男人還是很方便的，哪怕你用同一套禮服混在各種正式場合也沒人會說什麼，反正款式變化不多，沒人會注意你穿的是不是同一套。女人就麻煩多了，得小心不能被人發現穿過同款不說，還得配各種首飾，要做頭發要化妝，還得擔心和人撞衫。
當然，這些是李寒與眾多男士們坐在休息室等候自家女伴做美容的時候的想法，這一等就是兩個小時，像他這種沒什麼經驗的人來說，實在不是件容易的事。以前他有女朋友的時候還是學生，基本上沒什麼錢去做美容，青春無敵的少女也不需要在這上面花多少錢，頂多就是陪著逛逛街，那也還是人家整個宿舍的人一起逛的比較多。至于炮友，那就更不需要陪著去做美容了，像他這麼懶的人，也就是跟炮友喝上幾杯，然後就去滾床單了。今天算是開天闢地的第一次，就這麼送給莉迪亞了。是他求人家幫忙，哪敢說拒絕的話。
店家做的還是很貼心的，準備了水，還有一大疊雜志。李寒隨手抽了一本，翻了幾頁就扔了回去，都是些娛樂雜志，要麼整頁都是某個明星，要麼是些信口開河的八卦新聞，實在是沒什麼好看的，干脆靠在椅背上開始閉目養神。
他最近兩個月修煉幾乎就沒什麼進展，這其實也是被之前的速度給慣壞了，要是普通人，修煉到現在的程度得多花好幾年，現在他不過是剛被卡了一下而已。
李寒考慮的是秘笈里的一個藥方，里面用到的藥材都很難得，藥也不像之前那幾個是給普通人用的。這個藥方叫「進階丹」，顧名思義，就是給他在進階的時候吃的。雖然李寒沒感覺自己是要進階，但他沒經驗嘛，也沒個人教，既然秘笈出現了這個藥，大概就是他需要了。
藥材要求雖然奇怪，但其實都是很常見的東西，比如紫竹根，應該就是紫竹的根了，李寒百度了一下，確實有叫紫竹的植物。紅砂，本以為是朱砂，結果竟然是一種灌木。幸好現在有網絡，省了他多少事。可以想像在古代，做這藥得試驗多少次。
看起來普通的是人參靈芝雪蓮之類的，結果這個最麻煩，人家要求質量，現在人工種植出來的幾年幾十年的根本不行，人參至少得三百年以上，成人形的。靈芝要求什麼抱石靈芝，靈芝這東西李寒知道，就跟蘑菇一樣是長在樹下的，哪有長石頭上的呀？雪蓮要的少，只要一寸見方的花瓣兩片。李寒查了一下，見鬼的人家雪蓮的花瓣最大的也只有1.5厘米長。
然後還有什麼千年寒冰之類的，李寒想著北極那種千年不化的冰山上，敲一塊下來應該能符合要求，或者去天山找雪蓮的時候或許也能踫上。要煉這藥，他得抽時間回一趟篁國，這些都是篁國的藥材，而且要求這麼高，恐怕有錢也買不到，他只能一邊高價收購，一邊自己去山里找了。幸好還沒要什麼海里的東西，甚至是已經滅絕的東西，不然他就只能死了這份心了。
心里盤算著，時間不知不覺地就過去了。莉迪亞容光煥發地走出來的時候，看著李寒靠坐在椅子上，眉頭皺的幾乎打結。以為他是睡著了在做噩夢，走過去正要叫他，李寒卻突然睜開眼楮看了過來，倒把莉迪亞嚇了一跳。
「你嚇著我了，」莉迪亞嬌嗔道，「我還以為你睡著了呢。」
李寒笑著站起來接過她的包道︰「我們去做頭發？」
莉迪亞點點頭︰「你送我到美發院就行了，換完禮服再回來接我。」
當他們總算都收拾停當時，已經是晚上七點了。李寒打開車門請莉迪亞上車，莉迪亞今天選了一件淺銀灰色禮服，輕薄的面料緊緊地裹在她凹凸有致的身軀上，形衣領一直延身到胸部以下，露出深勾和小半個渾圓。細腰不盈一握，臀部挺翹卻沒有其他西方女子的肥大，緊俏迷人。魚尾款式的裙擺裹在修長筆直的雙腿上，待看到小腿部位，李寒才發現原來她這禮服是雙層面料，一層**輕紗包著同色的緞子，它們一直緊緊地貼在一起，直到膝蓋才分開，長長地拖在地上，顯得輕盈而不失優雅。
「非常漂亮。」李寒毫不吝嗇地夸獎道，莉迪亞大大方方地道了謝，彎腰坐進副駕駛室，李寒幫她關上車門，這才上車朝溫莎城堡開去。
晚會在七點半開始，先一個小時自助酒會時間，然後是慈善拍賣會，與會者可以拿一樣東西出來拍賣，或者買一件東西，所得款項都將用于慈善事業。
