李夫人被自己的兒媳教訓，免不了跑回到兒子面前哭一頓。
那李良偏又是個孝子，當晚便又喝了酒，便又喝醉了，便又狠狠地打了段芙蓉一頓。
……
段芙蓉覺得自己快要被逼死了，但也在這樣一次一次的毆打中，總算認清，這是李府，再不是她能夠耀舞揚威的段府了。
她沒有再問「既然你愛的不是我，為什麼還要娶我」這種天真的問題，在有些人的眼里，愛情，尊嚴簡直一文不值。
如果跟李良談這樣的話題，他會吟出許多優美的詩句來，僅此而已，然後會嘲笑她，為什麼你們女子都這麼傻鈐？
是的，李良就是這樣的一個人。
段芙蓉覺得，自己的一生，至此，是真的完了。
後來，她想到了段府，想到了祖母，然而，李良卻不許她回娘家。一般女子出嫁後，除非特殊的日子，否則是不能夠輕易回娘家的，段芙蓉就這樣，被困在李府熬日子，好在那李良竟然虛偽地秉持著某種讀書人的自尊，不願在段芙蓉不情願的情況下與她上~床，因而她竟然在婚後，能一直保持著完壁之身，這簡直就是不幸中的大幸，是唯一讓她可以安慰自己，還好，還沒有到最壞的地步的理由了。
直到同年十月初，皇後邀請眾人入園同過中秋，段芙蓉才終于獲得一次出李府，入皇宮的機會。
那日幾乎所有三品以上官員的家屬女眷，都進了宮。
段芙蓉打扮的容光煥發，用厚厚的脂粉將自己手臂和脖子上的傷痕遮蓋起來，昂首挺胸地跟在李夫人的身後，非常扎眼。
她遠遠地看到段櫻離摻扶著老夫人及梅氏進入園子，唇角浮現出一抹淡淡的怨毒。
……
段櫻離這段兒，總是被噩夢侵擾，夢中她回到了前世之時，依舊是無盡的等待和無限的絕望，而這世的所有，都是虛妄的執念。
夢醒時分，她總覺得這夢在預示著什麼，或者她真的只不過是在一段夢中，而不是真實的現實。
進入皇宮後，她一路走一路向身邊的玉銘道︰「玉銘，你幫我摘朵兒花，我聞聞花香。」她總覺得，能聞到香味兒，能感覺到花兒的質感，能感受到生命的存在，就證明這個世界是真實的。
「三小姐，這皇宮里的花兒怎能隨便摘呢？會被問罪的。」玉銘真是很為難。
正好這話被旁邊的一人听到，他便笑著摘了朵花兒，遞到段櫻離的面前，可能是陽光太烈，也可能段櫻離這些日子都沒休息好，反正抬頭看見這人的時候，段櫻離眯起了眼楮，此男子一身絳衣，鳳目斜飛入鬢，薄唇修鼻，眸子里似帶著幾分不羈，眼底卻並藏著熱情與憂郁。
他仿佛是太陽般耀眼，馬上照暖了段櫻離的心。
「段小姐，這花送給你。」
發現段櫻離還在愣神，他便把花塞在她的手心里，「這是唯一可以植在糙土里的水仙，你聞聞，香不香？」
「你，你怎敢——」
「是皇上邀請我們來的呢！你沒听說嗎，最近要開戰了。」
「開戰？」段櫻離一時沒反應過來，開戰與他來到這皇宮有什麼關系嗎？根本沒有關系好不好？他這是不想要命了嗎？
段櫻離呆愣了好一會兒，說不出話來，那男子卻已經轉身離開了，「段小姐，一會見，我先走了。」
說著他很惡意地眨眨眼楮，惹得段櫻離又想罵人。
直到他的背影轉過前面的花叢不見了，她才抬步往前走，邊走邊說︰「玉銘，我怎麼覺得今日不對勁兒呢？我眼皮一直在跳，難道要出什麼事？連他都來了，哈，今日肯定要亂套了……」她心中忐忑不安，這是自這世重生之後，第一次出現這種情況。
說了好半晌，發現沒人回應，回過頭才看見玉銘依舊張大嘴愣在原地，她只好走回來，狠狠拍了她一巴掌，「玉銘，你怎麼了？」
「三，三小姐，婢子剛才看見仙人了。」
「仙人？玉銘，你夢游了？」
「不是，婢子真的——」
「什麼真的假的，快走吧。」
其實玉銘從來沒有真正的看清過慕風，為了不泄露慕風仍然在世的事實，段櫻離出門去與慕風喝酒的時候總是把玉銘支開，而慕風偷偷進入段府的時候，自然也是背著玉銘的。不過這男人長得太妖孽也是個很大的問題，連玉銘這麼有「見識」的丫頭，都被一下子迷住了，將來不知道要禍害多少女子。
進入皇後娘娘的千壽園，才發現今日不止是各位官家小姐、命婦們來到了園中，還有許多陌生的臉孔，有不少看起來意氣風發的年青男子。
