杏花的突然離去，弄得馬精明呆呆愣愣地站在那里，不知所措。他不明白剛剛還在緊緊地抱住自己的杏花，為什麼忽然就跑開了？
剛才杏花打開門的一瞬間，馬精明走上前緊緊地抱住她的時候，是他有生以來最最幸福的時刻。他沒有想到杏花忽然如此乖巧、如此順從，就像綿羊一樣被自己擁抱著親近著，誰說杏花性格剛烈？誰說杏花一直以來對自己不屑一顧？看來也不盡然，也許是鬼使神差，居然讓他馬精明得到了片刻的擁抱和親近，也許天下所有的女人都是寂寞的，都是離不開男人**的！
可是好戲不長，杏花為什麼忽然跑了？這是怎麼回事？難道她認為在家里不方便，不好意思難為情了？
馬精明想到這兒，急忙向杏花跑去的方向看了兩眼，只見遠處一片黑暗，滿天的星斗掛在天邊，哪里還有杏花的影子？
他不知道向哪里追趕，輕聲叫了幾聲︰「杏花！杏花……你別跑，你就讓本管家好好稀罕稀罕吧，本管家天天想你，夜夜念你呀，小寶貝……」
可他不敢大聲喊叫，生怕叫醒了二虎娘招來麻煩。然而，杏花已經不知道跑向何處？
馬精明茫然地在鄭家院子站立了一會兒，見杏花沒回來，只好搖搖頭，十分遺憾，極不情願地向自家方向走去……
此時已經到了後半夜四更天，小孤山夜色朦朧，空氣里彌漫著氤氳的水汽，滿天的霧霾籠罩著整個村子。
杏花只顧盲目地奔跑，霧霾和水汽打濕了她的頭飾，她的身體里涌動著讓她後悔斷腸的奇恥大辱！
她一口氣跑到村子前面的肥臀河，那河水擋住了她的去路。她被迫停下來，木然地站在岸邊，任憑那肥臀河旁的涼風吹拂著她一頭已經跑得凌亂的頭發……
河邊野草中的露水把她的褲腳打濕了，腳下就是肥臀河。河水安安靜靜的，像一只熟睡的黑色巨獸。
此時，杏花已經痛苦到極致。她萬念俱灰，眼淚遮住了她的視線，她似乎已經失去了理智，不顧及前面的河水很深很長，木然地、一步一步地向河水中走去，向那黑色巨獸的懷抱走去，她邁動的腳步趟出了層層漣漪，激起了水花……
她默默地閉上眼楮，忽然感覺四周變得一片寂靜，似乎有一種超然的感覺，一股冰涼的河水包圍了她的身子……
她猛然一激靈，打了一個冷戰，輕輕地呼出一口氣，似乎清醒了一些，想到自己痛苦的命運，從七八歲開始就從家鄉那個窮山溝來到到小孤山給人當童養媳，原本以為生活能有新的開始，哪料想這不幸的命運接連不斷地降臨到自己的身上，不到一年的光景，五六歲的小丈夫就夭折了，拋下自已，孤苦伶仃地跟著小丈夫一家人相依為命，近幾年更是禍事連連，公公被害，婆婆病重，小叔子住校求學，家里沒個男人，自己屢屢被人欺負，如今又竟然遭受了這等恥辱！活著還有什麼意思，不如一死了之，了卻塵世的牽掛啊！
想到這兒，她的腳尖一點，整個身子似乎變得輕盈了。只要再走上幾步，那深深的河水就會淹沒她的身子，她心中也就什麼煩惱都沒有了！
此時此刻，她的心境忽然變得安然起來，甚至有些驚喜，她覺得自己變成了一條魚，一條尋找幸福和溫暖港灣的魚，終于尋到了棲息之地，並感覺那冰涼的河水化解、中和了她那毒火攻心的熱量，讓她感到瞬間的清涼和舒服……
「姐姐，姐姐……杏花，杏花……」岸邊猛然間的幾聲驚呼，打破了這寂靜的夜空，那聲音雖然不是很高亢，但卻極有穿透和震撼力，猛然刺進了杏花的五髒六腑。她的心一驚，立即听出那熟悉的聲音，分明是二虎在叫她！
這一聲驚呼，迅速通過杏花的五髒六腑，即刻喚醒了她那麻木的神經，試圖停住那盲目行走的腳步。可是由于她已經進入到河中的深處，那河水已經超過了她的胸部，眼看就要淹沒到她的脖頸了，而且她剛才走得很急，加上腳底下就是滑向深處的斜坡，而且那河床已經被沖刷過變得疏松了，她在水中走動的慣性和力量帶著她猛然往前沖了一下，跟著泥沙一起掉進了深水里……
剛才杏花超然解月兌的欣喜，因為二虎的幾聲召喚，即刻就變成了驚恐的死亡掙扎！杏花在深水里拼命地撲騰、掙扎著，蕩起了「嘩嘩」的水花……她想靠近岸邊，抓住茅草爬上來，可是已經來不及了，那流動的河水，一瞬間便把她沖到了河心……
再說二虎從綠草鎮回來，跟唐大山、宋小河分手後回到家的時候，見姐姐的房間亮著燈，他新生奇怪，這麼晚了她怎麼還沒睡呢？就走了過去，趴窗戶一看，姐姐卻沒在屋，一床被子在炕上鋪著，他以為姐姐上茅房了，在外面站了一會兒，便回了自己東廂房的住處。
二虎看戲看得這麼晚已經很疲倦了，就三下五除二月兌了粗布長衫，甩掉了布鞋，躺到那鋪小炕上。可是，他回味著今天晚上在戲場發生的一些離奇古怪的事情，卻翻來覆去久久不能入眠，折騰了半天兒，他心里焦渴又起來在屋地上的小水缸中舀了一瓢水，「咕咚咕咚」地喝了下去，然後又躺下來，可還是睡不著覺，過了一會兒又來了尿要上茅房，走出了東廂房。
當他走出來的時候，卻見杏花的房間那盞忽明忽暗的小油燈還在亮著，他更加奇怪了，她上一趟茅房這麼長的時間？他一著急那尿意就更加緊迫了，但他沒有上茅房，因為他擔心跟杏花撞上，而是站在房角就便上了，可他不放心仍然扭過頭向後院的茅房看著。
然而，那茅房卻依然很寂靜，沒有半點動靜。二虎提上褲子，向茅房走了過去。他打開茅房的小木門，里面哪來的人啊？他急了連忙喊叫幾聲︰「姐姐！姐姐……」卻無人應聲。
難道姐姐進了母親的房間？可是母親的屋子沒有亮燈，他知道母親有病，不想驚動她，便走進母親房間的窗台，趴著窗戶向里面一看，只有母親一個人在炕上躺著。那麼，杏花姐姐哪里去了呢？
二虎心生蹊蹺，圍繞院子找了起來，並逐步向外擴展，後來便來到肥臀河。因為他長了一雙特異功能的耳朵，老早就听到了肥臀河水被人攪動的聲音，便循著聲音，急急忙忙地尋來了。