晴兒本以為既然白氏流產了，她們很快便可回王府了，但方媃卻主動提出，既然興師動眾出來了，就不要急著回去，索性多住些日子，應 也答應了。
應 只說，這陣子他實在太忙，明知府里折騰得烏煙瘴氣也沒工夫管，等他騰出空來好好整治完府務，方媃再回去也不遲。
方媃問他想怎麼整治，他笑道︰「欺上瞞下的，挑撥離間的，唯恐天下不亂不亂的那些狗腿子，還有專愛通風報信，嘴巴不嚴的，不清楚誰是自己的主子的，都要好好清理清理。」
方媃笑看他︰「恐怕如春草般，這次割除了，明朝一陣春雨，便又發芽了。」
應 道︰「這是自然，這種人，這種事，永遠也清不完的。只是敲山震虎，讓指使他們的人別太肆無忌憚了。」
「殺雞給猴看？」方媃道。
應 仰頭大笑，兩人于此事上，倒是心意相通。
任何事物都有兩面性，外戚更是有如雙刃劍，應 有太多需要用到他們的地方，這是對他有利的一面。但得到利的同時，應 也往往被這些女人和她們的家族弄得頭疼，有時甚至是無可奈何。
賢妃、常氏、白氏等等，方媃知道，當然還包括她自己，這些女人背後，無不是應 爭奪權勢的助力，所以，他需要不斷平衡她們之間的關系，打一棒子給顆糖，既要管束又要撫慰，好不為難。
盡管再為難，誰又能放著這樣的利益不要呢？所以方媃一點不可憐這些男人，自找的。無欲則剛，正是他們想要的太多，才要承受這些煩惱。
甚至承受更多痛苦，愛而不得，不愛卻要寵著，周旋其間，心卻無人理解。
而那些女人們，也不可能給他純粹的愛，雙方都是有條件的。
如賢妃，她居于深宮，卻要安插眼線，時刻掌握兒子情況，不肯撒手。這當然也是疼愛他保護他的意思，但除此之外，恐怕還有對權力的**。
再如應 與常氏的結發夫妻情，雖然少年相伴一路相扶，有著與眾不同的信任和感情，卻也難免要為了種種事相互猜度，你進我退，如弈棋般過著日子。就算再深的夫妻情，這樣日久天長，也終有厭倦的一日。
應 又來了，這一回多呆了兩天，兩人整日在莊子里捉魚、撈河蝦，在樹林里打野雞、野兔子。
方媃見農婦們為了干活，衣衫收拾得很利落，袖子挽得高高的，頭上只插木釵，包著青布攏住頭發，雖樸素，卻顯得很清爽。
她也仿效農婦們這般穿戴，把滿頭珠翠摘了，只用青花的帕子包住頭發，穿著最樸素的藍色窄袖衫，跟著應 滿山跑。
應 見她色如春花，比那朝陽還耀眼些，臉上常帶笑容，雖素面朝天，荊釵布裙，穿得像個農家女，卻難掩清雅皎皎，蛾眉皓齒。
見她言笑晏晏，不經意間便是婉轉風流，他突然想到了她的那個小字「眉真」——經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真。這個小字確實再配她不過。
心里想著，嘴上便不自覺喚了出來︰「眉真。」
方媃驀然抬頭，以為自己听錯了。
應 笑︰「是在叫你。這名字太配你，若不用，太可惜。我不是那等小心眼的人，以後便叫你眉真。」
方媃燦然一笑，調侃道︰「那我就稱你‘赫兮’？」
「沒人時，只管叫。」應 拉著她手，一同往河邊走去。一