洪百川狠狠地瞪著兒，瞪了半天，終于化作無可奈何的一聲長嘆，頹然道︰「這三千兩銀，是給你做生意的本錢。爹也不指望你能做多大的生意，只要你能在一個月內成功地開一家店面，月末的時候爹去盤帳，扣除成本後小有盈余就行。」
羅大亨一臉茫然，一副鴨听雷霧煞煞的模樣。洪百川一看兒那副蠢樣兒，逗引得心火上升，差點兒又要氣到二佛升天，他強自咽下這口惡氣，忍氣吞聲地繼續指點︰
「做生意呢，不要吝嗇本錢，寧可貴些，也要挑個熱鬧繁華的地段。比方說在十字大街盤下個店面，也不用太大，哪怕是賣些日用雜貨，就那地方也賠不了錢。賣雜貨還有個好處，這東西是大家日常都需要的，你不用特別研究，也不需要多麼高明的手段。」
大亨道︰「哦！」
洪百川听了這樣簡單的回答，眉鋒陡地一立，豎起如刀，隨即緩緩垂下，有氣無力地揮手︰「記住！一個月，就一個月！到時候你若生意做賠了，就給我乖乖滾回縣學去，學成學不成的……至少在那里你能少惹些事！」
洪百川說完，向小天拱了拱手，耷拉著腦袋走開了，看樣，他這只是于絕望做一次最後的嘗試，其實對兒根本不抱什麼希望。小天同情地看著洪百川遠去，又回頭看向羅大亨。
羅大亨看著銀票，撅著嘴巴，不樂意地嘟囔︰「就給這麼點本錢……」
「三千兩，還就這麼點兒？」
小天說道︰「大亨啊，你就長點兒心吧，你爹這是不希望家當被你敗的太快罷了。你想一下就接手你老的全部生意？一口是吃不成胖的。」
羅大亨恍然大悟，道︰「對啊！我吃成這樣足足用了十七年，做生意是該戒驕戒躁，步步沉穩才對。大哥……」
羅大亨把希冀的目光投向小天，小天馬上明白了他的意思，果斷回絕︰「不行！」
羅大亨呆了一呆，奇道︰「我還沒說，大哥就知道我要說什麼了？」
小天道︰「廢話！我當然知道，不行，我這回堅決不能答應！」
羅大亨無奈地道︰「那好吧，其實這一天跟下來，我看大哥你真的挺忙的，所以明天實在不想再麻煩你了。沒想到大哥你竟這麼關心我，那麼……，明天我來找大哥，咱們一塊兒去挑店址。」
小天︰「……」
羅大亨歡快地向小天揮手︰「大哥，明天見！」
小天一把拉住他，惡狠狠地道︰「給錢！你現在有錢了，先把欠我的五十兩銀給我！」
羅大亨道︰「大哥，咱還不到一個月呢。」
小天道︰「我家一向上打租的，這兩天的利息我都沒跟你算，可不能再拖了！」
羅大亨听了，頓時眉開眼笑，沾沾自喜地道︰「哇！這麼一說，我還佔便宜了！哈，爹總說我敗家，我這不也替家里省錢了麼？」
小天︰「……」
羅大亨道︰「大哥，我現在是銀票，一時找不開，回頭我去銀號提銀，明天給你行嗎？」
小天道︰「那……好吧！你可記住了啊，我先走了!」
小天本來想去找郎看病的，可是他知道這是蠱毒後就斷了念頭。既然是神奇無比、神秘無比的蠱毒，能是一個郎治得了的嗎？展凝兒都說了，唯一的解法是把肚剖開，這個惡婆娘，詛咒她一輩嫁不出去！
小天在肚里暗暗罵著，剛剛走出幾步，身後突然傳來羅大亨「哈」的一聲笑。小天現在對笑聲特別敏感，大驚轉身，駭然問道︰「大亨，難道你也了蠱毒？」
羅大亨捂住嘴巴偷笑︰「沒有，哈哈……，我沒蠱，我就是想到又能佔你一天利息的便宜，就忍不住想笑，哈……」
小天︰「……」
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小天領著一幫捕快沒精打采地回轉縣衙，剛到縣衙門口，里邊就急急走出一個胥吏，一見小天喜道︰「典史大人回來的正好，大老爺吩咐小人去請你，大老爺在二堂相候，有要事商量。」
能被縣衙胥吏稱為大老爺的自然就是葫縣縣令，小天不知道花晴風找他干什麼，不過听胥吏說的甚急，倒也並不拖延，小天剛要舉步進門，就听一陣哭聲遠遠傳來。
小天這一天聞笑變色，听見哭聲倒覺親切許多，他扭頭看去，就見一群人連哭帶喊地朝縣衙趕來，其幾個百姓還用門板抬了一個人。
一個捕快馬上迎上去，大聲喝道︰「縣衙門口，嚎什麼喪！走開走開，誰敢在此鬧事，就抓你去見我們典史老爺，打得你**開花。」
一听這話，那圍著門板邊走邊哭的幾個婦人馬上就搶出一個老嫗和一個年婦人，號啕大哭道︰「典史大人在哪兒？我們要向典史大人鳴冤！典史大人張貼榜，說要整頓葫縣治安、治理葫縣宵小，我們求典史大人做主啊……」
那捕快听說是來告狀的，倒不好趕人了，忙跑回小天身邊，道︰「典史大人，那伙人說要……」
