「大人您這是說的哪的話？這樓上的琴師從不見人，這您也是知道的，您消消火，我這樓里前幾天新排了渾月兌舞，給您留了最好的位子呢。」
「葉樓主，你今兒也別再跟我糊弄，實話說了吧，你是不是看我今兒被皇上銷了官職，就以為我朱家就要這麼倒了？葉樓主——你今天給我這個面子，來日我朱錦堂再登上朝堂就是丞相！他們葉家算個什麼東西！我立刻八抬大轎的迎娶你進門，他葉心誠都敢娶花魁，我怕什麼！」
「朱大人說的這是什麼話，葉詞哪里有這個福氣！可這位琴師真的是從來不見人的，您今天就——」
「行了！行啊！」朱錦堂後退一步，指著葉詞罵道︰「給你幾分顏色就給老子開起染坊來了，告訴你，管他是天王老子，這人老子今天是見定了！再敢攔著別怪老子，拆了你的停雲樓！」
朱錦堂推開葉詞便要向樓上去，護衛仍舊阻攔，朱錦堂大怒，一揮手，手下隨從便和停雲樓的護衛在二樓動起手來。
這二樓雅間里坐著的人，有的是王公貴族，平日里眾星捧月一般的捧著葉詞，此時卻無一人站出來勸解一句，葉詞心里冷笑，更覺這許多年盡是涼薄不堪，正要吩咐樓中護衛不必客氣，三樓的房門忽然打開，眾人看去，都是一驚。
竟是丞相葉無傷站在三樓扶欄處，向下看著眾人，神色淡漠，語氣更淡。
「本官記得朱大人被皇上責令醒過在家，朱大人卻是好興致啊！醒過到停雲樓來了。」
「葉——葉大人——」
朱錦堂頓時酒醒了大半，手足無措，滿臉贅肉亂顫。
無傷拂袖轉身便欲進屋，卻听樓下忽然有人開口道︰「都傳聞這琴師從不見人，原來只是我等分量不夠啊！也是，若見便也該是葉大人這等位極人臣，權傾戚國之人！」
此乃誅心之言了，無傷回身，開口之人面白青髯，頗有風雅之度，只是眼神浮薄尖刻，不似儒厚之人，正是御史中丞梅濟海。
「梅大人言重了，無傷只是與此琴師有私下之交，非關權位！」
「也對，」梅濟海點頭拈須，「便是私交，也該結交葉大人這等高雅如玉，鶴立雞群之人！」
無傷眸色微變，剛欲開口，身後房門再次被打開，一人走到扶欄處，笑道︰「這樣向下看去，還當真是雞群呢！」
眾人更驚，隨即皆跪拜道︰「臣等見過皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲——」
梳蟬只是淡笑，也不開口叫眾人平身，而是向梅濟海道︰「梅大人可真是雄辯珠璣，蘇秦不及，‘位極人臣，權傾戚國，高雅如玉，鶴立雞群’，」似細細咀嚼一般，「葉丞相只是站在這里，梅大人就對葉丞相如此不吝評價，不知本宮如今也在此，梅大人又是如何評說？」
梅濟海面色微變，道︰「是臣失言，臣不敢妄說，請皇後娘娘恕罪！」
「梅大人身為御史中丞，糾諫百官言行，是否自己更該留心留意？今日之後梅大人所言怕是要傳遍戚國，須得何人方能登樓——」
手肘忽然被無傷輕踫，梳蟬一笑，終于放過梅濟海，道︰「既然知罪了，便退下吧。」
兩人回到屋中，中瑾已經不在。
梳蟬道︰「我讓他從後樓先走了，免得听到那些，讓他心煩。」
葉詞推門進來時便听到這一句，轉身便追了出去。
梳蟬見狀無奈笑道︰「真是，哪個不好，偏偏看上了中瑾，多少王公貴族，就算是中然又有何不可？」
無傷聞言沉默，繼而淡笑。
葉詞是帝台有名的美人，憑空出現在街上，自然人頭騷動，不一會便有許多看痴行錯的弱夫被悍婦給提著耳朵揪回了家。
葉詞追出了一條街也不見中瑾，不禁心急，四處張望，卻見遙遙街口處似有百姓圍攏，心想中瑾最不愛熱鬧，定會繞著走了，便向另一側追去。
而那群人之中，中瑾正被圍在其中。
中瑾從停雲樓中出來，抱著琴似在發呆，行不多遠，卻是一人一馬驟然而至，中瑾避之不及，向一邊倒去時卻險些撞到一個小孩子，一時情急松了懷里抱著的琴，將那孩子抱在懷里免得摔傷，那裹著層層絹布的琴便落了馬蹄下，正被馬蹄踏上，弦斷之聲不絕，一層層蕩開，宛如浪碎。
那人勒住馬，正是豹韜衛副統領張星曉，張星曉勒馬回身，看到中瑾，笑道︰「原來是瓚王啊！下官失敬了，只是下官還有皇命在身，還請王爺海涵！」
張星曉說罷，不及中瑾回應，揚長而去。
