喜四根一聲吩咐，筆勤如提著一只小雞一樣，從畫悅背後提溜著綁著她的繩子，將畫悅提進喜四根臥房，放在地上便出去了，從始至終，他都沒言語一聲，只是低頭看著地面。
畫悅的嘴里塞著布團，喜四根差點沒笑出聲來。這是喜多多那只小花豬專用的擦豬爪布巾，是呂氏用喜多多小了的衣服裁的，露在畫悅嘴外的布巾上，隨著畫悅的發抖，一只小小的動物也在不停的跳動著，這動物是喜多多繡的，大致能看出是一只小花豬。
嘴巴被堵著，畫悅自然不能說話，喜四根也沒讓琴悅給她拿開布團，先問外間的筆勤到底是怎麼回事。
「回四爺，畫悅擅闖大小姐房間，叫嚷大小姐的寵物是妖怪，且抱著三爺不撒手，要三爺救她，尹娘讓小的將她送回來，听憑四爺和四太太處置。」筆勤話語簡短，卻是將事情交代了個清楚。
「那畫悅嘴里的布是怎回事。」沈茹梅本來很生氣，見喜四根只是盯著畫悅，且表情怪異，她也順著喜四根的視線看去，認出了那塊布巾，心中也是好笑，便問了出來。
「畫悅抱著三爺只管大叫，大小姐遞給三爺一塊布巾，三爺便用這塊布巾堵了畫悅的嘴。」筆勤不明白，一塊布巾而已，四太太怎麼還要過問。
畫悅是被劉奇家的大女兒直接扔進馬車的，他沒有看見布巾是什麼樣子，再說他也不會在意。
「哦？原來如此，看來大小姐對你可真是優待，她心愛寵物的擦腳布都舍得給你用，既然大小姐如此看重你，那你往後就不用辛苦在院里做雜事了，只每日里將農莊的豬腳教洗擦干淨就行。」喜四根臉上笑吟吟的，說出的話卻是讓在場幾人愕然。
畫悅嘴里發出嗯嗯的聲音，使勁的搖著頭。琴悅則是一個激靈，屏息靜氣，大氣不敢出。
「嫌獎賞少了是不是？好，那就往後連講話的力氣都可省了，筆勤，你該知如何做。」喜四根的話語已變得冰冷徹骨。
筆勤快步進來，目不斜視，拎起畫悅便出了屋子，一個字都沒問。
琴悅也跟著退下去。
「四爺？」沈茹梅低喚。
喜四根柔聲問道︰「是否覺得為夫我狠辣？」
「今日是孩子出生第一天，你便如此處置下人，為妻的確不解。」沈茹梅如實回答。
孩子出生第一天，本應是行善之時，也好為孩子積福，喜四根卻反其道而行之，而且根本就沒有給畫悅說話的機會，沈茹梅知丈夫不是為非作歹之人，卻也不是很明白他今日做為。
喜四根問︰「你可知，家有妖孽，會有什麼後果？」
妻子到底是閨中女子，聰明如她，對此種事還是沒有男子敏感。
「家有妖孽？」沈茹梅沉吟細思，繼而雙眼大睜︰「你是講？」
喜四根點頭︰「你還在月子里，此事已過，便不要再想。至于其他在場之人，我大嫂和三哥自是不用擔心。筆勤曾深受其害，也不會亂講。再就是尹娘和劉奇的女兒，以尹娘的見識，她定會向那孩子講清楚利害，倒是不用擔心。」
沈茹梅後怕，顫聲道︰「看來往後用人須得謹慎再謹慎。」
喜四根笑道︰「用人謹慎是應當，卻也不可因噎廢食，人心隔肚皮，即便是從小一塊長大的兄弟手足，也有翻臉的時候，何況是不相知的人，且走且看就是。」
沈茹梅默不作聲，喜四根怕她想不開，月子里再養不好，便整夜看護著她，夜間給孩子換尿布換衣的事，喜四根也不讓下人插手，他親自動手，還給妻子講些寬慰的話，他只到快天亮熬不住時，才會睡一會兒。
白天要應酬客人，夜間守護妻子和兒女，連著幾天下來，喜四根明顯憔悴許多，沈茹梅一再向丈夫保證不會亂想，喜四根才放心睡去，一睡就是整整兩天，沈茹梅心痛不已。
不管畫悅是有意為之，還是真的驚慌之下口不擇言，若是她的話被有心人利用，喜家必遭大禍，豢養妖孽，為世人不容，至少喜多多會被處死。
若是朝廷深究，喜家各個逃不過被處死或被賣為奴的下場。有心人若是想再扯遠一點，喜家的姻親也會受連累，沈從如最起碼會落個識人不清之名，因此喪命也不是不可能。
筆勤原本是一個將軍之子，他的父親喜好養寵物，並喜與別人比較，看誰的寵物有別家不如之處。他養的寵物之中，有一只烏龜，尾巴處開了兩個叉，不仔細看，會以為那只烏龜長了三條尾巴，有此奇特之處，筆勤的父親自然會向別人炫耀。
災難就由這三尾烏龜引起。
有人出錢要買這只烏龜，筆勤的父親不肯，出再高價錢他也不賣，一來他不缺錢，再來若是賣掉，他還拿什麼與別人去比。那人懷恨在心，到處宣揚筆勤父親養了一只妖怪，這話被筆勤父親的政敵利用，向朝廷上書檢舉，最後筆勤父親獲罪入獄，筆勤一家也被官賣為奴。
沈從如與筆勤父親是舊識，買筆勤回來本是為防他被外人欺侮，並未將他視為下人看待，筆勤卻是自請本分，這一點喜四根也是曉得的，也很佩服筆勤的能屈能伸。
大雪整整下了兩天才小下來，卻沒有停下來的意思，雪厚足足有七八寸，一腳踩下去，雪直往棉鞋里鑽，即便是本地的村民，也很難分得清大路與耕田。有調皮的孩子，拿出自制的雪橇，在雪地上滑雪玩耍，不過也只敢在熟悉的地段盤桓，卻是不敢走遠。
得知女兒提前半個月生下外孫外孫女，沈從如的妻子將沈從如不知埋怨了多少遍，她早就說過要住在女兒家，守著女兒生孩子，可沈從如卻說等孩子臨出生前再去，省得擾了小兩口的清淨，這下倒好，外孫和外孫女都已出生，她卻不知哪一天才能去看望。
尹娘擔心沈茹梅，卻也知道事情的輕重，就是勉為其難上了路，馬車行駛在路上，很容易陷進看不見的坑里，要是她在路上出點事，不但給自家小姐幫不上忙，反而會添麻煩，只能耐著性子呆在喜家，等著辨得清大路與耕地時再回鎮上。
日子便在等待中過去。