方媃接過來一看，竟是自己幾個時辰前才寫的那張芙蓉箋。這箋怎麼到了他手上？應 看了上面的詞，以為是對他不滿的發泄。他竟為了這件事跑來問罪，還是終于有個由頭來找她的茬？以永親王的智慧，應該不會這麼無聊吧？
方媃也不想他有所誤會，畢竟他是老板，不能把關系搞得太僵︰「這上面的詞只是妾身練字時隨手寫下的，不過圖它新鮮罷了，別無他意，王爺博古通今，難道以前沒听過這曲詞？」
她心里回想今日午後的情形，只有任氏和劉氏來過，當時她手被燙，眾人都圍著她，只劉氏站在書案前，此事非她莫屬了。顯然是她拿著芙蓉箋去向應 告狀的。這個女人不當間諜真是屈才了，虧她一副良善溫柔模樣，下手夠快夠絕。
「是我問你而非你問我。我只問你，寫下這詞時，心中可痛快一些？」他語帶嘲諷，上下打量她，飛揚的鳳眼中射出的光芒，好似帶了冰冷的鉤子。
方媃心中有氣，知道他這是來興師問罪的，他已經認定是她在泄憤，那也不必多解釋了，她轉過頭只不理他。
應 站起身，在她身邊來回踱步，道︰「朝三暮四，昨非今是……攢家私，寵花枝。本王還不知原來自己竟是如此荒唐之人。你是在罵我對你朝三暮四麼？那麼你對我又如何？」
「此事王爺心中已有認定，何必再多此一問？莫說王爺並非朝三暮四之人，即便真是朝秦暮楚，誰又敢多置一辭？除非是活得不耐煩了。妾身深知自己只是王爺眾多女眷中的一個，怎敢有一星半點的奢望。」方媃盡量聲音平和，拿出對待米飯班主的態度來回答。
「你不敢？還是根本不想對我有奢望。眉真，眉真，極美的字，正配你。為何從不告訴我？當初入宮應選，你的牌子我看過，姓名、年紀、家世、籍貫，只獨獨無‘字’，這‘眉真’應非長輩所起，不然牌子上必會記載。」
應 踱到方媃身後，貼著她的後背站住，在她耳畔緩緩道︰「是誰給你起的‘字’？以至于還要對我保密。」
原來那詞不過是個由頭，應 真正不滿的是她小字的來歷。以他的精明，怕早已經猜到‘眉真’是凌雲所起。
「現在可以告訴我，眉真二字的來歷了吧？」
方媃輕笑一聲︰「其實再尋常不過，只是幼時孩子間玩笑而取，‘眉真’取自‘經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真’這句詩。」
應 反復念了兩遍這句詩，走到她面前道︰「起的貼切，內蘊雅意，暗含情致，不愧是文武雙全的全材。
今年秋天武選，他已是中了，明年春天會試若再中，必是入仕的了。他本無心功名，從十三四歲便結交江湖中人，近一兩年更是在江湖上有了名氣，卻突然一個回馬槍，要收攏身心放棄自在而受官場拘束。依你看，他所圖為何？」
「不論他所圖為何，王爺手中有權，若真不想讓他考中，只有略施手段便可，又何必問妾身？我已經是王爺的女人，而他如今不過是個武舉，王爺莫非還怕了他不成？」方媃冷笑。
「怕他？若我真擔心，他連京城都難以立足，遑論參加武選！不過是一條小魚，由著他去折騰吧。只是若你有機會再見他，不妨帶句話，小魚再歡蹦亂跳，也跳不出大海去，即使跳出去了，也要死在岸上。」
應 輕甩袖子，環顧滿堂富麗，火燭高照，卻只覺了然無趣。這府里的女人面上對他千依百順，可私下有幾個是真心的，有幾個不算計他？方才劉氏去見他，當著王妃的面拿出這芙蓉箋來，要看他如何反應。
他自然明白劉氏用心，他寵方氏令她們妒恨，經常變著方兒的抓她小辮子，而旁邊的王妃不能說是始作俑者，也月兌不了干系。劉氏今日所為只是許多事情中的一件罷了，該擋的他全都能為她擋下，也不在乎多這一件。
真正令他生氣的是，她進府一年半多，枕畔床前，也曾濃情蜜意，花前月下，也曾喁喁細語，但她竟還藏著掖著，不肯將自己的小字告訴他。眉真眉真，好個深情款款的小字，只因是那個男人為她起的，便成了他們之間的私密，封緊了嘴不肯告訴他。
她怕什麼？是怕他叫她眉真，污了她的青梅竹馬之情嗎？管中窺豹可見一斑，她心中有他嗎？他心思百轉，她不懂也不想懂，生氣只傷了自己。
想到此處，應 冷笑數聲︰「我本將心托明月，誰知明月照溝渠。」
方媃看他，這個人平日那麼八風不動的，今日卻有些不同。方媃感到自己處在矛盾中，進退兩難。應 大約是真心喜歡她的，她也想試著去喜歡他，可他身邊那麼多的女人，讓她望而卻步。
算了，先哄哄他吧，畢竟人家是她的大老板，米飯班主，真得罪的狠了，以後自己在這府里怎麼生存呢？至于可否回應他的感情，留到以後再想吧。說不定還沒等她想通，他已經另有所愛。
方媃走到應 身側，輕輕拉起他寬大的衣袖，握住他手輕晃，柔聲道︰「不過是沒將妾身的小字告之王爺罷了，值得這樣生氣？王爺是高高在上的主子，妾身只是侍妾，不過是比那些有頭臉的奴婢略強些罷了，許多話妾身都沒機會對王爺講，也不敢多講。
莫說是王爺和妾身這樣的身份，即便是尋常百姓家的夫妻，相互間也未必事事剖白，總多少有些隱瞞。隱瞞也並非出于私心，大多是善意的，否則兩人過日子，怕是要天天吵嘴了。這小字確系表兄所起，不過是小時的玩笑罷了，家中父母雖知道卻也從未當真。是以當初入宮的牒牌上未錄此字。」
一番軟話說下來，方媃見應 雖還不言不動，臉色卻略有緩和。她趁熱打鐵，一句句款款道來道︰「王爺若怪妾身不告之罪，妾身願意領罪，但俗話說︰‘打碎盆說盆，打碎碗說碗。’若就事論事，妾身心服口服，只切勿牽扯不相干的人，否則冤了妾身事小，傷了咱們的情份才事大。王爺是明見萬里的人，做大事往往手段雷厲，卻在小事上就不能還妾身個清白麼？」
眼前的女子容色佳絕，如煦色韶光，秋水盈盈相看，說出的話來又應情應理，教應 如何還發得出脾氣來。
方媃察言觀色，知道他氣已經消了一半，便試著拉著他手，引他坐下來，轉身本要去吩咐避在外邊的婢子換新茶來，卻被他一把攬住腰身，按坐在他腿上。