明鑒由春竹、冬梅攙扶著回到了家。冬女冷漠地瞟了他一眼，臉上寫滿了輕蔑。她鄭重地對春竹、冬梅說︰
「你倆去歇會兒。」
他倆相視無言，躡手躡腳地爬上了樓。
「竟會干這麼無恥、齷齪、下流的勾當，虧你是書記！我這張臉都讓你丟盡了！我前世作了什麼孽啊？！」
明鑒沒有理她，因為他覺得自己理虧。
「你真不是個東西！」
「你罵吧，你怎麼罵我都能承受。」
「這輩子我抬不起頭來了。」
他沒有理她，顫顫巍巍地爬上樓，走進臥室。
他躺在床上，全身就象散了架。祠堂的那一幕已恍若隔世。他無法回憶當時自己是怎麼捱過來的。當象粽子似的被吊在祠堂的半空時，他真比死還難受。
那一晚，他睜著雙眼直到天明。冬女始終沒有進來，估計她跟子女們睡在一起了。看來，她對明鑒失望至極。
天剛蒙蒙亮，明鑒听到了敲門聲，他以為只是幻听，沒有理睬，可敲門聲響個不停，他只好起身去探個究竟。他打開門，看到了翠麗的大兒子高強站在門口，一下子驚呆了。
「叔，我媽昨晚一宿沒回家，你曉得她在哪兒嗎？」
明鑒只覺得大腦「嗡」的一聲，暫時失憶了。
「叔，你怎麼不說話？」
明鑒緩過神來︰「真的？」
「我們全家都急死了。我爸要我過來向你打听一下。」
「你回吧。叔想法去找回你媽。」
「昨晚，我弟跟我說媽在祠堂里被人欺負了，可我不信，還罵他發神經了，原來他猜對了。」說完，高強失望地走了。明鑒目送著他遠去，霎時涕泗滂沱。一絲不祥的念頭掠過他的腦際︰「小麗不會輕生吧？」
他走進屋，在櫃子里揀了幾件女性衣衫，胡亂帶上一袋吃的東西，頭也不回地走出了家。
他家的旁邊有條小溪，溪水潺潺。他站在溪邊，感到很茫然。「我到哪兒去尋找小麗呢？小麗，你為啥不回家呢？」他不相信小麗會輕生。「她到底在哪兒呢？是不是現在還在祠堂里？」這麼一想，他三步並作二步往祠堂趕去。
他站在祠堂門口，定神一看，祠堂里空空如也。他失望地走進祠堂，走近列祖列宗畫像前，囁嚅著嘴︰「祖宗啊，我給你們丟臉了。」可一說完，他馬上後悔了︰「媽的，這些老家伙只是高姓的祖宗，根本不是我的祖宗，我為啥要他們面前懺悔？真可笑！」他連忙走出祠堂。他一邊走，一邊嘟囔著︰「這祠堂是高家的，不是我的！」在這兒，高姓是大姓，張姓屬小姓。
他茫然站在祠堂門口，不知道該往哪兒去，在心里不住地呼喚著翠麗︰「小麗啊，小麗，你到底在哪兒呢？你怕什麼呢？別怕，天塌下來有我頂著吶！」
他硬著頭皮來到翠麗的家，看到高強正站在門口引頸眺望，忙挨近他，問︰
「小強，你媽回來了嗎？」
「叔，我媽還沒回吶。」
明鑒嘀咕著︰「她到底會去哪兒呢？」
高壯走了過來，白了明鑒一眼，冷冷地說︰「我媽該在西邊方向。」這小家伙的感覺有些靈異。
听到這神神叨叨的話，明鑒反問道︰「真的嗎？」
高壯點了點頭。
明鑒小心地問︰「你爸找你媽去啦？」
高壯撇了撇嘴，說︰「他氣得生病啦。」
明鑒轉身走了。
他忽然想起翠麗跟後山桃花庵的青仙師太很合得來，說不定她在庵里呢。他精神為之一振，急急忙忙往桃花庵趕。
來到桃花庵門口，他不敢驚動師太，就圍著這個破敗的庵轉悠著。他下意識踱到庵後不遠處的那個小山包上，腳下的尼姑庵一覽無余，只見青仙師太正在打掃著庵里那個不大的小天井。他下山，再次來到桃花庵門，忐忑不安地敲著門。
師太過來開了門。當看見明鑒站在門口時，她驚呆了。她認得明鑒，知道他為何來這兒。不過，她不想先開口。
明鑒囁嚅著嘴，問︰「師太，小麗來過你這兒嗎？」
師太臉上的表情放松了不少，淡然說︰「來過。半小時前她剛走。我勸她回家啦。她該回家嘍。」
明鑒怔怔站在那兒，一時無所適從。
「你回去吧。明鑒，你是個大男人，要是真的對小麗好，千萬不能害了她啊。女人太脆弱，禁不起折騰的。」
明鑒若有所思，瞟了師太一眼，說︰「謝謝師太的指點。我怎麼不對小麗好呢？沖著我大清早跑到你這兒找她，你就不該懷疑我對她的真感情啊。」
「我不是這意思。」
「師太，我走了。要是小麗再來你這兒，你千萬得勸她回家。你放心，只要我還在這世上，我會拼死保護她的！」說完，他走出了庵門。
突然，如電光石火般，他驀然想起了一個翠麗有可能去的落腳點——