一間金碧輝煌的臥室中，有位身穿金絲綢睡袍的中年男子靜靜坐在床沿上，正盯著他手中的一封信件皺眉沉思。那封信件上只有幾句簡單的話，也沒經過加密，而且字跡非常潦草。
這間臥室寬敞亮麗，比一般別墅的客廳還要大不少，整個臥室的主要裝修材料居然是純金，在黃金上遍布著無數繁復深邃的線條紋理，幾何圖形之間的鏈接處安放著各色寶石，其內不時流淌著一些隱約可見的晶光。
顯然這樣裝修不僅僅只是為了好看而已，雖然黃金對魔法師來說是一種相對普通的魔法材料，但那是對于用金線在秘法石材或者魔法羊皮紙上描刻法陣來說的。而用純金來代替秘法石材等作為魔法陣的基座，除了各個國家的魔法理事會高層外就只有那些**師了
黃金的魔法導能特性很優秀，相對于那些珍稀異常的魔能超導材料它又顯得比較普通和常見，所以一些超大型的魔法陣經常用黃金鋪底，這也是金幣作為流通貨幣的主要原因，它是魔法文明中不可或缺的東西。
虛空之柱布刻的位面傳送陣僅僅基座就需要數百噸乃至上千噸純金的澆築，一枚流沙金克朗的含金量差不多有5克左右，這些黃金大約能鑄造兩億多枚帝國金幣。而這只佔了位面傳送設施中物資成本的五分之一都不到，因此位面傳送的高昂價格不是一般人能夠負擔得起的，除非學會通用傳奇魔法——世界之門，才能省下這筆錢。不過由于世界之門無法銘刻于靈魂，有些富裕的傳奇施法者在匆忙間仍舊會選擇虛空之柱的傳送網路。
敲門聲打斷了那個中年男子的沉思，他眉頭舒展了一下，手中的信件就被一陣風吹散為塵埃，「進來吧謝爾蓋。」話音剛落，臥室門的黃金邊框上那些幾何線條同時閃爍了一下，門自動往後退開了。
謝爾蓋小心翼翼得走了進來，雖然他剛剛成為了九級高階法師，但是進到他老板的臥室中卻更加心驚肉跳了，隨著精神力的增加，他比以往任何時候都要深刻得感覺到周圍那些黃金裝飾的危險。
對于他的老板，謝爾蓋只知道他出身于商業合眾國南邊的安第斯聯合酋長國，至于是哪個部落謝爾蓋就不清楚了。
安第斯的國土面積是合眾國的兩倍多，地理位置處在泛大陸南北的中間線附近，國內沼澤遍布，不要說城市了，連稍微大點的村落都需要魔法來固化地基，所以那個地方大多都是部族聚集的村落，可以說是泛大陸中最落後的國家。但由于長期和危險強大的沼澤生物共處，安第斯人中血脈者相當普遍，其中有不少詭異的能力非常適應充滿毒瘴的惡劣環境。
因為安第斯盛產一些稀有的魔獸資源，所以魔法文明雖然落後，但卻並不貧窮，村落只靠每年獵殺馴養的沼澤生物就能獲得豐厚收入。
其實安第斯可以更加富裕的，遺憾的是它東邊緊鄰著安法隆至高位面中最強大的國度——艾瑪黃金帝國，那個國家甚至和洛伊元素帝國打過幾場位面戰爭。在黃金艾瑪半強迫半威脅的壟斷下，安第斯的魔獸資源基本都低價流入了艾瑪。
直到數十年前，一個來自安第斯聯合酋長國的年輕人拜訪了齊埃羅商會，並且帶來了安第斯各種特產的樣本，商會一開始對其非常謹慎，黃金艾瑪在安法隆的影響力太大了，齊埃羅可不敢直面那個古老帝國的外交壓力。
悄悄達成了一小筆走私交易後，齊埃羅發現那些流通到他們手上的貨物並不影響安第斯和艾瑪每年的成交量，商會敏銳得感覺到，那個年輕人可能有著自己獨特的貨源，安第斯的酋長們也許都不知道這些貨物從何而來
自此沼澤地的特產首次在艾瑪以外的地方流通，通過各種隱蔽渠道出現在那些黑市中。艾瑪對其他國家的地下交易也無力干涉，只要不影響從安第斯的資源進口量，那也就不想再深究了。
雖然那位促成這些高額走私交易的人沒有公之于眾，但謝爾蓋完全清楚他就是自己的老板，歐力克姆。
憑借著這些從艾瑪眼皮下溜出的走私品，歐力克姆成為了齊埃羅商會的大股東之一。謝爾蓋從剛剛進階正式法師開始就跟隨老板做事，深得歐力克姆的信任，在老板海量資源的扶持下他才得以進階九級。
