你呢。」
新、新娘子？！！！
老天，我真想先踹坎坎兩腳，再去應付那三個‘大人物’。
但顯然，這事情當著「弟控成疾」的四王子殿下是絕對不可能發生的。
「嗨，大家好，哈哈哈，真巧，你們也在這里啊。」我厚著臉皮跳出去，揚起手沖他們三個打招呼。
所謂伸手不打笑臉人，我看他們還能有什麼輒。
——很好，亞特拉斯只是溫柔地對我笑了笑。
而美斯托挑眉看著我︰「啊西，這家伙怎麼會是……」話說一半，他偏頭瞄一眼亞特拉斯，特無力地扶了扶額頭。
自始至終，只有伊菲蒙沒有抬頭看我一眼。
他還是站在那里，一動不動，可是我卻眼尖地看見他扶著欄桿的手背已經曝出青筋，也不知是何事惹得他如此心潮澎湃？
我努力回想今天宴會中有沒有出現他喜歡的那個類型……
這時，坎坎已經蹦蹦跳跳地過來挽住我︰「普瑞爾，你太過分了，陪他們喝了那麼多酒，都不陪我喝一杯。」
我戳他的小腦袋︰「你只能喝鮮榨果汁。」
坎坎頭搖得跟撥浪鼓似的︰「今天開心，我豁出去陪你，你必須……」話還沒有說完，他就被美斯托提了起來，兩只小腿在空中亂蹬，「哥你干嘛啊，放開我，放開我。」
美斯托優雅地打了一個哈欠︰「你想喝果汁還是喝酒，我都陪你，但是普瑞爾這個家伙現在要留給大哥。」說完，他朝亞特拉斯的方向使了一個眼色，就提著還在亂蹬的坎坎，往宴客廳的方向走去了。
亞特拉斯走過來模模我的頭發︰「抱歉，把你一個人留在里面。」
我戳了一下他的腰，氣焰特囂張︰「知道認錯就好，我大人有大量，就不跟你計較了。」
亞特拉斯笑著搖搖頭，仍然滿月復心事的樣子，回頭看了一眼伊菲蒙，然後垂下眼瞼輕聲對我說︰「你去和他說說話，我回一趟宴客廳，等會兒來找你。」
我點點頭，在他臉上飛快地啄了一下。
其實不用他說，我也是要去安慰安慰伊菲蒙的，畢竟狐朋狗友一場。
……
轉眼間，回廊上的人就走光了，只剩下我們倆。
伊菲蒙依然維持著那個姿勢，儼然是要化身成一尊雕塑。
不知道為什麼，這一貫不著調的家伙忽然變憂郁了，我竟然還有些心疼他。慢慢走到他身邊，用手指戳了戳他的胸口，剛想著要開兩句玩笑，還沒付諸實踐，伊菲蒙就一把抱住了我。
他的雙臂牢牢地，仿佛藤蔓般禁錮著我。我很想推開他，但是發現自己根本連手都抬不起來。
這是我第一次感覺到伊菲蒙的擁抱沒有任何*，甚至沒有任何生氣，就像垂死之人緊緊抱住海上的浮木。
這個擁抱絕望的讓我窒息。
一時間，我竟然不知道該以什麼樣的姿態來回應他，只能靜靜地，靜靜地，任由他抱著……
過了很久，伊菲蒙終于開口講話，嘴唇就貼在我耳畔，卻沒有任何*的模樣︰「小豆芽，這次我可是真的不要你了。」
「我們，還是朋友吧。」他的下巴抵在我的肩膀上，牙關一開一合，聲音卻仿佛透過胸腔傳播過來，悶悶的，
「用一個永遠的朋友去交換一個沒結局的戀人，你說，這交易是不是太虧了。」
我不知道該如何回答。
他就靜靜地抱著我。
不知道過了多久，或許是一秒，或許是一輩子。
「知道嗎？你和大哥是命中注定的一對。」
「你會幸福的。」
「只要你幸福我就滿足了。」
「我走了。」
「這次我要先轉身。」
伊菲蒙慢慢地松開手臂，我注視著他的眼楮，沒有活力，沒有□□，沒有光彩，好像存在的只是與他容貌相同的軀殼，而靈魂早已被調換。我在他的眸子中看到我自己，有心疼，有不舍，有內疚，還有困惑——這個表情大約是我這輩子的唯一一次。
如同電影慢鏡頭一般，他轉過身，他邁出右腳，他那沾滿紅酒污漬的衣擺輕輕拂動，他一步一步一步……慢慢地走出了我的視線。
我還站在原地，仿佛被施了定身術，目送著他消失在回廊望不到盡頭的漆黑夜色里。
右肩處，有什麼東西透過衣料，一絲絲浸入了皮膚里。
冰冷的，潮濕的……
是他的眼淚麼？
可為什麼我卻覺得，那個掉眼淚的人，是我。
…………
……
那天以後，直到離開亞特蘭蒂斯，我都沒有再見過伊菲蒙。