就在獨孤如願告別宇文泰，帶著楊忠奔赴荊州的同時，洛陽城卻再次陷入了浩劫。爾朱兆與堂叔爾朱世隆不和，導致了爾朱兆將洛陽府庫內的金銀席卷一空帶去了晉陽，只留下一個傀儡皇帝和一座空城給了自己的堂叔。
守衛洛陽的御林軍領不到軍餉，自然紛紛將怒火轉移到了自己上司的身上，涌進當官的府邸搶掠放火，暴亂開始，整個洛陽就陷入了一片火海之中。
對于這些動亂，朝廷根本無力阻止，更沒有辦法解決，只能听之任之，兵就是賊，賊就是兵，受苦的還是老百姓。而這一切都被一名英偉的男子看在了眼里，他便是從懷朔遠道而來的高歡。
高歡是來自懷朔的一個小小將官，見到眼前的情形，心里憋屈著一股說不出來的情感，愣愣的站在滔天的火焰前看著面前慌亂的百姓出神。人群混亂中，冷不防他的肩頭被人輕拍了一下，他急忙轉身，見到一個唇紅齒白的俊美少年站在了自己的身後，而這個少年正是女扮男裝的蝶戀。
高歡見來人未曾謀面，但他天性豪爽，喜歡結交天下英雄，見面前的男子雖然過于秀氣，但眉宇間盡顯一股豪邁之氣，隨即施禮道︰「兄台有何要事？」
蝶戀笑笑，抿嘴道︰「這周圍全都是慌亂的百姓，唯有見你一人還如此鎮定，看你氣度不凡，所以才會冒昧打擾！」
「多謝兄台謬贊，我高歡不過是一介武夫，見慣了刀槍箭雨…早已經習慣了，這些倒沒有什麼，只是沒想到朝廷居然衰敗到如此的地步了，看來天下勢必大亂啊！」
蝶戀听了他的回答，凝眸低語︰「那不知高兄你有何打算呢？這洛陽早非安身之處，高兄還是早作準備的好！
蝶戀見眼前的男子听了自己的話去，臉上露出了質疑之色，立刻解釋道︰「高兄切勿多疑，我只是覺得閣下有安定天下的濟世之才，何不趁此時機做一番事業出來，免得虛度了光陰？」
高歡被蝶戀一語驚醒，眼中頓時閃過一絲精芒，但旋即又露出了為難之色，低低地嘆了一口氣︰「我也不過是一個小小的將官，縱有圖謀天下之才，也是無力施為啊！」
蝶戀見此，微微一笑，伸手將身後馬匹的韁繩遞給了高歡︰「高兄，這馬匹背上的包裹內有黃金百兩，我可以將它贈予高兄，你不就有了招兵買馬的資本了？」
高歡一听，立刻伸手到那馬背上的包裹中一模，臉色頓時大變︰「兄台與我素昧平生，為何會如此慷慨？」
蝶戀不以為然，低聲道︰「我是看出高兄是有抱負的人，所以才出手相助！」
「好！」高歡也不再遲疑，接過了韁繩︰「兄台既然這樣說，我高歡就卻之不恭了，敢問兄台高姓大名，將來高歡若有所成，必有回報！」
蝶戀等的就是他這句話，立刻按照昔日聖女的吩咐說道︰「實不相瞞，我師尊乃是摩尼教之人，更是柔然的聖女，在中原各州有數萬信眾，塞北柔然的二十萬精騎也是听命于我師尊。今日我奉師尊之命與高兄締結盟約，只要高兄起事必然竭盡所能助高兄成就一番偉業，他日高兄君臨天下，我也就只有一個要求，那就是將我摩尼神教定為國教！」
高歡的目光重新打量起眼前的俊美男子，沉默片刻之後毅然說道︰「我高歡不過是區區鎮將，貴教卻如此看得起我，我要是推三阻四我就枉為男人了，好！今日我便與兄台締結盟約，他日若僥幸功成，摩尼教便是國教，聖女便是我高歡的國師！」
「痛快！」
蝶戀輕快的聲音一出口，立刻伸出一手與高歡擊掌為盟，低語道︰「那勞煩高兄立刻啟程，回懷朔招納英雄豪杰，還請高兄放心，我教只管支持你起事，絕不會參與任何軍政之事，也不會對高兄有所制約！我教定期會有教眾與你聯系，但凡高兄有任何需要都可以告知教眾一聲，請高兄放手施為，早日成功！」
高歡向面前的蝶戀投去一眼，臉上全是感激之色，當下抱拳道︰「姑娘此言正合高某心意，大恩不言謝，就此別過，後會有期！」
說罷翻身上馬，絕塵而去，蝶戀自知裝扮被他瞧了出來，也沒有計較，只是淡然一笑，便沒入了黑暗之中，消失了蹤跡。
