話題一轉到獨孤洌身上，原本還相談甚歡的眾人不由都停了下來，各自看向了瀟離。『言*情*首*瀟離倒是面不改色，咳嗽一聲說道︰「回門主的話︰因為沒有任何具體的特征或線索，屬下等只得一一排查門下弟子，看是否有所收獲。自然，排查的重點是那些從不提及或不清楚自己身世的，至于那些來歷明確的則暫時放在一旁。」
在毫無線索的情況下，也只能如此了。端木幽凝點了點頭︰「結果呢？」
「如你所見，一無所獲。」瀟離苦笑了一聲，「那些不願提及自己身世的還好些，我等總有辦法讓他們說實話。但有些人自小就是孤兒，根本不清楚自己的身世，調查起來難免費些功夫。」
「如此說來，此事急不得。」畢竟不忍心見門下弟子如此奔波忙碌，端木幽凝有些不忍，「師兄，我心急于找到獨孤洌只是為了盡快完成師父的托付，但若因此而害得你們日夜忙碌，寢食難安，又豈是我所願？因此你們大不必太過辛苦，一切隨緣吧！若上天注定孤獨洌就是絕殺門的門主，他就一定會出現的！」
此言一出，瀟離眸中登時浮現出一絲淡淡的喜悅，立刻點頭說道︰「是，多謝門主體諒，屬下感激不盡！」
「但有一點，」端木幽凝搖頭示意他免禮，接著說了下去，「我這般說只是不想你們為了尋找獨孤洌疲于奔命，絕不是想要永遠霸著門主之位……」
「是，門主不必解釋，屬下等自是明白！」瀟離毫不猶豫地點頭，「屬下說過，門主信得過之人，咱們均誓死效忠，絕不背棄！」
那就好。端木幽凝點了點頭︰「還有，咱們既然師出同門，從今以後便不要門主、屬下這般生分，以師兄妹相稱便好。」
瀟離立刻滿臉為難︰「這……」
「這是命令。」端木幽凝淡淡地打斷了他，「除非你要告訴我，代理門主的命令不如門主的命令有效。」
瀟離苦笑︰「屬下不敢……」
「不敢你還屬下？」端木幽凝看了他一眼，目光卻十分溫暖，「師兄，瞧你也是個不俗的，便不要如此矯情了。」
瀟離一抿唇，繼而微笑點頭︰「好吧，那我就恭敬不如從命了。師妹，你身為絕殺門門主，雖說出現之時不必前呼後擁，但我們既然是絕殺門弟子，自當守護在你身旁。但你又並不願讓我們知道你的真實身份，這……」
端木幽凝淡淡地笑了笑︰「你們只管守護好絕殺門，等待真正的門主出現便是，不必分心守護于我。至于我究竟是誰，或許以後你們會知道的。」
就是說你依然不願與我坦誠相見了？瀟離無奈，只得點頭答應︰「是。」
此次絕殺門總壇之行並沒有任何收獲，端木幽凝未免有些掃興，一路上幾乎什麼都沒說。晏尋歡幾次偷偷回頭看她，欲言又止。
「你在看我？有事？」端木幽凝突然開口，語氣中有一絲淡淡的疑惑。
「沒有！」晏尋歡似乎嚇了一跳，迅速搖了搖頭，接著卻又意識到這樣的反應無異于不打自招，不由苦笑了一聲，「其實……也不是什麼要緊事，姑娘，你方才進去之時，那位姜姑娘曾說……」
端木幽凝眉頭一皺，口中溢出一聲冷笑︰「我若再不去，瀟離就要相思成疾了？」
「嗯。」晏尋歡點頭，「姑娘，我覺得她那句話不像是開玩笑，會不會瀟離對你果真……」
端木幽凝沉默下去，許久之後才淡淡地搖頭︰「不會——即便會，他這份相思也注定要落得個尸骨無存的下場。」
很少有人，或者說晏尋歡從未听到有人用「尸骨無存」四個字來形容相思，令他忍不住再度苦笑︰「就是說姑娘對他無意？」
「嗯！」端木幽凝毫不猶豫地點頭，「瀟離不是我想要的人，何況他總共才見了我幾次，便敢自稱相思成疾？」
晏尋歡抿唇，眸中有一抹痛苦之色一閃而過︰瀟離不是你想要的人，那我呢？只怕也不是吧？那麼誰才是？東凌孤雲，還是……
而且……姑娘，像你這般只會惹人為你相思、你卻從不會為別人相思的人是不會懂的，若要相思成疾，有時並不需要太多的鋪墊和太長時間的準備，只要一個剎那就已足夠。
回到鎮國公府略作休息，已經到了第二天早上。吃過早飯，蘇文柳便悄悄趕來稟報，說這幾日南宮燕等三位夫人依然時時去找南宮羽聊天，而且總是從日出到日落，一坐就是一整天，實在怪異得很。是端木文庭卻並不覺得有何不妥，只當是這幾位妻妾之間相處得越來越融洽，再加上南宮羽的小月復已經開始隆起，更令他心花怒放，每日呵呵地等待著兒子的降臨。