李寒沒什麼好拿出來拍賣的，他又不買珠寶也不收藏古董，于是干脆往口袋里塞了支票薄，準備到時扔錢就是了。
溫莎城堡位于英國東南部區域伯克郡溫莎－梅登黑德皇家自治市鎮溫莎，目前是英國王室溫莎王朝的家族城堡，也是現今世界上有人居住的城堡中最大的一個。1070年征服者威廉一世為了鞏固倫敦以西的防御，而選擇了這個地勢較高的地點，建造了以土壘為主要材料的城堡，後來經過後世君王亨利二世和愛德華三世的不斷改造，城堡變得越來越堅固，並且逐漸成為展示英國王室權威的王室城堡。直到19世紀初，喬治四世的大規模改造，基本達到現在的規模。
他們到達溫莎城堡時正好是七點四十，威廉王子夫婦代替查爾斯王子在門口迎客。李寒給他介紹了一下莉迪亞，威廉做出恍然大悟的表情︰「晚上好，蘭斯小姐，蘭斯伯爵還好嗎？兩個月前與他在一場酒會見過面後就再沒見到他了。」
「謝謝您的關心，」莉迪亞行了個曲膝禮，笑道，「父親在家也說起過您，說您贏了他整整五局橋牌，還拿了兩回大滿貫。」
威廉王子也笑了起來︰「您跟蘭斯伯爵說，我等著他來報仇。」
又有賓客過來，兩人連忙往里走，免得把人堵在門外。晚會在宴會廳舉行，宴會廳又叫滑鐵盧廳，初建于13世紀，因室內主要陳列參與滑鐵盧戰役，擊敗拿破侖而立下赫赫戰功的英國將領們的肖像而得名。
宴會廳豪華又寬敞，舉行一個小型晚會足夠了，有資格來的人畢竟不多。李寒只認識其中一小部分，而且有一半是一些國際當紅大明星。倒是莉迪亞認識的人多一些，低聲給他介紹了一大半賓客，其中大部分是有爵位的貴族，或者流傳多少代的上層階級富人。
說是晚宴時間，其實也沒哪個會真的在這兒大吃大喝的，說是交際時間還更為恰當。李寒與莉迪亞自然也是吃了個半飽才來的，每人手里端了杯酒站在窗邊聊天。
古堡與別墅或莊園的感覺又不一樣，似乎更加蒼桑，也更加神秘。尤其這還是大名鼎鼎的溫莎城堡，更引人好奇。溫莎城堡平時其實是對游客開放的，但李寒沒來參觀過，何況也沒哪個游客能見識到夜晚燈光下的溫莎城堡。
李寒沒有跟陌生人聊天寒喧的興趣，干脆拉著莉迪亞出門往庭院去了。庭院其實算是一個內花園，種了許多喬木與灌木，它被一圈高大的建築包圍著，由于當年建這個城堡的目的是防御敵人，建築的外牆都顯得堅固而厚重。
英國的一月還是寒冬，室外零下十度的氣溫讓他們匆匆看了一圈就趕緊回到了宴會廳。宴會廳里客人已經到的差不多了，威廉夫婦也離開大門走了進來，氣氛越發熱烈起來。李寒與莉迪亞沒有過去湊熱鬧，兩人站在窗邊竊竊私語，態度親密，引人側目。
「莉迪亞，你怎麼在這兒，這是誰？」一個淺黃色頭發，把自己皮膚曬成小麥色的青年走過來，滿臉驚訝……
莉迪亞笑道︰「我陪朋友來的，李寒醫生，或許你听說過他。」
青年仔細看了李寒一眼，發現自己確實不認識，便問︰「這位好像是亞洲人？我不記得我見過他，是什麼博士？」
李寒替莉迪亞回答︰「我們確實沒見過，我是醫生，中醫。」
「中醫？」青年的眼中掠過一絲不屑，「就是拿著一些草根樹皮煮給人喝就說能治病的？莉迪亞，你和這種……人在一起，蘭斯伯爵知道嗎？」
莉迪亞怒道︰「卡斯，寒是我朋友，而且他的醫術非常好！你不懂的事情就不要隨便發表意見，這樣很沒禮貌。」
卡斯的臉也拉了下來︰「莉迪亞，你這是為了這個黃小子在斥責我嗎？別忘了，蘭斯伯爵說過，等你大學畢業，我們就結婚的。」
李寒原本是想發火的，但看著莉迪亞似乎與對方關系很近，就暫時忍了不，不想莉迪亞搶先發了火，緊接著又听這個卡斯暴出這個大八卦，連他話里的種族歧視都顧不上了，驚訝地看著莉迪亞，不知道是不是要恭喜她。
莉迪亞的臉色難看極了，也顧不上壓低聲音︰「卡斯，你也別忘了，我並沒有答應這樁婚事。」
「我可不認為你父親會舍得爵位，可惜他沒生個男性繼承人出來。別以為我不知道他的打算，不就是想要一個能繼承爵位的外孫麼。」