河口公社農場的隻果首年大面積掛果就來了個滿堂紅，中秋時節累累的果實掛滿枝頭，引起了周圍群眾的注意。國親節前夕，馬素娥就組織供銷社的人員前來收購，畝產竟達五百三十多公斤。
余光曉在公社農場主持召開了現場會，參加會議的大隊干部、小隊長被這里驕人的收益所折服。余光曉在會上替大家算了一筆賬，每斤隻果每斤按三毛錢計算的話，一個上好的大隻果價格大抵上就等于時下一個青壯年勞力的日值。一個河灘地，長莊稼本來就不行，卻又如此大的收益，與會的大小隊干部的心都熱了起來。
幾個沒有毀掉原來栽植隻果園的生產大隊，都沒有好好管理，幾近荒蕪，大隊的干部就找到公社，要求農場派技術人員能予以幫助。趙玲玲如今是農場的技術骨干，她就以大樹高接換頭的方式，推廣高產、優質的秦冠、雞冠、金冠等品種。毀掉了原有隻果樹的生產隊紛紛邀請趙玲玲前去指導，幫助規劃栽植隻果樹。
河口公社典型引路、推動全社，利用灘地大量栽植隻果樹的舉動引起了上級行政機關和媒體的注意，地委的機關報《秦都報》在頭版上發了報道，余光曉再一次成為秦北縣的風雲人物之一。
這一年老鄧復出，主持中央工作，毛老公開表示支持全面抓整頓，《人民日報》社論提出了「抓革命，促生產，促工作，促戰備」的口號。在這種形勢下，縣里上報地委，欲把余光曉提拔到縣革委會擔任副主任，地委便派出了一個考察組，前來秦北縣考察。
考察組來到河口公社，召開了各生產大隊書記書記、革委會主任座談會，會上沒有明示考察、提拔余光曉的意圖，巧妙地引導與會者說真話，這些淳樸的莊稼人看重的是實際，紛紛地發言道出實情，對余光曉的評價都是正面的、肯定的。但在隨後分別召開的公社領導干部和全體干部會上的情況就不一樣了，出現了冷場和明則褒揚實則貶斥的發言。就在考察組即將離開的時候，他們收到了一封檢舉信。信是這樣寫的︰
最高指示
要斗私批修。
檢舉信
各位領導︰
余光曉在河口公社工作這段時間，基本上是執行了修正主義的路線，用生產壓制革命，處處滋養資本主義的苗，打壓社會主義的草。特別是他生活腐化，長期和有夫之婦馬素娥保持情人關系，近來又和在押人員韓來生之妻趙玲玲關系曖昧，不按組織原則辦事，提拔趙玲玲擔任公社農場的領導，就是為了便于他們亂搞男女關系。這樣的人能提拔嗎？請組織認真調查。
河口公社部分革命群眾
信是用學生作文本的紙張寫的，筆跡顯然也是一個中學生的。考察組就圍繞著余光曉的個人作風問題開展了調查，最後否定了秦北縣革委會的意見。
縣革委會主管人事、組織的副主任找余光曉談話，他本著愛護干部、保護干部的出發點，開誠布公地指出了余光曉的生活作風問題。余光曉像個犯了嚴重錯誤的小學生，低著頭，臉上直冒汗，恨不得有個地縫鑽進去。
這是秦北縣文化革命以來的第一次高調地考察干部，倍受各級干部注意。關注點越高，其負面效應就愈大，余光曉個人私生活的瑕疵不徑而飛。男女之間的花邊新聞永遠是人們津津樂道的話題，不久就傳到了趙玲玲的耳朵里。
趙玲玲如今也是一個大忙人，通過幾次參加上級農技部門組織的果樹培訓班的學習和這些年的實際操作，她已經是大家公認的隻果土專家，從苗子的栽培，到整形修剪、病蟲害的防治她都有了一套行之有效的方法。隨著各大隊隻果樹的大面積栽植，她的工作量越來越大，她的精明強干表現得愈來愈突出。她從內心十分感謝余光曉在精神上、生活實際上對自己的幫助，她也很同情他家庭生活的不順心，總想力所能及地為他做點啥。听說他這次可能要提拔到縣里工作，她心里暖烘烘的，這樣的好人應該得到重用。當她得知，余光曉因為有人誣告自己和他有染而失去了機會，氣得她一夜沒有睡著覺，她想找個地方說個明白，可找誰說？其後果將是什麼？她冷靜一想，這樣做只能是愈愈遭、越抹越黑。
趙玲玲為余光曉而惋嘆，替自己的清白遭到詆毀而憤慨。她知道，當今這個世道，男女作風問題可以即刻把一個干部搞臭，她欲辯不能，欲罷不忍，急火攻心，牙疼難食。
余光曉壓根就沒有想到這次地委能考察自己，事沒成倒落了一身的羶氣，他很生氣。但他畢竟是男人，是個見過世面的領導干部，他的氣度和豁達讓他很快地度過了壓抑期，重新審慎了自己後，走出了內心的陰霾。他知道趙玲玲可能接受不了這種惡語中傷的，就來到農場。
趙玲玲看見余光曉一個人騎著自行車像個沒事人似的來了，心里感到詫異。都什麼時候了，你還大不咧咧的，還嫌那謠言沒淹死你，她一改往日的神態，一手捂著嘴巴，面如清霜。
余光曉關切地問她的牙疼情況，趙玲玲坐在那兒一言不發，余光曉睜大眼楮仔細看著趙玲玲，好像以前不曾是認識似的︰」怎麼啦，真生氣啦！」
趙玲玲被他的那份略帶天真的神態逗樂了，但強迫自己沒有笑出聲來，鎮定了一下自己後說︰「光曉，以後我們盡量少來往，唾沫星能淹死人。」
余光曉也止住了笑容，嘆了一口氣說︰「你認為咱們不說話，不來往，那些謠言就不存在了。那是天真的想法，常言道，心無冷病不怕吃西瓜，男女之間顯得越隨便實際上愈沒有問題，表現得愈是拘謹其實越有麻達。意大利詩人但丁說得好‘走自己的路，讓別人說去吧！’只要我們心里亮堂就不要怕黑暗。」
趙玲玲抬起頭來認真地看了余光曉一眼，她的眼神很復雜，有了以前不曾有過的那種感覺，她移過眼神︰「你真的不後悔，因為我給你帶來的麻煩、」
「我哪來的那麼多的後悔！」
「那就好，我做飯去，你也在這兒吃。」