朝暮之見九皇子與沈芳怡兩兩相望，不由得想起前世種種，恍如隔世，他告訴自己，此時，他仍是當今偏寵的子佷，而九皇子卻只是一個地位不顯的皇子而已，鹿死誰手，誰也不知道。
沈芳怡與九皇子遙遙相望，只覺得心尖尖似乎被刺了一下，這個人，她似乎等了許久，但是她等來的不是愛，還是長久以來的絕望，沈芳怡搖搖頭，莫非撞相了不成。這個人，她只是在宮里匆匆見過一面而已。
九皇子見佳人雙眼隨意掃過，並未停駐在他身上，他一直自負自己的容貌與才情，不免有些失望。
即使沈芳菲對九皇子恨之入骨，也要同沈芳怡一起向他行禮，九皇子見沈芳怡過來，連忙說︰「沈小姐，不要多禮。」
沈芳怡笑說︰「九皇子乃是皇室貴人，值得大禮以待。」這話說的又客氣，又拉遠了兩人的距離。
沈芳菲深深舒了一口氣。
九皇子即使來了園子，也不能逼迫沈家姐妹陪他們游園，沈家姐妹敬完禮之後，往桃林深處走去。
九皇子只能眼睜睜的見著那倩倩身影消失在桃林中，而沈于鋒、沈于澤卻一直陪著九皇子聊著不緊要的東西。
沈芳菲進了園林，盯著那開的正艷的桃花用輕松的口氣說︰「姐姐，咱家都是馬上的英雄，我沒見過像九皇子這樣文氣俊秀的男子呢。」
沈芳怡的目光正在桃花上，听了這話，訝異的回頭說︰「姑娘家的怎麼這麼說？你還要不要說親了？」
沈芳菲一副無所謂的樣子說︰「以咱家的地位，我看上九皇子，不說正妃已經有了人，側妃我總弄得到吧。」
沈芳怡看著妹妹，穿著桃花色衣裳，一張臉紅撲撲，貌似情竇初開的模樣，不由得有些頭疼，怎麼就一眼看上了九皇子了呢？要是妹控沈于鋒知道了，一定會氣得哇哇叫了。
大梁朝，風氣開放，女子若看上自己喜歡的男子，是可以去暗示的，再加上沈家的地位，沒人不會點頭。
但是不說沈家會放過沈芳菲這個聯姻的好苗子，九皇子也並不是合適沈芳菲的那個人。
前世太子薨得早，皇子們互相傾軋，三皇子心狠，四皇子沒有大智，十一皇子心不在大位，沈家為自保，將全家之力壓在了九皇子身上，沈芳怡嫁與九皇子，名目上說的是兩廂情願，但是私下也有沈家與九皇子結盟的意思。
今世，朝暮之幾次入宮對皇帝夸太子勤勉，只是太勤勉未免傷了身體。皇帝一邊覺得朝暮之雖然頑劣，但是還是有忠臣之心，一邊叫太醫定時注意太子身體，後來太醫發現太子身體確實有虧虛，並為其進行調養，此為後話不提。
沈芳怡思前想後了一般，點著沈芳菲的額說︰「這樣的話，莫再別人面前說了，九皇子他不是良配。」
沈芳菲笑著說︰「我只對姐姐說。」
沈芳怡說︰「九皇子，你想都別想，回去我要告訴母親關你禁閉。」
姐妹兩走累了，準備坐在桃花樹下，烹茶。
沈芳菲見幾個莊子里的丫鬟拿著精致的茶具走上來，其中一個的容貌比較陌生，沈芳菲見這姑娘濃眉大眼，見著便有一股爽利的樣子，問道︰「我怎麼沒有見過你？」
這丫頭見沈芳菲綾羅玉佩滿身，說話如泉水叮咚，美得如天上的仙女，不由自卑得壓低了聲音說︰「我叫呆妞。」
呆妞？沈芳菲听了這名字，不由得頓了一頓，將目光移向了其他的丫鬟。
「小姐，她是莊子附近的農戶，因為家里貧窮，父母又多病，所以來幫忙的。」其他丫鬟解釋到「因為奉茶不是緊要的活兒，所以便由著她過來了。」
莊子畢竟不比宅子，里面做事的與旁邊的農家關系熟的很多，更有些沾親帶故的，農家又是租賃的沈家的田，所以農家子女來莊子里幫個忙，打個小工，算正常的事。
呆妞在沈芳菲面前漲紅了臉，一副害怕被責備的樣子。
沈芳怡見呆妞與沈芳菲年紀差不多，以為自己妹妹對同齡的小丫頭產生了興趣，並未管兩人的對話。
沈芳菲老氣橫秋的問︰「你家里有什麼人？」
呆妞一副傻傻的樣子說︰「我家里有一個哥哥，還有一個妹妹。」
沈芳菲見著呆妞質樸老實的模樣，心里喜歡，便叫心月復丫鬟拿出了銀子做的小元寶賞給呆妞說︰「既然父母病了就拿給父母治病吧。」
呆妞見著這些小元寶，臉上突然通紅起來，小聲說︰「沈小姐是好人。」
其他的丫鬟笑著推了推呆妞說︰「還愣著干什麼，快收起來。」
沈芳菲不知道，她這些賞賜到後來拯救了呆妞的命運。
呆妞回到家，听見哥哥與母親在爭執，母親急急地說︰「石頭你听我一句，呆妞在莊子上做工都這麼久了，賣身給沈家莊子不會吃虧的。」
哥哥憤怒的說︰「不行，我不能讓自己的妹妹去為奴為婢。」
母親的聲音帶著哭腔說︰「不賣了你妹妹，如何救你父親？」
屋里安靜了一會兒，哥哥說︰「不行我再去做苦工。」
母親說︰「你還去做苦工？就算你有一把子蠻力，去一次便等于是賣命，你要是也病了，讓我如何是好？」
哥哥咬著不放說︰「不能讓呆妞去賣身，不然這生死就由主人了。」
呆妞听著哥哥的話，眼楮一濕，猛地推開門，對兩人說︰「不，不用賣身了，沈小姐賞了我些銀元寶。」
呆妞小心翼翼的將手心展開，精巧可愛的銀元寶在她手里閃著光芒。
沈芳菲不知道呆妞的命運，她面對的是姐姐烹的茶，沈芳怡的動作行雲流水、一氣呵成，茶杯里還飄著洗淨的桃花瓣。
沈芳菲姿態優雅的飲了一口，認真的對沈芳怡說︰「還是姐姐的茶好喝。她化為陰魂，等待多年，以為等到的是孟婆的忘泉湯，卻不料是姐姐的一杯熱茶。」
朝暮之在前世也見過沈芳怡烹茶，那時沈芳怡在黑暗里，隱隱點著一根蠟燭，光線並不明亮，她卻因為熟練，並不在意，她當時穿著玄色的衣裳，他從宮內密道上來說︰「是否可以賜我一杯茶喝？」沈芳怡將茶烹了，又將茶到在了地上說︰「北定王喝的好茶多了，何苦要來喝我泡的苦茶？」
朝暮之無視沈芳怡的淡漠，自顧自拿了案上的茶杯飲下，那茶苦得他終生難忘，他問︰「你為何調這麼苦的茶？」
沈芳怡眼皮都不抬說︰「有的錯，不能忘；有的苦，不能說。」
朝暮之見沈芳怡在桃花樹下言笑晏晏，十指蔥蔥劃過茶杯，又從旁邊拿來了花瓣輕輕點在水里，一副輕松自在的模樣，不由得也微笑起來。
「九皇子，他不是良配。」朝暮之歪著頭重復著沈芳怡的話，笑了起來。