宰執天下(書坊) 第22章 聲入雲霄息烽煙 上

作者 ︰ cuslaa(縱橫)

「這就是安遠寨?」越過一條架在甘谷水支流上的短橋,韓岡望著出現在前方的寨堡,有些不相信眼楮。

王舜臣知道,每一個第一次看到安遠寨的人,差不多都會有韓岡現在的反應,他笑道,「五百步寨,九百步城,安遠寨可是實打實的五百步。」

「南北只一步,東西二四九,加起來的確五百步,這樣的規劃也叫寨?!」

當然,韓岡是夸張了一點。寨子再如何也不會建成一條線的樣子。不過安遠寨的確是南北窄,東西寬。整座寨子從南到北大約五六十步,而東西長度則是南北寬的三倍,近似于一個扁扁的長方形。寨牆從西側山頭延伸下來,一直拖到甘谷水的河灘旁,將官道正好攔住。

「這樣的寨子可不好防守……」安遠寨東面是甘谷水,南面是支流,兩水就在安遠寨東南角五十步外匯合,可做城壕之用,但黨項人如要攻來,卻是只會從北面。

「三哥你可說錯了。」王舜臣難得的能有教訓韓岡的機會,他笑著解釋道︰「安遠寨不能從外面看,進到里面就知道了。外面看著是一體,其實分作上下兩寨。山上的一段是上寨,谷底的一段則是下寨。下寨是易破,但想攻下上寨可就難了——地勢且不說,里面有好幾口二十丈深的水井,足足費了半年才挖成,從不干涸,一點都不怕敵軍斷水。」

「原來如此!」韓岡點頭受教。想想也是,打了多少年仗,修了幾百上千的寨堡,宋人要還是會浪費人力物力去修一個無法防守的寨子,那就是笑話了。安遠寨修成如今的形制,自然有它的道理在,不是自己隨意一眼就能評判的。

說著,一行人已到了寨子前,驗過關防,又經過了遠比伏羌城細致十倍的檢查,韓岡和車隊終于被放進了寨中。

正如王舜臣所說,安遠寨是個被一分為二的寨子。兩寨之間的隔斷並不低于外圍寨牆的高度和厚度。西側的上寨隨坡而上,東側的下寨則地勢平坦。下寨中,是營地和衙門,而上寨則安置了軍庫、糧囤,刁斗森嚴數倍于下寨。

此時的安遠寨人聲沸騰,周長五百步的寨子,不知擠進了多少軍民。連接南北門的主道上人頭涌涌,韓岡的車隊被擠得寸步難行。

「不知現在寨中有多少人?」韓岡再回頭看看,大書了‘劉’字的紅色將旗正高高飄在寨牆上,「伏羌城的一千兵,不至于把安遠寨擠成這般模樣。」

「還有達隆堡的人。秦州參與回易的商隊,有三分之一是去達隆堡做買賣。」

達隆堡在安遠寨的西面,順著安遠寨南的甘谷支流向西七十里就是達隆堡——得名自居住于其地附近蕃部隆中部,即抵達隆中的意思——而沿著寨東的甘谷主流向北三十里則是甘谷城。

「向家的商隊也是從達隆堡回來的罷?」韓岡尚記得趙隆說過的話,「昨日向家便在伏羌城了,這些人今天才到安遠寨。」

王舜臣冷冷笑道︰「誰能跟都鈐轄家比耳目消息?」

他又問韓岡︰「三哥,下面是繼續往甘谷城去,還是留在安遠寨這里?」

韓岡沒有直接回答,反問道︰「為何伏羌劉知城不帶兵繼續北進甘谷?」

「安遠寨屬于伏羌城防區,劉知城守在這里沒有問題。但甘谷城是張老都監在管,不得軍令,哪個敢任意越界?」

王舜臣出身武家,自出了娘胎就在軍營里打混,對軍中的情弊卻是一切門清,他嘿嘿冷笑,道︰「其實這也是借口,已是軍情緊急,劉知城帶兵馳援甘谷,李相公都不會說話,反而要獎賞。現在頓兵安遠寨,只是求個安穩,不多做,就不會犯錯。劉知城留在安遠,甘谷城失陷便與他無關,可只要他北出安遠寨,往甘谷城走上一步,就代表他已經出兵援救甘谷城。一旦沒能救下,便要一體受罰。」

他嘆了一口氣︰「俺們武人升官難吶,拼了命才升得幾級。但貶官卻是容易,犯點事便是三五級的往下掉。一次追貶十幾級,從崇儀使降到效用士的也不是沒有過。不奉上命,哪個願自投險地?」

「哪邊都一樣啊……」韓岡也感慨著,做得多,錯得就多,不如老老實實等著上命。千年前,千年後,哪個時代的官僚都是一般德性。人性不變,人情亦不變……也幸好如此,否則他也難在此地混出頭來。

