馬精明信口開河地說︰「我們大老爺德高望重，對鄭二虎一家沒少照顧，他母親還在我們劉府當過下人，可鄭二虎那小癟犢子卻恩將仇報，惦記上了劉府的一匹好馬。那天，他趁深夜闖進劉府，被我們大老爺發現了，鄭二虎生怕報官，就當場殺了老爺……還有鄭二虎的那個童養媳嫂子杏花，就是個掃把星害人精，連劉府的老祖宗也不放過，勾結劉府的下人王媽居然把老太太給撞死了。」
「嘿嘿，居然有這種事情？真夠狠的，造孽啊，都趕上滅絕師太了。」錢學財眨巴一下小眼楮，問道︰「你說那個鄭二虎的童養媳嫂子叫什麼來著？」
馬精明眨巴幾下小眼楮，奇怪地問道︰「叫杏花，怎麼啦，錢老爺？」
錢學財若有所思地皺著眉說︰「嘿嘿，這就怪了，我們這屯子也有一個叫杏花的，也是外地來的，今天上午跟屯子的獵人趙大虎結婚了。」
馬精明一听，立即從炕沿上站起來問道︰「真的嗎？那個杏花可是我們劉府的仇人啊，她在哪？她姓啥？快領我去看看，是不是小孤山的那個杏花？」
「嘿嘿，莫急莫急，馬管家，您听老朽說，這個……我們快活屯的杏花也是兩個多月之前來的，這一點正好跟劉府發生災難的時間相吻合。這個女人可真是個掃把星啊，自從她來了之後，俺們這屯子就沒消停過。那個大土匪座山包把這個杏花叫做小仙女，把她給盯上了，為了找她，已經來了好幾次了，還借故搶糧食要把杏花弄到山上做壓寨夫人呢。」
馬精明插言道︰「啊？就是那個殺人不眨眼楮的惡魔情聖座山包吧？他跟我們劉府也有不共戴天之仇啊，那後來怎麼樣了？」
錢學財說︰「嘿嘿，後來那座山包把杏花抓住了，可是不知道那丫頭跟草原神鷹啥關系，那個神秘的草原神鷹居然三番五次地保護她。」
「哦。有這種事情？那好，錢老爺，您就照著這個《聯合成立護鄉團章程》安排就行了。我們還有急事，現在就告辭了。」馬精明說著。把幾張文書遞給了錢學財，然後他帶人抬腿便走。
錢學財邊送邊說︰「嘿嘿，馬管家，您忙啥呀？大老遠來的，吃了飯再走吧？」
「不了，錢老爺，後會有期！」說著，馬精明等人上了馬，急匆匆還回了小孤山。
一路上，馬精明禁不住內心的喜悅。他想︰現在好了鄭家那三個孽障全都找到下落了，杏花在快活屯，她婆婆在周馬幫，那個鄭二虎居無定所，成天騎著一匹白馬在大草原上飄忽不定。他女乃女乃地。這窮小子鄭二虎一家的命可是真大呀，難道是老天爺保佑他們不死？嘿嘿，那也未必。下一步跟縣長大人研究研究，把他們一網打盡……
此時，在小孤山劉府上房的客廳里，劉子文正在跟陸地龍說話。他剛剛接到確切消息，大年之前在沙嶺鎮抓獲的十幾個造反的「泥腿子」全都在沙嶺監獄越獄了。這段時間沙嶺地界此起彼伏的一個個小股農民起義。弄他焦頭爛額，疲于應付，卻收效甚微。
再加上鄭二虎又從大草原上忽然冒了出來，弄得他首尾難顧，如同熱鍋上的螞蟻，在虎皮椅子上坐不住了。來來回回地在屋地上走著、思考著……
忽然，劉子文對陸地龍說︰「你馬上回沙嶺縣府，組織兵力進軍翠屏山，堅決鏟除草原神鷹那些反賊！」
「是！」陸地龍答應一聲，剛要出去安排行程。馬精明便走興沖沖地走進來。
「縣長大人，縣長大人，杏花有消息了，杏花有消息了……」馬精明一進屋就喜滋滋地說道。
「哦，杏花有消息了？」劉子文一听，連忙叫住了陸地龍，返回屋跟馬精明一起重新議事……
馬精明說︰「今天小人到快活屯大戶錢莊家，落實您的《聯合成立護鄉團章程》事宜去了，听錢學財說他們屯子兩個月之前來了一小丫頭也叫杏花，根據她到那里的時間判斷，一定就是鄭二虎的嫂子杏花，小人便急著回來向您稟報。」
劉子文連忙問道︰「你看見她的人影沒有？」
馬精明說︰「小人听說杏花就在今天已經結婚了，她男人叫趙大虎，也是個非常出色的獵人，而且听說杏花還跟沙嶺翠屏山的草原神鷹有瓜葛，座山包三番五次地抓她都沒得逞，我便沒敢輕舉妄動，就急著回來了。」
「哦……」劉子文沉思一下說︰「那沙嶺翠屏山極有可能就是造反的窮鬼們的老巢，難道那個小丫頭投奔了反賊，還是……這樣說來更得把她抓捕歸案了。」他說著，便把馬精明和陸地龍叫到跟前，同他們小聲研究了半天，制定了一個周密的一舉三得的用兵之計，要三路進兵，同時抓捕杏花、二虎峰娘和鄭二虎！
杏花和趙大虎結婚的第二天，杏花便跟趙大虎和婆婆說要回四馬架一趟，看看她老爹病得咋樣了？婆婆說既然你爹得的是老病，一時半會兒也沒事，就讓她等到三天回門子的時候，讓兒子陪她一起回去。
因為家里窮，又剛剛辦了喜事，家里半個銅錢也沒有了，趙大虎便想把家里剩下的皮張拿到綠草縣城賣了，換回幾塊大洋買點東西看望老岳父。于是，他便背起皮張，踏著春雪走出家門，杏花把他送到屯子口，囑咐他賣了皮子早點回來。
趙大虎不住地點頭，走上了通往縣城的小路。他剛剛走出幾步，只听杏花在他身後喊道︰「大虎！大虎……」
大虎回過頭，看著新婚的妻子充滿了愛意，他連忙跑回到杏花的身邊，伸手拉住杏花的手，戀戀不舍地親了杏花那紅撲撲的臉蛋一下，問道︰「杏花，還有啥事？」
杏花看著大虎，從懷里取出一個小包裹，說道︰「差點忘了，這里面有兩個苞米面大餅子，你帶上在路上吃。」
二虎接過帶著杏花體溫和余熱的小包裹，感覺心里暖暖的，忍住眼淚說︰「杏花，你快回去吧，一會兒，娘又該惦記了。」
說罷，大虎這才撒開拉著杏花的手，向縣城走去。
杏花站在那一動不動，看著大虎的身影，漸漸走遠變成一個小黑點，才轉身回了家。l3l4
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