中瑾渾身泥水，抱起被踩得髒兮兮的琴囊，慢慢打開，手都有些抖，果然碎了！
相伴了他十七年的琴，就這樣——碎了？
中瑾只覺心上正痛的茫然，卻忽然被人拉住，一個矮胖婦人怒道︰「你怎麼撞倒了了我兒子，你看看他胳膊上的傷！賠錢！」
唾沫四濺，圍者漸多。
中瑾抱著碎琴，茫然四顧，矮胖婦人推搡著中瑾，罵道︰「你裝什麼糊涂？拿錢來！快點拿錢！你這個死人，你聾了？」
中瑾終于從混沌中反應過來，茫然的伸手解了腰間繡囊，矮胖婦人一把奪過，然而打開卻是只有幾兩碎銀子，頓時被沸燙了一般叫開，推搡的更厲害，罵的也更難听。
「你放開他！」
葉詞從身後趕來，她看起來文弱縴柔，卻是一把就將那矮胖婦人推開，甚至幾乎將其摔個倒仰，觀者大奇，甚至有人出聲叫好，這樣一個美人和一個市井胖婦當街大打出手，真是帝台難得一見的奇觀。
「你是誰啊？竟然敢推老娘！」
葉詞走得匆忙，身上也未帶錢，便從頭上摘下一支點翠墨紋蝶翅的金釵扔給那婦人，道︰「夠不夠？夠了的話就走開！」
葉詞回身看向中瑾，幾乎不敢去看那悲傷的眼神，拉著他出了人群，竟走出很遠仍有人痴迷尾隨，一直到了瓚王府門前，多數人才慢慢散去，卻仍有幾人不甘盤桓。
瓚王府大門上是御賜的烏木匾額，然而灰牆黃瓦，不倫不類，反倒顯出寒酸來。
葉詞拉住中瑾的手，抬首時已有了怒氣。
「你今天為什麼還不肯開口和大公子說？你上次不是已經答應我了嗎？你知不知道大公子已經開始想要將我嫁入權貴之家了！」
中瑾笑道︰「既然如此，我又如何能要得了你呢？」
「那你為什麼不說呢？」
中瑾還是笑，道︰「你以為我們之間，無傷不知道嗎？他既然不肯開口成全，就是無望了，我們還是不要再想了。」
「那是因為你從不曾跟他說，我知道大公子的為人，若是你果真開口，就是為難，他也一定會答應的，你都不曾開口，就要放棄，你這樣大公子怎麼可能成全？」
「或許吧，可是跟著我又有什麼好的呢？」中瑾一笑，抱著懷里的琴，「中瑾此生，除了這把琴已是一無所有，如今竟連這把琴都——」
葉詞終于落淚，路人已開始指指點點，中瑾有些為難，勸她先走。
葉詞忍無可忍一般，終于喊道︰「其實是你不想要我吧！也是啊，無論怎樣，你都是堂堂王爺，而我卻是在帝台如何風光，終究不是貴族人家的小姐，你是覺得我配不上你吧？」
中瑾想開口勸她低聲，然而唇角微動，話語竟如淤泥慢慢干涸在心中，唇邊卻是慢慢綻開如蓮一般清冷寂寞的笑。
葉詞跑遠了，中瑾抱著琴站在府前，有一瞬間的失神傷神，葉詞竟會這樣誤會，不過，這樣最好。
當年先王駕崩，蘇竟曾欲立中瑾為帝，卻終未成，那時中瑾便知道，自己的死期不遠了，當年戚王反出梁朝，中瑾與母親那時仍滯留在東京，便是蘇竟將他與母親從亂軍之中救了出來，這條命既然是蘇竟救的，那時想到便算是他，也說不上怨恨了。
而中然登基之後，竟能容他，可是，就算中然是真的不在意，終究是忌諱，滿朝的官員都對他避之不及，然而那避諱之中，的確還有許多試探和不甘。
正因如此，中瑾也知道，為了戚國安穩，葉家也是不能放過他的，可這些年跟他來往的，卻也只有葉家。
一個無權無勢，受人猜忌的王爺，被困在帝台，如同人質一般，是怎樣受人奚落輕視的度過這幾年，若不是葉家照顧，只怕都活不下去。
而他能活到如今，無傷為他擔了多大的風險，他也是知道的，卻不知何時會喪命，所以這些年，無論葉詞如何說，他始終不肯跟無傷開口要了她。
府門吱呀一聲打開，一個老翁提著菜籃出來，見了中瑾這副失魂落魄的模樣，嘆了口氣，將中瑾拉進王府，便走便嘆道︰「王爺你這是——全身都是泥水，有沒有傷著哪里？」
「伯伯，我沒事，你千萬別告訴婆婆，她又該心疼我哭了。」
老翁聞言更是氣急心疼，道︰「這是要將人欺負到什麼地步才算是個頭啊？當年蘇將軍還來說要王爺做皇帝的，做不成就算了，這都快四年了，怎麼現在還會有這麼多人看不過去這件事呢？王爺已經夠安分了，還讓不讓人活了？真是作孽啊！蘇將軍也就不管了！」
「伯伯，快別說這樣的話了！讓人听去就是把柄了。」
老翁又是一聲長嘆，拉著中瑾往里走，便走邊道作孽。