「軍……隊？什麼軍隊？」弄影腦中尚帶著幾分混亂，她半眯起雙眼向前仔細望去，但見西邊的平野盡頭，果然還可見到朦朧的旗幟。
「韃靼人的騎兵。」蕭漸灕沉聲道。
他們身後是金朝，南邊是南朝，西邊尚有西夏跟韃靼，西夏的沒藏訛龐才死不久，那些黨項人肯定不可能這麼快就集結大軍南下，因此唯一可能便是韃靼人。
「蕭公子好眼力，這般遠便可看清是什麼人，」鄢弄影不知就里，由衷夸贊了兩句蕭漸灕的眼里，猛然間開始覺得哪里不對「啊，這軍隊開來，是要打南邊麼？」
「北方諸國覬覦南朝這塊地方很久了，只是這次太突然了些。」蕭漸灕眉頭緊皺。
「這、這、莫、莫打到我的莊子才好。」鄢莊主頗有遠慮，未雨綢繆，此刻便已經想到了她的莊子。
「鄢莊主胸懷大志，要當天下第一的人，怎可只想著自己莊子。」蕭漸灕嘴邊一抹淺淺笑意，只是那笑意很快便斂去，心中突然生出一絲茫然——這個小姑娘至少還有她想要守護的東西，可是自己呢？
蕭家數代在異鄉，他母親，祖母均是江南人氏，北國對他來說終究只是父輩口中的故園，倘若韃靼鐵騎真的南下，他蕭家真的可以無動于衷麼？他身上是北人的血，可是早已被南朝侵蝕入骨，南國的山山水水，南國琴律詩韻早已成了他血脈的一部分，再說了，北地又哪有弄影這樣夢幻般精靈古怪，學識雜亂，莫名其妙的少女呢，更不用說那只有江南山水方能孕育出的那種精雕細琢般的稀世秀美了。
一時間，他望向北方軍隊揚起的塵土。又向南望去，突然臉上神色變得凝重「怎麼南邊一點動靜都沒有，難道襄陽城守軍還不知情？」
弄影啊了一聲，方從她莊子的安危中回過神來，蕭漸灕已經猛地一緊韁繩，夜獅長嘶一聲，飛快的向南奔去。
南朝長期偏安一隅，這襄陽府已經成了北部邊界最後一道關卡。夜獅載著二人一路狂奔，半日後便進了襄陽城內。
天過正午，城門口的守衛一如往常，威嚴又松散，街市上車來人往，與他們數日前經過此處時並無二致。
南朝長期偏安，原本掌握兵權的畢家又在一年前被扳倒，此時南朝軍隊早就喪失了戰斗力，無怪乎韃靼人會趁機突襲南下。
南朝大亂。西夏自顧不暇，金朝又在永寧王操控之中，這本是蕭家數代人蟄伏異鄉一直期盼的一個機會，只是事到如今，兵臨城下，他能坐視不理等著收那漁翁之利麼。
一時之間，心中亂作一團，雙腿一夾，夜獅已向襄陽城內知府府衙方向奔去。
道路兩旁行人商販一如既往穿梭不絕，當夜獅踏上城西北清水河上的一座橋時。忽然身後傳來一聲長嘯。
這聲長嘯並不太響亮。但低沉渾厚，似揚先抑，唯有內力極其深厚之人方能發出這樣的長嘯。
蕭漸灕一聞此嘯聲，猛地勒住韁繩，同時面上浮現出了一個不經意的笑容。
弄影則好奇的扭過頭，從蕭漸灕身前探出半個腦袋，向後張望。
遠處一黃色駿馬載著一個青衣男子飛快的向他二人奔來。馬蹄聲漸進，一人一馬瞬間便到了二人面前。
馬上的男子男子身形高大，輪廓分明，英挺的眉宇之間隱約些許憂郁之色，跟蕭漸灕倒有那麼幾分相似。
這人蕭漸灕跟鄢弄影都是認識的。
「楚材！」蕭漸灕喊了一身，遂即翻身下馬。