心中有數的端木幽凝只是冷笑，囑咐蘇文柳務必小心照顧南宮羽，至于南宮燕她們……快了，就要到與她們一並算總賬的時候了！
幾日之後，終于到了為東凌孤雲拆除紗布的時候。或許是因為一直以來的心願就要得償，縱然冷靜鎮定如東凌孤雲，居然也感到了一種前所未有的緊張，天色不過剛剛變暗，他便將所有人屏退，關了房門獨自一人在房中來回踱步。
端木幽凝倒是十分沉得住氣，依然如之前一般直到子時將至才現身。看到那道縴巧的身影，東凌孤雲一個箭步竄了過去︰「你怎麼才來？我等了你好久……」
語氣中的埋怨與嗔怪像極了一個久等妻子不歸的丈夫，甚至連他的眼神中也充滿了委屈和無辜，令人忍不住想要將他摟在懷里，好好疼惜……
意識到自己在想些什麼，端木幽凝的心不由一抽，再也不敢去看那雙澄澈的眼眸，故意呵呵一笑移開了視線︰「我往常都是這個時候來的，湛王忘了嗎？」
東凌孤雲咬了咬唇角，這個頗為孩子氣的動作令他一向冷硬的面部線條驟然變得柔和，倒也越柔美了︰「那你是要先歇一歇，還是……」
「不必，」端木幽凝搖頭，「湛王請坐，我這便幫你把紗布拿掉，令你的雙腿恢復如初。」
東凌孤雲的氣息猛然一窒，卻不願被人看到他軟弱緊張的一面，便裝作滿臉平靜的樣子坐了下去︰「辛苦了。」
端木幽凝挽起袖子上前將他的腿抬起，架在了自己的腿上，接著一點一點地將紗布解下來放在一旁。入目及之處，那條腿上依然坑坑窪窪，與最初的時候並無兩樣。
「你很緊張？」端木幽凝雖然一直不曾抬頭，卻突然開口問了一句，「小腿上的肌肉繃得這麼緊，不怕抽筋嗎？」
說著，她一邊仔仔細細地捏著這條小腿上的每一寸肌膚，以檢查壞死的外殼究竟月兌落到了怎樣的程度。東凌孤雲難得地因為她的話紅了臉，卻死鴨子嘴硬地不肯承認︰「沒有，你瞧錯了，我不緊張。」
確定外殼的月兌落程度達到了預期的效果，端木幽凝滿意地笑了笑，順口敷衍了一句︰「好，你不緊張，我緊張。湛王，我方才已經瞧過，外面這層壞死的殼已經基本上與新生出來的肌膚月兌離，因此我現在就要將這層外殼剝離，你會有些難受，那場景也會有些恐怖，你若害怕，以閉上眼楮。」
東凌孤雲皺眉，想了想，居然真的閉上了眼楮。端木幽凝登時忍不住驚奇地笑了起來︰「你閉上眼楮了？」
「有問題？」東凌孤雲睜開眼，眉頭皺得更緊，「這不是你說的嗎？」
「是我說的，但……」端木幽凝忍住笑，試圖讓他明白自己的意思，「但你是眼高于頂、冷傲自負、膽識過人的湛王啊，居然也會有害怕的東西？你不怕別人笑你膽小，會毀了你一世英名？」
「無論多麼厲害的人都有害怕的東西，除非是死人。」東凌孤雲淡淡地笑了笑，「何況我害怕的樣子別人看不到，而我既然不加掩飾，便不怕你看到，除非你會笑話我。」
就是說，只有在我面前，你才會展現出最真實的你？端木幽凝抬頭看著他，眸子熠熠生輝︰「我不會笑話你，因為這個樣子的你才更像個人，而不是站在雲端漠然俯視著眾生的神。」
東凌孤雲不置否︰「開始吧，你不知道等待最熬人嗎？」
端木幽凝點頭，示意他重新閉上眼楮，這才取過早已消好毒的刀子，開始一點一點地將壞死的外殼剝離……
那種類似于皮肉分離的感覺或許真的十分難受，東凌孤雲不但沒有因為好奇而中途睜開眼楮，氣息更是漸漸變得有些紊亂。雲里霧里之中，耳邊突然听到端木幽凝的問話︰「不是不緊張嗎？你抓著我做什麼呢？」
抓……抓著你？
東凌孤雲本能地一愣，接著刷的睜開了眼楮！直到此時他才現，他正緊緊抓著端木幽凝的胳膊，單從手背上暴起的青筋便以想象他已經在不知不覺中用了多大的力氣了！
或許是他的抓握阻礙了端木幽凝的動作，此時的她已經暫時停止醫治，正似笑非笑地看著他俊美的臉。
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