天空里的悶雷轟隆作響，耀眼的閃電接踵而來。
屋外微微的泛起了雨，這是一個煩悶的燥熱午後。
往日熱鬧的沈府關上了大門，無人進出。
但是沈府里面正要面對的，是很多人所向往的事——女兒進宮選秀。
「朝顏。聖旨我們都已經接下了，你趕緊準備準備，明天你爹會送你去皇宮。」
「可是我不願進宮選秀。」朝顏氣鼓鼓的坐在碧桐身旁，搖著她的臂膀，「娘親。你最疼朝顏了。你去和外公好好說說，讓他幫忙別讓我進宮。」
「朝顏听話。這是皇命，我們違抗不得，你外公雖說在朝中有自己的勢力，但是這種事畢竟是皇上的家事，後宮之事朝臣不得干預，他還是不好插手的。」
朝顏的兩滴眼淚滑落下來，她抹掉對沈古說︰「爹。我實在不想進宮，進宮了選不上就得在宮里面當宮女，不是老死宮中就是被宮里的人處死。我怕，我從來沒想過我要去那種地方。爹。你這樣不就是讓朝顏死無葬生之地嗎？」
「朝顏。你听爹說。這是沒辦法的事。你且先去宮里試一試，萬一選上了呢？」
「選上了？那又怎麼樣？爹。你不是不知道，皇上比你還要老，我不想我還無限的青春年華浪費在他的身上。再說了，就算我選上了，萬一皇上不喜歡我，那我還是會死在宮里的。」
「胡說什麼？皇上也是你可以隨便亂說的？」沈古皺起了眉頭，「爹也沒辦法，不然又何嘗讓你去呢？這宮你還必須得進。」
「爹！」朝顏就像是突然想到了什麼，她笑著抹掉臉上的淚珠，「我們是不是忘了一個人？」
「什麼人？」
「我的好妹妹夕顏啊。」朝顏理所當然的說，「她從小身子就不好，吃了那麼多藥都不管用，簡直就是費錢。現在，正是她來償還的時候了。」
「你是打算讓夕顏代替你進宮？」
「不是打算，是這麼決定。」朝顏回頭看向沈古和碧桐，「爹娘。我懇求你們，就讓夕顏代替我進宮吧。她的病是治不好的，到了宮里萬一有什麼意外的話，你們身邊還有我。可是如果我進宮出事的話，你們以後老了怎麼辦啊？」
「那夕顏要是不願意呢？」碧桐問。
「娘親。她憑什麼不願意啊？這對于她來說是莫大的恩澤。」
「現在也不管夕顏願不願意了，只能先這樣。」沈古下定了決心，「朝顏。你先去勸勸夕顏，讓她務必要代替你進宮。」
「是。爹。那我先去了。」
「夫君。這萬一被別人發現了破綻可如何是好啊？這可是殺頭的大罪啊。」
「誰會發現？朝顏和夕顏這十四年來日日都在這府里住著，大門不出二門不邁的，誰又認不出來。再說了，這件事除了我們四個知道，別人都不知道。你就放心吧，目前也只能用這個方法了。」
「夕顏？」朝顏往夕顏屋子里瞅了一眼，發現她還躺在床上休息，就走進去推醒了她，「夕顏。你身子可有好一點啊？」
「多謝姐姐關懷。還是老樣子，總不見好。」夕顏無奈地笑笑，納悶姐姐怎麼會有空來她這兒。
「夕顏……」朝顏委屈的小臉一皺，眼淚簌簌的掉落下來，「我……我可怎麼辦才好？」
「姐姐你這是怎麼了？」
「皇上下旨，招秀女，我旨上有名……我實在不願進宮，可是如果我不進宮的話就會背上違抗聖旨的罪名。到時候，爹娘都會被我連累……」朝顏用手帕抹掉了淚珠，握住夕顏的手，抽噎著問，「夕顏。你說……我該如何是好？」