「日夕是西風，流光半已空。山光漸凝碧，樹葉即翻紅。」盛夏一過，晚夏便帶著一絲涼意到來，令備受炎熱煎熬的人們長舒一口氣，王府的冰鎮酸梅湯也消耗得慢了許多，不再是搶手貨，總管總算也松口氣。
這些時日，晴兒都樂陶陶的，因為她家小姐又得寵了。王爺除了偶爾往王妃那里點卯，就是來她們靈犀院了，別的院子去的極少。晴兒不明白小姐為什麼一副可有可無的模樣。有時王爺來了，她還在有意無意間怠慢，好像要把王爺氣走。
然而王爺八風不動，根本不與她計較。可也是，晴兒想，王爺是何等人物，怎麼會將這種小事小情放在眼里，小姐白白費心機了。
可是令晴兒擔心的是，小姐這樣受寵卻遲遲不聞無喜信，著實令人心急。王爺子嗣不盛，所有人都盼著王爺多添貴子，如今又專寵小姐，小姐若不懷孕是無論如何也交待不下去的。
晴兒平時和府中下人來往，已經能听到些風言風語，背地里說說什麼難听的都有。
晴兒常在方媃念叨這事，方媃只是漫不經心的敷衍。其實這些時日，應 常來，她開始還擔心會很快懷上，但竟然沒有。後來她猜想，懷孕這種事跟身體、心情都很有關系，以她現在年紀、體質，不易受孕是極正常的。況且她也實在沒那個心情。
至于應 的寵愛，方媃覺得這只是一時的，很快激情退卻，一切是過往雲煙。這里的男人可以任娶新鮮的小老婆，怎麼可能總痴心在一個女人身上，新鮮勁兒一過，還不是喜新厭舊另尋新歡。別說是這里，就是在現代，方媃也深知婚姻多年的夫妻早已經沒有任何感覺，存在的只是親情，約束他們的也不過是法律和道德。
現代社會只允許一夫一妻，那些對丈夫或妻子失去激情的人們，只能去搞婚外情。于是婚外情成了很常見的事。所以，有著現代人頭腦的方媃對男人有著比較清醒的認識。雖然應 不論從身份地位還是外貌都有著十足的吸引力，有足夠理由令女人們為他死心塌地，但幸好，方媃還有一點免疫力。
就算在與應 的耳鬢廝磨間，她有時也難免有一點動心，但只消想想別個院中那些女人，就會立刻清醒。
方媃回想起那日，應 在床上說的那幾句莫明其妙的話，讓人模不著頭腦。听他話中意思，似乎是應 很清楚方媃的不甘願，兩人也因此生過齟齬。聯想晴兒在花園里說過的話，應 是去年在她回娘家之後才突然冷淡她的，方媃有些懷疑，這位方小姐回娘家後是不是說了不該說的話或做了不該做的事，傳到了應 耳中。
方媃很好奇那次回娘家，方小姐究竟做了什麼惹惱了應 ，也許只有再回娘家，才能打听清楚。但深宅大院規矩太多，她這種地位的小妾是難得見著娘家人的，前些天若不是那場大病，怕是也難見到娘家人。怎生想個法子回趟娘家呢？她不敢冒然向應 提出，只好迂回了。
自恢復了每日去王妃處的請安，方媃慢慢對府中諸人加深了解，應對逐漸自如。「狐狸精」事件後，三個孩子明顯是回去都被教育叮囑過了，所以再見了她，都十分規矩，再听不到那些「童言童語」了。
听麗兒說，「狐狸精」事件令孫氏大掃面子，此事居然傳到王爺耳里，自此再未踏入孫氏屋門。晴兒和麗兒皆覺得王爺心中很愛自己主子，很替主子出了氣，令她們行走府中都覺揚眉吐氣。
方媃日日早上向王妃請安，挑了個屋中沒有旁人的時間，委婉向王妃提出想回娘家的請求。
王妃一听，臉色立刻十分難看，平日掛在臉上的淡淡笑容也全不見了，嚴厲的看了方媃一眼，沉默片刻方才道︰「前些日子你一直重病臥床，王爺囑咐讓你靜養，有什麼話待你好了再說，我只好按下不提，如今你也好全了，我還沒來的及說，你倒又提回娘家的事。你可是忘了上次回娘家之事？」
上次回娘家發生的事？方媃表面上低著頭，溫順不語，實際卻是豎起耳朵听王妃怎麼說。
