新來的機修工黨建鋒，和唐吉倒是有話可說。不用人叫，黨建峰每天都會來幾趟檢漏室，對那幾台檢驗產品的機器興趣濃厚，熱情高漲地要對它們作幾番研究。
黨建峰是個愛琢磨的人，每當他研究時都會神情專注，一副專業人士模樣，和他佩戴的那副黑色寬邊眼鏡甚是匹配。只是他一研究，機器就發慌。為了研究出成果，哪台機器一空下來他就直奔哪台，動手去鼓搗。他一鼓搗，老季就和機器一樣緊張，生怕無辜被這位專家鼓搗出什麼不正常來。
果然，老季的擔心絕不是平白無故的，本來好好的機器，經黨建峰的手一鼓搗，立馬就變得嬌氣起來不听話了。這樣幾番經過，鬧得所有的機器只要一見到黨建峰，便都爭先恐後地寧願負累工作，也不願停下來歇一口氣。
黨建峰卻是有話要說︰「太落後了，和我所學的先進技術相去甚遠呀！怎麼能跟得上時代發展的腳步？這些老掉牙的機器早該淘汰了……」
嚇得那幾台老牙貨慌忙低下頭，不敢出聲地懇求老季們趕緊的使用它們，好讓它們發揮出自身的余熱和作用，不至于這麼早被淘汰。
「上個世紀人家國外就不用這種老設備了。現在市場競爭這麼激烈，沒有高付出就沒有高回報，設備不及時更新怎會有競爭力，又怎麼能適應時代的需要？這個問題我得向老板提議……」高屋建瓴高瞻遠矚，黨建峰大言不慚地咬定時代這個大話題，仍在窮追猛打，追打得那幾台老牙貨愈發的膽戰心驚。
老季目瞪口呆地搭不上話，只好把注意力轉移到工作中。唐吉對這個和自己年齡相仿的高談闊論者卻是另眼相看，頗有同感地說︰「是呀，只求效益不求發展，這就是差距——」
「這樣肯定不行，技術是第一生產力，沒有先進的技術就沒有生產力，沒有生產力便阻礙了發展和效益……想當年我大學剛畢業就去國外深造，不僅學到了先進的技術，同時還獲得了很好的收益，也就兩年不到便賺了幾十萬回來。可是現在……」說著話，黨建峰的目光透過寬邊眼鏡，遠涉重洋地游離出竅外。
「是嘛，你都出過國？還賺過那麼多——」唐吉不只是另眼相看，心也被黨建峰的目光牽動，同樣地生出了向往。
「那算什麼？上世紀七十年代，我就只身一人去深圳闖世界……」
「啊——」
「什麼味這麼香？」不等唐吉啊下去，黨建峰突然就轉換了話題，回到現實世界中。
不過只是讓黨建峰聞到了香，卻沒能嘗得到味，老季一直不搭腔，藏在小口袋里的長生果捂得緊緊的。黨建峰信口開河不著邊際地說，一不留神說走了口，就再也說不下去了，便轉身離開，留下個失意的後影……
「听他說，只會沒邊沒沿地胡說。上世紀七十年代？他媽媽肚子里還都沒他呢……不來還好，他一來機器就要倒霉。有點小毛病，就是我在旁邊看兩遍也看會了……光會說不會做，現在就作興這樣的人，也不知道和老板是什麼關系。還想吃花生？我才不會搭理他呢！」終于等到說話的機會，老季才不管黨建峰失不失意，自顧自地說道。
老季是個感情豐富的人，不過對于唐吉招工事所引起的轟動，卻顯得出奇的冷淡。
「我還以為你請假是家里有事，原來是找外快去了。」老季自以為是地說，他知道廠里對幫助招工者的承諾，卻不想唐吉難道僅僅是因于此而為之？
目前為止，唐吉不僅沒撈到一毛錢，還貼進去一些工本交通費。他本想在這里得到足夠的贊賞和擁護，卻沒料到會遭到如此的冷遇。老季的話中似乎有話，應該不只是因了他的找外快，便要細究追問。
「我也不好說，以後時間長了你就知道了……」老季頗有些意味深長地說，不緊不慢的話語中似乎包含著不可告人的意思。
就更讓唐吉好奇心起，雲里霧里地不知究竟疑惑多多。或者是出于自我原因，老季才欲言又止不置可否？唐吉的猜測也是不著邊際地找不到準星，但瞅瞅對方我意已決似的堅定態度，怕也是再難得到有用的東西，也就沒必要沒意義再作深究了。
除了老季，還有剛加入的一位新員工老蔡，唐吉並不陌生，正是他看不上眼的追隨者之一。是不是生產科長想到他作貢獻的不易，搶先讓他嘗一嘗甜頭，特地勻一份過來以作為回報？這份盛情唐吉卻難以接受讓他難堪，從老季的目光里就讓他發現了異樣。
老蔡和老季是同時代的人，不過和老季相比卻又大不一樣。他邋里邋遢的衣衫不整，他滿臉坑坑窪窪的總讓人懷疑沒洗干淨，他目光呆滯動作遲緩別人一看就懂的事你教他三遍他都不一定會，他一般不輕易說話說話也含含糊糊的讓人听著費勁。
這就是老蔡，是唐吉招來的現在和他是同班的同事，唐吉無語感到無顏面對。但幾天下來不想面對的唐吉，還是欣喜地從老蔡身上發現了閃光點。
和老季大不同，老蔡是個追求安靜的工作者。你讓他做的事，他會樁子一樣把自己釘在那一刻不停地做下去，盡管比別人慢得都不只半拍，但由于他的鍥而不舍就是事倍功半也不會比別人落後。如果沒人叫他，他會忘了時間忘了吃飯忘了下班，一步登上廢寢忘食的高度，讓人懷疑簡直要做到地老天荒……
除了熱檢，老蔡在干其它活時都不用戴手套，說是捂得難受干起活來也不靈便。卻是給廠里減輕了成本，為社會節約了資源。還有一大好處他自己的活干完後還要去搶別人的，不讓還不行，你讓他做什麼他從不挑剔更不會計較，只要是他能干的活他就沒有不樂意的，這就有些難得了。
更重要的是，從老蔡的臉上和眼中根本讀不到半點——我們一樣是給老板打工的，你做你的我做我的，憑什麼要看你們的眼色臉色。這樣的想法老蔡不會有，他對唐吉包括老季都是尊重的，甚至于都到了崇敬的程度。在勞務市場時，唐吉在老蔡的眼里一定是個當官的領導，可現在——現在老蔡也沒有絲毫看輕的意思，這從他小心翼翼試探地問唐吉應該怎樣稱呼他中，就能看出端倪，他比唐吉年長很多。當不被別人指責時，他便會裂開嘴來笑，露出滿嘴東倒西歪的大黃牙……但這些現在看來也不那麼令人討厭了。
唐吉覺得自己還是為廠里物色到了合適的人選，他的難堪和難以面對也隨著消減了大半，空出來的位置便被欣慰佔據了。