「那我們怎麼辦?」王舜臣問道,「是繼續去甘谷,還是暫且留在安遠?」

韓岡沉吟起來。

不即時去甘谷,先留在安遠寨等消息,借口都是現成的,而且最多一兩天就能有個結果,這樣也安全一點。何況他現在在街上,正看到了幾支在伏羌城曾見過的、預備要去甘谷的輜重隊伍,都沒有往北去的打算。罰不責眾,大家都一樣,誰都沒話說。就算陳舉要找麻煩,吳衍也好、王厚也好,都有足夠的理由幫他開解。

想到陳舉,韓岡嘴角扯動,露出一絲輕蔑的笑意——如今他得罪了向寶,卻與王韶的衙內交好,又有裴峽谷中一戰的功績,名聲必然能直達經略使李師中的案頭上。不論李師中對他的感觀如何,卻不會容忍胥吏欺辱一位已有重名的士子。數日前,陳舉對他來說還是一手遮天的奢遮人物,如今,卻已不在話下。

再回到去與不去的問題上。如果按照預定行程準時抵達甘谷,的確要冒風險,可得到的回報一樣豐厚。甘谷城危,眾將皆退縮,無一人敢援。但此時,一名衙前帶著三十余人押著軍資抵達甘谷城,這是再光彩不過的演出。同時還能得到秦鳳路第三號武將張守約的看重,正好可以把向家可能有的攻擊給堵回去。

思緒停在這里,韓岡自嘲的笑了。都到了安遠寨,只差三十里,如何不拼到底?與其把解救自己的希望寄托在吳衍、王厚身上,不如通過自己的努力,讓向寶、陳舉之輩,不敢動自己分毫!

他猛抬頭,望北方。漸漸西斜的陽光下,狼煙依舊滾滾。他再回頭,數十道信任的目光正等待他的決斷。

哈哈一笑,韓岡轉身率先前行,「走!去甘谷!」

……………………

夜色如墨。

行走在朔日的夜空下,周圍沒有半點燈火。除了民伕們手中的火炬照亮了一點周圍的地面,讓隊伍不至于走到官道外,就再無一點亮過星光的光源。

深一腳,淺一腳的在不算很平整的官道上前進,一路行來,一眾民伕都被韓岡所懾服,對他的決定沒有太多的怨言,也不敢有所怨言。

在出安遠寨時被監門官擋了一陣,輜重隊的行進速度比預計的要慢了快兩個時辰。原本酉時下午五點到七點前就該抵達甘谷城,但現在已經近戌時晚上七點到九點,卻還沒有看到甘谷城的影子。

入夜後,山谷間的寒風更加凜冽,不住往衣襟里灌去。躺在車上,身子轉眼就會變得僵冷如冰,連傷員們都不得不下車走路,好讓自己暖和一點。

王舜臣吸了吸鼻子,向著走在身邊的愛馬靠了靠。寒風吹得久了,身子都變得麻木,心底暗罵著監守安遠寨北門的監門官,卻沒氣力罵出聲來。不過他右手依然有力的握著戰弓,谷內的心波三族都有不穩的跡象,入甘谷後,只要出了城寨,他便握緊了長弓。就算因為受傷不得不改用左手控弦,王舜臣依然有自信將箭囊中的長箭,盡數射入攔道賊人的要害。

韓岡走在王舜臣的身後,山谷兩側的山峰,擋住了大半幅夜空,只能看到長長的一條夜色。宋代的夜晚不比千年之後,在他出生地時代,即便無星無月的子夜,天空中依然泛著地面燈火映出的亮光。但此時,除了黯淡的火炬和寥落的星子,天地間再無一絲微光,那是最為純粹的濃黑。

隨著隊列前行,身前的濃黯不斷被火炬驅散,而身後卻又被四周涌來的黑暗所掩蓋。腳步和車軸的吱呀聲,單調的回蕩在谷地中,如影隨形。就像整個世界,就只剩下他們這一行人。只有偶爾隨風傳來的兩聲夜梟尖利的嘯叫,讓他們了解到還有其他生靈存在于身邊。

從安遠到甘谷,不過三十里的道路,到底還要走多久?!

木然的低頭看著被火光照亮的前路,韓岡一步一步向前走去。前路一片黑沉,走了不知多久,卻仍沒有抵達甘谷,他的心情也逐漸低沉下去。黑暗中,原本被壓下去的情緒如同從河底的淤泥中翻出,攪得他的心緒一片渾濁。

韓岡總忍不住胡思亂想,自己在安遠寨作出的決斷是否正確,甘谷城是否還留在大宋的手中,甚至還會想起到鳳翔府舅舅家避難的父母和韓雲娘,每一次,盡管理智一直在告訴他不會有問題,但他總是不由自主的要往最壞的情況去想。

ps︰離著甘谷越來越近,韓岡的這段旅程即將結束。但黑暗中,依然有陰影存在。

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