這些男子看到來來往往的各位小姐，有些就眼冒紅光，不斷地指指點點，竊竊私語，穿著是人模狗樣，神情卻是猥褻得很。
當然也有那種面目清正，看起來很正派又英俊的男子。
段櫻離正感到奇怪，唐心苑已經不知道從哪冒出來，羞紅著臉道︰「櫻離，我們離開這兒吧，你看他們……」
段櫻離往唐心苑身後看去，只見有三五個男子，就像餓漢見了鮮~肉小籠包似的，目光死死地盯在唐心苑的身上。
但是被段櫻離那如同幽潭靜冷的眸子輕輕一掃，那幾人便覺得有如一盆涼水兜頭而下，趕緊將目光挪到別處去，裝出賞風景的樣子，過了兩秒卻又忍不住看過來，這個擁有涼浸浸的目光的小姐，似乎也非常與眾不同，有味道啊！
「唐小姐，今兒是怎麼回事？宮里怎麼放了些狼子進來？」
「我們找個清靜點的地方再說話吧。」唐心苑還是心有余悸。
千壽園很大，但往北的方向因為大樹遮蓋顯出幾分陰森，所以來的人也很少，二人便在那兒找見個亭子，亭子里有石椅石桌，桌子上還刻著棋盤，二人便坐于亭中，唐心苑有點好奇地說︰「段小姐，你怎麼知道往北走有如此清靜之地？」
「只是隨意選了個方向而已，幸而這里環境尚可。」
唐心苑心頭疑慮也只突然冒出來的而已，並不深究，拿出帕子擦擦額上的汗水，「櫻離，你還沒有听到消息嗎？好像咱們南詔，要與車師國開戰了。」
段櫻離還真沒听到這消息，而且前世的時候，南詔並無與車師國大戰，並且鳳羽奪謫末期，此國家還暗中幫助鳳羽，後來更簽訂百年友好條約，互為友邦，怎麼這世卻要與車師國打仗了？
忽然想到剛才見到慕風那小子，也說是要開戰了。
當下只道︰「是沒得到消息，可是兩國好好的，為何要開戰？」
「說是車師國忽然發難，遞來貼子要求開戰，至于理由嗎，恐怕只有皇上和咱們的爹爹們知道，咱們都是女子，如何能知道他們為何要打仗。」
「也是，只是，開戰與今日的事有何關系？」
「關系可大著呢！」
唐心苑說著話，面上微微現出苦澀，「今日來這里的公子們，都是奉京各大皇商的公子，還有些甚至連皇商都不是，只是家里財產龐大，便也被邀來，便是要從各位官家小姐中，選娶良配，而且皇上和皇後都會到場，若是雙方合意，便會當場賜婚。」
「這，這是何意？」饒是段櫻離聰明，這時候也滿頭霧水。
「何意，便是要把我們賣了換銀子唄！」洪嬋忽然插進了一句。或許是她提早得到了消息，今日倒打扮的很隨意，甚至面上未施脂粉，只是她天姿國色，饒是如此依舊看起來明艷極了，苦惱地進入亭子里，坐在亭子中，「听說皇上下了大注，只要是能夠資助朝廷軍費的，挑中了誰就是誰，不許反抗。」
段櫻離怔住了，簡直不敢相信自己的耳朵。
堂堂明帝，為了軍費居然做這等勾當？真是丟人丟大了！
腦海里卻努力地搜索前世與此事有關的情景，奈何一片白霧茫茫，前世的明帝，根本沒做過這麼丟人的事呀！
洪嬋又道︰「所以我們現在就是砧板上的魚，任人宰割的份嘍！」她半開玩笑地問︰「櫻離，你說我會嫁個什麼樣的人？以我的姿色，對方若不能出到百萬金以上，是不能娶我的吧？」
這話問得實在寒人心，倒像是窯子里賣~肉的，按品論價。
一時間，三人都再沒說話了。
隔了好一會兒，段櫻離似乎才接受這個現實。是啊，南詔與西凌去年剛剛大戰過，雖然大勝歸來，可是段擎蒼率領大軍在外幾個月，花銷費用實在是難以估計，僅隔一年，便又要與國力強悍的車師國大戰，國庫空虛需要皇商及全國各大商人出資也是情理之中的事情，可是，要這些皇商雖然要「國之興亡，匹夫有責」的標桿出資，無疑是行不通的。
錢入口袋兒容易，要掏出來可難了。
而在南詔，官家貴冑地位總是比商人們要高許多，因為官家貴冑大部分生來就入貴籍，而商人卻要費好大的力氣，才可以入貴籍。
這麼一個小小的門坎，卻教商人們趨之若鶩，關鍵就在于，有錢了，自然要求「地位平等」。可是能夠做到地位平等實在太難，就如當年的馮園禮，為了入貴籍，搭上女兒馮小仙，後來馮小仙雖有非同一般的際遇，但是她因為此事被罰在青~樓~賣藝，也是不爭的事實。
