「我的丈夫就是被這瘟疫給害死的，整個村子就他一個大夫，他一死，這村子里的人都慌了。死的人一天比一天多，我也沒辦法，只能上山采些平日里見過的藥材。可你瞧我家藥房這破爛模樣，這村民不信我，不久前，就連村長的兒子都病死了，他氣不過帶著人把我這間小藥房給砸了，可我一個婦道人家又能怎麼辦，丈夫死了，同村里的人又為難我。」
說到這兒，婦人再壓制不住悲痛，淚水淌過她深陷的眼圈，爬滿了她那張傷痕遍布的臉。
楚音這時候又說道，
「我剛剛在你們這村子里溜達了幾圈，人影一個沒見著。」
「沒人？」奉千宮蹙眉問道，「怎麼回事兒？」
「村子現在是沒人了。」婦人抹了把臉，開口道，
「幾天前，朝廷派人說是要封了我們的村子，哪曉得，天要黑的時候來了位和尚大師，就瞧見他對那些官兵說了幾句話，官兵就退了，他給我們說，他有方子能治瘟疫，把人都帶到了鎮上去，還有那些患病的，也被他們抬走了，可我哪舍得我這藥房，就一個人留下了。」
大娘突然破涕為笑，
「還好我留下來，不然哪踫得著神醫。」
齊湘緊接著又問道，
「不過，大娘，尸體呢？埋了嗎？」
「埋了又給挖出來了，大師說尸體里有毒素，埋了毒素要散到土里，剩下的人都要被傳染。村里人的命都是大師救的，那敢不听他的話，當天晚上村長就帶人將尸體刨出來燒了，可憐我那丈夫啊——」
「和尚是對的。大娘，既然你丈夫是大夫，你一定幫他照料過那些患病的人，現在你告訴我，瘟疫的病癥有哪些。」
「我們一開始哪想得到這是瘟疫啊，常小三是最先得病，那就是個小混混，一開始到處瘋瘋癲癲說胡話，大家都沒放在心上。後來高燒不退才被送到我們藥房，我丈夫一開始也認為他只是感染了風寒，開了點藥。結果送到這兒的第二天，小三那身上全青了，都快把我嚇傻了，又給他另熬了幾服藥，第三天——」
婦人說到這，話一頓，眼楮猛然一縮，一下子抓住齊湘的袖袍說道，
「他那個身子開始腫脹褪皮，你們是不知道，褪下來的皮又黑又硬，跟老樹皮差不多，我丈夫連給他吃什麼藥都拿不準了。」
「那第四天呢？」
婦人的頭突然像撥浪鼓般搖晃起來，她痴痴地說道，
「死了！我一去，就看到他死了！嘴巴邊上一灘髒東西，燻得整個屋子一股腥味，我聞著太惡心，還是我丈夫給收拾干淨。再後來常小三就被抬走了。」
「瘋癲，青紫，腫脹褪皮，」齊湘念叨了幾聲之後，用力扒開婦人的泛青的手又問道，
「所有人都是一樣的病癥嗎？」
婦人抿著嘴仔細想了想，「病癥倒是差不多，不過後來醫治的病人死前都說胡話，還有的瘋了要拿刀砍人，我丈夫的手臂也受了傷，就那天，我丈夫就染病了，死前還一直念叨著，水，水，我去給他倒水，回過身，他就死了。」
「還要說胡話啊∼那肯定能听到不少趣事吧。」
楚音撩起一縷發絲，眉眼微挑，看向千宮，漫不經心地說道。
「當務之急，是先找到病人查看，大娘，你知道，村民都被帶到哪去了嗎？」
奉千宮看著婦人，眼里的焦急之色勝過了坐在一旁的齊大神醫，
婦人被看得心一跳，急忙回答，
「知道，知道，我雖然沒和他們一起離開，不過我采了草藥也給他們送過去，雖然我知道那些用處不大，好歹也是治病的。」
「大娘，草藥無論名貴與否，只要好好利用，都能體現它的價值。」陶宛淡淡地說道
「那就交給你和齊湘了，明天出診，」千宮捂著肚子站起身，神色極其難看，
「等我去趟茅房！」
奉千宮不可能把時間浪費在茅廁，短暫的等待後，她就一臉舒暢，滿身爽快地回來了，
奉千宮一落座立刻向婦人問道，
「大娘，這大貞是不是有條挺寬的河啊？」
「不就是匯河嗎？你不是大貞人？怎麼連這都不知道，」婦人听到千宮的話，一臉狐疑地朝她看去，
「大娘，你不知道，她那家里有錢，爹娘都舍不得讓她讀書，這次啊，還是跟著我們偷跑出來的哦。」
