沒過幾日，趙麒正坐在書房內練字，還沒寫完一副對聯，就听下人來報，說是王員外來拜訪。
豆丁在旁邊給他研磨，一听說王員外便笑嘻嘻，「大人，他這是催著要把小女兒嫁給你當夫人呢！」
趙麒刮了刮他的鼻子，道，「小孩子你懂什麼。」說著放下手中的筆，稍微整理了衣擺，「好了，隨我去見見那個王員外吧。」
這王員外趙麒還從來沒有見過，這一見才知道原來年輕的很，大約也只才四十不到，典型的國字臉，看起來很嚴肅。不過趙麒心想能養出那樣水靈的女兒，想必這王員外也不像看起來那樣古板木訥。
王員外一見趙麒就抱拳做了個揖，語氣板直，「草民王祿拜見趙相！」
趙麒道，「王員外多禮了，快請坐。」又譴一旁的下人去準備些好茶，「不知王員外今日來我府上所為何事？」
王祿這才說，「不瞞丞相大人，其實草民是為了小女兒王曼曼。」
「哦？王小姐怎麼了？」趙麒問。
王祿皺皺眉頭，長嘆一口氣，「丞相大人，數月前草民曾經也來求見過一次，可是丞相公務繁忙並未召見。草民原本的確是存了與大人結親的心思，只是大人後來復入朝堂，草民自知高攀不起便再也沒動過這心思了。然而不久之前，不知是何人竟傳出了草民小女兒王曼曼與丞相大人早已私定終身的傳言來，草民無意巴結，只是這番下來，小女名譽受損，她娘親找的好幾門親事都被對方推辭了。草民實在心疼女兒，希望大人能娶小女為妻，即便是側室也強過辱她清譽。」
趙麒一愣，有些尷尬。倒不是女方催婚讓他覺得糾結，而是因為，那散播謠言的不正是自己麼？當初為了應付李祥雲隨口編出了與王曼曼兩情相悅要娶她為妻的話來，這下可好了……
不過這件事情倒好說，娶王曼曼本來也不是壞事，說不定添個子嗣還能給趙家留後。壞就壞在小皇帝對這王曼曼有意！這該如何是好！
那王祿一件趙麒不說話，滿面烏雲，心中不爽。他小女兒雖然不是出身名門，可好歹從小被一家人當做寶貝寵著，怎麼到這里還倒貼起來了！
王祿頓時冷聲道，「大人，草民毫無巴結之意，若是丞相大人不願便算了！」
這王祿可得罪不得！現在有兩種情況，第一是自己娶了王曼曼，那王祿就是他未來岳父，怎麼著也要以禮相待；第二是小皇帝當真娶了做皇後，那得罪國丈大人王祿就真的不是什麼小事了。
趙麒連忙道，「王員外稍安勿躁，本相並無輕視令媛之意，只是事出有因，本相還需要好生思量一下。」
王祿這才又坐回原處，捧起茶盞淺酌幾口，「前幾日我听下人說，中秋燈會上趙相曾見過小女。」
趙麒笑道，「確實如此。王小姐心善率真，才貌雙全，實屬難得。」
王祿一听自然是高興，臉上的不滿也消失殆盡，又道，「既然如此，趙相又有什麼可顧慮的。趙相是朝廷命官，草民雖然難以高攀，卻願意將府上全國連鎖的店面當做小女的嫁妝半數過到趙相的名下。」
原來著王員外王祿身無半官半職，卻是從商的大人物。他名下有全國連鎖的餐館客棧不計勝數，還有名聲震外的錦繡坊，專賣的絲綢緞子料從西域的優質蠶絲，幾乎宮中所用絲綢都是從這兒取的。
俗話說士農工商，商人的地位低倒是不錯，可這王員外卻是將商人的影響力發揮到了最大。連普通的官員都要對他禮讓三分。
不過趙麒對這些倒是不怎麼感興趣，他本身從仕，對做生意沒什麼心得，便推辭道，「王員外客氣了，本相對經營商鋪實在不在行。朝廷瑣事已是無暇顧及，這些更是沒空打理了。」又說，「本相娶了王小姐之後，王員外是本相岳父，更不用分的這樣清楚了。」
這話就是同意娶親了。
王祿滿意一笑，松了一口氣，要知道他家的母老虎是發了話，不管怎樣就是要讓這趙麒娶了他女兒。誰讓這王曼曼就是對著趙麒一見傾心情有獨鐘呢？王祿笑道，「如此甚好，這樣草民也不必再擔心小女婚事了。」
趙麒輕輕一笑，「本相過兩日便遣人去王府下聘禮。」
其實趙麒早就動了要娶王曼曼的心思。其一，不孝有三無後為大，上輩子他無子嗣又死得早，趙家當真是絕了後；其二，他喜愛小豆丁欲將他過到自己膝下，只是沒有夫人，族譜上沒法子過繼，娶王曼曼之後可以將豆丁的名字寫到她名下；其三，反正要娶妻，不如娶了自己有好感的姑娘。