而也因為貴籍之事，向來官商通婚較少，當官的總認為，與商人通婚是低了自己的身份，而商人則覺得與官家通婚始終低人一等，自然也不願有個時時看不起自己的親家。
所以這次皇帝求助于商人，可說是商人揚眉吐氣的一天到了。
他們終于可以站在高處，把金子用力地砸向這些官家們，讓他們在商人們的面前低頭，任人挑選。
如今想想，什麼貴籍，什麼官門貴女，都是狗屁，必要的時候，明帝會毫不猶豫地把她們貢獻出來，任那些滿身銅臭味的商人們挑選。
想必洪嬋和唐心苑自然也想到了這層，三人都在亭子里，不想出去。
直到有人來請，「三位小姐，皇後娘娘都已經到了，讓小的來請三位小姐。」
三人站起來，有些面面相覷，最後都從彼此的眼眸中看到一抹黯然，就跟著小太監往千壽園宴場而去。
這三人站在一處，各有各的顏色，各有各的風~情，實在太扎眼。
所以到了宴場中，幾乎吸引了所有人的目光。
段芙蓉見這情景，只是撇撇嘴，想自己幾個月前嫁給李良，還萬分不願，如今想來，卻是好運呢！否則這時候被放在這里，被這些下賤的商人，當成騾子似的挑，才是真正的丟人。
段櫻離的目光落在老夫人與梅氏的身上，發現梅氏正擔憂地看著她，不知道在想什麼，段櫻離淡淡地轉過目光，隨著小太監來到為她安排的位置之上，正好在洪嬋與唐心苑的上首，三人的位置挨著。
洪嬋和唐心苑臉上沒有了絲毫的笑容，洪嬋冷若冰霜，而唐心苑則低著頭，想要躲到哪里去似的。
洪嬋發現有兩個男子在看她，她狠狠地瞪回去，倒把兩個男子嚇了一跳。
而段櫻離則一眼看到了坐在對面不遠處的慕風。
人長得好就算了，今日還穿得很風~***，人群中就只有他一個人穿了絳色衣裳，所以也是很扎眼。
因為人太多，皇後的目光只落在眾女子及命婦的身上，還沒有發現到他。
就在這時候，有太監尖細的聲音道︰「皇上駕到！」
明帝來了，眾人全部都跪了下去，山呼萬歲！
段櫻離偷眼看向慕風，發現他也正在看著她，很曖~昧地向她眨眨眼。她忽然明白，他今日到此的目的了。
「大家都平身吧。」
大家坐回座位上時，明帝已經好整以暇地端了茶喝。
明帝似乎比從前老了很多，鬢邊竟然出現了絲絲白發，只是那雙陰聿的眸子，卻依舊銳利，當他的目光掃到慕風的時候，手中的茶杯忽然就狠狠地抖了一下。
二人目光對視，彼此互不退讓躲閃，明帝的神情復雜陰沉，而慕風卻很坦然，甚至在眾人都看向他的時候，他站出一步，向明帝道︰「皇上，在下是十八學堂慕天賜的兒子慕風，受邀來參加宴會，不知是否在下不懂規矩，做錯了什麼嗎？」
「慕風？」明帝看起來有點咬牙切齒的，手緊緊地握住，指節發白，然而最終還是忍耐住了，哈哈哈大笑了幾聲，「原來是那老兒的兒子，都長這麼大了……你父親，一向身體可好？」
「他老人家很好。」
明帝的語氣里，隱隱帶著狠意，卻依舊笑著，「很好，很好。」
這時候，皇後及眾位以前見過四皇子鳳沐的人，也都瞧出這慕風，分明與四皇子鳳沐長得一樣呀！都暗暗地猜測起來。
慕風復又坐下，淡然向眾人一笑。
這一笑，便又讓很多人愣住了。
特別是段芙蓉，看到慕風的這一刻，她只覺得自己的血液都凍住了，天下竟有如此相像之人？而他依舊那樣風華絕代……
然而……自己終是與他沒有任何緣分了吧？
她剛剛還在慶幸自己，不管怎麼樣還是嫁入了官宦之家，然而這時候卻又恨得牙癢癢，若是自己沒有嫁人，便與這些待嫁女子一樣，可以坐在那里供這些青年挑選，而自己容貌出色，那慕風定然會把目光聚在她的身上。
不管他是不是四皇子……便是為了當年，她曾經那樣的痴戀過他，她也願意為他付出一切……
然而現在，便是連付出的機會也沒有了吧？
再看坐在離自己不遠處的李良，實在是面目可憎，不堪入目，其風度韻致更無法與慕風相比……她嫌惡的目光被李良捕捉到，李良是個彼私敏感的小心眼，不免便將這筆帳，暗暗地給記下，打算回家後再好好地教訓教訓這個「***~娘~們」。