高歡馬不停蹄的趕回了老家懷朔，與他的發妻婁昭君一合計，毫不猶豫的將自己的祖產變賣了，與蝶戀給的黃金合在一處，在懷朔城外搭建了一個擂台，以此專門招納各路的豪杰義士。
高歡本來就慷慨大方，為朋友不惜散盡了家財，在老家懷朔和周邊地方上都早就有了很好的聲譽，今日擂台一建，各鎮的豪杰雲集，司馬子如、劉貴、賈顯忠、孫騰等往日的一幫舊識相繼歸來，短短一月就收攏了數萬的兵士。
摩尼教也當真不含糊，前前後後為他送上了黃金千余兩，戰馬數千匹，兵器糧草無數，解決了高歡的燃眉之急，聖女更是親自帶著柔然可汗阿那瓖前往懷朔，與他共商大事。
高歡勢力慢慢大了起來，洛陽的爾朱兆見情形不對，為了安撫他，特地封他為晉州刺史。自此高歡名聲大作，不少有志之士都從遠道慕名而來，投奔于他，一時間整個懷朔便成了北方最熱鬧的地域。
這一日，懷朔城外又來了十幾騎人馬，為首的是一位面容陰冷的男子，他身後的一騎坐著的是一位臉蒙著黑紗身姿曼妙的女子，這兩人正是以前逃出洛陽的侯景和淳于冰。
只見馬上之人淳于冰驅馬上前，向侯景開口道︰「主上當真是要去投靠高歡？」
侯景轉身瞧了她一眼︰「那日洛陽城破時，我便身受重傷，而爾朱榮更是因我而死，你以為爾朱氏他們能夠容得下我？這數月來東躲西藏，不就是為了能找個安身立命的地方嗎？只要能保住性命，我侯景必然可以東山再起，托庇高歡不過是權宜之計罷了！」
「只是主上，那高歡也不是泛泛之輩，主上可是有把握取信于他？」
侯景听了她的話，冷哼一聲︰「我侯景文武全才，他高歡若真有大志，是絕不會錯過我的！走吧！」
說罷當先快馬奔馳了起來，等他們到了大營時，高歡早已經收到了消息，在營門外久候多時了……
侯景見此，立刻翻身下馬，一瘸一拐地走向了高歡，他的不便引起了眾人的一番哄笑，唯獨眼前的高歡不為所動，主動迎了上去，扶住侯景道︰「久聞侯兄大名，今日一見果然名不虛傳，走！我們入營說話。」
侯景臉色也是波瀾不驚，隨即拱手施禮︰「刺史大人禮賢下士，居然親自來迎，侯景心中慚愧！我初來乍到，加上腿腳不便，難免被人看輕，不如就讓侯景證明了自己不是浪得虛名後，再和刺史大人暢談如何？」
「侯兄何必和這些粗人一般見識？」高歡話一完便拉著侯景的手要往營內走去，但被侯景再次推月兌了。
只見他轉身一步一步走上了擂台，大聲說道︰「我侯景雖然是一個跛子，但也不想被人嘲笑。今日我來到懷朔，正是要一展所長，你們這些人若覺得勝得過我侯景，盡管上這擂台比試一番，若我技不如人，以後任憑你們羞辱！」
他話一出口，惹來台下哄笑聲四起，一名壯漢跳上擂台狠命的向侯景攻去。侯景冷笑一聲，身形急轉避過壯漢的一拳，同時抓住壯漢的腰肢用力一頂，那壯漢便被輕松丟下了擂台……
台下立刻安靜了下來，高歡的臉上也露出了欣賞之色，立馬向擂台丟出一錠金子，大聲說道︰「誰能打敗侯景，賞金二十兩！」
侯景向他抱拳示意，眼里露出了感激之色。重賞之下必有勇夫，又一個漢子跳上了擂台，在侯景手下走不過十招也被他打下了擂台。此時一個接著一個的壯漢上來，都被他丟了下去，連贏幾場之後再無人敢小看于他，他這才慢慢地下了擂台，之前的哄笑聲頓時化成了漫天的喝彩！高歡當即拜為上賓，安排侯景等人入住了最好的營帳。
等侯景離開之後，一旁侍奉的婁昭君這才開口道︰「夫君，以妾身來看，那侯景雖有大才，但終究不是甘于人下之輩，只怕將來必反！」
高歡一听，大笑出聲︰「他侯景再厲害，也不過是一把鋒利的刀，我將他藏于鞘內，又何足懼怕？夫人，有我壓著他的，不會出事的！你就放心吧！
婁昭君也不再多言，此時高歡突然想起，那侯景身後的一位女子，無論是眼神還是身段都似曾相識，莫非就是當初贈金于自己的那位女扮男裝的俊美女子，只是她一直面紗遮臉，自己也不敢確定，想著想著也捉模著這侯景難道也是摩尼教中之人。