如今這王曼曼因為自己名譽受損，即便小皇帝喜歡她要封她為後，朝廷上必定會施加壓力，到時候王曼曼的名聲便是真的毀了。而自己肯定會因此遭到小皇帝記恨。
可是跟皇帝搶女人這種不要命的事兒，怎麼做才能全身而退？
趙麒思量再三依舊沒想出什麼好主意，便朝王祿道，「王員外，其實本相之前推月兌婚事實在是有難言之隱。」然後便三言兩語將小皇帝說的要封王曼曼為後的事情簡單交代了一下。
那王祿自然是大驚失色，「都說這一入宮門深似海，小女從小最厭煩那些俗禮！這要是一個不慎，小女性命難保啊！還請丞相大人出出主意，救小女一命！」
趙麒心中倒是有了個想法，卻是如同走鋼絲般稍有不慎便墜入萬丈深淵。
王祿听後先是瞪大了雙眼，然後糾結道，「可是這番下來，小女的聲譽……唉！罷了，為了小女的性命也只能如此了，此番鋌而走險，丞相大人定要量力而行保護好自己，事成之後更要好生對待小女。」
趙麒點頭答應。
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次日，趙麒早朝過後留在宮中求見皇上。桂公公傳話後，小皇帝連忙讓趙麒進了養心殿。韓臻好幾日沒有單獨召見趙麒了，心中十分想念，剛巧趙麒自己就過來了。
誰知趙麒一進門，就撲通跪下請罪，「皇上，臣有罪！」
韓臻模不著頭腦，愣愣的看著他，「趙卿何罪之有？先起來吧。」
趙麒卻沒起，深吸了一口氣，道，「皇上，罪臣先前不知皇上心悅京城王員外之女王曼曼……」糾結了半晌，趙麒俯首道，「罪臣與王家小姐來往已久，這王家小姐已經，已經有了罪臣的孩子！求皇上賜罪！」
韓臻如遭晴天霹靂，他全然沒想過趙麒會在外面有了別人，還有了孩子！一時間接受不及，身子連晃了幾下，干澀道，「太傅，你說真的嗎？」太傅，不是除了我之外不會對別人好嗎？
趙麒聲音悲愴，听起來切切實實，「皇上，罪臣死不足惜，求皇上饒了王家小姐和罪臣無辜的孩子！」
那桂公公一開始是嚇了一跳，又想起小皇帝對趙麒有意的事來，心突突直跳。這丞相大人該不會為了斷絕皇上的念頭搞了這麼一出吧？連忙也跪下，簡直要聲淚俱下，「皇上！！皇上，丞相大人先前也是不知情啊！俗話說不知者無罪，況且丞相大人于國有功，皇上定要再三思量啊！皇上！」
這桂公公為他求情趙麒是沒想過的，也不知道和他沒什麼交情的桂公公為什麼要這麼做。
他走這一步早就知道了結果，小皇帝不可能治他的罪。他趙麒是兩朝丞相，不久之前治理私鹽一事又有大功，如果小皇帝因為一個女人要將他定罪，朝堂之上定是要糾纏不清。況且他黨羽眾多，韓臻現在還沒有能力與他對抗。
好一會兒，韓臻才回過神來，拳頭握的死緊，指甲幾乎都嵌入了掌心。韓臻冷冷開口，「趙卿，朕不怪你。可是這王曼曼先是勾引朕，又私底下與趙卿來往，可見心術不正。朕定要除去這等挑撥君臣關系的賤婦！」說著眼里竟全是殺意。
趙麒當然料想到了韓臻可能會殺了那個違背他心意的女人，所以才做了幾手的準備。
趙麒連忙磕了幾個頭，懇求道，「皇上！求皇上放過王家小姐，這王家小姐的月復中可是罪臣唯一的血脈！要是有個閃失，罪臣無顏苟活于世啊！」
韓臻一呆，眼眶頓時紅了。太傅竟然願意為了這個女人以死相逼！
韓臻咬著牙，心中鈍痛不得紓解，好一會兒才問，「趙卿，你真的喜歡那個王曼曼？」不會的，太傅只是因為那個孩子而已。如果是這樣，我就留她一命……
趙麒連忙回答，「回皇上，罪臣與王家小姐兩情相悅，往來已久，斷不能欺騙皇上啊！」
「既然如此，朕也無話可說。」韓臻發現指甲不知何時已經刻入了掌心，冒出殷紅的血。就像心里那些丑惡的想法般汩汩的冒了出來。韓臻心想，太傅，就是因為你喜歡她，我才不能留她性命。
趙麒心知小皇帝是起了殺意，不過在目前看來，除非自己樹倒猢猻散，否則，小皇帝不敢對自己或是自己身邊的人下手。
趙麒又道，「皇上，罪臣之子不能沒有了名分叫外人恥笑，懇請皇上將王家小姐賜予罪臣為妻！」
太傅當真要這樣逼我嗎？為什麼非要我親手將那個女人推給你……
韓臻喉頭干澀，許久才說，「朕知道了。」
趙麒松了一口氣，心中大石落地，忙道，「多謝皇上成全。」