「老板，有什麼事值得您耽誤午休來親口吩咐我？」謝爾蓋恭敬的行了個禮，幾十年過去了，他已經出現了一點老態。歐力克姆也從一個少年變成了穩重的成熟男人，不過從跟隨他的第一天開始，老板的稱呼就沒有變過。
「謝爾蓋，你已經算是合眾國魔法理事會的高層了。」歐力克姆看著他忠心的屬下說道。
「是的，成為九級法師後我已經能接觸很多理事會的高級機密了。」謝爾蓋感概得說，當初老板把他安排進理事會，也沒指望他有多大發展。能到今天這個地步除了老板的栽培，還有自身的不懈努力。
歐力克姆點點頭，他緩緩說道︰「你知道我為什麼要花高昂的代價把臥室布置成這樣嗎？」
還沒等下屬回答，他就接著說︰「因為我缺乏安全感，不這樣我睡不著」
謝爾蓋哀傷得嘆了口氣，他能猜到自己的老板幼年時肯定經歷過某些刻骨銘心的恐懼。以前歐力克姆不止一次從夢中倉皇驚醒，直到財富足以布置出這樣一間臥室，他的睡眠才變得安穩起來。
「如果你能把這件事情辦好，那我肯定能睡得更安穩。」歐力克姆笑著說道。
「接下來一個星期之內，會有一群人從安第斯聯合酋長國傳送到波拉提公國，期間必須經過班加拉傳送陣中轉。他們中要是有一個年輕女孩，額頭上長著一個無法掩蓋的紫色菱形標記，你就把坐標改成這個。」說著他拿起床頭櫃上的紙筆，快速寫了一個坐標遞給謝爾蓋。「這是個臨時傳送陣的坐標，只能使用一次。空間波動和固定的傳送陣會不太一樣，如果他們察覺了，你就阻攔一下。」
謝爾蓋接了過來，他感覺那張薄薄的紙有點沉重。「怎麼向商會和魔法理事會交代？」這樣做的嚴重後果足夠他付出生命的代價。
「沒必要交代，不論成功還是失敗你都要馬上離開魔法理事會，我會向商會做出解釋的。」歐力克姆懶散得揮了揮手。
謝爾蓋記好了坐標後，隨即把那張紙燒掉。他恭敬行完禮，正準備離開時。歐力克姆在身後說道︰「但是我不可能一直庇護你，謝爾蓋，最終你還是要依靠自己的力量，做完這件事後我會支持你到虛空之柱學習。」
「感謝您的慷慨」謝爾蓋轉頭再次行了一禮，他眼角甚至有點濕潤了。虛空之柱的進修費用極其高昂，即使對大富豪來說都是一筆巨款，遇到這樣的老板已經是他人生最大的幸運。
馬車在擁擠的主干道上爬了半天，赫拉斯終于看到了合眾國魔法理事會總部的建築群，和流沙魔法理事會總部的莊嚴神秘比起來，它簡直像是一棟棟隨意堆放的抽象藝術品，怪誕又新奇。那些尖頂的高塔樓沒有一棟是直立的，建築線角全都隨意彎曲，外牆也像波浪一樣起伏。連其上的窗台都是一些扭曲的玻璃和框架構成。每棟塔樓的負責人都把建築修成自己認為最新潮的模樣，有一棟高塔甚至首尾相接躺在地上從里面來來往往的人群看出它不是倒塌了，而是故意修成這樣的。
「也只有合眾國才會出現這樣的玩意如果哪個國家的理事會敢這樣玩，當天就把會長解職都算是輕的」赫拉斯看著那些如同被時空扭曲的建築群，眼皮都禁不住抖了幾下。
合眾國的魔法理事會毫無疑問是各國中自主性最高的，在松散的混亂國度里，只要不妨礙別人的財路，沒人在乎他們怎麼做。
起身離開車廂，赫拉斯隨手丟給了車夫一枚金幣就要離開。那個車夫在後面喊道︰「先生，一枚金幣可不夠還需要十三枚銀幣！」
莎莉听到這句話，當即瞪圓了眼楮。「這可是一枚金幣！」她對著車夫叫道。
「這可是班加拉美麗的精靈小姐。」車夫無辜得攤開雙手。
赫拉斯也有點詫異，看來這座城市的物價水平遠超他的預計。不過想想也能理解，這里有錢人遍地走，而他們之中願意忍受擁擠人流的並不多。需求決定市場
再拋給車夫一枚金幣後，赫拉斯沿著魔法理事會的台階往上走。過了一會他發現莎莉不知道跑哪去了，周圍密集的人流阻擋了他的視線。站著觀望了一下，赫拉斯就想自顧自離開，反正把她帶到班加拉了，這邊有的是正規的酒館給她發揮生存應該不成問題。
剛想讓那個女精靈自生自滅，他就看見莎莉從人群中擠出來，小跑到他面前，雙手捧著一摞銀幣說道︰「您不要的話就給我好了，別浪費！有些時候我要應付好幾個客人才能賺到這點錢」接著她就珍重得把那些錢塞到懷里。