王妃見她沉默不語，接著數落道︰「你畢竟還是年紀輕，行事欠妥。既已嫁做人婦，便應該時時謹守禮節、婦道，就算是回了娘家，也不能越禮。你那娘家表兄雖是親戚，但畢竟是正當年的男子，你回娘家侍奉父親本已是王爺特別開恩，怎麼可以常常在家中與他見面？你只以為是在自己娘家，無人知道，卻不想想，別說是咱們這京城，就是整個大洪，又有多少事是能瞞過王爺的！
那些日子，王爺整日陰沉著臉，全府如烏雲蓋頂，有些正撞在當口的人，雖只是犯了一點錯，便稀里糊涂便受了重罰。你想，王爺是何等身份地位的人，他怎麼受的了這種事？饒是氣成那般，也還是給你留了臉面，此事也只有王爺和我知道，若不如此，你還如何在王府立足！」
王妃目光凝重，看著方媃，等她表態。方媃心里自然是驚訝的，沒想到以前的那位方媃回了娘家，還與表哥互動頻繁。對一個已婚之婦來說，這種行為是決不被允許的，更何況還是王爺家的女眷！這個方小姐昏了頭嗎？又或是與表哥有舊情，情難自禁？有可能！
不過方媃轉念一想，方小姐如今仍安穩的做著王爺的小妾，王爺王妃也沒有深究，看來她與那表哥並未做出什麼真正苟且之事，壞了名節，否則她怕是早已經被休，連累娘家全家獲罪。眼下應該趕快認錯，爭取讓王妃消氣，同意自己的請求。
想到此處，方媃低著頭，態度很誠懇的回道︰「王妃教訓的是，妾身年紀小不懂事，行事無方，惹王爺和王妃生氣了。自去年從娘家回來，妾身也是日夜不安，為自己所做之事愧疚不已，還望王妃寬宏大量，原諒妾身這一次。」
王妃听了這番話，只是看著她，半晌沒言語。方媃看王妃的臉色，似是很驚訝，那目光像是不認識她一樣。難道自己話語中有什麼不妥之處？
王妃呼出一口氣，臉色緩和許多，慢條絲理道︰「你病了這一場，性子卻比先前隨和了許多，也會說話了。人不經事，總是長不大，看來你也懂事了。」
方媃听了恍然，看來原先的那個方媃性格不太好，不擅言辭、人際，所以剛才王妃听了她的話才吃驚。
「妾身年輕，做事確實不妥，多虧有王妃處處包容擔待，妾身如今想來，心里真是感激不盡。以後妾身再有不當之處，王妃只管教訓，妾身有錯便改，心中也絕無芥蒂。」方媃索性低頭低到底，只為挽回一點王妃對她的印象。
王妃听了，臉色更好了些，正要說話，她身旁的一個一等大丫鬟如意卻冷笑一聲，輕聲提醒道︰「主子，王爺才跟您囑咐，近日要整肅府規。按府里的規矩，除有重大事由，姨娘們是不得回娘家的，咱府里規矩一向最嚴，此例若破，以後主子便難管束其他姨娘們了。
方姨娘病中，主子已經開恩，允娘家人來探病，如今病都好了，更不應回去了。何況，方姨娘上次回娘家，惹了那種是非，此次回去若再有什麼事，咱們王府的臉面往哪里放？王爺定是不允的。」
果然，態度剛有所松動的王妃被提了醒，點頭向方媃道︰「風波方平，你是絕不能再回去的，況且沒有再三破例的道理。你已經是受寵的了，若再不守規矩，其他姐妹們怎能心服？安穩在府中侍候王爺吧。」
如意又低聲在王妃耳邊說了幾句話，王妃點點頭道︰「差點忘了，我另有幾句話要問你。」
方媃看了那如意一眼，笑著道︰「王妃有事只管吩咐。」
王妃慢條斯理接過如意敬上的茶盞，品了一口茶，才道︰「王爺子嗣不盛，賢妃娘娘也極惦念著，我也是日夜向菩薩祈求，保佑咱們家能為皇家多多延續香火。原指望你們這些年輕的姨娘們能爭氣，卻沒想到連最受寵的你都遲遲沒有消息。
我打算這一兩日便回稟了王爺，請太醫院專攻女科的醫正來為你診治，你一定要懂事，該吃藥就吃藥。你眼下是最受寵的，若連你也沒音信，怎麼對得起王爺對你的好。宮里的娘娘也是不答應的。」她的話其實沒說完，宮里的娘娘不答應，那麼結果會是如何，方媃自然明白。
方媃肅立著，面上平靜無波，恭敬得答應著。