「兄台！」弄影坐在馬背上，亦不禁月兌口喚出。
「鄢莊主別來無恙。」葉楚材一邊下馬，一邊望著弄影。臉上露出一絲笑容，接著又望向蕭漸灕道「我方才遠遠看到夜獅閃過。便知道是你，卻沒想到鄢莊主也在，難道，莫非，」葉楚材話剛至此，眼角余光卻瞥見鄢弄影面上神色不對，料想二人處境並非如他所想，急忙話題一轉，面上神色變得嚴肅起來，壓低了聲音道「二位可是從北邊來？」
「你也看到了是麼？」蕭漸灕低聲問道。
但見葉楚材面上帶著憂慮之色，呼吸略顯急促，想而可知他亦是匆忙趕來。
「是，只是這邊守軍毫不知情，我方才悄悄去了趟守備處，里面官員看公文的看公文，喝茶的喝茶，安逸得很。」葉楚材說罷，嘆了口氣，雙眼望著蕭漸灕。
兩人雙目對視了片刻，一切都在不言中。
葉楚材祖上復姓耶律，與蕭漸灕有著類似的身份，數代人異鄉漂泊，南朝政府的軟弱無能讓他失望，但是若眼看南朝就此覆滅，又于心不忍。
出亦愁，入亦愁，座中何人，誰不懷憂，令我白頭。
四周空氣仿若凝結，過了許久，方听得蕭漸灕緩緩道「這事要告知襄陽知府，要去夔州府借兵，要去查探敵軍的虛實，夜獅半日的腳力他們估計要走兩天——」
「你這樣做，令尊知道只怕會大怒。」他話未說完，已經被葉楚材打斷。
蕭漸灕苦笑了一下，韃靼人鐵騎突然南下，很難說跟永寧王沒有關系，只是韃靼人這般凶殘，若真讓他們破了城，且不說這滿城百姓性命堪憂，這南朝大地，又有多少生靈涂炭。
終究這一切，不過是為了成全某一個人的帝王夢罷了。
突然，他轉過頭望了馬背上的鄢弄影一眼。
此刻要帶她南下以無可能，但是若在挾持著她，這亂軍之中帶著這個行事有點莫名難料的少女，終究還是不便。
無數個念頭在腦中閃過，只是面上依舊是一副不改的波瀾不驚。
「弄影，你一個人騎夜獅回你莊子，能行麼？」他轉向弄影，語氣變得低沉溫和。
弄影聞言，心下大喜，忙忙道「自從師父過世，我闖蕩江湖多年，這點路途，算不得什麼，算不得什麼。」
弄影的神色蕭漸灕盡收眼底，眼眸中不禁黯了一下，他拍了拍夜獅的頸項，然後將韁繩交至弄影手中，低聲道「路上不要惹事，不要騎太快，夜獅不是太听話的，回到莊子後哪里也不要去，等我。」
最後這句話讓弄影背上寒毛倒豎了一下，雙手接過韁繩，含糊應道「我哪里是那惹事的人，唔，話說那些韃靼人，會打過來麼？我那莊子——」
「不會打過來的，你那莊子也會沒事的，」他望著弄影帶著幾分懷疑的眼神，笑了起來，輕聲道「我保證。」
弄影眼中疑慮漸退，面上浮現出滿意的笑容，對著蕭漸灕跟葉楚材道「二位公子，鄢某這便告辭，日後二位得閑，不妨來莊上小坐喝茶，青山常在，綠水長流，後會——」
她後面的話誰也沒有听清楚，卻只听夜獅一聲長鳴，已經飛一般沖了出去，只見那小小的身影背著枯木龍吟，黑發在風中飄蕩，不一會便消失不見。
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今日餐後1小時血糖7.9，有進步，加油！