小天這一陣兒倒沒犯病，不過之前笑得太久，嗓已經啞了，他有氣無力地應道︰「行啦，我都听見了，我又不聾……」
小天走到那伙人面前，咳嗽一聲，道︰「本官就是本縣典史，你們有何冤屈要訴于本官？」
「清天大老爺！我的青天大老爺啊……」
兩個婦人號啕一聲，一頭撲倒在小天腳下，一人抱住小天一條大腿，嗚嗚地哭了起來，因為悲慟太甚，結果她們除了一聲「青天大老爺」，竟是連一個完整的詞都說不出來了。
兩個女人哭得好不悲慘，听得小天不覺也有些心酸，奈何這麼下去終究不是個事兒，兩個女人抱著他的大腿只是哭，淚水把他的官袍下擺都濕透了，但二人究竟有何冤屈，小天還是一點也不明白。
小天只好安慰道︰「好啦好啦，兩位大娘就不要再哭了，你們究竟狀告何人，有何冤屈，還請細細說來。」
兩個婦人嗚嗚直哭，還是說不出話來，眼見女人不濟事，那伙人又沖出一個白發蒼蒼兩眼紅腫的老漢， 一聲跪倒在小天面前，一顆頭磕在地上「砰砰」直響︰「青天大老爺，您可得替小民做主哇，我兒……他……他死得冤枉……」
「人命案？」
小天听了怵然動容，剛才他還以為門板上躺的是個病人呢，這時定晴一看，才發現門板上那人面腫膚紫，胸前鮮血殷殷，顯然是死得不能再死了，其狀狀慘不可言。
小天見這老漢也是哭得上氣不接下氣，便指了指一個雖然面帶悲戚，但神色尚還鎮靜的男，道︰「你說！」
那人拭了拭眼角，走到小天面前跪下磕頭︰「草民古月，見過典史老爺。」
小天道︰「嗯，你說，究竟發生了什麼事？」
那人噙著熱淚道︰「回典史老爺，門板上躺著的那人，是草民的表弟，他……被人活活打死了。」
小天驚道︰「被人活活打死？光天化日之下，竟有人敢如此妄為？是誰下的手，為何下手殺人，你從頭講來！」
古月又叩一個頭，便對小天一五一十地說了起來，原來他那表弟姓郭，叫郭櫟楓，是「醉仙樓」的一個大廚，家境尚好。他那鄰居姓徐，叫徐林，卻是一個惡鄰，踢**門、刨絕戶墳，壞事做絕的主兒。
郭徐兩家間原本隔著一小塊地，兩家各佔一半，平時種些青菜自用。如今徐家翻蓋新房，不但把這塊地圈了進去，還把自家的院牆和郭家的房山牆接在了一起。
這麼欺負人的事郭家如何能忍，便找上徐家理論，不想徐林這惡棍正與一班酒肉朋友在家飲酒，這些人都是坊間的狠角色，與郭櫟楓一言不合，便即大打出手。
郭櫟楓被他們沒輕沒重地一頓拳腳，打得當場嘔血。郭家慌了手腳，急忙喊人卸了門板，抬著郭櫟楓去看郎，到了郎那兒，卻見堂上有五個人，或坐或站或蹲或躺，全都在莫名其妙大笑，仿佛一群瘋。
小天听到這里，兩頰忍不住抽搐了幾下，想起那痛不欲生的狂笑，猶自心有余悸。
古月道︰「我那表弟傷了內腑，一路上就嘔血不止，雖瞧那堂上好象有幾個瘋，我們也沒時間再去尋第二位郎，只好央那郎先救我表弟。誰知表弟傷的太重，郎還不等施救，他就一命嗚呼了。」
古月說罷，垂淚不止，抱著小天大腿的老婦人更是哭得泣不成聲，忽然「嘎」地一聲，竟然暈厥過去。旁邊哭泣的年婦人是她兒媳，另一個拜倒哭泣的老漢是她老伴，兩人急忙上前救助。
小天听到這里，憤怒充溢胸膛︰「這惡鄰竟然如此跋扈，可見平日里是如何的為禍鄉里！光天化日之下，竟然打死人命！」
小天扭過頭，李雲聰馬上往人堆里一躲，扮出路人甲的模樣來，小天不屑地瞟了他一眼，又往眾捕快們看去，這一看，小天頓時有些泄氣。
其他地方的胥吏捕快一向被百姓形容為虎狼，其凶惡可見一斑，偏偏葫縣風水不好，此地捕快一向是習慣扮鵪鶉的。小天只一回頭，眾捕快的眼神便躲躲閃閃，沒一個敢與他對視的。
小天皺了皺眉，目光一掃，鎖定一人，用手向他一指，大聲喝道︰「周思宇，你過來！」其他捕快緊張的神情馬上放松了，幸災樂禍地看向周思宇。
這周思宇是個老捕快，還是個副班頭，小天命他帶隊拿人，本也算是合情合理。不過小天之所以選他，最主要的原因卻是因為此人老實，全無一般胥吏衙役的油滑，更不懂得陽奉陰違。
小天與他們這班捕快相處多日了，對每一個人的性情都很了解，派周思宇去，周思宇斷然不會對他的命令打折扣。卻不想周思宇苦著臉走到他身邊，囁嚅著小聲道︰「典史老爺，這個人……咱不能抓啊……」
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