楚苔一下子挽住婦人的手，笑得一臉陽光純真無公害，對婦人解釋道，婦人听後搖頭，
「這麼機靈個姑娘，怎麼是個…唉，」
千宮嘴一歪，手一抽，
「是啊，我家太有錢。」
婦人家里一共三間客房，三張床。千宮和商知一間房，楚音和楚苔一間房，食神杜錦，獨佔一間，小姑娘葉菱嘴甜，討得歡心，和婦人一起睡大床。陶宛和唐玉在藥房搬了兩張搖椅，一個是守藥奴，一個是守財奴，搖椅是唐玉從村長家搬的。齊湘也在藥房，打地鋪，
不過千宮和商知就床的分配問題，還存在一點小小的矛盾，
燭光搖曳，飛蟲亂飛，千宮閉著眼，坐在床上，翹著腿。
「你，要的，是床。」
「對，」商知鼻孔朝天，雙手叉腰，朝床沿緩緩挪著步子。
「那命呢！」千宮又打了個哈欠，
「咳，嘿嘿嘿，一張床嘛，開個玩笑你也當真，您是主子，當然是您睡床了，小的睡地上就成，」
商知猛然跳開，利索地扯過墊子往地上鋪，卻撅著**嘀嘀咕咕地小聲埋怨。
「商知，躺下睡覺。」千宮在床上翻身，背對商知，換個更舒服的睡姿說道，
「馬上就躺下。」商知也打好地鋪，躺了下來，「呼∼呼∼」
「商知，」
「啊？」
「你太吵了。」
「你不—」
奉千宮又翻了個身，還是仰著睡能讓手腳舒展，爽得舒服。
商知被千宮封了穴，發不出一點聲音，他緊緊閉上眼楮，仿佛看見了一顆黑得發亮的心。
安靜的夜晚在鼻息聲里躍動，在晨曦的呼喚里醒來。千宮一行人從不睡懶覺，食神杜錦更是如此，或許是昨天的飯令他難以下咽，所以早飯，他親自掌勺。
剛套好圍衣踏進廚房的婦人腳一劃，差點往地上摔去。不是沒有見過男人做飯，只是沒見過在煙火里仍然如仙人一般的男人，別說男人，連女人也沒有。
婦人狠狠地一咽口水，
「我真的是瘋了！」
千宮一行人吃完早飯，便動身去鎮上，商知破天荒地自告奮勇要首當其沖探一探情況，大家驚訝一番繼而欣然答應。
「鎮上有什麼好探的，跑那麼快干嘛，迷路了怎麼辦，」婦人憂心道，
其他人心照不宣地想著，「他這哪是探一探，他是找樂子去了，」
「不過，到時候，他沒來找我們…」唐玉靠過來小聲地對千宮說道，
「他有分寸，」
翻過一座山，眼前就是鎮子了，奉千宮看著往來的人，陷入了沉默。婦人也愈加著急。
「這個鎮子還不小啊，」千宮傾著身子站在鎮子口朝里面望了一眼，街道寬闊，人聲喧鬧，一點也不像個遠離皇城的鎮子。
「那是自然，」大娘瞟了千宮，語氣里夾帶著毫不吝嗇的驕傲。
「這鳳頭鎮可是當年女帝出生的地方，原來叫做鴉頭鎮，後來女帝登基，咱這個鎮一下子就成了名貴地兒，把鴉頭改成了鳳頭，凡是來往的人沒一個不去瞧一瞧女帝小時的住所，鎮子也就興旺起來，這街還是縣守親自帶著鎮長拓寬的。」
看著婦人自豪的眼神，千宮感嘆道，
「有背景，真好∼不過，大娘，不是說瘟疫已經在大貞以東擴散，這個鎮子為何還是如此熱鬧？」
「這，我也不清楚，不過發生瘟疫的地方絕對不少，我們等會就去問問那個大師，」
婦人經千宮一提醒，突然發現，這風頭鎮是有些不正常。
一個光鮮亮麗的外表之下總隱藏著不為人知的黑暗，或糜爛，或骯髒，或者有那麼一群人在里面掙扎然後死去。
婦人帶著奉千宮她們在鎮子里穿過一條條狹窄的巷子，左拐右拐，走進了鎮子的內層，又走了出去。
一股腐臭味漸漸鑽進了她們鼻尖，申吟聲逐漸放大，令听者也心生痛苦與憐憫，又向前向左拐，腐臭和死亡的氣息愈加濃烈，凝眼一看，所謂滿目瘡痍也不過如此。青天白日，誰能想到有這麼一片土地籠罩著揮之不去的陰霾，一個個臨時搭建的灰色棚子里，忽而傳出幾聲尖叫，似晴天霹靂，一下子嚇醒了就要沉睡的人。嚎哭聲中夾雜著藥的苦澀在空氣里沸騰，在里面痛苦不堪的人被這空氣灼傷得體無完膚。
奉千宮眉頭緊鎖，她雖然曾在靈鏡中見過瘟疫蔓延時的哀鴻遍野，但置身其中，確是百般滋味無法描述，不是悲痛，更多的，是緊迫。