莊子離京城並不遠，若騎快馬，半天可到。莊子佔地十分廣大，空氣新鮮，生活寧靜。莊上的人大多是永親王家奴，也有佃戶。
莊頭姓李，雖是家奴，卻也因資歷久，管著一個大莊子，很有幾分臉面。
李莊頭做事老道，安排得極周到，清清靜靜一個大院子，里面一應俱全，干淨整潔。
方媃住的那正屋更是有幾分富貴氣，丫頭們把帶來的東西布置好，這房子便再舒服不過了。
正屋東側還有間書房，一直是為應 預備的。據李莊頭說，往年主子一年里也會來兩次，有時是一個人，有時帶著兄弟友人，打獵釣魚，在這里住兩天再回去。所以這里平日東西都是備齊全的，防著他們突然來。
方媃在京郊的莊子住了半個月，兄長方靖和王氏都來看望過，這里不比王爺規矩大，要娘家人也容易些。
方靖想安慰她，但見她無事人一般，並不十分在意出府的事，倒不好多說了。只說缺什麼只管捎信，又囑咐王氏常來看望。他如今升了職，公務繁忙，王府的家事也不是他能管得了的，心里雖急，面上也不能顯出來，怕勾得她難過。
方媃送走兄嫂，信步在莊子里走著。
她在這里半個月，每天總有看不完的新鮮事，過得很有趣。
她有時去小河邊釣魚，看僕婦們在河邊洗衣，小孩子們歡快得跑來跑去。
春播已開始，農戶們忙著勞作，她看農夫們駕牛犁地，後面跟著他們的妻子，細心灑下種子。終日勞作，曬得黝黑的臉龐總是帶著笑容。
「春種一粒粟，秋收萬顆子。」這種收獲的喜悅，只有在經歷過播種時的辛苦才體會的到。
方媃覺得自己已經等不及到秋天，看滿山金黃，風吹麥浪的情景了。
見方媃天天往外面跑，晴兒擔心她把臉曬黑，有時便不讓她出門。
不出門便看書，她難得靜下心，把那些教作詩詞的書拿起來。
原來本是打發時間隨意，誰知越看越覺出趣味，竟有些入了迷。
她自己一人入迷沒意思，便拉著晴兒麗兒也學，還命兩人做詩來看，把這兩人逼得頭疼。
一日傍晚，方媃突然覺得有了靈感，吩咐研墨，提筆作了首詩︰長蛇口中舌，蜈蚣足上針。兩般猶未毒，最毒婦人心。
晴兒在一旁看了笑道︰「小姐，咱們都是女子，怎麼自己說自己毒？」
方媃笑道︰「好容易有點靈感，管不了那許多了。橫豎就算咱們女人自己不說，那些男人也是這麼想的。」
「好端端為何要誣蔑我們？」一人挑簾進來，正是半月未見的應 。
方媃也不吃驚，起來行禮，晴兒接過他的石青色團花紋披風，方媃見他解了披風，只穿著象牙白工筆山水圓領雙衩長袍，雖顯得長身玉立，卻有些單薄。
「雖是春天了，王爺的衣衫也太單薄了些。王爺是坐車來的還是騎馬來的？若是騎馬不冷嗎？」方媃問。
「騎馬來的，為了快些。有披風倒也不冷。」應 執著她手，看著她道︰「明日休沐，我可以好好陪你兩天。」
他吩咐人快些呈上飯來，奔波半日，餓得狠了。
李莊頭帶著人候在外邊，听見里面傳出話來，忙吩咐人去廚房監工，自己不敢離開，依舊站在院外。
一會兒，衛楓出來，告訴他不必候著了，今晚王爺沒空，明日午後再說。
一時各色野味菜品流水般奉上，應 和方媃坐下，安靜用畢，漱口拭面，端上香茶來喝。
「這麼遠專程來，這份心意妾身心領了。」方媃道。
「你是該領這份情，」應 道︰「忙不完的事，兩腳不沾地，若是換了旁人在這里，我真是懶得來。」
她看到方媃寫的詩，笑得鳳眼微彎，道︰「原來毒婦之毒勝過蜈蚣蛇蠍，好生可怕。怎麼？覺得這次是吃了虧了？」
「不是吃虧，莫非還是佔了便宜？」方媃也笑道。
「若是旁人，也許是吃虧了，若是你，便是佔了便宜。」
「這話從何說起？」
「因為我的人和心，現在都在你這里，你總是贏了的。」應 摟著她腰，說道。
「王爺這般說，也太輕松了。妾身怎麼都覺得，這是被流放了，哪里值得高興。」方媃調侃道。
「說得好可憐。這半個月是不是在心里將我罵了無數次了？」
「沒工夫罵您，妾身好比是那飛出籠子的鳥兒，忽然得了自由，兩只眼楮都不夠用的，兩條腿忍不住往外跑，都快跑野了。」
「所以我便趕來了，再不來，你真把我忘了也未可知。」
「王爺您就算再遲一個月來，妾身也不會忘了您。再晚些，就說不定了。」方媃故意道。
此話一出，應 臉色精彩之極，不知是該怒還是該笑，他無可奈何，佯怒著輕拍了下桌案道︰「好啊，好沒良心！枉我還為你操心費力，為你放下公務奔波來去，天天記掛著你。」
方媃笑得前仰後合，花枝亂顫，兩人插科打諢，都默契得不再提她被設計出府的始作俑者。方媃明白便是應 也不能事事如意，權衡各方，衡量輕重，他自然會有所取舍。
這其中是有些無奈，也有必然，他放不下她，但可能更放不下的是權傾天下的雄心。
方媃能理解他，卻也並不打算為了他的經天偉業甘心奉獻。她沒那麼偉大，也沒那麼愛他，她的目標僅僅是自保。
所以，現在這樣，也挺好。
「我給你的那副畫，你為什麼沒帶過來？」應 問道。
那副畫，她一直掛在書房中，這次確實沒帶來。
「怕在路上弄壞了，便沒帶來。王爺怎知的？我走後您去過靈犀院？」方媃倒是有幾分意外。
應 垂下眼簾沒回答，握著她手，輕輕摩挲著。
半晌，才道︰「處變不驚，心性曠達，有女兒的細膩也俱男兒般的氣量，這是我最贊賞你的。只是這氣量是否也太大了些？倒像是全不在乎一般。我這人很貪心，你這般，我反不舒服。倒不如看你撒嬌撒痴的哭鬧，我心里反倒高興，因為知道你離不開我，在乎我。」
方媃嘆口氣，道︰「請王爺諒解，王爺殫精竭慮忙于大事，妾身的日子也過得不輕松，我們各自有難處，誰也替不得誰。妾身這般，並不是沒心沒肺，不在乎，只是順其自然而已。要知順水行舟易，逆流而上難。好比舟行海上，大浪來時，唯有順勢而行，才不會翻船。妾身只想選一條可以自保又不艱難的路走。」
應 點頭，道︰「你如此一說，我倒也理解。只是雖然你坦然而受，我心中卻總覺有所虧欠。你為了我吃的苦，我都記在心里。」
方媃笑道︰「這算什麼苦？在這里遠離紛擾，悠哉樂哉，逍遙得很。」
應 展眉，雙臂一伸，輕松打橫抱起她，帶著幾分壞笑道︰「說的是，良宵苦短，娘子快與本王共赴逍遙去吧。」
方媃滿面通紅，這人怎麼說來就來，連點過渡也沒有？一